Её шокирующее заявление заставило меня на мгновение лишиться дара речи.

— Это было около трех лет назад. Конечно, тогда я была ученицей второго года средней школы и не могла рассчитывать на то, что мне доверят какую-либо работу. Я всегда хотела произвести впечатление и называла его своим секретарем, хотя на самом деле правильнее называть его моим телохранителем.

—Как он… Мог тебе помочь?

—...Вероятно, причина в том, что он до сих пор меня преследует.

— Он до сих пор преследует тебя?

То есть, он все еще собирается быть её телохранителем?

— С тех пор, как я сама убедилась в своем умении разбирать людей. Я случайно увидела концептуальные разработки проекта, о которых говорил мой отец, и угадала, что что-то из этого станет хитом. Я могла предсказать, кто из новейших выпускников будет активно развиваться на работе, и меня все хвалили. Я была уверена, что у меня есть талант.

И вот...

Она опускает взгляд и продолжает.

— Отец сказал, что подарит мне секретаря на день рождения, и я выбрала его — Кадокуру Кёске, который прежде работал на моего отца.

— Что?!

— Он был действительно способным человеком. Он никогда не допускал ошибок в расписании или даже в общении, и был настоящим профессионалом, прошедшим военное обучение. Отец, увидев это, явно переживал за меня.

Мой ум уловил суть происходящего.

Увидев моё осознание, Тодзё-сан кивает головой.

— Наверняка, ты уже догадываешься, что произошло дальше. Он... изменился. Нет, точнее, это был его истинный характер, который он искусно скрывал. Я была слишком юна и неопытна, чтобы распознать его намерения.

История, которую она рассказала, была следующей:

«Телохранитель и секретарь Тодзё-сан стал слишком заботиться о ней — даже слишком. Когда она начала ощущать его чрезмерную опеку, в компанию пришла Хино-сан. Тодзё-сан тайно попросила Хино-сан защитить её. Когда Кадокура узнал об этом, он был в ярости.

Он, по всей видимости, пытался напасть на Тодзё-сан по пути в школу.

— Ты выбрала меня, значит, могу быть только я вокруг тебя— он прижал Тодзё-сан к земле и произнес эти слова.

Если бы не Хино-сан, то Тодзё-сан бы не знала, чем это могло бы закончиться...»

— Тодзё-сан...!

Хино-сан поддержала дрожащую Тодзё-сан, которая обняла себя.

Обычно она горделива и иногда невинно смеется, но сейчас этой её стороны не было видно.

— ‘Ты выбрала меня’...

Какое же это ужасное и ограничивающее выражение.

Эти слова можно сопоставить с проклятием. Извинившись, он говорил: «Это не я виноват, а ты, что выбрала меня».

— Как же всё было после этого?

Хотя я чувствовал себя неловко, всё же задал вопрос Хино-сан, приостановив Тодзё-сан.

Кажется, она поняла вопрос, и ответила без запинки.

— После того, как я его одолела, полиция арестовала его. На суде ему предъявили обвинения в нападении и запретили приближаться к Тодзё-сан. Он был приговорен к штрафу.

Согласно её словам, благодаря холостяцким манипуляциям адвоката, суд решил, что у него не было намерений на сексуальное насилие, но в действительности, его руки были на её шее, и это сообщалось в качестве важного доказательства, когда она рассказала о том, как это было.

С болью в голосе Хино-сан рассказала это.

— Запреты на приближение не исчезают просто так, да?

— Да. Поэтому, если он снова попытается подойти, я смогу вызвать полицию.

Хотя я немного успокоился после этого, я понял, что всё равно ничего не изменится, если он уже успеет причинить вред до приезда полиции. Если он осознает последствия и решит подойти, как мне с ним справиться?

—...Извините, я немного пришла в себя...

Тодзё-сан, что до сих пор молчала, подняла голову.

Она уже похожа на саму себя, но я понимаю, что её внутренние переживания нельзя сравнить с возможностями.

— Это было абсолютно худшее событие за мои семнадцать лет жизни... Но это не было единственным плохим моментом для меня.

— Правда?

— Да. Именно из-за этого неудачного случая я смогла познакомиться с тобой, Харуюки-кун.

Она обычно улыбается, когда говорит это.

Что это значит? У меня нет идеи, как это объяснить.

— Я уже рассказывала тебе о том, что мой одноклассник просил "плату за дружбу", верно?

— А, да...

— Это произошло сразу после инцидента.

Как же мрачным был тот период.

Не только нападение, но и предательство со стороны друга. Для чувствительной девочки-подростка это было слишком тяжело.

— В тот день я была безнадежной. На улице лил дождь, так что я и не собиралась брать зонт. Я была в таком настрой, что сама могла исчезнуть в любой момент.

—...На данный момент это никак не связано со мной.

— Хм-хм. Это все произошло позже.

— Э?

— Когда я шла по улице с опущенной головой, один парень подошёл и предложил мне зонт.

— Неужели это был я?

— Да! Это был ты, Инамори Харуюки-кун, ещё тогда учащийся средней школы.

Я совершенно не помню этого.

Я слышал, что её серебристые волосы были натуральными, и, вероятно, тогда они также выделялись.

Не раз уж я давал зонт, позаботился о других, но не помню конкретных случаев, чтобы забыть встречу с Тодзё-сан.

— Я не удивляюсь, что ты не помнишь, ведь это произошло вскоре после того, как твои родители погибли.

— А...

Ах да.

В то время я тоже очень переживал, и был просто не в состоянии обрабатывать события, связанные со школой и жизнью после катастрофы.

Хотя я до сих пор не верю, что это было именно так, может быть, в этом нет ничего удивительного.

— Тогда, когда ты поднял свой зонт, я почувствовала что-то странное. Я была близка к тому, чтобы не любить себя, но незнакомое благожелательное отношение помогло мне увидеть, что в жизни бывает и хорошее. С той самой минуты, мне стало легче продолжать жить.

— Теперь, когда я учусь с тобой в школе, я и не ожидала.

Сказав это, она смехом излучает нежность.

— Я должна была оставить этот момент как незабываемое воспоминание, но вскоре мы снова встречаемся. Кроме того, вероятно, ты был в худших условиях, чем я, когда ты дал мне зонт, но с той поры ты остался прежним.

—... Тодзё-сан!

— Я искренне уважаю тебя от всего сердца. Я всегда чувствовала желание поддерживать тебя. Эта часть меня осталась неизменной с того момента, как я влюбилась в тебя.

Подняв голову, она с мягкой улыбкой смотрит на меня.

Когда я это вижу, моё сердце колотится так, как никогда прежде.