Человек, сидевший на мече, был несколько ошарашен; прежде чем прийти сюда, его неоднократно предупреждали, чтобы он не раздражал мальчика, если это возможно, так как это было бы неразумным решением. Он никогда не собирался нападать на мальчика или причинять ему неприятности, и просто хотел отпугнуть его от Сильвии. Однако его надежды возгорелись, когда он вообразил, что найдет кого-то другого в своем поколении, кто сможет противостоять ему и сражаться. Единственное, что он видел сейчас, был молодой дурак, у которого не все было в голове.

"...- он с трудом находил подходящие слова, чтобы выразить свое замешательство. В конце концов он решил просто повторить свою главную мысль. -Просто держись подальше от моего жениха."

"... неужели ты не можешь просто понять намек?..- хотя мальчик и пробормотал эти слова, он ясно их расслышал. Кроме того, игривое и глупое выражение лица Лино на мгновение стало холодным, и мужчина едва уловил его. Их взгляды встретились в эту короткую секунду, заставив сердце мужчины замереть, как будто его бросили в ледяной пруд. Каждая клеточка его существа вдруг закричала ему, чтобы он отступил и отступил, так как внизу его ждала только смерть. Однако все это продолжалось лишь несколько секунд, прежде чем мальчик под ним вернулся к своему глупому поведению. - Жених? Какой жених? Вы должны быть более точными!"

"...- он понял, что слова полученного им предупреждения не были напрасными. Мальчик был действительно опасен. Возможно, даже опаснее, чем предполагал Патриарх ветви. -А тебе не надоело валять дурака?"

"... Лино вдруг вздохнул и поднял глаза к небу, сокрушаясь о том, что человек перед ним выглядит полным идиотом. В конце концов он сдался судьбе. -А ты пьешь? Ах, мне все равно. Давай зайдем внутрь. Мне нужно выпить."

Даже не дожидаясь ответа мужчины, Лино развернулся и зашагал обратно в небольшой особняк. Мужчина на мгновение остолбенел, а затем осторожно спустился, убрал меч в пустотное снаряжение и последовал за Лино внутрь. Мгновение спустя он очутился в небольшой, но довольно уютной гостиной с несколькими диванами и столами, расставленными в аккуратном порядке. Мальчик уже сидел на одном из диванов, на столе стояло несколько бутылок медовухи, одну он держал в руке, уже наполовину выпив. Мужчина осторожно придвинулся ближе и сел напротив Лино, внимательно следя за каждым движением мальчика, чтобы тот не напал украдкой.

-Почему ты так напряжен?- Спросил Лино, слегка наклонив голову. -Ты думаешь, я буду драться с тобой? Ну же, парень. Я только что потратил пять гребаных часов на крафт, и ни за что в аду я не смогу даже стереть его, не говоря уже о борьбе с талантливым идиотом мифического царства. Расслабьтесь и выпейте чего-нибудь. В последнее время здесь было так одиноко, и мне все время приходилось пить в одиночестве. Однако приятно внезапно оказаться в чьей-то компании... странный он человек."

"...- брови мужчины на мгновение напряглись, почти крича: "Это ты странный!!- но в конце концов сдержался. -Так ты ремесленник?"

- Крафтер? Кто научил тебя этому слову? Это же кузнец."

"О. Что же вы там придумали?- спросил мужчина, понимая, что мальчик действительно может действовать кому-то на нервы, пока они не готовы. Лино протянул руку в мир пустоты и достал лук, который он сделал для Шанейн, передав его мужчине. Сначала тот просто взял его из вежливости, но как только он посмотрел на статистику, то так испугался, что чуть не выронил его. -Какого черта?!! Ты сам это придумал?!!- воскликнул он, не в силах больше сохранять хладнокровие.

- Бинго! Это же здорово, правда?- Лино чувствовал, что его самолюбие подпитывается, и если бы те, кто знал его, были здесь, они бы поняли, что это плохой знак.

- Здорово?! Это потрясающе!- воскликнул мужчина, не заметив злорадного выражения лица Лино. -И сколько же?"

-А?"

-Я хочу купить его, - сказал мужчина с выражением маленького мальчика, который только что обнаружил свою любимую игрушку. - Назови свою цену."

-Это не продается.- Небрежно бросил Лино, мгновенно испортив мужское настроение.

-Да ладно тебе! Зачем же тогда мне это показывать?! Ты просто соблазняешь меня увеличить цену, да? Ха, ты меня не проведешь! Моя бабушка предупреждала меня, что все бизнесмены такие!"

"... Лино как-то странно посмотрел на человека, стоявшего перед ним. Однако Лино понял, что слово "мальчик" подходит ему больше, чем мужчина, хотя он и был немного старше Лино. "Штраф. Мне нужна Сильвия.- Усмехнулся Лино.

"...- мальчик положил лук, его лицо исказилось так, словно кто-то укусил его, а затем вылил на рану половину бутылки спирта.

- Ха-ха, черт побери, я и не думал, что она тебе так уж дорога.- Лино рассмеялся, увидев реакцию мальчика. - Расслабься, я просто играю с тобой. Я вовсе не собираюсь красть ее у тебя."

-Тогда зачем ты ее беспокоишь?- спросил мальчик, переводя взгляд с лука на Лино.

-Эээ, потому что... это весело?- Ответил Лино. -Она действительно ненавидит меня всем сердцем, но ничего не может с этим поделать, потому что, как бы сильно она меня ни ненавидела, боится она меня вдвое больше.- Добавил Лино, ухмыляясь. -Так что, в конце концов, она просто терпит там, кипя, как маленький хомячок. Ха-ха-ха, ААА, она слишком веселая."

"... вы действительно культиватор?- неожиданно спросил мальчик, удивив Лино.

-А? Почему?"

"... ты не похожа на него, - уточнил он. -Ты пьешь, дурачишься, у тебя нет ни грации, ни осанки земледельца... ты больше похож на бандита, чем на земледельца."

"... -это правда?- Лино усмехнулся, отпивая глоток меда, прежде чем заговорить. -По-моему, это вы, ребята, такие странные. Воздержание от всего, ради чего стоит жить... а что в этом веселого? Я бы предпочел, чтобы меня называли бандитом, а не запирали от всех радостей жизни. Это просто звучит жалко."

"...- этот человек ничего не сказал, понимая, что у них совершенно разные точки зрения, когда речь заходит о культивировании. -Тебя зовут Лино?"

-Это действительно так."

-Я Велин, - сказал он. - Прямой потомок семьи Су Мэйн."

"... о, большая шишка.- Лино на мгновение усмехнулся. - Извини, если бы я знал, то принес бы мед получше."

"... Патриарх ветви выразил мне свое беспокойство в отношении вас и вашей группы: "Эй, не бросайте беднягу под автобус! Что ты делаешь?! -И, честно говоря, вы слишком опасны, чтобы оставаться без присмотра."

"... Лино ничего не ответил, просто продолжал пить.

-Однако ты не кажешься злым, - уточнила Велин. -Именно поэтому я ничего не сообщу своим старшим."

"... ты мягкий человек, Велин, - неожиданно сказал Лино, поставив бутылку меда на стол и громко рыгнув. -Хотя это и имеет свои прелести, но все же печально. Вы пришли сюда, чтобы предупредить меня не приближаться к вашему жениху, а также оценить, насколько опасны моя группа и я. В конце концов, вы каким-то образом пришли к выводу, что я не "зло", и в основном превратили смысл вашего визита в спорный вопрос. Ты действительно думаешь, что это лучший способ действовать?"

"...- Велин внезапно почувствовал себя сбитым с толку; он не мог понять, почему Лино предлагает ему быть более враждебным. -Ты хочешь сказать, что я должен доложить о тебе старшим?"

-В любом случае мне все равно, - улыбнулся Лино. -Это касается не столько меня, сколько тебя. Возможно, имя вашей семьи до сих пор давало вам зонтик, под которым вы могли бы спрятаться, но со временем, что если вы встретите кого-то или что-то, что не заботится о вашей семье, как я? Вы не можете играть мягко с такими людьми, как я, только потому, что не считаете нас "злыми". Вот так ты и теряешь свою хорошенькую головку."

"... ты определенно странный.- Сказал Велин. - Предлагаешь мне обращаться с тобой как с врагом, а я не вижу для этого причин. Честно говоря, я бы предпочел подружиться с тобой."

-Ну, это просто тронуло мое бедное, холодное маленькое сердечко."

-Неужели?!"

"... Господи, какая же ты наивная, - вздохнул Лино, качая головой. Про себя он также молился, чтобы каждый ребенок из культивирующих семей и сект был таким же. Так его путешествие будет намного легче. -Хотя, я полагаю, это по-своему мило."

-Ты недооцениваешь границы человеческого сердца, Лино, - внезапно сказала Велин, вставая. -Я не могу понять причину, по которой вы отделили себя от мира, но для человека, который утверждает, что наслаждается жизнью, это выглядит довольно лицемерно. Я предложил тебе руку дружбы, а ты насмехался надо мной. Скажи мне, что это говорит о тебе?- не дожидаясь ответа, Велин развернулся и вышел тем же путем, что и вошел, оставив Лино одного в комнате. Последний некоторое время смотрел на удаляющуюся спину, коротко улыбаясь и вздыхая. Он откупорил еще одну бутылку меда и сделал большой глоток, прежде чем поставить ее на стол.

-Он совершенно прав.- роботизированный голос вклинился в успокаивающую тишину, немедленно разозлив Лино.

-Вместо того чтобы судить о моем характере, почему бы тебе не помочь мне? Пламя три-духа уже в значительной степени исчерпало свой курс и ограничивает мои способности к крафту. Мне срочно нужен кто-то получше. Сделай свою магию и подари мне одну."

- Поднимите уровень, и я это сделаю."

-Да, хорошо, конечно. Вздох, ты так же полезен, как песчинка."

"... чувствуя себя немного подавленным, Лино встал и быстро принял душ, прежде чем переодеться в свежую одежду и уйти. В этом городе был только один способ поднять ему настроение: подразнить Сильвию. Похоже, что предупреждение Велина осталось незамеченным.