На лице Лино, медленно взбирающегося на высокую башню, застыло удивленное выражение. Хотя в нем не было надлежащих этажей, очень часто там были платформы, которые вели в меньшие комнаты, или даже открытые пространства, забитые книгами до потолка.

Башня была странной конструкции, и, внимательно осмотрев ее, Лино понял, что черный камень, используемый в ее строительстве, на самом деле был [высушенным кровавым камнем], камнем 60-го уровня, который делается, когда обычный камень подвергается крещению кровью в течение десятков лет, что делает его довольно редким.

Его идея соединить руки с майором теперь казалась еще более подходящей; можно было только догадываться о глубине влияния и покупательной способности, которые нужно иметь, чтобы купить так много этих камней.

Следуя инструкциям, он направился прямо на верхний этаж, где его ждала единственная простая дверь. Однако он остановился на мгновение, его сердце пропустило удар; за этой дверью он почувствовал ошеломляющую ауру, похожую на океан, в то время как он был всего лишь маленькой рыбкой в нем. Сильный! - Воскликнул он про себя, глубоко вздохнув.

Человек за дверью определенно был самым сильным из тех, кого Лино когда-либо встречал лично, причем с большим отрывом. Он медленно подошел и постучал, после чего мелодичный голос быстро ответил: "войдите.- А? Женщина? Лино был слегка шокирован, но все же вошел медленно.

Комната была довольно простой, только со столом и стулом, с книжной полкой за ним и с окном по обе стороны, выходящим на весь город. За столом сидела тридцатилетняя женщина, которую Лино сразу же определил как неописуемо красивую. Ее нежные и резкие черты сливались в совершенную симфонию, которая, казалось бы, не должна была быть возможной.

Тем не менее, он быстро пришел в себя и немедленно проверил ее с помощью Духа крови, только чтобы остаться горько вздыхая.

[Имя: Ава ???]

[Уровень: 201-Пиковая Область Раннего Озарения]

[???]

Кроме имени и ее царства, он не мог воспринимать ничего другого. Однако даже этого было достаточно, чтобы он понял, что слухи на самом деле правдивы. Она была намного выше всех остальных в этом городе, и это было даже тогда, когда почти восемьдесят процентов ауры было втянуто обратно в ее душу, вероятно, чтобы не пугать всех остальных. Она слабо улыбнулась, по-видимому, не подозревая, что ее царство видно насквозь.

- Это зеркало, - она первая нарушила молчание, взяв зеркало со стола. "Довольно интересный. Вы сказали, что вы были тем, кто создал его?- если не считать Лино, даже майор был поражен в глубине души; мало того, что мальчику перед ней не было еще и восемнадцати, она не могла видеть его насквозь, словно он был обычным смертным. Просто огромное пятно, без единого пятнышка информации, которую можно было бы осветить. Кроме того, если бы он действительно создал зеркало в таком юном возрасте, это сделало бы его еще более талантливым, чем те уроды с врожденным пламенем из священных и Бессмертных земель.

- Да, да, - сказал Лино. - Хотя теперь я жалею, что не приложил больше усилий. Это, конечно, выглядит печально по сравнению с вашей красотой.- несмотря на то, что эта женщина могла убить его одним пальцем, Лино все равно не мог не флиртовать. Он тут же мысленно выругал себя, пообещав, что убьет эту привычку, чтобы она не убила его в будущем.

-Ха-ха, очень мило. Но вы слишком молоды для меня, - женщина, казалось, не приняла это близко к сердцу, а только рассмеялась. -Возможно, если бы я был на пятьдесят лет моложе, у тебя был бы шанс."

-Э, никогда не говори" никогда", - видя, что она довольно спокойна, Лино продолжал настаивать. - Вам, должно быть, понравилось мое зеркало, раз вы пригласили меня войти."

-Да, конечно, - кивнула женщина, слабо улыбаясь. - Вот, можешь забрать его обратно.- она вдруг протянула зеркало обратно, удивив Лино.

- А? Почему? Разве ты не говорил, что тебе это нравится? Даже если ты этого не сделаешь, это подарок. Просто выбрось его, если он тебе так не нравится. Слова Лино поразили женщину, заставив ее брови дернуться. Выбросить его? Неужели этот парень действительно сделал это? Разве он не знает, что может выставить это на продажу, и буквально каждая секта в долине начнет из-за этого открытую войну?

- Ты, кажется, не понимаешь ценности этого зеркала.- сказала она.

- А я знаю, - сказал Лино. - Это бесполезно для отдельных людей, и может быть артефактом секты, если использовать его достаточно хорошо. Это не значит, что это все еще не подарок.- на самом деле у Лино всегда было общее представление о том, сколько стоят предметы, которые он создал. Однако создание зеркала на самом деле не требовало больших усилий с его стороны, и именно поэтому он не был так обижен из-за того, что подарил его. -Не беспокойся об этом. Вы можете считать это и подарком, и тем, что я протягиваю руку партнерства."

- Партнерство? женщина выгнула брови, как будто заинтересовавшись.

- Действительно, - Лино устал стоять и, взяв стул из пустого мира, уселся по другую сторону стола. Женщина чуть не расхохоталась: кто, черт возьми, носит с собой стул? - Если быть скромным, я, вероятно, самый талантливый кузнец, которого вы когда-либо встречали в своей жизни."

-Это не значит быть скромным. женщина улыбнулась, казалось, все больше и больше интересуясь странным мальчиком перед ней.

- О, разве я сказал "скромный"? Я имел в виду честность."

"... пфф. она больше не могла сдерживаться и разразилась коротким приступом смеха, прежде чем успокоиться. - Хорошо, я буду кусаться. Что тебе надо?"

- Весь мир!- Воскликнул Лино. -Но это на будущее. На данный момент я хочу открыть магазин в городе и продавать свои поделки."

- А? женщина сразу же прозрела большую часть плана Лино и обнаружила, что на нее произвели сильное впечатление способности мальчика мыслить. -А что вы имели в виду?"

-На самом деле все очень просто, - сказал Лино. -Ты обеспечишь мне магазин, охрану и кого-нибудь, кто будет продавать мои товары. Я предоставлю вам 10% от всей прибыли, и вы будете иметь приоритет по всем предметам, которые я создам."

-Моя сторона, кажется, теряет слишком много, тебе не кажется?"

-А что, если я пообещаю, что все вещи, которые я продаю, будут по крайней мере редкого ранга?- Лино выбросил рыбу покрупнее.

"... женщина холодно вздохнула; если кто и понимал редкость хороших, качественных вещей в мире, так это она. Обычно люди были бы счастливы ходить с одним или двумя предметами [Зачарованного] или [необычного] снаряжения. Все остальное слишком зависело от удачи. Даже те высокие сыновья королей и Королев были бы счастливы иметь один [эпический] предмет. И, судя по словам мальчика, казалось, что [редкость] будет просто самым низким качеством.

-Каков твой долгосрочный план? женщина ни на секунду не задумалась, что ее обманывают, и не только потому, что, даже если бы это было так, она легко могла бы что-то с этим поделать, но и потому, что в глазах мальчика не было ничего, кроме честности и правды, и даже инстинкт подсказывал ей это.

-Я родом из очень бедного места, - сказал Лино. - Где я не осмеливался продавать свои товары, потому что мне пришлось бы продавать их за буханки хлеба. В течение трех месяцев я хочу расшириться до такой степени, что даже люди из сект первого уровня будут спешить купить мои вещи. Однако тут есть одна загвоздка."

- Подвох?"

-Я не продам их ни за деньги, ни за камни Ци любого качества, - слова Лино, казалось, на мгновение шокировали женщину. -Я продам их только за ресурсы. Растения, руды, кожа, металлы... все, что может быть использовано в крафте, на самом деле, в дополнение к основным предметам для создания образований, массивов, а также высокоуровневых свитков для талисманов. Мне бы хотелось, чтобы я заплатил 10% судебных разбирательств либо золотом, либо камнями Ци, но если это невозможно, я соглашусь на ресурсы."

"...- Лино знал, что его амбиции были просто чрезмерны, и он знал, что одного зеркала едва ли достаточно, чтобы убедить женщину. Поэтому он достал еще одно из своих творений, пару кинжалов, которые он сделал для Эалы, но решил оставить их на потом, когда она немного окрепнет. Передавая их, он скорее наслаждался потрясенным выражением лица женщины; кинжалы были [эпического] класса, уровень 72, и почти невозможно было найти где-нибудь, чтобы купить.

"... какой самый высокий класс и уровень вы можете создать?- спросила женщина сразу же, как только начала планировать весь процесс в своей голове; этот молодой парень перед ней был не просто талантливым кузнецом, он был сокровищем, если обращаться с ним правильно.

- К сожалению, пламя у меня очень слабое,-сказал Лино, явно встревоженный. "Если я вылью все, я смогу создать максимум 100 предметов [эпического] уровня. Однако это будут исключительные раритеты."

"... Я хочу продлить сделку.- сказала женщина, неожиданно удивив Лино.

- Скажи же.- добавил он с некоторым интересом.

-Я дам тебе пламя 85-го уровня- [пламя горящего сердца]. Хотя он не самый сильный в своем ранге, он входит в топ-10, по крайней мере. Если я подарю вам это, сможете ли вы создать [легендарный] посох класса, который будет по крайней мере 150-го уровня?- Лино был слегка шокирован; пламя 85-го уровня медленно приближалось к Пустотному царству пламени, к точке разрыва. Разница между пламенем царства пустоты и теми, что внизу, была подобна разнице между небом и землей; даже сам Лино знал о них лишь немного благодаря руководству Эггора.

"... Лино на мгновение погрузился в глубокую задумчивость; помимо пламени, он был также ограничен своим собственным развитием и количеством Ци, которым он обладал. Ему обычно нравилось создавать предметы в один день после приготовления, но создать то, что хотела женщина, за один раз было просто невозможно. Вероятно, ему придется потратить два-три месяца, чтобы сделать его, но даже тогда он не был уверен в успехе. "Я могу в лучшем случае обещать [легендарный] уровень 130 сотрудников. Однако, в зависимости от ресурсов и планов, я на 80% уверен в том, что смогу создать растущий тип [уникального] персонала. Это твой выбор."

Дыхание женщины участилось; ей уже давно не хватало хорошего оружия, и не только потому, что она была намного сильнее окружающих ее людей, но и потому, что вокруг было не так уж много талантливых Кузнецов.

Большинство из них либо воспитываются сектами и кланами, либо поглощаются в тот момент, когда они демонстрируют какой-то талант. Каждая крупная держава относится к ним как к сокровищам, поскольку один великий кузнец может увеличить силу клана и секты почти в пять раз всего за несколько лет, не говоря уже о тех монстрах, которые вышли за пределы, таких как кузнецы пустоты и священные кузнецы.

Если бы она могла установить отношения с мальчиком на ранней стадии, она никогда не была бы поставлена в такое неловкое положение, как сейчас, используя персонал 80-го уровня [редкого] класса в качестве культиватора сферы Иллюминатов.

"Сделка.- сказала она без малейшего колебания. -Сколько времени пройдет, прежде чем ты сможешь его создать?"

-Я не могу посвятить все свое время его изготовлению, так как мне нужно обеспечить мой будущий магазин, - смущенно улыбнулся Лино. -Но через два месяца, самое большее через два с половиной, он будет твоим. Конечно, чтобы не вызывать подозрений красавицы, я предпочел бы, чтобы моя кузница находилась внутри этого комплекса. Кроме того, те, что снаружи-полное дерьмо. Можете ли вы поверить, что я потратил около 5 часов на создание этого дерьмового зеркала?! Господи, неудивительно, что ты так жаждешь оружия. Держу пари, что большинство людей в ее ремесле-это вилки и ложки."женщина, казалось, услышала что-то слишком ошеломляющее, брошенное туда, например, как он создал [легендарное] оружие уровня за два месяца и создал это зеркало за пять часов, но она просто решила поверить, что ослышалась.

Она не смела в это поверить. Тем не менее, она была довольна, что Лино сам предложил остаться в лагере, так как ей было немного неловко просить его об этом. - В любом случае, я доставлю первую партию вещей через две недели, и вместо того, чтобы ходить по магазинам, я хотел бы, чтобы вы сначала провели аукцион, чтобы привлечь внимание. Там будет по крайней мере один [эпический] предмет класса, брошенный туда. Но, хм, у меня вроде как не хватает ресурсов. У меня есть около 10 000 низкосортных камней Ци. Могу я обменять их на что-нибудь?"

"... пфф. женщина снова расхохоталась и покачала головой. -Как тебя зовут?"

"Линолеум."

-Я Ава, - сказала она, улыбаясь. -У меня такое чувство, что мы с тобой станем хорошими друзьями, Лино."

- Просто друзья?"

- Хайи..."

-Я не сдамся, понимаешь?"

-У меня уже есть муж. И трое детей. Один из них даже старше тебя."

"... Ну, теперь это просто жестоко."