«Что ты видишь?»

На северной стене крепости Двэйн и Лосюэ смотрели вдаль, Лохарт спокойно стоял в нескольких шагах от них. По приказу Лосюэ все остальные покинули стену.

Лосюэ указал на север, повернулся и спросил с улыбкой Двэйна.

Двэйн посмотрел в сторону, куда указал Лосюэ. На севере вдалеке располагалась защитная дамба, которая когда-то считалась очень крепкой. Империя Роланд потратила много сил и денег, чтобы выкопать искусственный водный канал. Конечно, Двэйн тоже вложился в строительство.

Люди считали эту крепость неприступной, а теперь орки заполонили все вокруг, в том числе и реку.

Двэйн смог смутно разглядеть на берегу реки огромные фигуры, очевидно, это были орки-бегемоты, которые уничтожили размещенные здесь их военные корабли.

Этот речной канал сейчас стал местом обитания бегемотов, их огромные фигуры радостно копошились в воде.

Увидев это, Двэйн слегка прищурился. Они с Лосюэ проговорили всю ночь, уже наступил следующий день. Лучи солнца падали на гладь реки и блестели, что очень нравилось бегемотам. Он вдруг подумал: понравилось бы это убитым здесь солдатам?

В реке погружены обломки кораблей и их слезы!

«Что ты видишь?» - повторил Лосюэ.

Двэйн поднял глаза и немного холодно сказал: «Что ты хочешь, чтобы я ответил?»

«Я вижу ... мир», - сказал Лосюэ тоном постигшего истину мудреца. Почему то это разозлило Двэйна, в этот момент он вдруг возненавидел стоящего перед ним прекрасного эльфа. Он подумал, что Лосюэ говорит не искренне!

«Мир ?!» - рассмеялся Двэйн, его смех был полон иронии и скрытого гнева: «Что? Ты видишь мир? Потому что они плещутся в воде? Наслаждаются их временем? Извини, я совершенно не вижу мир! Смотря на это, я думаю о тысячах солдат, погибших в этой реке, и о наших кораблях!»

Его голос постепенно становился резче, он злобно посмотрел на Лосюэ: «Ты видишь мир, но я вижу лишь ... позор! Позор поражения!»

Лосюэ потерял дар речи, некоторое время он молчал, а потом тихо вздохнул: «Кажется, война действительно меняет людей. Герцог дома Тюльпанов, ты стал злым и воинственным».

Двэйн с достоинством ответил: « С точки зрения святого, война это плохо. Я хочу ее закончить, но при условии, что мы победим! Мир это не «награда» для сильного врага!»

«Резкий, холодный, воинственный, жестокий ...», - Лосюэ произносил слово за словом. Двэйн с кривой улыбкой спросил его: «Неужели ты действительно так думаешь?»

Лосюэ не отреагировал на вопрос. Он замолчал, о чем-то задумавшись.

Через некоторое время он снова продолжил: «Итак, там, на севере. Что ты видишь?»

За стеной к северу от крепости бесчисленное количество орков трудились в поте лица.

Они с помощью палок и лопат разбирали северную стену, и складывали у берега камни. Орки положили деревянные доски на круглые бревна, а сверху на них камни со стены и перекатывали к берегу.

На северном берегу виднелась груда камней. Орки работали всю ночь напролет.

Двэйн не мог разглядеть, что происходит вдалеке, но догадался, что там были еще и гномы.

Недалеко от берега орки уже начали строить стену. С помощью специального приспособления из дерева, они поднимали камни и строили, как из кубиков.

«Это замок». Лосюэ привлек внимание Двэйна: «Это будет первый военный замок, который мы построили на континенте, и стена по стандартам строительства орков».

«Что ты делаешь?» - усмехнулся Двэйн.

Лосюэ посмотрел на Двэйна: «Строим стену, чтобы защитить нашу территорию».

Вероятно, фраза «наша территория» глубоко ударила по самолюбию Двэйна, он разозлился, не подал вида, но язвительно ответил: «Что? Вашу территорию? Ты называешь своей территорией место, куда вы пришли с оружием и выгнали местных жителей?»

«Пришли с оружием и выгнали местных жителей…», - мягко улыбнулся Лосюэ. « Не забывай, вы сделали тоже самое с нами десять тысяч лет назад».

Северная стена крепости была сильно разрушена, все необходимое орки уже перенесли на северный берег для строительства нового замка.

«Почему вы не делаете это на уже захваченных территориях? Они тебе не нравятся?» - сказал Двэйн. «Или тебе не нравится все, что построили люди?»

«Ты слишком резок», - Лосюэ покачал головой, повернувшись лицом к солнцу. «Хотя крепость, которую мы захватили, неплохая. Но с точки зрения обороны, строить возле реки крепость не безопасно, поэтому мы сначала построим стену…»

« То есть, если мы захотим атаковать, то у вас будет полная система защиты реки и крепости ... Вы будете использовать нашу систему, верно?» - усмехнулся Двэйн.

«Я хочу сказать, что мне не нужны ваши земли к югу от реки», - снова подчеркнул Лосюэ.

Глядя на равнодушное лицо Двэйна, он вздохнул: «Я знаю, что ты не можешь понять все это сразу. Или понимаешь, но не можешь принять».

«Я не святой», - холодно ответил Двэйн: «Но ты… король эльфов, кажется, планируешь стать святым».

Лосюэ на мгновение замолчал, но не стал перечить ему: «Пойдем, у меня есть для тебя другой подарок».

На самом деле Двэйн понимал все поступки Лосюэ, включая строительство нового замка на берегу реки.

С военной точки зрения, эта крепость не подходит для защиты, если преступный народ не собирается идти на юг.

Система обороны будет завершена, если они еще построят стену у реки.

Лосюэ старался тактично выразить свою позицию: благодаря ему, преступный народ не собирается вторгаться на юг.

Иными словами, Лосюэ намерен контролировать войну. Если они пойдут на юг, то обе стороны окажутся в трясине войны и не смогут ее так легко остановить.

Лосюэ заговорил о подарке, Двэйн наконец понял о чем он.

К востоку от городской стены располагался лагерь войск сторожевой службы, сейчас он превратился в лагерь пленных.

Из нескольких тысяч солдат войска сторожевой службы, которые в тот день героически защищали крепость, часть погибла, а другие попали в плен. Некоторые из них хотели сбежать, но не смогли.

В любом случае они сражалась до конца, и заслуживали уважение.

Когда Двэйн пришел в этот лагерь военнопленных, его встретили прекрасные эльфы, одетые в великолепные доспехи и шлемы с резными листьями…

«Я поставил своих солдат охранять людей, потому что орки настроены к ним враждебно», - прошептал Лосюэ: « Я знаю, что раньше орки захватывали и съедали людей. Однако, я это прекратил, чтобы пленные остались живы и не мучились. Я специально поставил своих эльфов, чтобы орки ничего не натворили».

Двэйн кивнул и с трудом выпалил «спасибо».

Он вошел в лагерь и увидел, что воины стоят рядами.

Хотя они потеряли свое оружие и доспехи, и стояли лишь в одной форме, но действительно было заметно, что их не мучали.

Двэйн даже удивился: несмотря на то, что их взяли в плен, они каждое утро по привычке выходили на строевые учения.

Безоружные солдаты стояли рядами, некоторые отряды бегали и занимались на спортивной площадке. Их лица были мрачными, но…они все равно вышли на утреннее строевое учение, чтобы поддержать истинную силу солдата.

Солдаты не обратили внимания на Двэйн и Лосюэ, они подумали, что за ними опять следят эльфы, но потом кто-то рассмотрел Двэйна: его одежду и уши.

Человек! Это человек и эльф!

«Пусть все военнопленные соберутся вместе. Мне есть, что объявить», - приказал Лосюэ своему подчиненному.

Вскоре военнопленные собрались на площадке. Они все еще придерживались построения, только некоторые стояли вразброс, большинство людей старались не показывать разочарование перед врагом - они все еще сохраняли свой боевой дух!

Двэйн вздохнул, это были солдаты Ураганного легиона.

Они сильно отличались от солдат, которых преследовал отряд волков.

«Солдаты», - Лосюэ не стал с ними церемониться. «Я хочу сделать заявление. По результатам переговоров с главнокомандующим восточной линии фронта империи Роланд, сегодня вы отправляетесь домой».

Солдаты загалдели!

Но некоторые все еще с сомнением посматривали на них.

«Все эти дни я уважительно к вам относился. Хоть вы и попали в плен, но до последнего защищали крепость. Вы заслуживаете уважения, несмотря на то, что мы враги», - Лосюэ кивнул и взглянул на Двэйна.

В этот момент Двэйн понял скрытое намерение Лосюэ!

Он продолжил говорить: « Не благодарите меня. Мы враги, поэтому, если снова встретимся в битве, снисхождения не будет! Я решил отпустить вас, в основном из-за этого человека!», - он указал на Двэйна.

«Этот господин – герцог. Он в одиночку пришел к нам, чтобы забрать вас. Его решительность и смелость восхищает меня. Герцог дома Тюльпанов, вам есть что сказать солдатам?»

Двэйн молча встал перед Лосюэ и посмотрел на удивленных солдат.

Затем он поднял руку и сделал специальный знак приветствия империи Роланд.

Их глаза тут же засияли!

Его голос немного дрожал: «Храбрые солдаты, я думаю, что многие из вас слышали мое имя. Меня зовут Двэйн Рудольф Роулинг, герцог дома Тюльпанов, главнокомандующий восточным фронтом империи Роланд!»

Бум!

Раздались громкие радостные крики!

«Герцог! Герцог дома Тюльпанов!»

«За нами пришел герцог Тюльпанов!»

«Нас не бросили!»

Их крики оглушили Двэйна, он глубоко вздохнул и как можно громче закричал: « Тишина! Я пришел забрать вас, вы можете вернуться домой! Как сказал наш противник, вы не должны чувствовать себя униженными, потому что полностью выполнили свой долг! Вы защищали крепость до последнего! Выше голову!»

Услышав его слова, солдаты невольно выпрямились, даже раненые вытянулись в струнку!

«Запомните мои слова! Вы возвращаетесь домой с гордостью!» - сказал Двэйн и снова отдал честь.

В это время несколько человек быстро вышли вперед, повернулись к солдатам и громко закричали: «Построится!»

После приказала, солдаты тут же построились в стройные ряды. Они все улыбались, а некоторые плакали, но по приказу быстро взяли себя в руки.

Несколько человек вышли из строя и самоуверенно подошли к Двэйну.

«Господин! Шестой стрелковый полк одиннадцатой дивизии ураганного легиона...»

«Четвертый стрелковый полк ...»

«Полк второй дивизии особого назначения…»

Несколько командиров дрожащими голосами доложили Двэйну. Он медленно подошел к ним и обнял каждого. Командиры неожиданно прослезились от растроганности.

Среди них было четыре командира, шесть заместителей командира, один из них серьезно пострадал в бою с драконом, и несколько командиров среднего и низкого порядка.

Каждый из них с волнением и благодарностью, которую нельзя описать словами, смотрел в глаза Двэйна!

Двэйн, под их пристальными взглядами, разволновался и не мог успокоиться. Через некоторое время он отдал приказ: «Всем приготовиться, после обеда мы отправимся…домой!»

«Тебе понравился подарок?», - улыбнулся Лосюэ Двэйну, когда они выходили из лагеря.

«Важный подарок», - вдруг холодно ответил Двэйн.

«Среди них большая часть хорошо обученные солдаты», - равнодушно сказал Лосюэ: « Я думаю, что после возвращения, благодаря твоей поддержке, они сразу восстановятся в должности, а может получат повышение. Насколько я помню, командир может стать командующим, а зам командира командиром! Что еще важнее…они всегда будут вспоминать тебя с благодарностью, потому что ты спас их. Когда они вернутся домой, твой авторитет станет непререкаемым, мой герцог!»

Двэйн настороженно посмотрел на Лосюэ: «Это щедрый подарок, но что ты на самом деле хочешь?»

«Союзника», - невозмутимо ответил Лосюэ. Он вдруг остановился и пристально посмотрел на Двэйна: « Я уже рассказал тебе свой план. Я выберу сложный путь, но один не справлюсь. Мне нужен в вашем лагере мудрый, высокопоставленный человек, который пойдет вместе со мной к общей цели!»

Двэйн прямо не ответил на вопрос, но уставился в глаза и сказал: «Я твой враг!»

«Верно, враг. А я твой враг», - улыбнулся Лосюэ. «Разве это не трудное, но великое дело? У врагов тоже может быть одна цель», - договорил эльф и протянул Двэйну руку.

Двэйн не пожал ее, подошел к нему ближе и спросил: «Ты действительно святой? Лосюэ, я никогда им не верил, потому что все святые – лицемеры».

Лосюэ с улыбкой убрал руку и пошел вперед.

«Я согласен с тобой, войну нужно контролировать, мы не может полностью уничтожить врага, но…Если мы стремимся к миру, то условия должен устанавливать победитель!»

«Я полностью согласен с этим».

Лосюэ и Двэйн шли плечом к плечу: «Итак, посмотрим в конце войны, кто станет победителем!»

«Ты не только святой, но еще и сумасшедший», - усмехнулся Ду Вэй.

«Я внимательно прочитал вашу историю, у вас все святые изначально были сумасшедшими».

Наступил вечер. В 20 километрах к югу от крепости примерно тысяча кавалеристов напряженно чего-то ждали.

Все нервничали, от командиров до солдат, в том числе курсант военной академии Яролл и брат Двэйна Габриэль.

Они так долго ждали, что Габриэль не выдержал: « Хватит! Я пойду посмотрю что там!»

«Наберись терпения», - Яролл притянул его к себе. «Герцог же сказал, что у него есть план».

«Но… черт!» - сердито сказал Габриэль: «Почему он пошел во вражеский лагерь один? Он главнокомандующий, этот слишком опасно!»

Договорив, он сердито посмотрел на Яролла: «Скажи мне, ты знал об этом?»

«Если бы я знал, то остановил его! Или пошел вместе с ним!» - с горечью улыбнулся Яролл. « Я, как и ты, узнал об этом сегодня от мага Гаргамеля».

Он вдруг вздохнул: «Герцог всегда делает все уверенно, возможно, у него действительно есть план».

«Когда он вернется, я ему ...», - Габриэль сердито потянул лошадь.

В это время кавалерист громко закричал: «Смотрите, впереди какое-то движение!»

Все быстро сели на своих коней, приготовившись к бою.

Вдалеке они увидели приближающиеся фигуры и человека на коне, это был Двэйн! Позади него на лошадях ехали командиры, одетые в самую простую военную форму империи. Лосюэ даже отдал Двэйну их коней, в любом случае они им не нужны. Орки на них не могут ездить, поэтому единственное, что они могли с ними сделать - это съесть.

Позади них шло несколько тысяч солдат, без доспехов и оружия, стройными рядами, некоторые были ранены.

Двэйн увидел флаг и узнал своих приближенных. Он остановился и с улыбкой сказал солдатам: «Впереди наши люди…считайте, что теперь вы действительно дома».

В это время один из раненых командиров с трудом подошел к Двэйну и поклонился в знак уважения.

«Господин». Лицо командира побледнело, он потерял много крови из-за ранения. «Вы один пришли во вражеский лагерь, чтобы спасти нас… Я никогда не забуду вашей милости! Пока я жив, я буду служить вам верой и правдой!»

Он был первым, после него другие солдаты один за другим стали подходить к Двэйну и падать на колени. У других выражение глаз говорили сами за себя.

Двэйн понял, что эти люди поклялись сражаться до последнего.

Где-то далеко в императорском дворце умный принц-регент возможно даже не мог представить, что происходит на войне.

Но ... в этой особой ситуации. Все кардинально изменилось!

В этот момент Двэйн на самом деле не чувствовал никакой радости…

Увидев Яролла и Габриэля, он ничего не сказал. Они в свою очередь, глядя на его серьезное лицо, не стали жаловаться.

Военнопленные быстро смешались с кавалеристами и радостно галдели.

Двэйн и его брат некоторое время смотрели друг на друга: «Это пленные солдаты, обращайтесь с ними хорошо, они герои».

Габриэль удивленно спросил: «Ты ... ты спас всех военнопленных?»

«Не всех», - сказал Двэйн, уголки его рта дрогнули: «Не всех».

Молодой Лохарт остался вместе с Лосюэ.

Лосюэ щедро отпустил несколько тысяч пленных, но не Лохарта. Как бы Двэйн его не уговаривал, эльф так и не согласился.