Уборка под конец года завершена, и мы съели новогоднюю соба, соответствующую атмосфере Нового года.

Сейчас 23:30. Мы с Аой сидим на диване, смеёмся и болтаем, ожидая обратного отсчёта до Нового года. Мы оба в пижамах, и Аой накрылась пледом.

— Аха-ха, Руми — это что-то, правда?

— Хе-хе. Её характер — это смесь солнца и тайфуна, такая живая... зевок...

Аой зевает на середине предложения. Она трёт заспанные глаза и периодически клюёт носом.

— Эй, не думаешь ли, что тебе пора спать?

— Я в порядке; могу не спать... зевок...

— Ты так говоришь, а потом громко зеваешь... Не перенапрягайся, ладно?

— М-м-м... Я же сказала, что совсем не хочу спать... зевок...

...Несмотря на её слова, она продолжает очаровательно зевать.

Сегодня утром Аой предложила: «Юя! Давай сегодня вместе не спать до Нового года!»

Раз это Новый год, немного подольше не спать не проблема. Тем не менее, я немного волновался, сможет ли она дотянуть... и вот она, реальность. Усталость от всей уборки, должно быть, тоже сказывается.

— Сопит...

— Ты явно дремлешь... Давай, Аой, проснись. Разве мы не собирались вместе отсчитывать время до Нового года?

— Я правда не спала... а разговор с тобой очень помогает.

— Ладно, ладно. Пытаешься прогнать сон, да... Тогда позволь спросить. Почему ты хотела, чтобы мы вместе не спали в канун Нового года?

Как только я спросил, всё ещё сонные глаза Аой прищурились, и по её лицу расплылась улыбка.

— Потому что это романтично, правда?

— Романтично?

— Да. В тот момент, когда мы встречаем Новый год, человек, который мне больше всех нравится, рядом со мной... мы можем сказать: «Пусть этот год будет хорошим». Я хочу пережить этот милый «опыт пары»... Это слишком много, чтобы просить?

— П-понимаю... Конечно, это замечательно звучит.

Мой взгляд невольно отвлёкся от очаровательно избалованной Аой. Ух, она слишком милая, чтобы смотреть на неё прямо!..

— Юя, можно я немного побалуюсь?

— Побалуюсь... что ты имеешь в виду?

— Это пока секрет.

— Мне немного любопытно, что ты задумала... но, конечно, если хочешь побаловаться, давай.

— Спасибо.

Поблагодарив меня, Аой обеими руками схватила плед, лежавший у меня на коленях.

— Эй.

Позвав меня, Аой расправила плед. Затем она уютно прижалась ко мне, натянув плед на нас обоих, чтобы разделить его.

— Погоди-ка... это ты имела в виду, говоря «побалуюсь»?

— Хе-хе. Так мило и уютно.

Снова зевнув, Аой блаженно улыбнулась.

Какая улыбка, которую хочется защищать... Моя дорогая невеста, твоя изобретательность просто слишком очаровательна.

В такой близости сложно не смутиться, глядя друг на друга. Мне удалось сказать: «Да, это правда мило», в то время как мои глаза быстро перескочили на телевизор. На экране известный певец выступал на новогоднем концерте. Момент обратного отсчёта до Нового года был прямо перед нами.

Было 23:59. Обратный отсчёт вот-вот начнётся.

Пять, четыре, три, два, один —

— С Новым годом! Пусть этот год будет хорошим... Аой?

Я поздравил её, но ответа не последовало.

Я тихонько взглянул на её лицо. Глаза Аой были закрыты, и она тихо, мирно дышала.

Я не мог не улыбнуться с иронией.

— Аха-ха. Обратный отсчёт провалился.

— М-м-м... Юя...

Аой пробормотала во сне, выглядя при этом невероятно счастливой.

— В этом году я буду баловаться столько, сколько захочу...

О боже, она добавила эту маленькую деталь, прежде чем снова погрузиться в глубокий сон.

...Уже одна эта фраза была довольно избалованной. И, честно говоря, не используй такие выражения, как «баловаться столько, сколько захочу». Это одновременно смешно и мило, отчего трудно не улыбнуться.

— Я правда сдаюсь перед тобой... Ладно, я буду морально готов.

Интересно, как Аой будет баловаться в этом году и какие выражения лица покажет. Размышляя об этом, я нежно погладил её по голове, пока она крепко спала.