После слов Цзянь Ушуана над залом воцарилась гробовая тишина. Каждый присутствующий эксперт был потрясен до глубины души.

Пусть он и выразился учтиво, смысл сказанного был предельно ясен. Цзянь Ушуан бросал вызов Ба Су! Он вызывал на бой сильнейшего мастера среди всех особых рас!

Даже Король Чэнь Син, стоявший подле Цзянь Ушуана, замер в оцепенении. Он поспешно передал тайное послание: «Император Древних Богов, Ба Су чрезвычайно опасный противник. Я сражался с ним много лет назад, и уже тогда его мощь была на пике среди Великих Императоров второй стадии. А что, если сейчас он достиг могущества третьей стадии? Если вы решите биться с ним...»

«Не беспокойся», — Цзянь Ушуан жестом велел ему замолчать. Его взгляд по-прежнему был прикован к Ба Су, а на губах играла легкая улыбка: «Что вы ответите, господин Ба Су?»

Все взоры обратились к лидеру расы Пожирателей Небес в ожидании ответа. Несмотря на то, что большинство вождей питали лютую ненависть к его народу, они не могли не признать, что Ба Су был сильнейшим. Единственным, кто мог хоть как-то противостоять ему в бою, был Король Чэнь Син.

Об истинных силах нового Императора Древних Богов никто не знал почти ничего. Сможет ли он действительно сражаться на равных с Ба Су?

Ба Су зловеще усмехнулся. Посмотрев на Цзянь Ушуана, он ответил: «Раз уж сам Император Древних Богов просит об этом, с чего бы мне отказываться?»

«Тогда прошу за мной».

Цзянь Ушуан поднялся и устремился ввысь, к бескрайнему пустому пространству. Ба Су с безразличным видом последовал за ним.

Они замерли друг против друга в пустоте. Толпа внизу затаила дыхание. С одной стороны новый Император Древних Богов. С другой глава расы Пожирателей Небес. Оба обладали непревзойденной властью в своих народах. Эту битву ждали все.

В глубине души большинство экспертов надеялись на победу Цзянь Ушуана, ведь исход этого поединка должен был определить лидера Альянса Особых Рас.

«Мне все равно, кто возглавит Альянс, пока особые расы готовы сражаться против Мира Трех Императоров. Но никто из рода Пожирателей Небес не станет лидером».

Цзянь Ушуан стоял неподвижно, его взгляд стал ледяным. Он только что получил известие от Альянса Священных Земель, что раса Пожирателей Небес тайно сотрудничает с Дворцом Преисподней. Кто знает, что случится, если власть окажется в их руках?

А потому лидером мог стать кто угодно. Кто угодно, кроме Ба Су.

«Господин Ба Су, начнем», — безучастно произнес Цзянь Ушуан.

На лице Ба Су заиграла азартная гримаса. Он думал про себя: «Если я стану главой Альянса Особых Рас, больше половины планов моего народа будет исполнено. Все, что последует за этим, станет куда проще. Что же до Императора Древних Богов... Ха-ха, он слишком высокого о себе мнения».

Ба Су не воспринимал Цзянь Ушуана всерьез. Через Дворец Преисподней он уже навел о нем справки и знал, что боевая мощь юноши соответствует уровню Великого Императора второй стадии, примерно наравне с Королем Чэнь Сином или чуть выше. Повода для беспокойства не было.

«Я не стану поддаваться. Похоже, вы действительно уверены в себе, дорогой Император», — холодно улыбнулся Ба Су. И в тот же миг...

Волна невероятно мощной ауры родословной хлынула от Ба Су, а на его лице проступили золотые узоры. Его тело начало стремительно меняться, превращаясь из человеческого в облик огромной золотой летучей мыши.

«Летучая мышь?» — мелькнуло в мыслях Цзянь Ушуана.

Первый представитель расы Пожирателей Неба, которого он когда-то встретил, тоже умел принимать такой облик. Однако тот не обладал чистой родословной, и его сила была ничтожна. Летучая мышь перед Цзянь Ушуаном была целиком из золота. Ба Су обладал крайне чистой родословной.

«Этот Ба Су... Он принял истинную форму с самого начала?»

«Какая подавляющая аура. Неужели это и есть мощь сильнейшего мастера среди особых рас?»

Многие зрители содрогнулись от страха при виде золотого зверя.

Лицо Ба Су было зловещим. Он решил: «Не буду терять время. Я закончу этот бой быстро и раздавлю его!»

Ба Су внезапно разинул пасть, и в его глазах вспыхнула жестокость, после чего раздался оглушительный визг.

Пронзительный, леденящий душу крик эхом разорвал воздух. Этот высокочастотный звук причинял невыносимую боль; многие зрители невольно закрыли уши руками.

Цзянь Ушуан почувствовал, как вместе с этим звуком на него без предупреждения обрушилась волна сокрушительной энергии.

«Это... атака души?»

Цзянь Ушуан побледнел. Его защитные Тайные Искусства были настолько сильны, что его практически невозможно было убить физически, однако его душа не обладала такой же мощью.

Это была самая сильная духовная атака, с которой он когда-либо сталкивался. Удар был слишком внезапным, и Цзянь Ушуан оказался к нему не готов, он явно не успевал вовремя возвести защиту.

К тому времени как он начал приходить в себя, он все еще чувствовал головокружение. И тут перед ним возникла золотая когтистая лапа. Она была подобна вспышке золотой молнии, безжалостно разрывающей саму пустоту. Ничто не могло преградить ей путь.

Ужасающая аура и разрушительная мощь обрушились на него. Под этим натиском Цзянь Ушуан, подобно метеору, рухнул вниз, к земле.

Бам!

Земля содрогнулась, и на месте падения образовался огромный кратер. Цзянь Ушуан лежал на его дне, не подавая признаков жизни.

Все присутствующие замерли в шоке.

«Император Древних Богов!» — в панике закричали мастера расы Древних Богов.

Ба Су величественно парил в пустоте над кратером. Приняв человеческий облик, он насмешливо бросил: «Я-то думал, новый Император Древних Богов сможет хотя бы постоять за себя. Не ожидал, что он окажется таким слабаком».

Весь клан Древних Богов пришел в ярость от этих слов. И в этот самый миг...

«Господин Ба Су, не слишком ли рано вы начали праздновать?» — внезапно раздался голос Цзянь Ушуана.