Это был день, когда я впервые встретила Юя-куна.

Я поцарапала колено и была на грани слёз, когда Юя-кун пришёл мне на помощь.

— Сначала промоем ранку. Кто у нас храбрый ребёнок, который справится с болью?

— Я!

Нежный момент под закатным солнцем.

Моё самое драгоценное воспоминание.

♦

— Аой, тебе что-нибудь ещё нужно?

Юя-кун задал вопрос, пока мы шли рядом, и я покачала головой.

Мы делали покупки в торговом центре, уже купили одежду и продукты. Пора было возвращаться домой.

— Я приготовлю что-нибудь особенное на ужин сегодня, Юя-кун!

— Вау, с нетерпением жду… Хе, ты сегодня в отличном настроении.

Когда он это заметил, моё лицо мгновенно вспыхнуло. Причина моего счастья была в том, что Юя-кун подарил мне плюшевую свинку. В торговом центре был игровой автомат, и, зная, как я люблю мягкие игрушки, Юя-кун выиграл её специально для меня.

— Это… по-детски?

— Вовсе нет. Видеть, как сильно тебе это нравится, делает меня счастливым. Рад, что смог выиграть её для тебя.

Юя-кун нежно погладил меня по голове. Моё сердце наполнилось теплом, хотя я немного смутилась.

Ух… Меня снова, кажется, считают ребёнком… но мне нравится, когда он гладит меня по голове. Я бы не возражала остаться так ненадолго...

— Вааа! Мамочка!

Крик ребёнка раздался впереди, заставив меня остановиться. Неподалёку плакал маленький мальчик в бейсболке.

— Юя-кун, этот мальчик потерялся…? Погоди, где Юя-кун?

Он уже разговаривал с ним.

…Вот такой он, Юя-кун. Таким он был с самой нашей встречи.

Я поспешила к ним.

— Юя-кун, этот мальчик потерялся?

— Да. Я собирался отвести его в справочную, но он не перестаёт плакать.

Юя-кун улыбнулся с лёгкой гримасой. Мы могли бы просто отвести его в справочную, но он, должно быть, напуган и взволнован. Я хотела сначала его успокоить, но как? Пока я размышляла, плач мальчика начал затихать. Его взгляд был прикован к плюшевой свинке в моих руках.

…Это натолкнуло меня на идею.

— Меня зовут Бута-ро. Привет!

Я изменила голос, притворяясь, что говорит свинка, как чревовещатель.

— Бута-ро? Ха-ха, смешное имя!

Сработало! Мальчик рассмеялся!

— Ладно, пойдём искать твою маму вместе! Кто у нас храбрый ребёнок, который может терпеливо ждать?

— Я!

Я взяла улыбающегося мальчика за руку.

Так же, как магия, которую Юя-кун однажды использовал, чтобы заставить меня улыбнуться сквозь слёзы. Юя-кун, стала ли я такой же крутой и взрослой, как ты? Я взглянула на Юя-куна.

С нежной улыбкой он сказал:

— Неплохо справилась.

После этого мальчик благополучно воссоединился с матерью, которая услышала объявление о пропавшем ребёнке. Мы помахали на прощание и покинули справочную.

Пока мы шли рядом, Юя-кун внезапно остановился.

— Ты была там очень крутой, Аой.

— Д-да это не так уж и много… Я просто сделала то, что сделал бы любой.

Ох, моя плохая привычка опять вылезла. Я всегда говорю что-то немилое, когда смущаюсь.

Юя-кун громко рассмеялся.

— И всё же… Ты казалась нежной, взрослой старшей сестрой.

С этими словами Юя-кун погладил меня по голове.

Моё сердце заколотилось от счастья.

Юя-кун сказал, что я взрослая…!

Как только я начала тайно радоваться, я заметила озорную ухмылку на лице Юя-куна.

— Итак, ты дала своей плюшевой свинке имя, да?

— Ч-что?! Н-неважно!

Я начала игриво бить Юя-куна по спине.

Как и ожидалось, Юя-кун всё ещё видит во мне ребёнка. Или так я думала.