Я попрощался с Масаей, у которого была клубная деятельность, и начал идти к станции.

Сев на поезд, я добрался до ближайшей станции к квартире, в которой жил, и направился в кондитерскую на вокзале.

— Сенпай!

Сзади послышался голос, который звал меня.

— По-прежнему полна энергии, Якумо.

— Это моя самая большая сильная сторона! Ах, у меня сегодня смена, да?! Могу пойти с тобой?!

— Да, конечно, давай.

— Хорошо!

С широко распахнутым лицом, выражающим радость, рядом со мной шла моя младшая коллега по школе и работе Якумо Сэра. У неё были полу-длинные каштановые волосы, собранные сзади в хвост, а её подвижное миниатюрное тело придавалось миловидности, как у маскота.

Я на год старше её и работаю дольше, поэтому она меня называет сенпаем.

— В прошлый раз ты мне очень помог! Я еще пока не запомнила марку сигарет...

— А, речь о том случае?

Когда наши смены совпали, я столкнулся с довольно неадекватным клиентом, который орал на Якумо.

Она, как я уже сказал, пока не запомнила марки сигарет и не могла узнать, какую именно сигарету потребовал клиент. Она попросила его сказать номер, но клиент сказал: "Хотя бы запомни это, не заставляй меня искать".

Спустя какое-то время мне удалось помочь её клиенту, ведь я проработал на год дольше.

— Но ты прекрасно запомнил марки сигарет. Я понимаю, что надо запоминать, но для меня это абсолютно невозможно. И мне это не интересно. (Сэра)

— Ты прямо говоришь... Я могу это понять, но...(Харуюки)

На самом деле, я запомнил марки только потому, что работаю долго.

Я просто проверял их в процессе раскладки товара и запоминал, даже когда люди, как тот клиент, орали на Якумо.

— Для того, кто работает, возможно, легче запомнить, но я не думаю, что это что-то важное, чтобы заставлять себя.

—Но... Я не хочу больше, чтобы на меня орали...

— В таких ситуациях обычно виноват тот, кто орет. Это не честно, но я думаю, что лучше всего выглядеть так, будто ты слушаешь и раскаиваешься, а потом просто не беспокоиться об этом.

Хотя, на самом деле, мне такой стиль жизни не подходит, и в итоге это вызывает у меня некоторую неловкость.

— Хмм... Это правда сложно.

— Ну да. Но вот это и есть то, что я могу сказать.

— Да! Я запомню это!

Я не в таком положении, чтобы давать советы, но Якумо смотрит на меня с глубочайшим уважением.

Это меня немного смущает, и время, проведенное с ней, вызывает у меня неприятные ощущения. Я понимаю, что она не плохой человек и ощущаю к ней симпатию, но... Это скорее проблема моей личности.

— Я бы тоже хотела быстро начать работать так же, как сенпай, и не зависеть от тебя!

— Верно. В будущем, даже если ты захочешь помощи, возможно, мне не удастся помочь...

— Что? Как это?!

— Ну... Я собираюсь сократить свои смены. Раньше я работал, сколько мог, но, возможно, в будущем я буду работать три раза в неделю.

— Ты собираешься сократить?!

Её реакция была настолько громкой, что я чуть не остолбенел.

— Почему?!

— Ну... просто у меня стало меньше времени, или, по сути, необходимость работать тоже уменьшилась.

— У тебя стало меньше времени... неужели?! У тебя появилась девушка?! Ты завёл девушку, сенпай?!

Девушка, ну да...

Я не могу рассказать все подробности, поэтому смогу сказать только нечто обтекаемое.

Тем не менее, если говорить так, чтобы быть максимально близким к правде...

— Да, что-то вроде этого.

— Что?!

На самом деле, "пока" у нас не такие отношения, но было бы странно прямо это отрицать, и я могу сказать это только так, чтобы выразить свои чувства.

— Ч-что… сенпай… у тебя есть девушка?!

— Эй... Всё в порядке?

Я чувствую, как Якумо начинает терять равновесие, глядя на меня с пустым взглядом, и невольно хочу помочь ей.

Но вместо этого она подходит ко мне ближе, заглядывает в лицо с отчаянным выражением.

— Кто это?! Кто твоя девушка?!

Хмм... Должен ли я это сказать?

Наверняка, Якумо пообещала бы мне держать это в секрете, если бы я сказал ей это.

Но она не настолько близкий друг, как Масая, и я на самом деле знаю только её, когда она работает.

Незнание приводит к сомнениям и заставляет меня колебаться в своих словах.

—...Соседка по классу. Больше ничего не скажу.

—Пожалуйста! Умоляю вас!

Хотя она не собирается отступать, я тоже начинаю трудности с высказыванием.

— Я почти никому не сказал об этом, и не хочу об этом говорить.

— Почему?!

— Почему?

Если задаться вопросом "почему", то...

— Потому что она важный человек для меня? Более того не скажешь.

— Важный… человек.

Тело Якумо вновь начинает дрожать.

Почему она так сильно шокирована?

—...Нет!

— Что?

— Я это не принимаю! До тех пор, пока эта девушка не появится у меня на глазах!

Внезапно закричала Якумо и начала уходить от меня, двигаясь вперед.

— Сенпай, может быть, ты просто пытаешься выставить всем напоказ! Я не так просто повелась на это! Ха!

— Эй...

Якумо поспешно обронила свои слова и побежала в сторону кондитерской, где мы работаем.

Я остался стоять в недоумении, и в итоге зашёл в одно и то же место один.

— Я... являюсь важным человеком для Харуюки-куна...? Хе-хе-хе... Хе-хе-хе-хе-хе...