«Пфф!!»

Из носа Сяо Чоу хлынула кровь, Сюй Хэй поспешно зажал ему ноздри — и кровь тут же брызнула из заднего прохода.

В итоге Сюй Хэй заблокировал все отверстия в теле, и Сяо Чоу надулся, словно воздушный шарик, продолжая раздуваться.

— Да сколько ж можно! — Сюй Хэй взбесился и, управляя куклой, со всего маху заехал Сяо Чоу кулаком по лицу. Раздался глухой удар, изо рта хлынула кровь, а тело противника отлетело назад, врезалось в стену и вмялось в неё, оставив форму человеческой фигуры.

Через пару секунд он осыпался вниз и рухнул на землю, не подавая признаков жизни, словно дохлая собака.

Сюй Хэй выждал немного и, убедившись, что кровь больше не хлещет, наконец-то облегчённо вздохнул.

— Всё-таки кулак — лучшее лекарство. А то эта пилюля восстановления слишком уж хорошо сработала. Надо было сразу применить агрессивные методы, — кивнул он сам себе.

Он проверил состояние Сяо Чоу и заметил, что у того лицо стало румяным — очевидно, состояние улучшилось.

Значит, пилюля восстановления всё же полезна.

Но… лицо у этого типа всё равно оставалось искажённым, будто он носил маску боли.

— Эй? Где тебе больно? Скажи же, давай! — поспешно заговорил Сюй Хэй.

Подумав немного, он приказал кукле схватить Сяо Чоу за ногу и перевернуть его вверх тормашками.

Он встряхнул его немного и, подражая человеческому голосу, громко сказал:

— Эй! Проснись! Очнись! Отвечай!

Он покрутил Сяо Чоу в воздухе, но тот всё равно не проснулся, а выражение лица стало ещё более судорожным.

— Что за странная мимика у тебя?

Сюй Хэй нахмурился и бросил взгляд на поясной мешок Сяо Чоу.

Тут же на лице Сюй Хэя появилась лёгкая улыбка.

— Не хочешь говорить? Ну-ну, давай тогда посмотрим, что ты там прячешь в хранилище.

Он бросил Сяо Чоу на землю, схватил его мешочек с хранилищем и потянул на себя.

Сяо Чоу, даже находясь в бессознательном состоянии, инстинктивно дернулся и схватился за мешок. Лицо его исказилось, он будто хотел сопротивляться.

Сюй Хэй тут же хмыкнул, достал верёвку для связывания демонов и надёжно обмотал Сяо Чоу несколько раз.

— Прячешь какое-то сокровище, что ли? Боишься, что я увижу?

Он усмехнулся, обвязал пленника ещё крепче и откинул в сторону. Затем он потратил время на палочку благовоний, чтобы удалить духовный отпечаток с сумки для хранения. Примерно через полчаса отпечаток был уничтожен, и Сюй Хэй вытряхнул содержимое на пол.

Когда вещи высыпались, он опешил.

— Что за… такая нищета?!

Самое удивительное — ни единого куска духовного камня!

Ни пилюль, ни талисманов, ни магических артефактов. Только обычные белые булки, немного солёной зелени, фляга с водой и несколько комплектов одежды.

Это что, мешочек смертного?

Если бы не знал, он бы подумал, что поймал обычного крестьянина.

Любой культиватор на стадии Закалки тела богаче в сто раз!

Он столько времени тратил, надеясь на трофеи, а тут…

Разочарованный, Сюй Хэй начал перебирать барахло и нашёл бамбуковую дощечку с надписями.

С любопытством начал читать.

На ней был дневник.

«Вчера потратил тридцать духовых камней, купил платье Бессмертной Иньлин. Она сказала, что другим и за сотню не продала бы, значит, в её сердце я особенный…»

«Только что снова получил по лицу от старшего Хуа. Хотел сопротивляться, но не стал — ты ведь говорила, что любишь послушных…»

Читая это вслух, Сюй Хэй всё больше недоумевал, а лицо Сяо Чоу становилось всё болезненнее и судорожнее.

Сюй Хэй пролистал дальше, но вскоре не выдержал:

«Иньлин подарила мне прядь волос. В ответ я вручил ей пилюлю для формирования ядра и подумал, что остался в выигрыше…»

Он впервые видел настолько трогательный идиотизм.

— Этот человек, похоже, реально едет крышей…

Сюй Хэй вздохнул. Он не мог понять ход мыслей этого человека. Если он хотел спариться, то должен был просто вырубить ее и сделать это. Неудивительно, что он беден как церковная мышь.

Сюй Хэй посмотрел на Сяо Чоу. Тот всё ещё не просыпался. Но судя по выражению лица — всё чувствовал.

— Жалко тебя… Ну да ладно, раз уж я начал спасать — доведу дело до конца.

Он достал из мешочка пилюлю светло-жёлтого цвета — Пробуждающую пилюлю. Обычно ею пользовались во время медитации для повышения сосредоточенности.

Сюй Хэй без колебаний засунул её в рот Сяо Чоу.

— Кхе-кхе!

Неожиданно Сяо Чоу закашлялся и выплюнул пилюлю.

— Эй! Ещё и выплёвываешь?!

Сюй Хэй возмущённо вытаращил глаза, собираясь затолкать её снова, но пилюля уже начала испаряться, выпуская дымку — и в миг заполнила весь пещерный зал.

На тот момент Сюй Хэй контролировал куклу внутри, а сам находился снаружи пещеры.

Тем не менее, даже снаружи он уловил чудовищную вонь, просачивавшуюся наружу.

Запах проходил сквозь стены, землю, и ощущался даже в сотне метров!

— Ч-что это за вонь?! — лицо Сюй Хэя перекосилось, он поспешно отступил.

Чем дальше — тем хуже, зловоние накрывало как волна, от него мутило.

— Бл-вооо… — Сюй Хэй согнулся, едва не вырвало.

Тем временем Сяо Чоу, ранее без сознания, резко вскочил и начал блевать, схватив себя за горло. Он изверг всё содержимое желудка, даже желчь.

Запах был настолько омерзительным, что даже кукла начала «ощущать» жжение — поверхность камня словно разъедала коррозия.

— Аааа!!! — закричал Сюй Хэй и в панике убежал.

Он зарывался в землю, углубился на сотню метров и активировал золотой щит, чтобы изолировать пространство. Только тогда смог перестать чувствовать вонь.

— Это… Пробуждающая пилюля?! — у него глаза на лоб полезли.

Сяо Чоу же, ошарашенный и задыхающийся, всё же пришёл в себя.

Он лежал на полу, еле дыша, голос дрожал:

— С-старший…

Сюй Хэй оторопел, тут же подогнал куклу поближе и сказал басом:

— Говори, я слушаю.

Лицо Сяо Чоу было искажено болью. Он пытался не дышать, но зловоние всё равно просачивалось внутрь. Лицо стало фиолетовым.

— С-старший… не могли бы вы… убить меня?

Его голос дрожал.

За всю свою жизнь Сяо Чоу никогда не испытывал такого сильного желания умереть.

Когда его преследовали два культиватора, он изо всех сил убегал, лишь бы выжить.

Но теперь… оказавшись в лапах этого черепоголового безумца, он словно оказался в аду и прошёл через худшие мучения в жизни.

Физически и морально он был полностью сломлен.

Он устал. Он больше не хотел жить. Он хотел бы скорее покончить с этим.

Услышав это, Сюй Хэй покачал головой:

— Ну как так можно? Я же тебя спас, как можно просто взять и умереть?!

Он не понимал, как вообще можно хотеть смерти.

— С-старший… я… правда… — по щекам Сяо Чоу текли слёзы.

— Эй! Ты же мужик, чего ревёшь?! — Сюй Хэй был ещё больше озадачен.

В это время, в нескольких километрах отсюда…

Хуа Юньтянь и его спутник двигались по лесу, отслеживая следы. Вдоль тропы они то и дело натыкались на следы крови.

— Хе, он получил Яд Тысячи Змей и умудрился сбежать так далеко… думаю, он давно уже труп, — ухмыльнулся Хуа Юньтянь.

— Говорят, он все свои богатства обменял на пилюлю для формирования ядра, у него даже ничего защитного не осталось. Девять из десяти — точно труп, — подтвердил спутник.

Хуа Юньтянь усмехнулся и пошёл по следу крови.

— Даже если сдох — я должен увидеть тело.

Он шёл вперёд, как вдруг… остановился.

Хуа Юньтянь поморщился, его лицо слегка исказилось, и он внезапно бросился к большому дереву неподалеку, обнял его и вырвался.

— Ух ты!!

Другой человек все еще был в замешательстве, но сразу же, в течение пяти секунд, он также присел на корточки и его вырвало.

— Что, что это за запах?

— Я не могу этого выносить, я не могу этого выносить. Я никогда в жизни не чувствовал ничего настолько отвратительного!

— Я больше не могу, я сейчас отключусь!