Глава 11: В Империю Варрен.

– Хорошо, без проблем. Но... мне кое-что интересно. Могу я задать тебе ещё несколько вопросов?

Карлос нежно массировал мне спину, как бы невзначай спросив об этом, но время от времени незаметно приподнимал веки, осторожно наблюдая за выражением моего лица.

– О чём… ты хочешь узнать? – недовольно спросил я, заметив выражение его лица.

– Твоё тело... кроме того, что ты можешь использовать силу хаоса Бездны, оно же ничем не отличается от человеческого? Я имею в виду, во всех отношениях... Ты меня понимаешь, да?

– Ага, – я закрыл глаза и удобно откинулся на спинку стула.

– Так какая форма, твоя истинная: это человеческое тело или тело Бездны, которое я убил? – Карлос обдумал свои слова, прежде чем продолжить: – Это, возможно, сложно понять, поэтому позволь мне задать тебе ещё один вопрос: сможешь ли ты когда-нибудь вернуться в свой прежний облик?

– Я не знаю.

Я не врал ему. Я правда был озадачен этим вопросом, не в силах понять связь между человеческим телом и телом монстра. Но... у меня было смутное предчувствие. Просто предчувствие.

Возможно, я ещё могу вернуться в облик Бездны, просто пока не знаю, как.

И боялся даже пробовать. Вдруг, если опять стану монстром, уже никогда не смогу вернуться обратно... Тогда, я бы предпочёл вечно жить в женском теле.

Я не собирался рассказывать об этом Карлосу.

– Когда ты сражалась с Бесконечной Бездной в деревне, я видел синие руки. Ты тогда не почувствовала ничего необычного?

– Нет. Я как будто… управляла своими руками.

– Очень странно... – Карлос потёр щетину, бормоча себе под нос: – Я не понимаю... Это нелогично.

– Это и правда странно.

– Ладно, забудь, мне просто немного любопытно. Но если что-то случится, немедленно сообщи мне.

Карлос говорил спокойно и безмятежно, но в его глазах была определённая искренность.

Я кивнул.

Затем Карлос дал мне ещё несколько советов о моём здоровье.

У него было мало опыта в этой области, поэтому он мог сказать лишь пустые слова вроде «Не мёрзни, тогда не заболеешь», но в них всё равно чувствовалась обеспокоенность.

Эти слова согревали душу.

Карлос знал меня лучше всех. Он видел мою ужасающую истинную сущность, видел, как я одним взмахом руки уничтожал бесчисленные жизни, а затем пожирал их души... хотя Карлос сказал мне, что это, вероятно, были не души, а что-то другое. Он сам не знал, что это.

Когда мы впервые встретились, Карлос направил на меня клинок, даже не дав возможности объясниться.

Я помню, как он тогда смотрел на меня.

Равнодушие, отвращение, даже с намёком на... ненависть.

Но, по крайней мере, сейчас Карлос подсознательно видел во мне человека, а не монстра из бездны.

Возможно, даже он сам этого не осознавал.

По словам Карлоса, он был абсолютно уверен, что два удара мечом, которые он нанёс тогда, были смертельными. Как и у убитых им ранее монстров, моё тело рассыпалось в прах и исчезло. Никогда не случалось, чтобы после смерти кто-то из монстров превращался в человека. Я, должно быть, был очень особенным существом.

Но что такое особенное существо? Карлос знал слишком мало, и я считаю, что его понимание было неверным.

Люди практически ничего не знали о Безднах. Хотя Церковь дала имена всем появившимся Безднам, например, виновнице бедствия в Варрене два года назад – Бездне Чревоугодия. Бесконечная Бездна, внезапно появившаяся в маленькой деревне, а меня же назвали Бездной Белой Ночи, но люди всё равно привыкли называть их монстрами. Потому что, по их мнению, Бездны лишены разума, они просто следуют своим инстинктам, пожирая всё живое.

Но я знаю, что это не так.

Во время битвы в деревне я ненадолго столкнулся с Бесконечной Бездной. Я знаю, что она разумна, явно обладает собственным ясным мышлением и логикой, а не безрассудна, как думают люди.

Просто... казалось, она была под чьим-то контролем. Или, можно сказать, её разум был чем-то затуманен.

Но я, как и она, выбралась из трясины бездны, так почему же я не был под контролем? И почему я стала девочкой?

И, упомянутая ею божья воля… что это такое?

В конечном счете, что же такое Бездна? Почему в этом мире существуют такие формы жизни, несущие чистое разрушение?

Даже я, будучи монстром, не могу ответить на эти вопросы.

Но я верю, что однажды истина откроется.

……….

Вскоре после ухода Карлоса пришли два монаха и принесли для меня новую простынь. Затем я скомкал старую простыню и передал её им.

– Внутри – вещи из бездны. Они очень опасны. Не открывайте это. Уничтожьте их как можно скорее.

Я серьёзно предупредил их, и два монаха ужаснулись.

– Эм-м-м… мисс Сильвия. Если это что-то настолько опасное, разве не будет лучше, если их осмотрит кто-то ещё?

– Нет. Я уже разобралась с этим. Можно просто выбросить.

– Может быть, стоит попросить епископа осмотреть их ещё раз...

– Не нужно, идите скорее.

– Ну, раз вы так говорите, мисс…

Два монаха, держа простынь, оглядывались каждые несколько шагов, словно держали бомбу замедленного действия, готовую взорваться, дрожа, вышли из комнаты. Дверь с грохотом захлопнулась, и я почувствовал внезапный прилив усталости. Я снова рухнул в постель, плотно закутался в одеяло и крепко заснул.

Я проспал до самого вечера.

Карлос пришёл и сказал мне, что монахи из церкви нашли детей. Помимо двух мальчиков и трёх девочек, о которых я упомянул, неподалёку прятались ещё больше десяти детей, зарабатывавших на жизнь воровством. После, монахи отправили всех детей в приют в Изумрудном городе. Мне больше не нужно было беспокоиться об их пропитании, поэтому я мог быть спокоен.

Хорошо, наконец-то я избавился от одной заботы.

Больше не беспокоясь о детях, я выдохнул, и мой аппетит снова разыгрался. Я обсудил ужин с Карлосом.

До назначенного Ангелом времени отправления оставалось ещё почти два дня. Я решил за это время попробовать как можно больше знаменитых блюд Изумрудного города, прежде чем уехать.

Но когда я спросил об этом Карлоса, оказалось, что он не очень хорошо знаком с этим местом.

– Я родился на Восточном континенте, который находится за морем. Я вырос там и приехал на Западный континент уже, когда стал взрослым. Последние несколько лет я работал в Империи Варрен, поэтому мало что знаю о Сильджае, – сказал Карлос.

– Восточный континент? Западный континент?

– Ну, континент, на котором мы сейчас находимся, – это Западный континент. Далеко за морем лежит другой – Восточный континент, где находится Норгаве, один из четырёх великих городов человечества... Разве тебе никто не рассказывал об этом?

Я покачал головой.

Единственными людьми, с которыми я раньше общался, были деревенские жители. Большинство из них за всю свою жизнь никогда не бывали дальше соседнего городка, и их познания о мире были крайне скудны.

– Тогда я вкратце расскажу тебе о мире, – Карлос потёр виски, с болезненным выражением на лице... – Мир, в котором мы живём, разделён морем Эпос на два континента – Восточный и Западный. Люди основали бесчисленные поселения, четыре крупнейших государства из них – это Республика Сильджая, где мы сейчас находимся, и два места назначения, куда мы направляемся, Империя Варрен и Королевство Изабель. Последняя страна – это моя родина, Федерация Ярд за морем, самая большая по территории и населению страна. Кроме того, есть четыре великих города: столица Сильджаи – Изумрудный город, известный как центр сельскохозяйственной торговли; Зимний город, где расположена главная мастерская Империи Варрен, славящейся своей промышленностью; столица Королевства Изабель – Город Порядка, ранее называвшийся Канли, который также является источником силы порядка; и последний – город Норгаве, мировая торговая столица, расположенная далеко на Восточном континенте. Вот, в общем-то, и всё. История развития человеческого общества насчитывает уже тысячу лет, и его достижения намного превосходят эти четыре города. Существовало бесчисленное множество больших и малых городов и стран, много интересных вещей, о которых многие и не слышали. У тебя будет много возможностей в будущем узнать обо всём этом. Конечно, когда ты поступишь в Королевскую академию, преподаватели также многому тебя научат. Надеюсь, ты сможешь увидеть больше хорошего... Чёрт, я хуже всех умею объяснять людям подобные вещи. У меня даже разболелась голова…

Но на самом деле он говорил довольно понятно, и я сразу же получил представление об этом мире.

Всего два континента... Кажется, этот мир не такой уж и большой.

Я смотрел на лицо Карлоса, на котором играла насмешливая улыбка.

Он был очень молод, на первый взгляд казалось, что ему чуть за тридцать, но, если не обращать внимания на щетину, он выглядел всего на двадцать с небольшим.

Мне вдруг стало интересно, сколько ему лет.

– Каролла, сколько тебе лет?

– Почему ты спрашиваешь? И что такое Каролла? Какая-то повозка, которая может летать?

– Просто интересно.

– Но я не хочу тебе рассказывать. Возраст — самый большой секрет мужчин.

– ...

Этот человек такой невыносимый, что разговор с ним было невозможно.

– Кстати, в Изумрудном городе есть знаменитая библиотека, в которой собрана коллекция знаменитый книг со всего мира. Ты можешь узнать там всё, что хочешь. Хочешь сходить посмотреть?

– Нет.

– Эм-м-м, почему?

– Сначала надо поесть.

– Я так и знал, что у тебя на уме только еда.

– Угу~

............

Два дня беззаботной жизни, наполненной едой и прогулками, пролетели незаметно, и моё самочувствие значительно улучшилось.

Во второй половине третьего дня стояла прекрасная погода.

Мы с Карлосом собрали вещи и снова сели в карету Святой Церкви. В отличие от прошлого раза, в этот раз нас будет сопровождать отряд рыцарей Церкви.

Если прикинуть на глаз, их было около сотни.

Эти рыцари принадлежали к 56-ой роте Третьего легиона Святой Церкви. Я помню их командира... он ранил меня мечом. Как его звали? Говорили, что он был в коме, интересно, как он сейчас.

Карлос сказал мне, что Третий легион в первую очередь охраняет Монетный двор Святого Георгия. Их задача, вместе с торговцами, – сопроводить двадцать повозок с припасами, в основном изумрудными золотыми монетами, в филиал Монетного двора в Империи Варрен.

Говорят, этот маршрут засекречен.

Наверняка, Ангел решил: раз уж мы с Карлосом собираемся в Империю Варрен, почему бы не отправиться вместе с этим караваном? С нами двумя – им нечего бояться.

Сначала я думал, что трёхдневное ожидание связано с какими-то непредвиденными обстоятельствами, а оказалось, что мы были просто бесплатной охраной... Но сам Ангел уехал из Изумрудного города на следующий день после церемонии награждения.

Чёрт, этот парень.

Плевать. Если бы не он, у меня бы не было времени на все эти вкусности.

– Господин Карлос, мисс Сильвия, если вы готовы, может быть, отправимся прямо сейчас? – спросил командор рыцарей, облачённый в золотые доспехи, и почтительно отдал честь.

– Ну что ж, в дорогу. Спасибо за старания.

Командор рыцарей покачал головой и, не тратя лишних слов, махнул рукой воинам.

– Отправляемся!

Карета медленно тронулась, направляясь в сторону Империи Варрен.