Тут должна была быть реклама...
<Охотник на демонов> - враг Астрид.
Перед лицом существа, о котором он до сих пор слышал только на словах, Коити рефлекторно насторожился.
Однако─
«......»
Вторая сторона не сделала ни единого движения, словно наблюдая за реакцией Коити. Она не сделала ни одного движения, поэтому Коити не мог ничего предпринять. Он не знал, как она поступит, если он сделает неосторожное действие.
Но потом─
«─ КОИТИ!!!»
Раздался пронзительный крик.
«Аст!?»
Нет необходимости подтверждать это.
Астрид влетела между Коити и Эванджелин, разметав свои длинные светлые волосы.
«Ложись, не подходи, она враг!!!» крикнула Астрид, словно подтверждая догадку Коити, и встала на его защиту.
Тем временем Эванджелин─
«─Я, конечно, «была» врагом, но», - пробормотала она, засунув руки под грудь и плавно вынимая что-то из ножен.
Это были два прочных ножа, похоже, для боевых целей, которые, скорее всего, висели где-то подмышками.
Опустив руки, обхватившие их, чтобы они свободно болтались, «Пожалуйста, успокойтесь немного, Астрид Бернштейн», - сказала Эванджелин.
«О чем ты говоришь!? Что ты хочешь сказать после того, как достала «святые мечи!»?
Возможно, «Бернштейн» было одним из «многих имен», которые упоминала Астрид.
Иными словами, это может означать, что Эванджелин знала Астрид еще до того, как Коити встретил Астрид. Но в таком случае, сколько лет было этой Эванджелин двенадцать лет назад? Неужели она столкнулась с «вампиром» как с «врагом» в возрасте десяти лет или около того? Или может быть.
Не говорите мне, что этот человек тоже вампир? Но...
Присмотревшись получше к ножам в руках Эванджелин, он увидел, что в лезвии есть отверстие в форме креста. Это не было похоже на оружие, которым пользовался бы вампир...
«──!!»
Резко выдохнув, Астрид первой сделала шаг.
Оттолкнувшись от земли, она приблизилась к Эванджелин, словно хищная птица, спустившаяся к добыче с неба.
Рука Астрид с пятью пальцами, направленными вместе в виде острия, была перехвачена ножом, который держала Эванджелин. Вскрик! Ногти Астрид и лезвие Эванджелин столкнулись и соскользнули, образовав искры.
На первый взгляд, это было единственное, что произошло, но бой этих двух людей совершенно не походил на обычную схватку.
Позади Астрид ветка уличного дерева была отсечена от основания, словно по ней прошелся невидимый клинок, и с грохотом упала вниз. В то же время позади Эванджелин на земле образовалась небольшая, но глубокая впадина, словно по ней ударили несокрушимым молотом.
Это было... явление, вызванное последствием столкновения магических сил этих двоих.
Вполне естественно, что Астрид велела ему пригнуться. Если бы Коити оказался поблизости в момент, когда эти двое обменивались ударами, он тоже мог бы попасть под удар и, возможно, получить отрубленную руку или дыру в теле...
«ХАА!!!»
«.........»
Кричала Астрид, Эванджелин тихо отвечала ей.
Один за другим следовали удары Астрид - руки-копья, сопровождавшиеся послеобразами, и ножи Эванджелин, перехватывавшие их. Видимо, у Эванджелин дальность атаки была больше - длина рук и длина ножей позволяли дотянуться дальше, что можно было бы расценить как преимущество, но их атаки были не такими, какими казались.
«──!!»
«......»
Между ними и вокруг них расцвели бесчисленные искры, а повреждения от их воздействия распространялись на стены окружающих зданий, уличные деревья и землю.
Нерушимые мечи, пули и молоты пролетали между ними, от которых они уворачивались, в результате чего ломались деревья, гнулись телефонные столбы, в стенах зданий появлялись дыры, трещины, а мусорные баки вспыхивали огнем.
Благо, что вокруг никого не было.
Если бы они сражались в людном месте, то в мгновение ока на их месте возникли бы буквально горы трупов и реки крови.
«...Кух...»
Астрид наступала, а Эванджелин оборонялась. И в результате Астрид, казалось, одерживала верх, точнее, оказывала давление, но...
«Неужели двенадцать лет заточения были настолько утомительны?» Эванджелин спросила это очень спокойным тоном, даже в такой момент.
«Твои атаки легки. Твои атаки небрежны. Похоже, ты слабее, чем раньше».
«Заткнись... заткнись...!» крикнула Астрид.
Он видел, как по ее лбу к щеке стекает струйка пота.
Аст... Аст...?
Однако в следующее мгновение
«──!!»
Раздался высокий металлический звук, их было два.
Ножи вылетели из обеих рук Эванджелин после атаки Астрид.
Эванджелин стала безоружной.
Значит, это была победа Астрид - или так могло показаться.
«────!?»
Крутанувшись на месте, как балерина, Эва нджелин взмахнула правой рукой, и изнутри ее шинели вылетело новое оружие - словно в нее встроили специальную направляющую, - скользнуло по поверхности шинели, пронеслось по правой руке и остановилось в ее правой ладони.
Это был черный пистолет.
«Пожалуйста, успокойся и выслушай, что я тебе скажу», - Эванджелин направила длинный ствол пистолета на Астрид и, не раздумывая, нажала на курок.
И тут же раздался грохот. Астрид, наклонившаяся вперед, чтобы броситься на Эванджелин, не успела уклониться.
Возможно, получив попадание в лицо, она сильно выгнула спину.
«......»
«─Хм?»
Эванджелин наклонила голову и уставилась на Астрид, которая перестала двигаться, а ее тело все еще выгибалось назад, словно застыв.
В следующее мгновение, словно кукла с часовым механизмом, Астрид рывком вернулась в исходное положение и улыбнулась, обнажив зубы, нет, клыки.
Серебряная пуля буквально остановилась в ее челюстях. Астрид, которая закусила пулю, чтобы остановить ее, выпустила изо рта дым, как будто закурила сигарету - возможно, народное предание о том, что серебро способно рассеивать злых духов, было правдой. Однако никаких признаков дополнительных повреждений не было.
«Бросить свое особое оружие, чтобы застать противника врасплох, и выстрелить серебряной пулей, наполненной магией экзорцизма, когда он бросится на тебя - вот как же ты меня достала! Я ни за что не поведусь на один и тот же прием вновь!!!» крикнула Астрид и выставила правую руку, словно копье.
Эванджелин продолжала стрелять, отступая назад.
Все они попадали Астрид в грудь, плечи и живот, но это не останавливало золотую вампиршу.
Неважно, была ли это серебряная пуля или что-то другое, от нее не будет никакого толку, если она не попадет в жизненно важные точки, такие как голова или сердце.
─ЩЕЛК!
В пистолете закончились патроны, и он издал глухой металлический звук.
Пальцы Астрид заскребли по стволу пистолета, поднятого Эванджелин, высекая искры.
А потом─
«Интересно, двенадцать лет для тебя ведь тоже были долгими? Ты стала слабее, Дампир!» воскликнула Астрид и согнула пальцы, чтобы ухватиться за ствол пистолета.
Затем Астрид отдернула правую руку - Эванджелин после секундного колебания резко опустила руки, чтобы выпустить оружие.
В этот момент─
«─Получи!»
Астрид бросила левый хук.
Удар пришелся в щеку Эванджелин.
Эванджелин резко развернуло в другую сторону. Закрутившись, она отлетела в сторону, а затем упала на землю.
«... Отлично!»
Астрид, однако, не была беспечна. Она бросилась к упавшей <Охотнице на демонов> и подняла одну ногу.
Будь то удар топором или просто ногой, в любом случае, если бы он пришелся по шее упавшего противника и был усилен силой вампира, шейные кости наверняка бы сломались.
Однако─
«АСТ!!!»
Астрид остановила свое движение, услышав крик Коити.
«ОСТАНОВИСЬ!»
«─Что? Коити, ты в своем уме? Почему ты меня останавливаешь!?» крикнула Астрид, оглядываясь через плечо.
«Нет, эта особа - она ведь не враг, верно!? Она ведь пыталась поговорить с нами!»
«......»
Астрид ссутулила брови и посмотрела на Эванджелин.
Дампир. Иными словами, она, родившаяся от смешанной расы между человеком и вампиром, обладала способностью к исцелению и регенерации, как вампир. Удар, нанесенный Астрид по ее лицу, вроде бы заживал, но...
«......»
На ее белом, красивом лице по-прежнему не было никакого выражения.
Возможно, в глазах Астрид такая Эванджелин, которая, казалось, совсем не страдала, выглядела ужасно высокомерной, или, скорее, смотрела на нее свысока.
В любом случае─
«Мы не сможем ее выслушать, если ты ее убьешь. Эта девушка ведь не единственная из этих «охотников на демонов!? Не придет ли еще один, если ты убьешь ее прямо здесь, без лишних вопросов? Напротив, мы должны сохранить ей жизнь, если хотим получить от нее информацию! Это ради тебя, Астрид!»
Когда Коити объяснил свои доводы, Астрид опустила ногу, видимо, смирившись с этим.
«Но она же... она же......».
Видимо, она так и не смогла успокоить свои чувства.
К тому же, похоже, именно эта женщина была той, кто запечатал Астрид двенадцать лет назад.
«Арх, черт возьми, тогда Коити!» Астрид указала пальцем на лежащую на земле Эванджелин: «Тогда ты изнасилуешь ее!?»
С этими словами Астрид взмахнула правой рукой, и плащ Эванджелин был разорван слева и справа, как будто его схватили руки непобедимого гиганта. Из-под него показалось черное одеяние, похожее на купальник, из кожи, идеально облегающее тело.