Везувий:

«Нападать на меня и ожидать, что я не приму ответных мер, нелепо». Он был драконом, поэтому не мог проявить слабость или доброжелательность к своим врагам.

Яркие золотые и синие дуги молний вспыхнули вокруг дракона, когда он взмыл вверх, как ракета. Мир вокруг него быстро расплылся, а раскинувшаяся пустыня превратилась в бесконечное желто-белое пятно.

Звук исказился, и звуковые удары подняли облака пыли под ним, когда он превысил скорость звука.

Быстро проявился изгиб планеты, и небо постепенно приобрело более темные оттенки синего.

«Я никогда не пробовал этого раньше, но как высоко я могу взлететь?» Скорость дракона быстро росла по мере того, как он поднимался все выше и выше, пронзая слои облаков и разбивая их на своем пути.

Чем выше он поднимался, тем слабее себя чувствовал, поскольку поток маны, всасываемый его владениями, истончался вместе с атмосферой и кислородом.

Однако его божественное царство и наделенные высокой властью владения по-прежнему снабжали его более чем достаточным количеством энергии, заставляя его глаза сиять от усердия, а молнии плясать и потрескивать вокруг него.

‘Хо-хо-хо, я недооценил потенциал обретения космической близости. Это позволило бы мне черпать энергию из космической стихии, которая почти вездесуща и бесконечна.’

Яркие огни в небе вспыхнули, и энергетические лучи опустились, направляясь прямо на него со смертельной точностью.

Дракон закрыл глаза и сложил крылья в форме стрелы, в то время как мана и жизненная сила наполнили его броню и заставили сиять выгравированные на ней руны. Молниеотводы привели его в движение, превратив в живую молнию.

Лучи энергии ударили по его телу с силой и жаром.

Плазма и энергия омыли его тело, но он даже не замедлился, поднимаясь в небо.

Тепло рассеялось и исчезло в его броне, не причинив никакого урона, поскольку его сродство к огню непосредственно подавляло урон, в то время как сродство к морозу охлаждало его, заставляя подниматься огромные столбы пара.

«Похоже, я почти неуязвим против плазменных научно-фантастических пушек. Однако я сомневаюсь, что справился бы так же хорошо с каким-нибудь метательным или лазерным оружием».

Его глаза снова открылись, когда он расправил крылья и замедлился над землей.

Маленькие точки света в небе быстро превратились в далекие, расплывчатые металлические объекты в форме стрел, по корпусам которых разливался свет. Они были так далеко, что человеческому глазу показались бы крошечными точками. Однако дракон уже мог их видеть.

Пустыня под ним изогнулась и показала круглую форму планеты.

Чем больше он думал об этом, тем сильнее у него болела голова: «Все это привносит в игру еще больше опасностей. Как бы я вообще справился с чем-то более тропическим, таким как темная энергия, антивещество или странная материя».

Черно-фиолетовый ледяной огонь закружился у него во рту, быстро конденсируясь в светящихся магических линзах.

Яркие огни сгустились и снова собрались под кораблями, и из их металлических корпусов поднялись отблески света.

Луч вырвался из пасти дракона и окрасил небо в мерцающий черный, золотой и фиолетовый цвета. Его рога заблестели, а его владения вонзились, как нож, и разделили толстый и широкий луч на множество более тонких, каждый из которых направлялся к одному кораблю.

Тонкий луч прочертил линии на темно-синем фоне верхних слоев атмосферы и быстро превратился в маленькие светящиеся точки на темно-синем полотне.

Он затаил дыхание, ожидая, надеясь, что его атака сработает.

В следующий момент на орбите вспыхнули мощные взрывы, и летящие металлические космические корабли разлетелись на тысячи осколков и обломков, которые рассеялись в космическую пыль.

‘Пхх, они даже не так впечатляют по сравнению с большими небесными кораблями Лорении. Это показывает, что можно достичь одного и того же диаметрально разными способами.’

Дракона они не впечатлили, но он все равно увидел их огромное преимущество: «Их производство, вероятно, можно автоматизировать, чтобы их можно было выпускать массово. Не так, как небесные корабли, для работы над каждым из которых требуется несколько магов высокого уровня и годы работы. Вдобавок ко всему, они могут путешествовать в пространстве!»

Дракон расправил свои хрустальные крылья и спикировал обратно. Земля быстро приближалась, и ветер завывал вокруг него, обжигая от согревающего трения.

Его слух и область действия охватили пустыню далеко за горизонтом, и его глаза внезапно расширились, а рот обнажил линию острых зубов.

Большая металлическая конструкция, излучающая энергию и наполненная сердцебиениями, скрытая под песком вдалеке, поразила его чувства.

«Хо-хо, кто-то прячется под землей, точнее, их много. Энергетическое излучение и металл, вероятно, означают, что это еще одни инопланетяне!» Это было именно то, что ему было нужно!

Он сомневался, что сможет чего-либо добиться с пятью похищенными им людьми: «Это было бы все равно, что выбрать пятерых людей на улице и попросить их построить мне ядерный реактор».

Он взмахнул крыльями и устремился прямо к подземному сооружению.

***

POV ???:

Пять фигур в доспехах застыли посреди голого вулканического каменного острова. Море магмы бурлило вокруг них и заперло их на острове.

Высокие разрушенные каменные колонны вздымались к небу, скрытые непроницаемой завесой дыма.

«Это место…»

Светящиеся глаза с обратным разрезом наблюдали за ними из дыма, замораживая их на месте. Это были те же золотые глаза монстра, который привел их сюда, только намного меньше.

«Это его дети? Нас собираются скормить им?» Вся его надежда исчезла, поскольку его оставшиеся родственники были брошены на произвол судьбы, застряв на планете на вражеской территории, в то время как его собирались съесть.

Все, что он мог сделать, это стоять там и ждать своей предстоящей участи.

— Ну, наши судьбы были предрешены, когда они незаметно проникли в наше правительство. В лучшем случае, мы могли бы еще немного отсрочить нашу смерть или порабощение. — он сел на грубую и горячую каменную землю и посмотрел прямо в хищные глаза. — По крайней мере, я умру, став свидетелем чего-то нового и неизведанного.’

По сути своей он всегда был ученым, и теперь, когда он примирился со своей судьбой, он солгал бы, если бы сказал, что его хотя бы немного не устраивает, что он умирает, занимаясь тем, для чего он был рожден, исследуя тайны огромной вселенной.

Внезапно пространство снова покрылось рябью, и вращающаяся золотая червоточина снова открылась, принеся с собой облака песка и гнетущее ощущение смерти.