Везувий:

Внезапно в небе вспыхнули яркие огни, как будто при дневном свете появились звезды. Они быстро становились ярче и привлекали всеобщее внимание.

Инопланетяне затряслись в панике, в то время как дракон повернул голову, чтобы посмотреть на огни. Не успел он и глазом моргнуть, как лучи плазмы опустились на пустыню. Воздух вокруг них задрожал от жара, когда они прожигали атмосферу.

«Это легендарная орбитальная бомбардировка? Они действительно умны, что держат свои силы на безопасной орбите?»

Везувий расширил свои владения, и воздух вокруг него пришел в движение и перестроил все свои молекулы, концентрируясь и сжимаясь в гигантский пузырь, наполненный вакуумом.

Песок поднялся с дюн и присоединился к барьеру, как будто его засосал огромный пылесос. Мгновенно ночь накрыла пустыню, когда купол из пепла, песка, сжатого воздуха и дыма скрыл солнце.

Время медленно текло, пока дракон ждал удара. Его обостренные чувства уже почувствовали приближающуюся энергетическую волну.

«Не слишком угрожающе для меня. Тем не менее, это было бы разрушительно для моей страны. Они могли бы просто взорвать города с орбиты, и я был бы не в состоянии защитить их всех».

В следующий момент энергетические лучи ударили в барьер, яркий свет прошел даже сквозь его темные стены. Разум Везувия слегка пошевелился и принудительно удержал все молекулы барьера на своих местах.

Лучи продолжали вспыхивать, а земля дрожала. Все больше и больше ударов обрушивалось на барьер, а затем еще больше, как будто это никогда не прекратится.

Везувий перефокусировался, и даже больше, мана влилась в барьер, укрепляя и удерживая его на месте. Он держался, как плотина против паводковой волны, отводя всю энергию, в то время как вакуум идеально изолировал тепло.

Свет становился все ярче и ярче по мере того, как все больше песка в барьере распадалось в ничто, открывая пылающее сияние энергии, полыхающее вокруг.

Как раз в тот момент, когда он начал беспокоиться, это, наконец, прекратилось, оставив только тишину и поврежденный, дико перемещающийся купол в качестве напоминания.

Дракон взмахнул когтем, и барьер исчез, а воздух хлынул обратно.

Все было разрушено, и пустыня превратилась в озеро лавы или стекла до самого горизонта. Тлеющий жар окутывал его броню, заставляя чувствовать себя в своей стихии.

«Такая мощная атака, и я просто отбросил ее своим доменом, как будто это было ничто». Только сейчас он осознал, насколько сильно изменился. Если раньше его домен был похож на дополнительную руку, то теперь эта рука обросла мышцами.

Он и раньше мог противостоять такой атаке, но ему пришлось бы атаковать ее своим мускулистым телом. Теперь она даже близко не коснулась его.

Маленькие инопланетяне лежали на песке, их тела были явно парализованы ужасом.

«Как я мог терпеть, когда на меня нападали, не отвечая взаимностью!»

Ему даже не нужно было знать, во что он стрелял, поскольку он уже получил приблизительное местоположение врагов, основываясь на баллистике атак.

***

???:

‘Слишком поздно. Они прибыли… мы мертвы. Вдобавок ко всему, этот монстр…» Безумие и отчаяние поглотили всю его ясность, когда он наблюдал, как пустыня горит и тает вокруг него, в то время как он потерял всякую надежду.

Охваченный завистью, его разум застрял на этой штуке, как будто она сломалась, — гигантском и совершенном теле. Она разумна, и теперь она может даже управлять реальностью только с помощью своего разума. Он также появился из червоточины, так что, вероятно, может путешествовать по Вселенной за счет собственной энергии.

Он чувствовал, что Вселенная несправедлива. Его люди умирали, вынужденные полагаться на инструменты и технологии, которые они разрабатывали на протяжении многих поколений. Даже сейчас смерть приближалась к ним, но он ничего не мог с собой поделать.

С другой стороны, космическое, похожее на божество существо могло превзойти их в одиночку.

«Были ли мы неправы? Действительно ли технология настолько уступает естественной эволюции?» Вся их цивилизация была побеждена и ассимилирована высокоразвитыми существами-паразитами, и теперь он стал свидетелем появления зверя, еще более развитого и пугающего.

«Сколько их вообще существует?» Светящиеся татуировки украшали тело зверя, и вместе с существованием языка это означало только одно: цивилизацию.

Гигантская рептилия подняла свою когтистую руку и взмахнула ею одним круговым движением. Пространство разорвалось, и в реальности образовалась золотая прореха, обнажив мир черного камня, золота и магмы с другой стороны.

Он упал на колени и начал хохотать как сумасшедший, его последние крупицы уверенности в себе и здравомыслия улетучились в пропасть: «Ха-ха-ха, вся наша технология. Вся энергия и машины, необходимые для открытия червоточины. Но для того, чтобы сделать то же самое, достаточно простого взмаха когтя.

Невидимая сила подняла его тело с земли, заставляя левитировать, все еще смеясь как сумасшедший.

Оно схватило его, как невидимая рука, и потащило к зияющей трещине в реальности. Он мог только размахивать конечностями, в то время как солдаты вокруг него запаниковали.

«Отпустите меня!»

«Меня съедят!»

К нему вернулась рассудительность, и он истерично закричал, вспомнив о бедственном положении людей, надеющихся на его возвращение: «Нет, только не это! Мой народ! Мой народ все еще ждет, когда мы спасем его!»

Чудовище просто смотрело на него своими золотыми лунами, не отвечая.

«Ты слышишь меня? Нет, отпусти меня! Я нужен своим людям!» Его отчаяние росло по мере того, как его тело двигалось бесконтрольно, как марионетка, управляемая бронированным колоссом.

В небе снова вспыхнули огни плазменных установок: «Нет! Они будут просто уничтожены! Пожалуйста!!!»

Огненный мир становился все ближе и ближе по мере того, как сила затягивала их в золотую пасть червоточины.

Монстр не мог понять его, и он чувствовал, что оно проигнорировало бы его, даже если бы могло, «Кто стал бы слушать жука или еду».