— Дядя Тань, вы уверены, что это был именно Чжу Чанъюн?

— Не на сто процентов, но, скорее всего, да. Когда он подавал заявление на свидание, он предоставил документы, подтверждающие, что он был коллегой матери Чжэн Хайяна, и их совместные фотографии.

— В больнице их сохранили?

— Нет.

В психиатрической больнице действительно строгий контроль, но это касается внутренних дел, а не внешних. К тому же, родственники очень редко навещают пациентов.

Многие семьи, отправив своих близких в больницу, стараются забыть о них.

— Дядя Тань, вы уверены, что это самоубийство?

— Она перерезала себе горло на глазах у всех.

Ли Чжуйюань поправил воротник.

'Значит, самоубийство. Если бы были какие-то другие обстоятельства или замешан кто-то ещё, то всё было бы представлено иначе'.

— Дядя Тань, а этот Чжу Чанъюн, его не подозревают в доведении до самоубийства?

— В законе такое есть, но как это доказать? Мать Чжэн Хайяна была психически больна. Всё, что мог сделать местный отдел полиции, — это вызвать его на допрос. В заявлении он оставил адрес и телефон, но это был адрес гостиницы.

Ли Чжуйюань поднял голову и посмотрел на Тань Юньлуна. Он вдруг понял, зачем капитан Тань приехал сюда.

— Дядя Тань, вы ищете Чжэн Хайяна.

Тань Юньлун кивнул. Ему стало легче. С Сяо Юанем говорить было гораздо проще, чем с собственным глупым сыном.

— Сяо Юань, адрес гостиницы, который оставил Чжу Чанъюн, — в нашем Шигане.

В этот момент из ворот школы вышел Чжэн Хайян. Днём он обедал с Тань Вэньбинем и Ли Чжуйюанем, а вечером, поскольку Тань Вэньбинь не ходил на вечерние занятия с Ли Чжуйюанем, он шёл один.

— Бинь-гэ, вы ещё здесь? — Чжэн Хайян, увидев Тань Вэньбиня, подошёл поздороваться.

Тань Вэньбинь кивнул в сторону.

— А, и дядя здесь.

Тань Юньлун, конечно, заметил их. Он повернул голову, указал на Тань Вэньбиня и крикнул:

— Ты с Хайяном иди в столовую, а потом посиди с ним на вечерних занятиях.

— Что? — Тань Вэньбинь опешил. Поесть с другом — не проблема, но не ходить на утренние и вечерние занятия — это была его гордость!

Тань Юньлун строго посмотрел на него.

У Тань Вэньбиня подкосились колени, и он тут же ответил:

— Есть!

Когда тигр злится не по-настоящему, можно и пошутить, а когда он действительно готов съесть, сын это чувствует.

'Тигр не ест своих детёнышей', но это потому, что детёныши знают, когда нужно быть осторожными.

— Пойдём, Хайян, в столовую.

— Бинь-гэ, сейчас в столовой и очередь, и еды, наверное, уже нет…

— Хватит болтать. В крайнем случае, купим в школьном магазине несколько пачек «мяса монаха Тан». Если ты сейчас же не пойдёшь со мной, мой отец, наверное, вытащит ремень и выпорет меня прямо у ворот.

Когда Тань Вэньбинь и Чжэн Хайян вошли, за ними последовали и двое полицейских в штатском. Очевидно, они должны были защищать цель.

Во время занятий охранники у ворот не останавливают учеников, но на взрослых обращают внимание.

Поэтому несколько охранников очень радушно поздоровались с этими двумя полицейскими.

В маленьком городке все друг друга знают. К тому же, эти двое полицейских часто приходили в школу с лекциями о праве.

Их отправили, чтобы они могли поговорить с учителями и избежать недоразумений.

Вскоре были выбраны и два учителя физкультуры, Ло Цзиньвэнь и Ло Вэньхуэй, чтобы помочь полиции.

Эти двое были двоюродными братьями. Один собирался после работы купить продуктов, чтобы отпраздновать день рождения жены, а другой договорился о свидании. Теперь всё отменилось.

Завуч, дав им задание, успокоил их, сказав, что они — самые надёжные люди в школе.

Это было правдой. В прошлый раз именно их отправили в столицу, чтобы проверить документы Ли Чжуйюаня, и именно они вешали шторы и ставили кровать в кабинете директора.

— Пойдём, Сяо Юань, посмотрим в гостинице.

— Он ещё не выехал?

— В отделе звонили, он выехал утром, но всё равно нужно посмотреть. Кстати, у дома Чжэн Хайяна я тоже поставил охрану.

— Дядя Тань, подождите.

Ли Чжуйюань подбежал к трёхколёсному велосипеду Жуньшэна, объяснил всё А Ли, и та кивнула.

За исключением того раза, когда она увидела, что Ли Чжуйюань порезал себе ладонь, и ушла, она никогда не жаловалась, что бы он ни делал.

Жуньшэн спросил, не нужно ли ему отвезти А Ли, а потом привезти инструменты. Ли Чжуйюань отказался.

Попрощавшись, Ли Чжуйюань вернулся, сел на мотоцикл Тань Юньлуна, и они быстро доехали до гостиницы.

Название гостиницы было очень распространённым — «Счастье».

Слева от входа была закусочная, справа — парикмахерская.

В обычной парикмахерской стоит хотя бы одно железное кресло, а здесь не было даже кресла, и на столике не было ни ножниц, ни расчёсок. Лишь потрёпанный диван, на котором сидели две ярко накрашенные женщины и вязали.

На стеклянной двери, кроме надписей «Стрижка, мытьё головы», были ещё «Банки, мытьё ног, массаж, ПСА».

Последнее, Ли Чжуйюань подозревал, было написано с ошибкой.

Вход в гостиницу был узким, по маленькой лестнице на второй этаж, где и находилась стойка регистрации.

Тань Юньлун показал удостоверение и потребовал журнал регистрации.

В отделе уже звонили и подтвердили, что Чжу Чанъюн останавливался здесь, и попросили пока не сдавать тот номер.

Хозяин провёл их вглубь гостиницы, открыл дверь, и они вошли.

Комната была очень маленькой: кровать, тумбочка и журнальный столик. Телевизора не было.

Тань Юньлун начал осматривать и заметил на полу много следов от воды:

— Что здесь было?

— Не знаю, со вчерашнего вечера начало течь. Соседи снизу жаловались. Мы тогда стучали, заходили, проверяли, в ванной всё было в порядке, а на полу — много воды. Подумали, может, где-то в другом месте труба протекла.

Ли Чжуйюань опустился на колени, чтобы поближе рассмотреть пятна.

Хоть их и вытерли, но в оставшихся следах всё ещё была какая-то слизь.

Это было очень похоже на воду, которая вытекает из упавших замертво.

Тань Юньлун посмотрел на хозяина и спросил:

— Когда он здесь жил, кроме него самого, кто-нибудь ещё заходил в этот номер?

Ли Чжуйюань поднял голову и тоже посмотрел на хозяина.

Хозяин замахал руками:

— Нет, никто не заходил.

Ли Чжуйюань заметил по его мимике, что он врёт.

Но Ли Чжуйюань знал, что и Тань Юньлун это понял, потому что он задал вопрос-ловушку.

'Как ты можешь быть уверен, что никто не заходил, если номер так далеко, а ты сидишь на ресепшене? Правильным ответом было бы «не знаю», а не уверенное «нет»'.

Тань Юньлун строго сказал:

— Даю тебе ещё один шанс. Подумай и ответь. Ты знаешь, в чём он обвиняется? Если мы потом выясним, что ты сегодня солгал, это будет соучастие в преступлении.

Хозяин тут же испугался, замялся и, наконец, решившись, сказал:

— Амэй заходила.

— Кто?

— Та, что из парикмахерской внизу.

— Ты её привёл?

— Н-не совсем. — Хозяин побледнел и вспотел.

В то время такие услуги в гостиницах были почти нормой. Некоторые хозяева делили прибыль, а некоторые и сами были сутенёрами.

— Где она?

— Внизу.

Тань Юньлун и Ли Чжуйюань вышли, зашли в соседнюю парикмахерскую. Амэй была одной из двух женщин, вязавших на диване.

Увидев, что Тань Юньлун вошёл, одна из женщин тут же пошла опускать жалюзи.

Но, увидев следовавшего за ним Ли Чжуйюаня, она замерла и, улыбнувшись, сказала:

— Мальчик, ты тоже пришёл поиграть?

— Он со мной.

— Хорошо,大哥, выбирай одну из нас, а другая останется с ребёнком, телевизор посмотрит.

В комнате был чёрно-белый телевизор, но, кажется, сломанный, и даже не включённый в розетку.

Если бы Ли Чжуйюань был постарше, его бы тоже обслужили.

— Которая из вас Амэй?

—大哥, выбирай меня. Ты же в первый раз? Друзья посоветовали?

Тань Юньлун достал удостоверение:

— Я из полиции. Хочу задать тебе вопрос. Сядь.

Обе женщины испугались, но другая быстро опомнилась и снова кокетливо улыбнулась, но, встретившись с взглядом Тань Юньлуна, тут же сникла.

— Вчера вечером ты была в гостинице «Счастье»? Помнишь номер 8025?

— Н-не помню.

— Подумай и ответь. Я пришёл не за проституцией.

Соседка толкнула Амэй в бок:

— Говори, говори правду, помогай следствию.

Амэй, разволновавшись, сказала:

— У меня вчера было несколько клиентов, я не знаю, кто из них был в том номере.

Соседка тут же изменилась в лице:

— Ты что, втихаря от меня…

Очевидно, у Амэй были более тесные отношения с хозяином гостиницы.

Обычно в таких заведениях, если клиент не заказывал кого-то конкретно, то обслуживали по очереди.

А постояльцы гостиницы вряд ли были постоянными клиентами, ведь в самой парикмахерской были комнаты с кроватями.

Ли Чжуйюань напомнил:

— В его номере было очень сыро, много воды, и в комнате было влажно.

— А, вспомнила, это он. Но я с ним ничего не делала. Он заплатил, но попросил меня лишь принести кипятильник и вскипятить ему воды. Сказал, что очень хочет пить. Я вскипятила ему много воды, а потом он меня отпустил.

— Ещё какие-нибудь детали, например, его акцент?

— Кажется, северный. И у него был чёрный портфель. Больше ничего не знаю, мы даже не раздевались.

— Внешность, вспомни.

— Он высокий, метр восемьдесят, худой, но мускулистый. В кепке. Кожа смуглая, как будто загорел. На руках кожа шелушилась, я ещё спросила, не обгорел ли он.

Тань Юньлун кивнул. Хоть и не было фотографии, но по описанию это был тот самый человек, который навещал мать Чжэн Хайяна в больнице.

— Если он снова появится, постарайся сообщить в полицию. Он очень опасен.

— Уф… уф… — Амэй испуганно прижала руки к груди. За проституцию — всего лишь арест, и они, хоть и боялись полиции, но ещё больше боялись плохих людей.

Тань Юньлун поднял жалюзи, вывел Ли Чжуйюаня, и они снова сели на мотоцикл.

Отъехав довольно далеко, Тань Юньлун вдруг сказал:

— Сяо Юань, некоторые вещи никогда не искоренить.

— А? — Ли Чжуйюань сначала удивился, думая, что Тань Юньлун говорит о деле, но потом понял и ответил: — Я понимаю, дядя Тань.

— В доме не может быть всегда чисто, поэтому нужно чаще убираться.

— Да, дядя Тань.

Пенсионеры в их дворе тоже любили говорить ему что-то подобное. Это означало, что они действительно считали его своим, хотели передать правильные ценности.

Следующим пунктом был дом Чжэн Хайяна.

Это был новый двухэтажный дом. Ли Чжуйюань уже был здесь на похоронах.

Раньше семья Чжэн Хайяна жила бедно, но его отец был предприимчивым, и за эти годы, работая в море с женой, они неплохо заработали и построили новый дом.

У дома стояли двое полицейских в штатском. Тань Юньлун поздоровался с ними и вошёл с ними в дом.

Два старика всё ещё вытирали слёзы. Наверное, они уже знали новость из больницы.

На самом деле, они больше беспокоились о своём внуке. В одночасье лишившись и отца, и матери, что с ним будет дальше?

Единственное, что радовало, — это то, что дом был построен, и за эти годы сын с невесткой прислали много денег, которые они все сберегли.

Тань Юньлун объяснил, зачем пришёл, и спросил, не подходил ли к ним в последнее время кто-нибудь незнакомый. Два старика ответили, что нет.

Но это, очевидно, было невозможно. Раз уж Чжу Чанъюн остановился в Шигане, то его целью мог быть только этот дом.

Во время допроса Тань Юньлун специально упомянул, что этот человек может быть опасен для Чжэн Хайяна. Услышав это, два старика испугались и стали умолять полицию поймать преступника.

Это была проверка. Проверка, чтобы убедиться, что два старика действительно не контактировали с Чжу Чанъюном.

Иногда расследование принимает странный оборот, и странность эта исходит не от самого дела, а от людей, в него вовлечённых.

Однако, когда дело коснулось внука, два старика вели себя нормально, что означало, что Чжу Чанъюн пришёл сюда один, со своими целями.

Спросив разрешения, двое полицейских пошли осматривать дом.

Тань Юньлун вышел во двор, достал сигарету, закурил и глубоко затянулся.

— Дядя Тань, спасибо вам.

Это дело не входило в компетенцию Тань Юньлуна, и, возможно, это даже не было делом.

— Сяо Юань, что ты такое говоришь? Нельзя же просто игнорировать возможную опасность. Кстати, Сяо Юань, что ты думаешь?

Задавая этот вопрос, Тань Юньлун, как ястреб, окинул взглядом окрестности. У него было чувство, что Чжу Чанъюн может быть где-то поблизости.

— Дядя Тань, а может, Чжу Чанъюн пришёл сюда не за человеком, а за какой-то вещью?

— Вещью?

— Да, может, он не собирался никого убивать.

Это было предположение Ли Чжуйюаня. Настоящую информацию о Чжу Чанъюне знала секретарь Ли Лань, Сюй Вэнь.

Но, судя по тому, что он слышал в туалете, отношение Сюй Вэнь к Чжу Чанъюну не было враждебным, а, возможно, даже дружеским.

«Живым или мёртвым»… это не всегда говорят о враге.

Это также косвенно указывало на то, что Чжу Чанъюн, хоть и проник на тот корабль, но он не был из тех двух групп, Хонды и Эшли.

Даже если на дне моря случилось что-то плохое, он вряд ли стал бы после этого преследовать семьи моряков.

— Тогда я ещё раз спрошу.

Тань Юньлун снова пошёл спрашивать.

Ли Чжуйюань не пошёл с ним, а, подражая Тань Юньлуну, огляделся.

Только Тань Юньлун искал человека, а он — упавшего замертво.

Но результат был тот же — ничего.

Ли Чжуйюань достал из кармана талисман, прилепил его во дворе, на дверь. У него с собой всегда было много, и на этот раз он использовал все.

Вышел Тань Юньлун:

— Спросил. Никаких особых вещей нет, но, кажется, на этот раз они врут.

Раз уж он заметил, что врут, то, если бы их привезли в отдел, то в той атмосфере легко было бы всё выяснить. Но сейчас так делать было нельзя.

— Дядя Тань, можно сказать Чжэн Хайяну, чтобы он сам спросил.

— Да, хороший способ.

Тань Юньлун отвёз Ли Чжуйюаня к воротам школы и заказал в кафе две миски лапши.

— Сяо Юань, тебе с какой начинкой?

— Мне не надо, дядя Тань.

Они поели, и закончились вечерние занятия. Кафе, обслужив последнюю партию клиентов, тоже закрылось.

Тань Вэньбинь и Чжэн Хайян вышли вместе. Отец и сын, как говорится, связаны одной нитью. Он тут же почувствовал, где его отец.

Тань Юньлун поговорил с Чжэн Хайяном. Он не стал рассказывать ему о матери, а лишь объяснил ситуацию: какой-то плохой человек ищет какую-то вещь в их доме, а его дедушка и бабушка знают, но скрывают от полиции, что может быть опасно.

Чжэн Хайян тут же пообещал, что всё выяснит.

Затем он, закусив губу, спросил:

— Дядя, моя мама тоже… умерла?

Они оба были моряками, отец погиб, а о матери — ни слуху ни духу, и на похороны не приехала. Чжэн Хайян и сам уже всё предчувствовал.

— Это тебе нужно спросить у дедушки и бабушки. Я не знаю.

— Хорошо, я понял, дядя.

Сказав это, Тань Вэньбинь обнял Чжэн Хайяна за плечи и отвёл в сторону, по-дружески наставляя:

— Брат, видишь, мой отец и Сяо Юань-гэ вместе. Ты должен слушаться. Поверь мне, можешь не слушать моего отца, но слушайся нашего Сяо Юань-гэ. Если не послушаешься моего отца, то в худшем случае сядешь в тюрьму, а если не послушаешься нашего Юань-гэ, то можешь и на тот свет отправиться.

— Бинь-гэ, я понимаю. У меня остались только дедушка и бабушка, я хочу, чтобы с ними всё было хорошо. Кстати… мне очень стыдно.

— Что такое?

— Отец погиб, мама, наверное, тоже, а я, их сын, не очень-то и горюю. Мне кажется, я — негодяй.

— Эх, что ты такое говоришь. Твои родители постоянно были в отъезде, виделись раз в год. То, что вы не так близки, — это нормально.

— Но они же работали ради меня.

— Как сказать, брат. Не зацикливайся. Умерших не вернёшь. Если бы твои родители могли тебя видеть, они бы не хотели, чтобы ты всё время плакал и не мог прийти в себя. Они бы хотели, чтобы ты был здоров и счастлив. Ешь хорошо, пей хорошо, учись хорошо, поступи в университет. Тебе ещё нужно заботиться о дедушке и бабушке.

— Спасибо тебе, Бинь-гэ.

В этот момент подошёл Ли Чжуйюань:

— Биньбинь-гэ, у тебя ещё есть талисманы?

— Есть. Это же наш фирменный знак.

— Дай Хайяну. Хайян, я у тебя дома снаружи наклеил несколько талисманов. Когда вернёшься, проверь, не изменили ли они цвет. И ещё наклей на двери своей спальни и спальни дедушки с бабушкой. Не говори никому, что это я дал.

— Я понимаю, Сяо Юань-гэ. Скажу, что это талисманы на удачу.

На следующий день, после утренних занятий, едва Ли Чжуйюань и Тань Вэньбинь вошли в класс, как к ним подошёл Чжэн Хайян и тихо сказал:

— Я вчера вечером спросил у дедушки с бабушкой. Они мне рассказали. Мои родители в прошлый раз, когда приезжали, действительно привезли одну вещь.

Тань Вэньбинь тут же спросил:

— Какую?

— Э-э, не могу описать. Я нарисую. — Чжэн Хайян взял ручку и, открыв тетрадь Тань Вэньбиня, начал рисовать.

Тань Вэньбинь нахмурился:

— Что это за ерунда?

— Я не видел, это по описанию дедушки с бабушкой.

Ли Чжуйюань спокойно сказал:

— Треножник.

— Чёрт, национальное достояние.

Всё-таки 11-й класс, все понимали, что значит «треножник».

Ли Чжуйюань же вспомнил, что мать Чжэн Хайяна говорила, что она была там в первый раз, а её муж — нет.

Значит, в первый раз её муж вынес оттуда какую-то вещь.

— Но дедушка с бабушкой сказали, что он очень маленький…

Ли Чжуйюань:

— Не все треножники большие, бывают и маленькие. Какого цвета?

— Чёрно-зелёный.

Ли Чжуйюань:

— Тогда это действительно может быть реликвия.

Неудивительно, что дедушка и бабушка Чжэн Хайяна вчера, когда Тань Юньлун спросил во второй раз, решили скрыть. Потеряв сына и невестку, они, очевидно, стали больше ценить такие вещи.

Тань Вэньбинь спросил:

— Ты его принёс?

Чжэн Хайян покачал головой:

— Мои родители тогда спрятали его в колодце во дворе. Я вчера вечером с дедушкой пытался достать, но не смог.

Тань Вэньбинь:

— Тогда вечером пусть Жуньшэн к тебе домой придёт, он — профессионал.

Ли Чжуйюань спросил:

— Талисманы не изменились?

— Вчера вечером, когда вернулся, смотрел, и сегодня утром, когда шёл в школу, тоже. Не изменились.

Тань Вэньбинь вздохнул с облегчением:

— Хорошо, он не приходил.

Ли Чжуйюань поправил:

— Ещё не приходил.

— А с нашим домом ничего не случится? — с тревогой спросил Чжэн Хайян.

Ли Чжуйюань сказал:

— У вашего дома полиция.

Тань Вэньбинь добавил:

— Но они не будут там долго, дня два, не больше. А то подчинённые будут недовольны, ведь дела-то нет.

— Сяо Юань-гэ, Бинь-гэ, что мне делать…

— Мы вечером придём к тебе, — спокойно сказал Ли Чжуйюань. — Достанем вещь из колодца, и с твоим домом ничего не случится.

Тань Вэньбинь с любопытством спросил:

— А что потом с этой вещью делать? Она сейчас как горячая картошка.

Ли Чжуйюань, положив голову на парту, чтобы вздремнуть (он вчера полночи рисовал Маленькую иволгу), мимоходом ответил:

— Сдадим государству.

Тань Вэньбинь осторожно спросил:

— А если реликвия найдена в нейтральных водах, её же, вроде, не нужно сдавать?

Мальчик, уже устроившись на руках, закрыв глаза, спросил в ответ:

— Тогда забирай домой.

— Нет-нет-нет! — тут же испуганно замахал головой Тань Вэньбинь. — Лучше сдадим государству.

В обед они втроём пошли поесть. После обеда Тань Вэньбинь позвонил в магазин тёти Чжан и сказал Жуньшэну, чтобы тот сегодня не привозил А Ли, а приехал с инструментами.

Едва вернувшись к воротам школы, они увидели, как У Синьхань выезжает на своей машине. Водитель был сосредоточен на дороге, а У Синьхань, сидя сзади, увлечённо жестикулировал и что-то говорил.

Он ехал на совещание и по дороге репетировал свою речь.

Войдя в школу, они увидели, что уже висит поздравительный плакат.

«Поздравляем ученика нашей школы Ли Чжуйюаня с первым местом на городской олимпиаде по математике!»

Странно было то, что последние три слова, «первое место», были написаны поверх зачёркнутого «первая премия».

Потому что на олимпиаде было несколько первых премий, а вот максимальный балл — только один.

Плакат был сделан заранее, а слова исправили по приказу директора У. Не нужно было делать новый, так было даже круче!

Их школа, находясь в таком сложном регионе, привыкла быть в тени. И, ухватившись за такой шанс, они, естественно, хотели отпраздновать.

Ли Чжуйюань лишь взглянул и, опустив голову, пошёл дальше.

А Тань Вэньбинь, хлопнув себя по бедру, побежал в класс и, позвав бедных учеников, сказал:

— Что стоите, за работу! Второй, третий и четвёртый сборники — в комплекте. Кроме тех, кто получает пособие, скидок нет!

Когда Ли Чжуйюань вернулся, в классе и снаружи было как на большой книжной ярмарке. Внутри — толпа, а в коридоре — ещё больше.

Новость о победе на олимпиаде всколыхнула всю школу.

Покупать сборники пришли не только 11-классники, но и много 10-х и 9-х, и даже из средней школы.

Для младших — всё равно пригодится. И самое главное, когда они дорастут до старших классов, победитель уже будет в университете. Нужно было успеть купить, пока он здесь, чтобы зарядиться удачей.

Многие, купив сборник, тут же вытаскивали талисман, целовали его и аккуратно клали обратно.

У одного из них сборник выпал из рук, когда он проходил мимо Ли Чжуйюаня.

Ли Чжуйюань, взглянув на обложку, увидел, что Тань Вэньбинь назвал сборник:

«Секретные материалы Чжуйюаня».

Ажиотаж не спал и после звонка на урок.

Наконец, завуч и классный руководитель Сунь Цин вместе вышли, позвали Тань Вэньбиня, и только тогда толпа разошлась.

Через час Тань Вэньбинь вернулся, сияя, и сел на своё место:

— Гэ, теперь нам будет легче продавать сборники. Ты только пиши, а школа поможет нам с печатью и продажей.

— А почему ты так долго был?

— Дурак, что ли? Я же должен был договориться о процентах! Свои — своими, а денежки — врозь!

— А?

— Это же не разовая акция. Потом будем продавать в другие школы города, в другие школы области. Нам же нужно получать авторские отчисления. Нужно договориться о процентах. Даже когда мы закончим школу и поступим в университет, будем продолжать получать.

— Биньбинь-гэ, у тебя коммерческая жилка.

— Да что я, это всё благодаря тебе, мой гэ. Ты — наш главный товар. А ты вечером, после уроков, пойдёшь с ними договор подписывать? У нас есть школьное предприятие, оно почти не работает, как раз можно его использовать.

— Я тебе доверяю, иди сам.

— Гэ, ты мне так доверяешь?

— Да.

К деньгам Ли Чжуйюань был равнодушен.

В этом он был похож на брата Лянляна. Для них деньги были лишь средством, главным было другое.

Днём, на уроках, Тань Вэньбинь составлял свой бизнес-план.

Ли Чжуйюань, взглянув, увидел, что это был поэтапный план, что-то вроде пари.

Например, за победу на областной олимпиаде, на всероссийской и на международной — процент отчислений должен был расти.

Сам Тань Вэньбинь к олимпиадам отношения не имел, но в их правилах разбирался хорошо.

Кроме того, он включил в план и результаты экзаменов.

— Биньбинь-гэ.

— Что?

— А кем твоя мама работает?

— Моя мама? Бухгалтером.

Поскольку после уроков нужно было ехать к Чжэн Хайяну, то перед четвёртым уроком, по математике, он, немного схитрив, получил в медпункте справку о температуре, отнёс её учителю Яню и пошёл на переговоры.

На четвёртом уроке учитель Янь раздал контрольные, потому что его позвали в администрацию помочь с расчётами по договору, и там он «случайно» встретился с Тань Вэньбинем.

Вечером, после уроков, Ли Чжуйюань увидел, как вернулась машина директора. Директор вышел и, радостно здороваясь со всеми, выглядел очень бодрым и воодушевлённым.

Как долго угнетаемая невестка, которая наконец-то пережила свою злую свекровь.

Прежде чем директор его заметил, Ли Чжуйюань с Чжэн Хайяном выбежали из ворот и нашли Жуньшэна.

Тань Вэньбинь уже ждал их. Его левое ухо было красным и распухшим, как у Будды.

— Сяо Юань-гэ, договор подписан. Теперь ты только пиши, а потом будешь деньги считать.

— Биньбинь-гэ, а что с твоим ухом…

— Сначала учитель Янь, увидев меня, только отругал. А когда я предложил включить в сборник и задачи, которые ты давал олимпиадной группе, он разозлился, схватил меня за ухо и начал ругать за то, что я подделал справку.

— Спасибо тебе, Биньбинь-гэ.

— Не за что. Нельзя же, чтобы школа хоть что-то у нас отняла!

Они втроём сели в трёхколёсный велосипед, и Жуньшэн повёз их к дому Чжэн Хайяна.

Приехав, Жуньшэн начал доставать из колодца, но ничего не нашёл. В итоге он сам спустился, нырнул, но так и не нашёл треножник.

Тань Вэньбинь:

— Треножника нет. Может, Чжу Чанъюн его уже забрал?

Ли Чжуйюань кивнул:

— Возможно.

Чжу Чанъюн выехал из гостиницы в тот день утром, а в отдел Тань Юньлуна пришло сообщение о содействии в расследовании только днём. Теоретически, Чжу Чанъюн мог прийти сюда ещё накануне вечером, забрать вещь и утром уехать из Шигана.

Чжэн Хайян с тревогой спросил:

— Что делать, если вещи нет?

Ли Чжуйюань:

— Если он уже забрал, то ваш дом в безопасности.

Чжэн Хайян похлопал себя по груди:

— Да, да, Сяо Юань-гэ, ты прав.

Уже стемнело.

Дедушка и бабушка Чжэн Хайяна радушно пригласили их на ужин.

Все сели за стол, и Жуньшэн закурил свою пред-ужинную сигарету.

Дедушка и бабушка Чжэн Хайяна с радостью суетились на кухне, приговаривая, что Хайян раньше никогда не приводил домой друзей.

И сетовали, что он не сказал им раньше, а то бы они с утра на рынок сходили, купили бы побольше продуктов.

Тань Вэньбинь, как обычно, развлекал всех, не забывая при этом напомнить, чтобы «риса побольше сварили».

На стол поставили несколько блюд, и все начали есть.

Бабушка Чжэн Хайяна с улыбкой сказала:

— Ещё будет главное блюдо, сейчас принесу.

Тань Вэньбинь, подняв палочки, сказал:

— Хорошо, хорошо, я обожаю главное блюдо.

Главное блюдо, или «тунчэнская солянка», — это своего рода сборная солянка.

В ней были рыбные шарики, свиная кожа, древесные грибы, яичные блинчики, перепелиные яйца и другие ингредиенты. Это было и суп, и второе. На местных праздниках и поминках без него не обходилось.

Пока они ели, лампочка над головой замигала и, щёлкнув, погасла.

— Старик, посмотри, может, пробки выбило.

— Иду, иду. Старуха, отойди. Ребята, не двигайтесь. Я сначала главное блюдо поставлю, чтобы не обжечься.

— Дзынь…

Наверное, это был глухой звук большой миски, поставленной на стол.

— Ешьте, ребята, не стесняйтесь, как дома. Еды хватит.

— Старик, иди посмотри, может, пробки выбило. У соседей свет горит, значит, в деревне электричество не отключали.

— Да, да, сейчас пойду.

Вскоре с улицы донёсся голос дедушки:

— Старуха, пробки выбило, сейчас включу.

Электричество включили, свет зажёгся.

Все, кто держал палочки, готовые взять еду, замерли.

Потому что в центре стола, вместо миски с главным блюдом… стоял треножник.

Хоть свет и зажёгся, но лица двух стариков потемнели. Стоя у стола, они, махая руками, говорили:

— Ешьте, ешьте, не стесняйтесь, хе-хе-хе-хе…