✧

Возвращение мифа.

Легенда, воплотившаяся прямо перед глазами.

Разломы 1-го класса обычно называют «катастрофами».

Демонические существа, которым невозможно противостоять. Монстры, появившиеся из Врат, обозначенных как 1-й класс, были без исключения таковыми.

Когда-то и для Кён Чжио эти твари были сложными противниками.

Всего трижды.

Первый — Король Ада «Балрог» в Сеуле.

Второй — Панцирный гигант «Аргос» в Инчхоне.

Третий — «Шаман Вуду», Тёмный Кошмар Пусана.

Каждый из них был отнюдь не лёгким противником.

Бывали дни, когда, едва одолев врага, она оказывалась в больнице, израненная и истекающая кровью, или месяцами страдала от последствий.

Однако.

— Тебе нравится играть в воде?

〖Дерз…кий, че-ло-век!〗

Киияах!

Стоило очередному магическому гарпуну пробить кость, ярость морского дракона пронзала сознание острым уколом.

Левиафан, шею которого Нидхёгг изодрал, покусал и превратил в лохмотья, склонил голову и уставился на Чжио, полыхая злобой.

Квааааанг!

Удар по воде огромным хвостом.

От точки соприкосновения мгновенно расползлись волны яда и жара.

Но он не достиг цели.

Чжио уже была по другую сторону, в воздухе, согнувшись в поясе.

О-хо-о… вот же гад…

— Ты ещё и говорить умеешь? Значит, и меня поймёшь. Слушай внимательно.

Тук, тук. Шары маны, угрожающе увеличивающиеся в её руке, игриво перекатывались.

— Я тебя ненавижу. Недоделанная змеюка.

И затем, словно дразня, непрерывные мгновенные перемещения внезапно прекратились.

Шанс!

Вертикальный зрачок Левиафана сверкнул, полыхнув жаждой убийства.

Кваанг, кванг!

Разъярённый морской дракон обрушил свой удар, полный ядовитой разрушительной силы, на установленный Кён Чжио барьер.

Волны тоже пришли в движение.

Смертоносные удары хлестали с бешеной силой. Даже издалека было видно, как поверхность барьера постепенно разрушается, хотя раньше она казалась прочной.

Те, кто наблюдал за ситуацией внутри вертолёта, в панике загалдели:

— Что она творит?

— Почему… почему стоит на месте?!

— Заткнись! Она же заклинание читает!

Маги метнули на них яростные взгляды.

Невежды могут не понимать, но они, маги, ясно видели и ощущали эту силу. Непрерывные мурашки пробегали по коже.

Мировая мана тихо втягивалась. В глаз бури.

— Онни, подстрахуй.

【Могла и не говорить.】

Забота Вавилона ей была не нужна.

Недостающую плату возьмёт на себя её самый преданный компаньон.

Небо, затянутое ядовитым туманом и чёрными облаками, вдруг величественно окрасилось, словно кадр из мифа, и золотистая вуаль опустилась на мир.

『Территориализация』

Внутри провозглашённой области Короля пределы расширяются до бесконечности. Расчёт завершён.

Её глаза распахнулись.

— [Мир,]

Системное уведомление не откликнулось.

Потому что это не сила Вавилона. Похоже на Королевский Наказ, но совершенно другое.

Это высокомерное и буйное превышение полномочий трансцендента, владеющего миром. Нарушение правил.

В широко раскрытых глазах вспыхнула ослепительная вспышка священной энергии.

Кён Чжио улыбнулась.

Волосы на концах золотисто сверкнули, взметнувшись вверх. Игриво поднятый палец собрал на кончике чудовищную силу.

Шш.

В мгновенной тишине тиран шепнул:

— [Перевернуть.]

Инверсия закона.

И ось моря тут же наклонилась.

✧

〚Вы хорошо потрудились.〛

〚Ладно, зачем так официально. Ха-а-а-ам~ Спать охота, можно я пойду? В универ сходила, так что полностью вымоталась. Ха-а… Вот она, тяжкая жизнь студента.〛

〚Раз уж вы так постарались, может, закончите? Команда поддержки говорит, что яд в крови Левиафана не шутка.〛

〚Чё за… бе-е-есит.〛

〚Вот.〛

〚Да, командир!〛

〚Похоже, эта рука плохо поднимается, потому что я слишком усердно стрелял куда попало. Поищи-ка мне больницу.〛

〚...Да поняла я, поняла! Этот Капитан Корея [1] всё хитрее с каждым разом. Ну дела. Хм. Эй, Добби. Может, ты попробуешь?〛

〚Д-д-да?! Я?! Я-я?!〛

〚А чё удивляться? У тебя же есть скилл жреца 7-го ранга — «Врата Рая». Самый мощный массовый очиститель.〛

〚А!.. Е-есть, конечно! Но я пока слаба, чтобы нормально его применить… хнык! Эта плохая, нехорошая Чжоён, разочаровывающая ожидания госпожи Чжо!〛

〚Король тебя подстрахует, чё бояться? Давай, попробуй.〛

А-а-а-а-а-а…

И вскоре экран полностью озарил священный свет.

Звуки небесной трубы, будто не из этого мира, и в облаках раскрылись золотые врата.

Появившаяся небесная фигура — огромная прозрачная рука архангела — наклонила сосуд над землёй.

Переливчатый пятицветный свет, словно сияние северного сияния, хлынул вниз, и почерневшее от скверны море стремительно вернуло свой цвет.

Пик.

— На этом всё.

Вашингтон, округ Колумбия, США. Подземная ситуационная комната Белого дома.

Даже после окончания видеозаписи тишина никак не проходила.

Пока ни один чиновник не решался заговорить первым, президент Харрисон наконец открыл рот:

— Даже увидев собственными глазами, я едва могу поверить.

— ...

— Маг может… усиливать святое заклинание? Почему мы об этом не знали?

Советник по нацбезопасности вытер пот и поднял очки:

— Ну… потому что это невозможно? Мана и святая сила несовместимы. Теоретически, до сегодняшнего дня так считалось.

— Думаю, стоит считать её существом вне всех категорий. Если бы то, что она делает, мог сделать любой, человечество давно перестало бы трястись перед вратами.

Глава государственного аппарата поспешно поддакнул.

Президент Харрисон усмехнулся и шутливо поднял руки:

— Аллилуйя. Не знаю, каким счастьем судьба наградила такое маленькое союзное государство. Герой, который переворачивает море и призывает небеса.

— Кхм.

— Но более всего…

Лицо президента вновь стало серьёзным. Остальные чиновники выпрямились.

— То, что не погиб ни один человек, — вызывает такую зависть, что аж страшно. Как глава государства, защищающего страну, я чувствую стыд за это чувство.

— ...

— С каких это пор наша великая страна стала завидовать другим?

От его тихой реплики атмосфера в зале стремительно потяжелела.

— Но всё же…

— ...

— Признать кризис и запросить помощь — это сейчас и есть мужество, необходимое Америке.

Президент посмотрел в угол, на тихо сидевшего директора ЦРУ.

— Директор. Передайте Корее: старой союзник просит милосердия Короля.

— …Однако, мистер президент. Из-за отказа в выдаче подозреваемого в июне [2] их чувства к нам далеко не тёплые.

— Есть другой выход?

— ...Нет.

Все обернулись к монитору.

Штат Канзас.

Родина Дороти [3], житница США [4], превращалась в руины в прямом эфире.

И слёзы фермеров и жителей Канзаса, рушащихся вместе с рушащейся родиной…

Президент тяжело сказал:

— Мы заплатим любую цену. За спасение Америки никакая плата не будет слишком высокой.

Боже, защити нас — God Bless America.

✧

Тирик, тик. Щёлк.

С дверью открылась и механическая мелодия.

В тёмной квартире звучал только телевизор.

Хотя никто его не смотрел.

Бом выключил новости, транслирующие горящую ситуацию в Америке, и включил свет.

Фух.

Когда комната осветилась, открылся весь её вид.

Недооткрытые посылки и сваленная кучей одежда (видимо, не понравилось при примерке), распечатанная, но не залитая водой лапша быстрого приготовления (похоже, посреди процесса пропал аппетит), полностью растаявшее мороженое, превратившееся в жидкого монстра (точно собиралась съесть и забыла)…

«Какой беспорядок».

Посмотрев, Бом кивнул.

Раз уж так живёшь, могла бы сразу поселиться на мусорке. Зачем платить за дорогую квартиру, чтобы сделать её свалкой?

Фу, расточительная девчонка.

— Кён Чжио.

Прошёл через гостиную в спальню.

Стоило назвать имя, как «холмик» одеяла посреди кровати вздрогнул.

«Говорила, что всё нормально… ага».

Бом молча посмотрел вниз и одним движением сорвал одеяло.

— ЫВАААХ!

Столкнувшийся впервые за несколько дней со светом тёмный тамплиер Чжио забилась в отчаянии.

— С-свет!.. Убери!

— Ты что, плесень, которую дезинфицируют ультрафиолетом? Человечность окончательно потерялась?

Хорошо, что пришёл в домашнем.

Бом пригладил спавшую на глаза чёлку, завернул найденную «плесень» в одеяло, как рулет, и закинул себе на плечо.

— Ай! Злой тигр-дух похищает Короля! Спасите Чжио! Немедленно отпусти, дерзкий раб!

— Не раб, а подчинённый. Не меняй жанр как попало. Это произведение для всех возрастов.

...Для всех возрастов — это, конечно, важно.

Сопротивление Чжио утихло. Она повозилась и высунула нос из одеяла, обеспечив себе вентиляцию.

— Куда тащишь?

— В ванную.

— !.. Что за дерзость ты задумал над добрым и невинным Королём Чжио, ты, чёртов агрессор?

— Пожалуйста, прекрати говорить вещи, которые неправильно поймут.

Бом, выглядящий резко уставшим, опустил Чжио в ванну, закрыл рот, собиравшийся нести чушь, рукой и проверил температуру душа.

Шшшшш…

Мыльный пузырь всплыл.

Чжио уставилась на него, не отводя взгляда.

* * *

Примечания:

1. Капитан Корея — кличка Ким Си Гюна.

2. После разлома неизвестного уровня (который случился сразу после Нулевой точки в конце первого тома) Америка отказалась выдавать Киддо Корее.

3. Дороти — главная героиня цикла о стране Оз. Произведение начинается с того, что Дороти и её домик унёс из Канзаса мощный ураган. Они приземлились в волшебной стране Оз.

4. Канзас является одним из лидеров по выращиванию пшеницы в США.