✧

Победа, и снова победа.

Увидели, сразились, разгромили.

Победные вести Короля, перелетевшие через Тихий океан, непрерывно разрывали СМИ.

Непрерывное покорение катастроф 1-го класса.

Величие нашей имбы, мирового №1, теперь, наверное, известно каждому, но зарубежная миссия ощущалась иначе.

Как бы ни вырос международный статус Кореи за последние десять с лишним лет, разве есть закон, запрещающий великой державе предаваться национальной гордости?

Каждый час выходили специальные репортажи вроде [Как этот кореец стал сильнейшим в мире], [Joe-mazing: время, создавшее её] и прочие спецвыпуски.

А также…

Новости, которые заполонили эфир:

[«Мой друг, Кён Чжио». Президент Харрисон подходит к зевающей охотнице Кён Чжио... и показывает большой палец.]

[Тимоти, подвинься! Шквал вопросов о «Свитере Мусинса», который «Чжо» сделала модным в Америке].

[Бесконечная лихорадка «Королём Магов»! После покорения Америки спецвыпуск в самом популярном ток-шоу США!]

Новостная лента была полностью завалена такими заголовками.

[Лучшее] Президент Хан Чжон Ун, пожалуйста, как можно скорее верните нашего охотника Кён Чжио обратно в Корею.

Рекомендовано 5201, против 49 (+3338)

Во-первых, данная запись сделана в общественных интересах.

Сначала меня тоже радовала национальная гордость, но наблюдая, как американцы теряют голову, я почувствовал тревогу.

Как ни крути, эти ребята выглядят чертовски серьёзными, а вдруг они попытаются переманить наше национальное сокровище?

Это точно не потому, что выражение лица охотницы Кён Чжио, гуляющей по поп-ап-стору [1] Häagen-Dazs, на все 100% выглядело счастливым, и мне стало страшно.

Предотвратите утечку национального таланта за границу и исполните свой президентский долг. На этом всё. ㅊㅅㅊ

- [Срочно] Чжо-фаны, увидевшие впервые в жизни «живое» выражение лица своего кумира и шокированные этим... Написал пост, притворяясь «магглом», но спалился на последнем смайлике и теперь «дико опозорился».

- Кён Чжио, возвращайся

- Ваше величество,, мы прогнали всех вредителей: депутата Кима и депутата Пака, что вас тревожили. Пожалуйста, возвращайтесь,, my godzio come back home plz、、、

- Чжио, старшая сестра начала краудфандинг [2], чтобы открыть Häagen-Dazs возле твоего дома. Я каюсь, так что возвращайся живой и здоровой.

- В наше-то время — зарубежная командировка? Вы серьёзно? Полностью согласна с автором. Надеюсь, они там хотя бы температуру меряют.

└ Согласен. Как доверять системам карантина этих захолустных западных стран.

Благодаря этому национальная гордость была насыщена до такой степени, что это вызвало побочный эффект — беспокойство: «А вдруг нашего Короля Чжо отберут?»

Но отрицать нельзя: после этой американской экспедиции котировки не только Чжо, но и всех участников покорения Хеджехога взлетели до небес.

Так называемая «Священная Война Канзаса».

Во многом это произошло благодаря тому, что американская сторона умно задействовала новейшее боевое съёмочное оборудование и предоставила полную запись боя.

Как и ожидалось от страны Голливуда, качество было ультра-роскошным.

Благодаря множеству ракурсов, сверхвысокому разрешению и кинематографической постановке видео ежедневно перепроизводилось и быстро било все исторические рекорды YouTube.

«Да, впечатление действительно бомбическое».

Слухи о том, что известный голливудский режиссёр лично корпел над монтажом всю ночь, похоже, не были ложью.

На фоне бушующего огня развевались длинные волосы молящейся На Чжоён, затем резкая смена кадра и появляется Кён Чжио…

В тот момент, когда два хриплых и мягких голоса накладывались друг на друга, хотелось даже заплакать.

Несмотря на её личные чувства по этому поводу, Ё Кан Хи скрыла горечь и отвела взгляд от экрана. Как раз в этот момент её позвал банковский сотрудник.

— Госпожа Ё Кан Хи? Долго ждали, да? Пройдёмте в комнату консультаций.

「У вас уже превышен кредитный лимит… К сожалению, оформить новый заём под залог статуса охотника будет затруднительно. Простите, охотница Ё Кан Хи.」

— Хаа…

Что банку извиняться?

Сотрудник, хорошо знавший её ситуацию, выглядел очень сочувствующим, но их вины не было.

Прошло уже несколько лет, как она выплачивала долги отца-беглеца и брала новые кредиты.

После того, как резко прекратились дополнительные доходы вроде рекламы, в гильдии тоже начали косо на неё смотреть.

«Только вроде стало легче жить…»

Её единственная младшая сестра теперь старшеклассница. И к тому же недавно пробудилась, надо купить снаряжение, а это недёшево.

Ё Кан Хи тяжело выдохнула.

Когда жизнь становится тяжёлой, хуже всего то, что становишься жёсткой по отношению к другим.

Хотя она понимала, что никто в этом не виноват… Но На Чжоён, Кён Чжио — все они раздражали её.

— Ыйджу! Старшая сестра пришла.

Зайдя в дом, она заметила у входа рядом с обувью сестры ещё одну незнакомую пару.

«Она привела друга?»

Прошло два месяца с тех пор, как её сестра очнулась после автомобильной аварии.

С тех пор её поведение стало странным.

Она кричала при виде своего отражения в зеркале, рыдала днями напролёт, не ела и не пила, не желая «умирать в качестве статиста».

Она не узнавала Ё Кан Хи, свою единственную семью, и не помнила имена друзей, из-за чего никак не могла приспособиться к школьной жизни.

Врач говорил, что это временные последствия, но Кан Хи страшно переживала.

«Слава богу. Хорошо, что мы всё-таки переехали».

Это было решение, принятое под давлением сестры, которая настаивала на переводе, но, судя по всему, в итоге это было правильным решением.

Ё Кан Хи в хорошем настроении поставила сумку с покупками и направилась к маленькой комнате.

— Ыйджу. Друг пришёл? Голодная? Хочешь, я токпокки приготовлю?

— …О, сестра!

Хлоп!

Младшая сестра Ё Ыйджу резко открыла дверь, на лице явное смятение.

Она высунулась в дверной проём и начала лепетать:

— Когда ты пришла? Ты же говорила, что поздно вернёшься сегодня! Ты была в гильдии? Ах, точно! Ты же говорила, что сегодня выходной. Вот башка дырявая.

— Ты чего такая? Щёки почему красные. Кто к тебе пришёл?

«Так-так… парень, значит».

Что, молокососы, решили что-то средь бела дня в доме устроить?..

— Ха-ха-ха. И мне представь. Интересно же.

С этим вполне разумным подозрением Ё Кан Хи крепко сжала руку на двери.

Ё Ыйджу пыталась удержать, но куда там, она же боевая категория, шансов нет.

И…

— Ой? Так это просто подружка. Но почему же тогда…

«Постой. Это лицо я где-то…»

— …Кён Гымхи?

Перед ними стояла та самая девушка, которую Кан Хи видела в СМИ.

Пока сёстры Ё были в растерянности, Кён Гымхи поднялась.

Она поклонилась с глазами, раскосыми, как у кошки, которые были точь-в-точь как у кое-кого другого.

— Здравствуйте. Я Кён Гымхи. Я учусь в той же школе, что и Ыйджу.

Хруст-хруст.

— Токпокки моей сестры действительно очень вкусные. Ты нормально переносишь острое?

— Да. Я не привередлива.

Пока она крошила зелёный лук в кастрюлю, Ё Кан Хи одним глазом поглядывала на обеих.

Две старшеклассницы в одинаковой форме, ставящие тарелки рядом.

— …Вы с Ыйджу в одном потоке Туториала?

— Да.

Вежливый ответ.

Манера одновременно вежливая и совершенно не кажущаяся вежливой — в точности как у её старшего брата.

«Точно. Она больше похожа на брата, чем на сестру».

Ё Кан Хи вспомнила молодого мастера гильдии <Вавилония>, которого несколько раз видела вблизи.

— Я знала, что вы одного призыва, но не думала, что вы настолько близки.

— Ха, ха-ха-ха. Я не говорила тебе, сестра? Думала, что говорила.

— Эй. Нет, не говорила! Ты в последнее время расстраиваешь свою сестру. Раньше ты везде ходила за мной хвостиком.

Сёстры спорили, пререкаясь друг с другом, но выглядело это тепло.

Кён Гымхи невольно пробормотала:

— Вы настоящие сёстры.

Слова были странные.

«Настоящие сёстры?» — Ё Кан Хи не придала значения.

— Гымхи, у тебя тоже есть сестра. Наверное, вы самая известная пара сестёр не только в стране, но и в мире.

Ё Ыйджу поспешно вмешалась:

— Эм, сестра?.. Я слышала, что у меня с Гым Гым много общего.

— Общего?

— Ага. То, что наши сёстры — знаменитые охотницы, и, скажем так, «трудности» младших сестёр, о которых старшие не знают. Я ведь тоже недавно начала нормально ладить с сестрой. Правда?

— Ну, раньше ты казалась немного стеснительной… Ты сильно изменилась. Прямо как другой человек.

— К-кхе!

Ё Ыйджу поперхнулась токпокки. Видимо, попало в нос, ужасно больно.

— Д-другой человек!.. Хаха, сестра, ну ты! В общем, она очень похожа на меня. Считай, что у тебя ещё одна младшая сестра. Ладно?

— Ыйджу, ну что за слова? Мы же первый раз видимся. Не обращайте внимания, простите.

— Ну почему~ Подруга младшей сестры — это младшая сестра! Не так ли, сестра? А?

— ...

…Ладно.

Какой смысл перекладывать свою обиду на кого-то, кто даже не подозревает об этом.

Будешь только ещё более жалкой.

Собравшись, Ё Кан Хи положила Гымхи токпокки и улыбнулась:

— Ты во всём права~ Ешь больше, младшая сестра Гымхи. Относись ко мне, как к старшей сестре, и не стесняйся.

«Ты хорошо придумала. Моя проблемная старшая сестра. Ни в коем случае не думай о плохом».

Тогда мы обе выживем.

Ё Ыйджу с бешено колотящимся сердцем широко улыбнулась:

— Ваа~ Токпокки правда вкусные. Да, Гым Гым?

* * *

Примечания:

1. Поп-ап-стор (англ. pop-up store) — это временный розничный магазин или торговое пространство, которое открывается на ограниченный срок (от одного дня до нескольких месяцев). Его основная цель — создать ажиотаж, удивить аудиторию и быстро распродать эксклюзивный товар или протестировать новую концепцию бренда.

2. Краудфандинг (от англ. crowdfunding — «финансирование толпой») — это способ коллективного сбора денежных средств на реализацию какого-либо проекта или идеи от большого количества людей, как правило, через специальные онлайн-платформы.