Два меча взметнулись в небо, как пушечные ядра, совершенной, мерцающей золотой дугой. Физическая сила Лино была огромна; на самом деле, его метательное оружие было, по крайней мере, в четыре-пять раз сильнее, чем у кого-то из Раннего Царства чистоты, использующего Ци, чтобы сделать то же самое. Однако Йокс этого не знал. Он только усмехнулся, считая Лино дураком.

Два меча, естественно, не смогли разорвать массивную формацию; однако два взрыва были массивными, уничтожая облака в небе и разрывая тени, скрывающие город внизу. Лино увидел, как Йокс трепещет в воздухе с потрясенным выражением лица. Он встречался с принцем всего один раз, но этого было более чем достаточно, чтобы понять, что он всего лишь бастард.

Лино не стал медлить; вынув еще два меча, он повторил то же самое действие, в то время как золотые крылья трепетали за его спиной. Хотя его лицо почти ничего не выражало, а глаза казались тусклыми, и даже если его нельзя было назвать безупречно красивым, в данный момент он излучал такое величие, какого Йокс никогда в жизни не видел. Он, бывший принц, нынешний император, бледнел в сравнении с ними.

Два меча ударили в щит отряда... и взорвался. Лино, казалось, это не волновало, но даже Йокс почувствовал боль в сердце, когда понял, что оба этих меча были на самом деле [эпическими] многоярусными. Был ли этот стиль известен как "бросание денег в противника"? Да, так оно и было.

Появились еще два оружия... и были брошены. Потом еще два. Через несколько секунд Лино не стал дожидаться, пока оружие ударит по строю, чтобы бросить новое. Фиолетовый, красный, золотой, желтый, синий, зеленый... почти все цвета, какие только можно было вообразить, были переплетены в единую полосу света, идущего от Лино к щиту формирования.

Взрывы резонировали один за другим, потрясая и разрушая мир вокруг города. В мгновение ока трещины расползлись, как паутина, по всей формации, посылая и без того потрясенного Йокса в спазм безумия. Снова и снова, снова и снова оружие разбивалось о строй, пока, всего через несколько минут, строй не треснул, как стекло, и Йокс, наконец, почувствовал истинное давление. В небе над ним было двадцать четыре оружия, восемнадцать из которых были [редкими] многоярусными, пять были [уникальными] многоярусными и одно [эпическое] копье.

Это было похоже на проникновение в сокровищницу, только прикосновение к чему-либо означало бы взрыв, достаточно сильный, чтобы взорвать половину города. Йокс не мог защититься от внезапного дождя. Оружие упало, но, как ни странно, они полностью проигнорировали его. Скорее, они ударили по городу, превратив прославленный бассейн в пыль. Йокс наблюдал, как мир вокруг него постепенно превращается в пепел, понимая, что вся его уверенность в встрече с Лино была всего лишь глупой мечтой.

Лино выбрал Йокса не потому, что хотел пощадить его, а потому, что знал: эти два Дьявола никогда не позволят ему убить принца. Даже если два Дьявола не станут активно нападать на Лино, это не значит, что они не смогут просто связать его, пока силы Лино не иссякнут. Это было неприятно. Это его разозлило. Он был слишком слаб; он всегда знал это, но сегодня он чувствовал это глубже, чем когда-либо прежде. Он не мог даже отомстить за самых близких ему людей. Насколько это было жалко?

Он мог только бросить бурю мечей на город и смотреть, как он горит. Это даже не было утешением... это даже не помогло ему выплеснуть свою ярость, просто еще больше укрепило его в мысли о том, насколько он слаб. Разочарование... гнев... сожаление... боль... потеря... горе... мучение... он попытался вложить все эти эмоции в оружие, чтобы очистить себя, но это было бессмысленно.

"... она ведь уже мертва, не так ли?- внезапно спросил он, на мгновение остановив атаку.

"... хе - хе-хе, ха-ха-ха-ха, - казалось, Йокс наконец-то освободился от страха, когда увидел выражение лица Лино. -Ты понял? Ха-ха-ха. Она покончила с собой. Ты можешь в это поверить? Сказала, что не хочет быть запятнанной. Ха-ха-ха, какой идиот. Если бы она служила мне как следует, у нее была бы самая лучшая жизнь, какую она только могла себе представить! Ха-ха-ха..."

".."

Он вспомнил свой разговор с Эллой, вспомнил, как она открыла ему свое сердце, вспомнил, как он прислонился к ее плечу и плакал. Сердце его обливалось кровью сильнее, чем когда-либо прежде. Больше всего на свете ему хотелось спрятаться в своей скорлупе и все похоронить. Но он знал, что не сможет, слишком велика была потеря.

Впервые с тех пор, как он узнал об их смерти, из глаз Лино потекли слезы чистой, ничем не омраченной агонии и ярости. Это были слезы боли, гнева, разочарования и, самое главное, ненависти. Ненависть к самому себе, к дьяволам, к миру, к человечеству... к жестокости реальности. Всю свою жизнь он, казалось, сталкивался только с худшими жестокостями; он не мог этого понять. Нет, он не хотел этого понимать. Почему мир стал таким холодным?

Он прикусил нижнюю губу, из которой текла кровь. Он понял, что его слезы соленые на вкус. У него осталось не так уж много оружия. Все это должно было стать будущими ресурсами, базой для роста его группы наемников. Чего они стоят теперь? Они были для него ломом. Бесполезный хлам. Поэтому он бросил их все. Дюжины... даже сотни. Город, за исключением нескольких зданий, был сровнен с землей. Повсюду виднелись кратеры больше, чем мог видеть глаз. Но это вряд ли помогло.

В его сознании возник безнадежный сон. Было горько видеть их улыбающиеся и смеющиеся лица. Он даже представить себе не мог, как они смеются над ним, издеваются и проклинают за то, что он позволил им умереть. В глубине души он знал их доброту. Они никогда не винили его. Даже в свой последний час он знал, что они не винят его. Если бы они это сделали, он даже почувствовал бы себя немного лучше.

- ААААААХХХ!!!!!- он не мог не закричать в небо от отчаяния. Внезапно, как гром среди ясного неба, золотое сияние его крыльев потускнело и закрутилось в вихре, словно его засосало. Под ними пытался прорваться почерневший блеск.

- Крылья Асмодея!!- воскликнули одновременно два потрясенных голоса. -Откуда они у тебя?!!"

- ДА ПОШЕЛ ТЫ!!- Закричал в ответ Лино, чувствуя, как боль рвется от спины к сердцу. Он знал, что с крыльями происходит что-то странное, но ему было все равно. Он чувствовал силу. Сила. Это было выше его понимания... и за пределами его возможностей!

Его сосуды лопнули, заставив все его тело немедленно окраситься в темно-красный цвет. Он действительно выглядел ужасно, как багровая Луна перед угасающим солнцем. Его лицо было искажено до такой степени, что едва не распалось на части. Он потянулся в мир пустоты и достал Драконье копье, свой самый сильный предмет. Когда он держал его, его губы изогнулись в дьявольской усмешке.

-Проклятые псы ада, - голос Лино мутировал, как будто это был не его собственный голос, а хор тысяч, и Йокс внезапно застыл. Его охватило чувство смертельного кризиса. - Сегодня я потерпел неудачу. Но когда-нибудь я превращу владения Дьявола в пепел. В этом я клянусь всем сердцем и душой! Лино поднял руку, державшую Драконье копье, и вошел в метательное движение.

Мир, казалось, внезапно застыл, когда облака перестали изрыгать гром и дождь, а земля успокоилась от вечного сотрясения. Ветер прекратил свое течение,и дыхание вернулось в легкие. Его глаза были подобны водоворотам проклятия, когда он смотрел вниз на выжженную землю, его сердце было пусто от каких-либо чувств. Все его существо было окутано клубком теней, которые смешивались, как нити, сплетаясь в плачущие лица. Йокс был не один... два Дьявола и сотни демонов внезапно почувствовали, что их кровь застыла. Смерть... они видели только приближение смерти, парящей в небе и глядящей на них сверху вниз, как на муравьев.

Лино уже потерял рассудок; его зрение было окрашено в темно-красный цвет, в ушах стучали бесчисленные голоса, кто-то плакал, кто-то смеялся, кто-то шептал. Он чувствовал только запах крови и гниющих трупов, а древко копья было холодным, несмотря на мерцающее пламя.

"... ты не настолько слаб, - единственный голос, который мог пробиться сквозь завесу тьмы, был роботизированным. Он казался добрым и знакомым, и даже немного теплым. - Тебя нельзя сломить, Лайонел."

"... всех можно сломать, - ответил Лино. -И я едва ли была цела с самого начала."

- Отпусти его...- сказал приказ, и его роботизированный голос внезапно стал человеческим, поразив Лино. - Ты больше, чем эта боль. Возьми все, что у тебя в сердце, и вложи это в то копье... а потом отпусти его."

"... Я плюю в лицо твоей силе, - сказал Лино голосом, полным гнева и ненависти, хотя он прислушивался к советам Урита. "Ты хитрая, манипулирующая пизда, которая так же плоха, как и они. Думаешь, я не знаю, что ты все это знал? Вы думаете, я не знаю, что вы не предупредили меня, потому что пытаетесь проверить меня? Я всегда знала, что ты используешь меня, но это было прекрасно, потому что я тоже использовала тебя. Но... ты переступил черту. Если ты когда-нибудь попытаешься сказать мне, что делать, - голос Лино был хриплым и низким, как будто он внезапно постарел на сотни лет, что заставило бы поверить в его внезапную перемену внешности. Его волосы поседели, лицо сморщилось, спина сгорбилась, а тело исхудало. -Я воткну нож себе в горло и покончу со всем этим."

Лино отпустил копье; оно взревело, как великолепный дракон, пробуя золото, черное и Малиновое, в то время как тени плясали вокруг его древка и лезвия. Это была не та атака, которую мог бы совершить возвышенный, независимо от того, насколько он талантлив или силен.

Это была атака, выходящая за пределы культивации; она летела с неузнаваемой скоростью, разрывая пространство везде, где проходила, приглашая бесконечную пустоту в реальность. Он пронесся мимо любого барьера, он пронесся мимо любой защиты, и он врезался в Йокса, который не мог даже пошевелить мускулом. Пуля прошла прямо сквозь его грудь, оставив зияющую дыру там, где когда-то было сердце, и он рискнул двинуться дальше. Он пронесся мимо строя, охранявшего последние оставшиеся здания, и пронесся мимо них и самой земли.

Как будто гора взорвалась изнутри, взрыв разнес землю на десятки миль в разные стороны. Кратер размером с огромное озеро возник внутри вздымающейся пыльной бури, лишенный чего-либо, кроме одинокой земли в ее создании. И там, воткнутое в землю, было копье, его свет тускнел. Он стоял там гордо, и он будет стоять там тысячи лет, и многие герои со всех концов света будут стремиться вытащить его, но все они потерпят неудачу. Копье несло в себе сердце человека, его негодование, гнев, чистую, неподдельную ярость по отношению к самой реальности. Она несла в себе гнев Эмпирея.