Глава 25: Девушка из Сильджаи. (1)

Погода была прекрасной, в небе ярко светило солнце.

В отдаленной, полуразрушенной деревне шли восстановительные работы. Мужчины суетились, таская на телегах бревна и камни к нанятым мастерам, которые обрабатывали их в пригодные для строительства материалы. Женщины и дети в основном работали с глиной или плели солому для крыш.

За исключением редких моментов, когда на лицах людей появлялась скорбь, всё, казалось, вернулось к прежнему.

Однако население заметно сократилось.

Недалеко от деревни, на поле, возвышались две неровные линии каменных изваяний и крестов. Возможно, их и нельзя было назвать изваяниями, скорее просто поставленными вертикально большими камнями.

Выглядело это так, будто его соорудили наспех, и едва ли можно было назвать кладбищем.

У западного въезда в деревню, свернулся калачиком огромный свирепый зверь, мирно спавший среди руин обвалившихся стен домов.

Поначалу жители деревни были сильно напуганы.

– Ч-что это за чудовище?

– Не говори глупостей! Это Бог-Дракон... Бог-Дракон явился.

К счастью, монстр просто отдыхал там, и не шевелился с тех пор, как его обнаружили жители деревни.

Движимые любопытством, несколько юношей отважно попытались приблизиться, но зверь лишь слегка приподнял веки, взглянул на них, похожими на фонари зрачками и просто проигнорировал их.

Постепенно жители деревни поняли, что зверь дружелюбен и не причинит им вреда, и их смелость возросла. Некоторые даже подходили, чтобы нежно погладить его белоснежную шерсть.

На нём были ужасающие шрамы.

– Должно быть, Бог-Дракон отчаянно сражался с этим чудовищем... он спас нас, – сказал кто-то, прежде чем товарищ отвесил ему затрещину.

– Идиот, нас спасла малютка Си’эр.

– Верно.

Вскоре они увидели окровавленную девочку с закрытыми глазами, завернутую в шерсть зверя.

Изредка зверь поднимал свою огромную голову и обнюхивал девочку, иногда облизывая её, словно защищая своё хрупкое дитя.

– Разве это не малютка Си’эр? Бог-Дракон защищает её?

– Скорее сообщите бабушке Клэр, что малютка Си’эр здесь!

– Что с ней? Она... спит?

– Она вся в крови... Неужели она серьёзно ранена...

– Не говори глупостей! Должно быть, это кровь того монстра.

– Но... малютка Си’эр совсем не двигается!

– Неужели она...

– Если ты ещё раз посмеешь сказать что-то подобно, я зашью тебе рот! Малютка Си’эр — наша благодетельница. Я молюсь за неё каждый день. Боги защитят её.

– Я тоже беспокоюсь о ней.

– Смотри-смотри, она повернулась! Всё в порядке! С малюткой Си’эр всё будет хорошо! Как здорово!

............

Солнце вставало и садилось.

В какой-то момент девочка, окутанная тёплым, пушистым воздухом, медленно открыла глаза.

– Эм-м-м...

Я был немного ошеломлён и вяло шевелил своим окоченевшим телом.

Почувствовав дискомфорт из-за сухости в глазах, я сильно потёр их и похлопал себя по лицу. Прошло много времени, прежде чем я наконец пришёл в себя.

Как долго я спал?

Я всё ещё чувствовала лёгкую боль, но это скорее был зуд. Стеснение в груди исчезло, а талия и ноги, казалось, свободно двигались.

Какая поразительная способность к восстановлению.

Я посмотрел на своё грязное тело, пятна крови на нём уже засохли и затвердели, превратившись в тёмно-коричневые корки.

Я опустил голову и, нахмурившись, понюхал одежду.

…Какой резкий, неприятный запах. Просто отвратительно.

Большой Белый почувствовал движение и, поняв, что я проснулся, он мягко потёрся своей огромной головой об меня.

Затем он толкнул меня, и я сел на задницу.

– Большой Белый, спасибо тебе.

Я похлопал себя по заднице, встал и погладил его рог.

– Ху-фу-фу…

Большой Белый тихонько замурлыкал, и его глаза, похожие на бронзовые колокольчики, пристально посмотрели на меня. В них был какой-то свет, который я не мог понять.

– Большой Белый? – удивился я.

В следующее мгновение огромное тело Большого Белого начало медленно таять.

Это было похоже на то, как старинный холст теряет краски. Затем он стал прозрачным, превратился в мерцающие золотые искры и, наконец, исчез.

– Большой Белый! – в панике закричал я.

– Не волнуйся, – сказал кто-то.

Я обернулся и увидел приближающегося ко мне бородатого мечника.

Он снял плащ и доспехи, оставшись в простой чёрной одежде. Он жевал соломинку, его короткие серебряные волосы были собраны в простой пучок. В его облике, напоминающем стиль английского джентльмена, чувствовалась некоторая утонченная дерзость.

Он производил совершенно иное впечатление, чем при наших двух предыдущих встречах. Вероятно, потому что теперь мы не были врагами, пугающий блеск в его глазах померк, сменившись лёгкой сонливостью.

Единственное, что осталось неизменным, — это меч на его поясе.

– Он не умер, он просто вернулся домой.

– Домой?

– Да, – небрежно ответил бородатый мечник. Затем он взглянул на меня и, видя, что я не собираюсь заканчивать разговор, нетерпеливо облизнул губы.

– Ну, как бы это объяснить… Много лет назад люди вступили в конфликт с драконами. Но из-за огромной разницы в силе, один из богов не выдержал и вмешался, сказав им прекратить. Он пообещал создать для драконов новый мир под названием «Страна Драконов». Вот как-то так. Так что твой большой друг просто вернулся туда.

– Правда?

– Так гласит легенда.

– Ты же не врёшь мне? – Немного упрямясь, я сжал свои маленькие кулачки.

Взгляд бородатого мечника стал серьёзным.

– Я тебе не соврал, он всё ещё жив.

– Поклянись.

– Клянусь.

Бородатый мечник поднял руку, чтобы поклясться, его лицо было серьёзным, но не вселяющим доверия. Это было довольно забавно. Затем он внезапно протянул мне правую руку.

– Давай познакомимся заново. Меня зовут Карлос. Серебряная Вспышка – Карлос Гонсалес.

– Пф-ф-ф, – я не смог удержаться от смеха.

Серебряная Вспышка? Это что, прозвище? Люди в этом мире такие странные. Неужели они даже во время драки объявляют названия своих атак, как будто перечисляют блюда в меню...

Я почувствовал странное ожидание.

– Над чем ты смеёшься?

– Нет-нет, ничего... Ты же не будешь убивать меня из-за этого? – спросил я.

– А ты как думаешь?

– Я не буду гадать.

– Ну попробуй угадать.

– …

Действительно, моё предыдущее суждение было верным, этот человек тот ещё зануда. Но ладно, не буду пререкаться и сделаю ему одолжение.

– Меня зовут Сильвия Рабби Гермес.

Я протянул руку и нежно пожал её.

Затем этот бородатый мечник прямо у меня на глазах медленно достал из кармана чистый белый платок и тщательно вытер им руку, которую я только что пожал. При этом он не отрывал от меня взгляда, и выражение его лица было бесстрастным.

– Такая грязная.

Эй, что ты имеешь в виду?!

Я быстро взглянул на свою руку, покрытую запекшейся кровью и грязью.

Эм… она действительно грязная.

Моё лицо мгновенно покраснело.

– Малютка Си’эр…

– Сильвия, – я сердито посмотрел на него.

– Ладно, малютка Си’эр.

Я поднял брови, готовый взорваться от гнева, но он вдруг изменил свою небрежную манеру поведения, сжал правый кулак, приложил его к груди и поклонился мне.

– Я, Карлос Гонсалес, от имени Святой Церкви и бесчисленных жителей Сильджаи, которых ты спасла, искренне благодарю тебя за всё, что ты сделала. Твою жертву и преданность будут помнить вечно.

Его манера была торжественной, а слова искренними.

Полуденное солнце заливало багровым светом полуразрушенную деревню.

Тёплый ветерок проносился по зелёной лужайке, разгоняя сверкающие облака и нежно ероша мои угольно-чёрные волосы, привлекая любопытные взгляды прохожих.

Их взгляду открывалось изящное, но грязное и растерянное лицо.

Эта внезапная перемена в поведении мечника повергла меня в шок.

– Эм... Вольно?

Я же правильно сказал?

– Что ты сказала?

Поднявшись, бородатый мечник снова принял свой ленивый вид.

– Ничего. Я проголодалась, – ответил я, потирая живот.

– Пошли.

– Что? Что ты хочешь со мной сделать? – настороженно посмотрел на него я.

– Разве ты не голодна?

– Ну да…

– К тому же ты такая грязная.

– Ну да…

– В такой ситуации, девушка сначала должна вскрикнуть от удивления, а затем изобразить смущение. Тебе стоит научиться такому.

– Не хочу.

– Тсс, какая ты скучная.

– …