Глава 13. Любовь за углом.

Жизнь в деревне довольно спокойная и непринужденная.

Мне было так удобно, что я уже начал думать, что я обычная человеческая девушка.

Каждый день я удобрял землю, поливал растения и кормил корову. Когда приходило время ужинать, помогал бабушке Клэр и время от времени отправлялся в лес за фруктами, овощами или зеленью, или на пшеничное поле, чтобы помочь Арьи и Барри.

Жизнь в сельской местности очень однообразна, особенно в такой отдаленной деревушке, как эта. Большую часть времени всем нечего делать, и они просто собираются группами по три-четыре человека, чтобы поболтать о всяких пустяках. Я редко принимал в этом участие, если только Арья не тянула меня за собой, в противном случае я предпочитал остаться в одиночестве или найти укромное местечко, чтобы заняться «домашней работой».

Хотя люди здесь живут в бедности, в их жизни не так много стресса. Им не нужно беспокоиться о невыполненных заданиях в этом месяце, или не нужно беспокоиться о том, что тебя исключат, если ты будешь двигаться немного медленнее других, и тебе не нужно беспокоиться о наличии дома и машины.

Все люди одинаковы, и никто ни на кого не смотрит свысока.

Я думаю, что это и есть настоящая жизнь.

Если бы дни продолжались так же... это было бы не так уж и плохо.

Несколько дней назад в деревню приехал торговец. Это был мужчина средних лет с густой бородой и громким голосом. Он и его жена регулярно путешествовали через лес в окрестные деревни и города, покупали травы, собранные жителями деревень, по приемлемой цене, а затем отвозили их в далекие большие города для продажи. Их способ ведения бизнеса был весьма примитивным.

Если бы я решил заняться этим, то воспользовался бы уникальностью леса Вудворд, я бы сначала нашёл себе в партнеры мастера по изготовлению лекарств для лечения травм и ран, разработал бы собственную продукцию и превратил бы её в новый бренд.

Затем нашёл бы способ договориться с дворянами или лордами и получить их инвестиции для создания и продвижения магазинов, и в то же время вложил бы много времени и денег в разработку новых технологий, которые могут заменить существующие на рынке средства. Только так у меня бы появилась возможность добиться большего и не быть быстро вытесненным и «похороненным» после кратковременного успеха.

На практике реализовать это, конечно, непросто, но следуя этой логике, шансы на успех довольно велики.

Цель любого бизнесмена — никогда не упускать возможность заработать самому и не позволять другим зарабатывать вместо себя. Имея столько возможностей перед глазами, просто честно продавать сырье — это явно неэффективно.

Но я думал об этих вещах только тогда, когда мне нечего было делать, и не пытался их реализовать на практике.

Я очень не хочу снова попасть в этот круг, так что просто буду тихой деревенской девчонкой.

............

Время шло незаметно, и в мгновение ока наступил день сбора урожая.

Прежде чем небо на востоке начало светлеть, я встал рано и последовал за Арьей, Барри и бабушкой. Мы вчетвером вытащили тележку с инструментами и направились к пшеничному полю.

— Доброе утро, бабушка Клэр!

Неподалеку находилась семья деревенских жителей, которые, как и мы, толкали тележку и громко приветствовали бабушку.

— Доброе утро, мистер Даг. Да благословит нас Богиня Плодородия.

— Да благословит нас Богиня Плодородия. Этот год определенно будет урожайным, ха-ха!

Бабушка Клэр улыбалась и обменивалась любезностями с людьми, я подсознательно оглянулся и обнаружил, что король детей Райан тоже был там.

В то же время Райан тоже увидел меня и широко заулыбался, обнажив полный рот больших желтых зубов.

Я закатил глаза.

Барри увидел выражение моего лица и подумал, что Райан снова издевается надо мной, поэтому он тут же начал кричать.

— Дядя Даг, пожалуйста, скажи что-нибудь Райану? Он постоянно издевается над моей младшей сестрой Си’эр.

— Что! Райан, почему ты издеваешься над другими? – дядя Даг выглядел очень рассерженным и тут же бросил на него сердитый взгляд.

— Я не издевался над ней! – Райан был неубедителен, он громко кричал, вытянув шею, и яростно смотрел на Барри.

Барри вызывающе оскалился в ответ.

Детские споры между юношами очень забавны.

— Никого не обижал? Так почему малыш Барри обвинил тебя! – Даг сильно пнул Райана по заднице: – Я что, тебя не знаю? Ты, должно быть, дразнил девчонку, потому что она красивая. Хм, иди и извинись перед ней.

— Почему! Я не издевался над ней, Барри всё наврал! Я не пойду!

Даг так разозлился, что снова пнул Райана.

— Ты, сопляк, я отправляю тебя извиниться, чтобы ты смог поговорить с девочкой, а ты ерепенишься, какой же ты бесполезный. Если тебе кто-то нравится, пользуйся любым шансом поговорить с ним, не позорь меня перед всеми!

— Ладно-ладно, Даг, перестань бить Райана. Он ещё маленький, и многого не понимает, – бабушка Клэр попыталась сгладить ситуацию.

— Какой маленький? Ему почти девятнадцать. Твой Барри гораздо разумнее его...

Услышав это, Барри с гордостью посмотрел на меня и не смог сдержать улыбку.

Я тоже ему улыбнулся, но тут его лицо покраснело, и он отвёл глаза.

Хе-хе. Это действительно интересно.

Дорога не заняла много времени, и вскоре мы прибыли к месту назначения.

В километре к северо-востоку от деревни золотистые волны пшеничных полей тянутся до самого горизонта. Толстые оранжевые стебли поддерживают пушистыми колосья пшеницы, а спелые колосья пшеницы полны зёрен.

Участок Клэр находится ближе всего к въезду в деревню и занимает площадь около трех-четырёх акров.

— Малютка Си’эр, ты умеешь собирать пшеницу? — с улыбкой спросила меня бабушка Клэр, когда мы вышли на поле с нашими инструментами.

— Нет.

Я фыркнул и покачал головой.

— Пойдём, я тебя научу, — бабушка Клэр наклонилась, взяла в руки серп и показала мне: — Этот инструмент называется серп. Сначала нужно зацепить им стебли пшеницы. Затем, вот так, маленькими, твёрдыми движениями, нагибаясь, хватайся левой рукой и отрезая правой... Срезанную пшеницу откладывай в сторону. Ты всё поняла? А теперь попробуй сама.

Бабушка взяла еще один короткий серп и протянула его мне. Я неуклюже пытался подражать другим, но долго не мог уловить суть.

— Нет, будь осторожней, режь серпом под углом, быстро прилагай силу и срез получается ровным.

Я сделал, как сказала бабушка. Я схватил горсть колосьев пшеницы левой рукой и махнул их правой рукой... Я приложил слишком много силы, и лезвие едва не зацепило мою икру. Меня прошиб холодный пот.

— Будь осторожней, малышка... Это опасно. Давай, я покажу тебе ещё раз... — бабушка подошла и стала снова учить меня: — Сделай шаг вперёд, наклонись, схвати левой рукой колосья, махни правой рукой... Вот и всё.

К этому времени Арья и Барри уже скосили большой участок, украдкой поглядывали на меня и посмеивались.

Я немного приуныл и скорчил им рожицу. Но бабушкины наставления были понятны, и вскоре я освоился, и стал срезать пшеницу всё быстрее и быстрее.

Выглянуло солнце, и стало немного душно.

Я поднялся и вытер пот со лба, но вдруг увидел большой серп, лежащий недалеко от моих ног.

— Бабушка, что это?

— Это коса, ты... не сможешь ею пользоваться, — бабушка была старая и уже тяжело дышала, хотя и сделала меньше всех.

— Я хочу, попробовать. Бабушка, передохни немного.

Коса была длиной почти два метра, а лезвие было заточено и ярко блестело. Я сделал два шага вперед, поднял её и приложил к земле. Коса была намного выше меня, и, хотя мой рост составлял всего 1,6 метра, но легко справлялся с ней. Я попробовал взмахнуть косой пару раз, и оказалось, она очень удобна в использовании.

Эту штуку... вряд ли можно использовать для чего-либо ещё.

— Малышка, положи её! Это слишком опасно, — бабушка выхватила косу из моих рук и сказала: —Просто срезай колосья серпом. Если ты снова будешь играться с ней, я рассержусь.

— Хорошо, бабушка, ты только не сердись.

Я увидел, что бабушка Клэр очень рассердилась, поэтому отбросил свои глупые мысли и просто продолжил собирать урожай с серпом в руке.

— Бабушка, дай мне косу! — внезапно закричал стоявший сбоку Барри.

Бабушка Клэр взяла косу и передала её Барри.

— Я немного отдохну

— Я собираюсь немного отдохнуть, а ты не давай малютке Си’эр косу, чтобы она с ней игралась.

Барри кивнул, затем провёл несколько раз точилом по лезвию, взмахнул косой и большой пучок пшеницы упал вниз.

— Сестрёнка Си’эр, эту косу может использовать только человек с большой силой, и это требует большого мастерства. Ты точно не сможешь её использовать уже всего лишь после двух взмахов. Я единственный в семье, кто может ею пользоваться, даже у старшей сестры не хватает сил, чтобы срезать колосья косой.

Барри говорил с ноткой гордости в голосе и смотрел на меня, наклонив шею, словно ребёнок, хвастающийся конфетой.

— Барри, это потрясающе.

Я удовлетворил его тщеславие, но в голове у меня крутились совсем другие мысли.

Нужно ли мне такое оружие?

Если однажды я снова столкнусь с этими сильными рыцарями церкви, то с моим маленьким телом, если я тоже буду использовать меч, как и они, мои руки и ноги будут короче, чем у них, и я точно окажусь в невыгодном положении.

Если бы существовало оружие, которое могло бы и колоть, и резать, и было бы достаточно длинным, чтобы компенсировать мои физические «недостатки»… Я снова посмотрел на косу в руке Барри.

Затем я заметил, как Барри краем глаза взглянул на меня, и ещё сильнее взмахнул косой...

............

Все четверо работали довольно быстро и с помощью серпов смогли очень быстро убрать три-четыре акра земли. Я взглянул на большие снопы пшеницы, лежащие на поле, и у меня заболела голова, когда я подумал о том, что мне придется таскать их вручную в повозку.

Но сегодня уже начало смеркаться, и скоро наступит ночь, так что придётся оставить оставшуюся работу на завтра.

— Малютка Си’эр, ты такая молодец. Сегодня ты срезала больше колосьев, чем я.

На обратном пути Арья потянула меня к себе и посмотрела на меня с некоторым удивлением.

— Я не ожидала, что ты такая сильная. Вчера вечером я поспорила с Барри, сможешь ли ты продержаться хотя бы час. Ты нас очень удивила!

— Бабушка смогла хорошо обучить меня.

Хм, есть много вещей, которые ты не можешь себе даже представить.

— Ты хотя бы устала? А я так устала... Кстати, бабушка, что мы будем есть, когда придём домой?

Арья посмотрела на бабушку с некоторым ожиданием.

— Ты только о еде и можешь думать... — слегка надулся Барри.

— Барри! В последнее время ты слишком часто недоволен мной! Ты всегда споришь со мной! Ты хочешь подраться? — Арья была так зла, что тут же закатала рукава, и было похоже, что она готова была драться с Барри на протяжении трехсот раундов подряд.

— Сестра, ты вот-вот выйдешь замуж, почему бы тебе не научиться сдержанности?.. Даже не знаю, что в тебе нравится брату Аллену.

— Не твоё дело!

— Перестаньте шуметь, от ваших криков пшеница сама повыскакивает из земли.

— Я хочу съесть мясо, когда приду домой!

— Хе-хе.

Я смотрел на старушку и двоих детей передо мной, и мои уголки рта поднялись сами по себе, и я почувствовал, что готов прожить всю жизнь именно здесь в этом новом для меня мире.

Жизнь — это не что иное, как эти мелочи, простые, но приятные.

Пока я думал об этом, я повернул голову, и в следующее мгновение моё лицо побледнело, и сердце ушло в пятки.

На краю дороги сидела на корточках знакомая серебристая фигура, коснулась головы ребёнка, что-то сказала ему с улыбкой, а затем встала.

Развивающийся белый плащ за его спиной был мне хорошо знаком.

Он повернулся в мою сторону, посмотрел на меня и прищурился.