В лазарете, куда более оживлённом, чем я помнила, царило тихое деловое гудение. Почти все койки были заняты, по крайней мере, в том крыле, через которое нас вёл офицер Трэвис Симан. И всё же мы не попали в тот кошмар, который я себе представляла. Ни панических криков, ни воя, ни пропитанных кровью простыней.

Конечно, целители скользили от одного больного к другому, но делали это без спешки, лишь проверяя состояние своих подопечных, которые на первый взгляд казались в порядке.

Один из целителей заметил нас и подошёл ближе.

"Офицер Симан, что вас привело? Вы кого-то ищете?"

"Нет, самых важных мы уже допросили. Остальные могут подождать, пока вы их не выпишете," — сказал он; в его руке мелькнула бумага.

"Приказ капитана – проверить капрала Хаке и Корру Грей. У них был непосредственный контакт с Магом Разума."

Мужчина втянул воздух сквозь зубы.

"Сиськи Трайаны! Я позову Главного Целителя и лейтенанта Янину."

Он отступил на шаг, но затем заколебался.

"Нам нужно их… ну, вы знаете, связать?"

"Если бы это было нужно, они были бы в кандалах."

"Верно. Конечно, сэр. Минутку, я сейчас вернусь."

И он сдержал слово: не успела я толком и разглядеть койки в поисках знакомого лица – например, брата Элиры, – как целитель вернулся. Рядом с ним шагал Маркус.

"Девчушка!"

Его голос прогремел на всю комнату; на лице сияла широкая улыбка.

"Не ожидал увидеть тебя так скоро. Когда-нибудь – конечно, но не так быстро."

"Взаимно," — пробормотала я, переминаясь под тяжестью слишком многих взглядов, и всё благодаря ему.

"Дела немного вышли из-под контроля, а?" — пошутил он, а затем жестом указал на офицера Симана.

"Я ими займусь, Трэвис."

"Очень хорошо, сэр. Вот отчёт."

Он выхватил у меня из рук бумагу и вклинился между мной и Элирой, обняв каждую за плечи.

"Пойдёмте куда-нибудь, где поменьше любопытных глаз, а?"

Не дожидаясь ответа, он повёл нас через лазарет. Не в свой уютный кабинет, где я в последний раз пробовала шоколад, а в комнату с толстой, неприступной дверью.

Внутри комната была тихой, почти уютной. Мягкие кресла, диван, свежие цветы, каким-то образом благоухавшие под светом зачарованных ламп. Уютное местечко, если не обращать внимания на кандалы, вмонтированные в стены.

Камера для задержаний, замаскированная под гостиную.

"Располагайтесь поудобнее. Моя жена скоро будет."

Его жена? Ах, да. Лейтенант Янина.

Словно мне мало было сидеть взаперти в маленькой комнате, так теперь ещё и с кем-то новым знакомиться.

"Спокойно, девчушка. Ты тоже, капрал Хаке," — сказал Маркус, усаживаясь в кресло и читая отчёт.

"Тут сказано, моховые медведи вас подлатали. Проверка на вратах показала отсутствие влияния мага разума. Это верно?"

"Да, Главный Целитель," — произнесла Элира, безуспешно пытаясь найти удобное положение на одном из диванов.

Взгляд Маркуса стал острее, когда он наклонился вперёд.

"Скажи мне, какой именно моховой медведь тебя исцелил?"

"Я бы и сама с удовольствием это послушала," — донёсся мягкий голос из дверного проёма.

Дверь затворилась за вошедшей женщиной; её походка была уверенной и твёрдой. Без сомнения, лейтенант Янина.

[Мастер Целитель: ₪₪ печатей]

Женщина оказалась совсем не такой, как я себе представляла. В моей голове она была ростом с Маркуса, сияющей, как Райден, и, судя по тому, как о ней говорил сам Главный Целитель, мускулистой, как Рис. Вместо этого она едва доставала мне до груди, вся тоненькая, с пронзительным взглядом. Тёмные волосы, большие тёмные глаза и заострённые уши – чем-то похожа на мистера Уэлкеса.

Эльф?

Нет, не с таким телосложением. Скорее, на дварфа – только менее… волосатого.

"Никогда не видела гномов?"

В её ухмылке было больше веселья, чем обиды.

"Я тоже никогда не видела кого-то вроде тебя, Грей. Скажем так, мы квиты."

А, так это гном? Не эльф. И не человек, и не Терр'ден, а гном?

Я сглотнула.

"Простите, я не хотела на вас пялиться."

"Странно, что ты до сих пор не встретила никого из нас," — сказала она, остановившись всего в шаге от меня.

Её взгляд скользнул по мне, одна рука легла на подбородок.

"Хотя, с другой стороны, большинство гномов не особо разгуливают по улицам. Так что? Какой моховой медведь вас подлатал? На тебе ни царапины не видно."

Когда я замялась, Элира ответила за меня:

"Мать Моховых Медведей, лейтенант Янина."

"Сиськи! Не каждый день такое услышишь."

Тёмные глаза гнома загорелись.

"И как же зверь это сделал? Завернул тебя в мох?"

Мои уши навострились.

Она знала про мох?

"Я почти забыл, как с тобой весело разговаривать, девчушка," — усмехнулся Маркус; его жена в ответ на его веселье лишь изогнула бровь.

Взгляд его задержался на мне, считывая малейшие колебания.

"Кастиана веками прижималась к границам Эсулмора. Было бы странно, если бы мы не знали кое-чего о моховых медведях. А теперь скажи мне, кто спас ТЕБЯ?"

"Что ты…?"

"Тш-ш, Крошка. Дай ей сказать."

Закусив нижнюю губу и зная, что врачу лучше не лгать, я выложила правду.

"Эсу. Это был Эсу."

"О боги," — выдохнула лейтенант Янина, её лицо озарилось неподдельным изумлением.

"Сам Повелитель Леса! Ложись, я должна это увидеть! Маркус, что ты… отпусти меня сию же секунду!"

Она взвыла, когда Главный Целитель подхватил её на руки, крепко удерживая, несмотря на её попытки вырваться.

"Отпущу, как только ты свой пыл поумеришь, Крошка," — сказал он, бросив нам с Элирой извиняющуюся улыбку.

"Простите её, девчушки. Вот почему я – Главный Целитель, а она – в Мастер-Страже. Её иногда… заносит. Ну так что, как насчёт горячего шоколада?"

Из моего горла вырвался тихий писк. Крылья нетерпеливо трепыхнулись. Хвост беззастенчиво завилял.

"ДА! Пожалуйста."

"Ладно, ладно, мне тоже," — фыркнула гномиха, скрестив руки на груди.

"А теперь отпусти меня."

Маркус ухмыльнулся.

"Не уверен, что хочу. Давненько я тебя так не держал."

"Если ты сейчас же меня не отпустишь, другого шанса у тебя не будет никогда!"

Главный Целитель лишь рассмеялся, поворачивая её в своих объятиях и целуя в губы. При всём своём ворчании она не отстранилась. Даже не сделала вид. Более того, когда он её отпустил, она охотно села в одно из кресел и с удовольствием отхлебнула горячий шоколад, который он ей дал.

И я, возможно, тоже насладилась бы своим, если бы она хоть на полвздоха перестала на меня пялиться.

Конечно, мы не просто сидели в тишине. Это было бы неловко.

"Ты уверена, что тебя исцелил именно Повелитель Леса, девчушка?"

"Уверена."

"Насколько?" — надавила лейтенант Янина.

"До этого меня исцелила Мать Моховых Медведей. И я говорила с Эсу."

Гномиха промычала, её глаза загорелись интересом.

"Поразительно. Есть записи о подобных случаях, но они очень старые. Очень."

Я заёрзала на стуле.

"Понятно," — это было всё, что я смогла придумать.

Если честно, я бы предпочла не быть… такой чертовски уникальной.

"И?"

Главный Целитель постучал по отчёту.

"Тут сказано, что маг разума сломала твой разум. Это правда?"

"ЧТО?!"

Его жена вырвала пергамент у него из рук.

"Вроде того," — признала я, потирая затылок и ища взглядом помощи у Элиры.

Сама я мало что помнила.

"Она… она стала более звероподобной, чем раньше," — попыталась объяснить стражница.

Взгляд лейтенанта Янины стал острее.

"А, так ты была в звериной форме, когда она разрушила твой разум?"

Помолчав, она добавила то, что я уже и так знала, в некотором роде:

"Видите ли, собрать чей-то разум воедино не то чтобы невозможно, но это чертовски трудно и требует месяцев, если не лет, восстановления."

"Поняв, что случилось с тобой, мы могли бы помочь многим," — добавил Маркус своим ровным взглядом.

Он не пропустил моего недовольного вида.

"Никаких тестов, девчушка. Только вопросы. В основном."

"И это поможет моему брату тоже?" — вмешалась Элира, прежде чем я успела и слово выдохнуть.

Маркус слабо улыбнулся и кивнул.

"Сержант Хаке уже на пути к выздоровлению. Но да, лучшее понимание проблемы могло бы ускорить его восстановление."

"И научит нас бороться с такими атаками," — добавила Янина.

Они что, серьёзно? Пытаются втянуть меня в… во что именно? Нет. Категорически нет!