Возможно, в прошлом, многие люди хотели бы занять место главного героя. Многие жаждут приключений, и Цзи Юань не был исключением.

Но в данный момент Цзи Юань напоминал историю о герцоге и его любви к драконам[1] и чувствовал себя очень не по себе.

Было очень весело наблюдать за сюжетом в литературе, фильмах или на телевидении от третьего лица. Но когда фантазия стала реальностью, Цзи Юань не мечтал об удаче и приключениях…наоборот, его разум был полон мыслей о неизвестных опасностях, болезнях, стихийных бедствиях, катастрофах и неудачах, с которыми он мог столкнуться…

Это мог быть мир с неразвитой правовой системой и лишь народной медициной. Нарастающие напряжение и тревога были столь сильными, что психическое состояние парня было уже на пределе.

Попав в мир, где он ничего не понимал, Цзи Юань мог столкнуться с необычными угрозами. Животные были обычным делом, но мысль о монстрах была просто ужасающей…

После опыта с шахматной доской, когда он провёл с ней всего пару минут, а потом оказалось, что больше месяца, Цзи Юань не осмеливался предположить, что в этом мире нет монстров или призраков.

Что было хуже, так-то, что Цзи Юань был абсолютно беспомощным в данный момент. По крайней мере, его психическое состояние было не в лучшем состоянии, и средств самозащиту у него не было. Простая мышь могла убить его.

Несмотря на то, что сейчас он был не подвижен с головы до ног, он всё ещё мог чувствовать прикосновения всем своим телом. Это было единственной вещью хоть немного утешающей его. Обычно, паралич включал в себя потерю тактильных ощущений, это означал, что он, вероятно, не был парализован навсегда.

Тем не менее, Цзи Юань сейчас паниковал. ‘Не похоже, что у этих незнакомцев есть плохие намерения. Но я не знаю, возьмут ли они меня с собой. Мне нужно найти доктора, чтобы он помог мне!’

Не говоря уже о состоянии неподвижности, Цзи Юань не рискнул бы остаться одним в горах и лесах, даже будучи сильным и здоровым.

Это был не Китай 2019. Здесь явно было полно опасных животных. И из-за той мистической шахматной доски, невозможно было сказать правда ли были в этом мире монстры или нет.

Реальность не была, как японское аниме, и чудовища не были тупыми и милыми. Большинство монстров в народных сказаниях ели людей.[2]

Если бы Цзи Юань мог двигаться, он бы уже попросил о помощи.

***

Чжань Шилинь помог бродяге выпить миску тёплой воды. Хоть и уголки губ парня слегка подрагивали, он всё ещё был без сознания, так что Чжань Шилинь мог только покачать головой и нежно уложить его обратно, перед тем как вернуться к своим компаньонам.

“Брат Шилинь, что нам следует сделать с этим бродягой? Ты хочешь спуститься с горы, взяв его с собой?”

Чжань Шилинь вздохнул и покачал головой.

“Он очень слаб и наверняка не проживёт долго, путь он скорее всего тоже не перенесёт…”

Чжань Шилинь больше ничего не говорил, но все поняли смысл его слов.

‘Маленький стук!’[3]

За статуей, недалеко, сердце Цзи Юаня замерло!

Дождь всё ещё лил, а торговцы продолжали общаться и отдыхать. Их темы разговоров на самом деле были похожи на темы 21 века. Это были не более чем сплетни, была ли та девушка красивой или нет, ненавязчивые добродушные, но слегка пошлые шутки.

Разумеется, подслушав, Цзи Юань тоже примерно понял, чем эта группа людей зарабатывала на жизнь. Хоть он и не до конца был уверен, но эти торговцы были похожи на разносчиков, которых он видел в детстве, хотя они немного отличались. По сути, люди, путешествующие на большие расстояние, которые зарабатывают на перевозке товаров.

Цзи Юань в своём грустном настроении лениво слушал болтовню. Также он слушал мир снаружи храма с помощью стука дождя и позволил этому успокоить свой разум.

Когда эти люди назвали его бродягой, значило ли это, что его душа вселилась в тело нищего в этом мире?

Что касается его настоящего, которого поисково-спасательная команда нашла на горе Ниу Тоу, был ли он мёртв?

Он не ел и не пил больше половины месяца, так что ‘тот’ он должно быть уже умер…

‘Мама и папа очень расстроятся, когда услышат новости. Бабушка с дедушкой очень старые, если они узнают…’

Пока мысли Цзи Юаня метались, две линии слёз потекли из уголков его глаз по грязному лицу.

По идее он не должен расходовать много энергии будучи парализованным, но Цзи Юаня чувствовал себя намного голоднее обычного.

Было неясно, как много времени прошло, но дождь постепенно закончился, и сердце Цзи Юаня пропустило удар. Он вспомнил, что торговцы хотели уходить, как только дождь прекратится.

“Барт Шилинь, дождь, кажется, закончился!”

Раздался голос молодого человека по имени Ван Дон.

“Да, но скоро стемнеет. Это слишком опасно ходить ночью в горах после дождя. Давайте проведём ночь в горном храме.”

Последовал голос Чжань Шилиня.

Цзи Юань был ошеломлён на мгновение. Оказалось, что начало темнеть. В это время, он почувствовал себя довольно удачливым, ведь дождь остановился достаточно поздно, чтобы эти люди не оставили его, хотя бы этой ночью.

После того как дождь прекратился, несколько торговцев вышли собрать побольше древесины и разместили её рядом с костром, чтобы она высохла, чтобы было достаточно дров на ночь.

Про Цзи Юаня, кажется, забыли. После наступления темноты, никто не подошёл к нему, чтобы проверить его состояние.

На самом деле он надеялся, что Чжань Шилинь или кто-нибудь другой сменит тряпку на его лбу и поможет ему выпить воды. Не то чтобы он в этом нуждался, просто тогда это было бы хотя бы маленьким знаком, что торговцы не оставят его здесь.

Но реальность была жестока. Он не был членом семьи или другом, он был просто больным бродягой, который, казалось, медленно умирал.

Цзи Юань не мог не сетовать на то, что если бы он был в 21 веке, его, вероятно, уже давно бы спасли.

“Ого, в этом бесплодном горном храме так много людей, что теперь мне не нужно бояться!”

Странный удивлённый голос раздался у входа в храм, заставляя Чжань Шилиня и других обернуться на дверь. Несколько торговцев встали в тревоге.

В дверях стоял мужчина, который выглядел, как учёный с характерным длинным халатом. Он выглядел очень счастливым, увидя людей в храме.

“Так замечательно видеть вас! Днём я ушёл в горы поиграть и разминулся с моими друзьями. В итоге, я потерялся. Увы, пошёл сильный дождь, и мне пришлось найти укрытие от него. После того как дождь прекратился, стало темно. Я так испугался, но, к счастью, увидел здесь огонь!”

Мужчина вошёл внутрь, разговаривая.

“Даже если вы бандиты, даже если я потеряю немного денег, я надеюсь вы сможете взять меня с собой, когда отправитесь вниз с горы. Я не осмелюсь оставаться на горе одному!”

Видя каким удивлённым и нервным был человек, Чжань Шилинь и остальные улыбнулись и выдохнули с облегчением. Он просто был невезучим учёным.

“Давай, садись к костру, мы не бандиты!”

“Хахахаха, вы, учёные, такие расслабленные, бегаете в горы играть! Разве у вас нет репутации, которую нужно поддерживать?”

“Никогда я… Не смеялся так сильно…”

Учёный был несколько сдержан, но все видели смущение в его сердце, которое заставляло их смеяться.

Во всём храме, был только один человек, который чувствовал, что что-то не так.

Спина Цзи Юаня была холодной, его затылок онемел, а по телу побежали мурашки.

Цзи Юань не заметил, что в храме был ещё один человек, пока Чжань Шилинь и другие не заговорили с учёным.

Только что он не почувствовал, как так называемый учёный прибыл в горный храм, и не слышал его шагов от начала до конца.

С этим учёным явно было что-то не так!

***

[1] Ещё одна историческая легенда из Древнего Китая, в которой главную роль играет одноимённый герцог Е. Согласно легенде, этот человек так любил драконов, что украсил драконами стены своего дома, но когда настоящие драконы на небесах услышали об этом и пришли в гости, он убежал в ужасе. Это источник идиомы “葉公好龍”, которая означает, более или менее, притворяться, что что-то любишь, несмотря на страх.

[2] П/п: Представьте, что однажды вы просыпаетесь и находитесь в центре сказок братьев Гримм, где феи – жуткие обманщики, а люди не вздрагивают, отрезая части своих тел ради счастливого конца… Да, мы бы тоже были в ужасе.

[3] Как сердце, пропускающее стук.