Глава 14. Почему вас так много?

Мечник просто стоял на обочине дороги и смотрел на меня.

Моё тело напряглось, крошечный правый кулак то сжимался, то разжимался, и из него вырвался тонкий слой ледяного голубого тумана.

Проклятый бородатый мечник, если он посмеет сделать хоть шаг, ему придётся съесть огромную сосульку, которую я швырну в него!

– Малютка Си’эр, что ты хочешь съесть сегодня вечером?

Я был в состоянии повышенной готовности, но, когда я внезапно услышал вопрос бабушки Клэр, я вздрогнул.

Нет, бабушка и остальные всё ещё здесь. Если мы начнём здесь драку, они тоже пострадают.

Этот уровень боя не похож на схватку на мечах обычных рыцарей, простым людям опасно даже просто находиться поблизости. Будь то мой мороз или молнии мечника, даже малейшие соприкосновения с ними могут легко лишить их жизни.

Слишком опасно предпринимать какие-либо действия прямо здесь, иначе может быть уничтожена вся деревня. Если действительно начнётся сражение, я должен как можно скорее отвести его подальше от деревни и ни в коем случае не вмешивать в это бабушку и остальных.

За короткий промежуток времени мои мысли быстро сменяли друг друга, а сердце забилось где-то в горле.

Затем... мечник просто прошёл мимо меня.

Я заметил игривую улыбку в уголках его губ. Это было всё равно что сказать мне, что «я наконец-то нашёл тебя».

Но мечник не предпринял никаких действий.

– Малютка Си’эр, что с тобой? Твоё лицо выглядит ужасно. Ты что, заболела?

Арья обхватила моё маленькое личико обеими руками и прижалась своим лбом к моему.

– Я в порядке.

Я почувствовал, как что-то застряло у меня в горле, и понял, что у меня очень напряжённое выражение лица.

– Правда? Если тебе плохо, так и скажи, если ты приболела, то так и скажи, а не держи всё в себе.

Брови Арьи сошлись в обеспокоенном выражении.

– Со мной и правда, всё в порядке.

Мне хотелось ободряюще улыбнуться ей, но я не мог пошевелить уголками рта.

– Сестрёнка Си’эр, пожалуйста, приляг на пшеницу и отдохни немного. Я сам справлюсь с остальным.

– Спасибо, Барри. Не волнуйся, со мной и правда всё в порядке.

Я украдкой оглянулся, но бородатого мечника уже не было видно, и моё сердце постепенно успокоилось.

Увидев, что со мной, похоже, действительно всё в порядке, Арья снова активизировалась, повернула голову и начала болтать со мной.

– Эй, малютка Си’эр, ты видела того высокого и могучего мечника? Ох! Какой красавец!

Маленькие звездочки зажглись в глазах Арьи, её щеки вспыхнули от волнения, я сжал кулаки и сказала:

– Эм, очень красивый.

– Тогда как насчёт того, чтобы пойти и пофлиртовать с ним?

– Нет!

Услышав это, я забеспокоился и быстро схватил Арью за руку, опасаясь, что она в порыве эмоций действительно побежит назад искать его.

– Арья, ты же выходишь замуж, – сказал Барри без всякого выражения.

– Ну и что! Разве брак означает, что мне нельзя восхищаться красивыми мужчинами?

– Хорошо, но не учи сестрёнку Си’эр плохому.

– А что в этом плохого? Я помогаю ей! Если малютка Си’эр захочет в будущем выйти замуж, ей подойдёт такой же высокий и могучий мужчина! Уродливые парни в деревне её недостойны, поэтому ей нужен мужчина, как тот воин… – в глазах Арьи промелькнуло лукавство, – Когда ещё раз в нашей деревне можно будет увидеть такого мечника! Сразу видно, что его доспехи очень дорогие... Я не знаю, зачем он здесь, но он точно не задержится надолго. Не упускай эту возможность, малютка Си’эр!

Я энергично покачал головой, крепко сжав руку Арьи и умоляюще взглянул на неё.

– Ах, малютка Си’эр такая стеснительная! Хе-хе.

Кто, чёрт возьми, тут стесняется! Какой из твоих глаз заметил во мне хоть малейшую каплю робости!

Я немного разволновался.

– Арья, я думаю, ты просто хочешь уйти, – продолжил Барри без всякого выражения.

– Я же сказала, что нет...

–Тогда, ты не должна брать с собой сестрёнку Си’эр, или я всё расскажу Алану.

– Не смей!

– Ну так проверь, осмелюсь я или нет!

– Если ты скажешь ему, я расскажу малютке Си’эр твой секрет!

– Не надо.

И Барри тут же сдался.

Арья одержала верх в словесной битве и дважды торжествующе хмыкнула, но больше не упоминала о том, что только что произошло.

Я вздохнул с облегчением.

– Малютка Си’эр, ты знаешь этого мечника? – вдруг спросила бабушка, которая молчала всё это время.

– Я его не знаю.

Не знаю почему, но это был первый раз, когда я соврал бабушке.

– Правда? – Бабушка посмотрела на меня с теплой улыбкой.

Она заметила.

Плащ на мечнике и мой плащ, висящий дома... хотя последний был немного потрёпан, они были сделаны в одном стиле. Несмотря на то, что она старая, её глаза видели ещё достаточно хорошо.

Но поскольку я не хотел об этом говорить, она не стала спрашивать. Время покажет.

– Что ты хочешь съесть, когда вернёшься домой?

– Картофельный суп.

– Хорошо.

Я постарался подавить тревогу и пошёл домой.

............

Появление бородатого мечника встревожило меня. Я думал, он скоро найдёт меня. В течение этого периода времени я находился под большим психологическим давлением из-за того, что «вот-вот начнется битва не на жизнь, а на смерть». Но, проведя несколько дней в страхе, я больше его не видел.

Он проделал долгий путь, чтобы найти это место, просто взглянул на меня и ушёл?

Да не может этого быть! Он что, идиот? Нет.

Может быть, он хотел успокоить меня, а потом отправился сообщить обо мне?!

Возможно, когда мы встретимся снова, он появится передо мной в окружении бесчисленного количества рыцарей церкви и дюжины стариков в длинных мантиях.

Когда я подумал об этом, у меня перехватило дыхание.

Мне нужно бежать отсюда?

Почему бы мне не дождаться ночи, когда бабушка и остальные уснут, я тихонько ускользну, чтобы не доставлять им хлопот.

Но смогу ли я снова увидеть бабушку? Смогу ли я когда-нибудь вернуться сюда?

Мне правда не хотелось покидать это место. Я хочу побыть с бабушкой ещё немного. Уйду завтра.

Что ж, всё решено.

В результате мой план побега каждый день откладывался на завтра, но так и не был реализован.

Через несколько дней наступил праздник урожая.

Это обычай в этой деревне. Каждый год после сбора урожая пшеницы проводятся праздник.

В ту ночь все собрались на небольшой площади в центре деревни, вынесли столы и стулья из домов, разожгли костер и начали молиться богам.

Церемонию провел приехавший из города отец Мерлин. Под его руководством все опустились на колени и помолились Богине Плодородия, чтобы она благословила деревню хорошим урожаем в следующем году.

После этого наступил долгожданный праздник, где жители деревни пели и танцевали вокруг костра, и лица всех были полны счастья и удовлетворения.

Дядя-мясник держал барабанные палочки, на мышцах его рук вздулись вены, и звук барабанов разнесся по ночи.

Я увидел в толпе Арью и сына охотника. Они танцевали простой, но легкий танец с нескрываемой радостью на лицах.

Вскоре привезли большие бочки с пивом. В деревне это считается роскошью, но сегодня вечером можно пить столько, сколько захочешь.

Атмосфера на вечеринке стала ещё более оживленной после того, как принесли алкоголь.

Рядом со мной девушка из семьи портного пела мелодичные песни. Две или три девочки помладше хлопали в ладоши в такт и иногда подпевали.

Несколько парней, набравшись смелости пригласили меня на танец, но в итоге, повесив головы разочарованно вернулись к своим товарищам.

Бабушка Клэр уже старая и не привыкла к таким мероприятиям, поэтому она пораньше вернулась домой. Я закрыл глаза и погрузился в атмосферу праздника другого мира.

– Си’эр, не хочешь пойти потанцевать? — спросил меня дядя Дойл с широкой улыбкой. На носу у него выступили мелкие капельки пота. Бабушка иногда просила меня сходить к нему за мясом, и он каждый раз отрезал мне чуть больше.

– Не хочу.

Я мягко улыбнулся и покачал головой.

На самом деле, дело не в том, что я не умею танцевать. В прошлой жизни я с детства изучал национальные танцы, латиноамериканские танцы и уличные танцы, а с Сяоси мы познакомились в одной танцевальной студии. Я бы не сказал, что мой уровень — высший в стране, но я завоевал несколько награды. Но сейчас я просто был не в настроении. Бородатый мечник словно темная туча тяготел над моей головой, делая все, что я делаю, скучным.

– Ха-ха, какая жалость! Ты даже не представляешь, сколько парней в деревне считали дни, только чтобы сегодня воспользоваться шансом и прикоснуться к твоей красоте!

Выражение лица дяди было двусмысленным, а его улыбка – слегка дразнящей. Ему почти сорок лет, но он все время мне подмигивает. Похоже, он немного перебрал с выпивкой.

Я не знал, что ему ответить, поэтому мне оставалось только беспомощно улыбнуться.

Дядя хотел ещё что-то сказать, как вдруг раздался «бац», и перед моим столом появилась кружка пива.

Я поднял глаза и увидел Райана, лидера группы детей, с румяным лицом, держащего в руке ещё одну кружку пива, и он заговорил со мной.

– Сестрёнка Си’эр, я подумал о том, что произошло, и это действительно было неправильно с моей стороны, я прошу прощения... Мне жаль, – Это извинение прозвучало неохотно, Райан наклонил голову и одним глотком допил пиво, которое держал в руке, – Я допил своё пиво, а ты выпей то, что на столе, и мы будем друзьями.

Кружка, стоявшая на столе, была большой и была до краёв наполнена пивом, переливающаяся пена стекала по краям на стол.

О, ты хочешь меня напоить? Очень интересно. Может быть, его вспыльчивый отец дал ему какой-то совет, думая, что я из тех маленьких девочек, которые не пьют слишком много и падают в чьи-то объятия после двух глотков?

К сожалению, это была ошибка.

Так уж получилось, что у меня плохое настроение, поэтому сегодня я покажу вам, что значит выпить тысячу чашек и не опьянеть!

– Не делай так больше в будущем, вот и всё.

Я мило улыбнулся Райану, взял кружку и выпил её залпом под аплодисменты дяди Дойла.

– Ха-ха, малютка Си’эр, отличная работа!

Дядя Дойл разразился оглушительным смехом и громко хлопнул в ладоши.

– Райан! Что ты делаешь?! – закричал Барри, выходя из толпы и указывая на Райана.

– Я извинялся перед сестрёнкой Си’эр, и вообще, это не твоё дело! Барри, перестань смотреть на других свысока!

– Извиняешься? Ты хоть знаешь сколько лет сестрёнке Си’эр? Зачем ты заставляешь её так много пить?!

– Всё в порядке, Барри...

Я посмотрел на Барри, стоявшего передо мной, желая сказать, что он не может выпить больше меня, но моё тело внезапно покачнулось, и кружка с пивом в моей руке с треском упала на землю и разбилась.

Что?

Я нахмурился и потер глаза руками.

Один Барри… Два Барри… Три Райана… Четыре дяди…

Почему вас так много?