В одном километре отсюда, на вершине горы.

Белый старый обезьян спрятался в зарослях кустарника, держа в руках странный длинный лук. Он наложил на тетиву костяную стрелу, натянул лук до предела и прицелился в далёкую фигуру — в Сяо Чоу.

Не сумев убить змея, он решил устранить хотя бы этого человека.

…

В этот момент Сяо Чоу был весь в крови. Полусидя на земле, он едва держался на ногах, тело истекало ранами. Толпа обезьян издевалась над ним, роясь в его пространственной сумке и разбросав по земле всё её содержимое.

Среди обломков и мелочей его взгляд случайно зацепился за белое длинное платье.

— Верните…

Выражение безысходности на его лице внезапно застыло. Его глаза расширились, он словно окаменел на месте.

Все эмоции исчезли, и он стал похож на куклу без души.

Он медленно поднялся, холодно глядя на обезьянью стаю:

— Вы что, подумали, что я с вами шутил?

Голос Сяо Чоу полностью изменился. Даже его аура и манера держаться стали другими — будто перед ними стоял совсем другой человек.

— Ки-ки-ки!!!

Длиннорукая обезьяна издала дразнивающий вопль, подняла платье и… надела его.

Глаза Сяо Чоу наполнились ледяной яростью. Из глубин его тела поднялась дикая, пугающая сила.

— Вы ищете смерти!

С яростным криком его тело вдруг начало меняться: кожа покрылась багровым камнем, тело выросло до четырёх метров, превратившись в каменного гиганта.

Камни на нём вспыхнули, будто горящий уголь.

— Свист!

В следующий миг он исчез — его скорость была невероятной. Красный метеор пронёсся вперёд с ужасающей мощью.

Слишком быстро! Обезьяна даже не успела понять, что происходит.

— БУУУУМ!!!

Оглушительный взрыв прогремел над долиной. Обезьяна, которая секунду назад издевалась над ним, была разорвана в клочья. Её кровь окрасила воздух. Ближайших обезьян ударной волной отбросило прочь — они разлетелись, словно кровавый дождь.

— Ки-и-и-и!!!

Глаза другой длиннорукой обезьяны покраснели. Именно та, что погибла, была её партнёршей.

Она проглотила какой-то плод, её тело вздулось, жилы вздулись под кожей, излучая пугающую силу. Её мощь приблизилась к уровню демонического зверя ранга Великого Демона.

— ВСЕ ВЫ ДОЖНЫ УМЕРЕТЬ!!

С гулким рёвом маленькая рука Сяо Чоу увеличилась в десять раз, покрылась расплавленным камнем, превратившись в гигантскую пылающую ладонь, сметающую всё перед собой.

— Ба-бах! Ба-бах! Ба-бах!

Обезьяны летели во все стороны. Воздух наполнился кровью. Даже обезумевшая обезьяна не устояла — от неё просто оторвало половину тела.

Остановить это было невозможно!

— Это… — удивлённо произнёс Сюй Хэй, наблюдая издалека.

Он не мог поверить своим глазам.

Ещё минуту назад Сяо Чоу был жертвой… А теперь — устраивает кровавую резню?

Сюй Хэй сузил глаза, заметив знакомое платье. То самое, которое Сяо Чоу купил — платье Серебряного Колокольчика, стоящее 50 духовых камней.

Вот оно что… Симп взбесился.

— Свист!

В этот момент костяная стрела вновь появилась, рассекая пространство. Она летела скрытно, почти не оставляя следов, направленная прямо в Сяо Чоу.

Сюй Хэй был настороже. В ту же секунду, как стрела возникла, он предупредил через Божественное Чувство:

— Осторожно, скрытое оружие!

Сяо Чоу среагировал мгновенно. Не уклоняясь, он шагнул вперёд и… голой рукой схватил стрелу.

— ТРЕСК!!

Его каменная рука взорвалась, плоть исчезла, обнажив белые кости. Но пальцы всё ещё крепко держали стрелу.

— Лети!

С коротким рыком он размахнулся и метнул стрелу назад изо всех сил.

— СВИСТ!!!

Костяная стрела с дикой скоростью прошла сквозь воздух и вонзилась обратно в заросли кустов.

Раздалось лёгкое «пух».

Больше — ничего. Ни звука, ни крика, ни паники.

Но Сюй Хэй почувствовал — старый обезьян ранен.

Ни единого стона… вот насколько страшен этот зверь.

— Преследовать!

Сюй Хэй послал двух каменных големов в погоню. Собственные силы были на исходе — осталось лишь тридцать процентов, но управлять куклами он ещё мог.

Однако след старого обезьяна уже исчез.

Правая рука Сяо Чоу стала костяной. Его вторая рука постепенно уменьшилась, и вскоре он рухнул на землю без сознания.

Каменная форма исчезла, красные камни рассыпались, и тело вернулось в обычное состояние.

Сюй Хэй проверил состояние и нахмурился: духовная сила Сяо Чоу была полностью истощена — особенно из-за раны на правой руке.

— Эта костяная стрела высасывает духовную силу… Интересно, из чьей кости она изготовлена?

Сюй Хэй был потрясён.

Он тоже блокировал стрелу — своим хвостом. Даже от одного удара он получил травму, что показывало, насколько страшна эта кость.

Это лишь усилило его желание убить старого обезьяна и забрать костяную стрелу!

Сюй Хэй зарывался под землю, добираясь до места, где стрелой был ранен белый обезьян.

Там были заросли, следы лап, немного белой шерсти и кровь.

Он собрал всё — каждую волосинку, каждый клочок.

Но он сомневался. Если бы он был на месте старого обезьяна, он бы никогда не оставил такие очевидные следы.

Разве что тот убегал так быстро, что не успел замести следы…

— Этот старый обезьян слишком хитёр. Он вполне мог оставить чужую кровь и чужую шерсть, чтобы запутать меня.

Сюй Хэй был предельно осторожен — ничему не верил слепо.

Немного подумав, он выкопал весь участок земли и вырвал всю растительность вокруг. Каким бы осторожным ни был этот старый зверь — что-то да останется.

Пусть сейчас он не может отследить его… но однажды сможет.

Затем он вернулся и перенёс Сяо Чоу обратно в пещеру.

Активировав защитную формацию, он почувствовал себя гораздо спокойнее.

Взглянув на обнажённую костяную руку Сяо Чоу, Сюй Хэй задумался.

У него была пила для восстановления конечностей — редчайшая, полученная в Секте Фиолетового Тумана. Она могла вырастить даже обе руки, но была слишком ценна — почти как пилюли для Прорыва Основания.

Тратить её на Сяо Чоу было жаль.

После долгих размышлений он схватил Сяо Чоу за шиворот и бросил в соседнюю пещеру — к Сюй Бай.

— Сюй Бай, ты можешь вылечить этого человека? — спросил он.

Сюй Бай посмотрела на костяную правую руку Сяо Чоу и оживлённо кивнула:

— Конечно могу! Я как раз лучше всего лечу такие травмы!

— Хорошо. Оставляю его на тебя.

— Не волнуйся! Я ему такую ручку сделаю — как новая будет!

— …

Сюй Бай загорелась работой. Ей в любом случае требовались материалы.

Сюй Хэй вернулся в свою пещеру, выложил вокруг себя горсть пилюль и несколько духовых камней.

Он должен был восстановиться и одновременно прорваться на девятый уровень Стадии Общения с Духом!