Говорят, что где-то на дне моря существует замок демонов. Это розовый коралл-замок неправильной формы, который напоминает коралловый остров. Это цитадель восьмого ранга из Великой Восьмёрки Демонов, Хунда Линда, Жаждущего Господства, абсолютно неприступная крепость, которую, как говорят, невозможно обнаружить, пока ты человек. В тронном зале в глубине крепости Хунд потихоньку укрепляет свою силу воли.

「………」

Синяя кожа, символизирующая море, и сильное тело, которое, как говорят, не имеет себе равных, заставляют тех, кто видит его, испытывать благоговейный трепет. Он вооружён мускулами, которые больше и накачаннее, чем у Густуса, а его магическая энергия течёт безостановочно. Это похоже на ритуал, который Хунд совершает, когда он серьёзен, и его вид напоминает его подчинённым о важности следующей битвы.

「Хунд-сама.」

「…… Урбул, да.」

Тот, кто окликнул его, был Урбул, один из Четырёх Небесных Королей Морских Демонов, который командует магами армии Короля Демонов. Он представляет собой монстра в форме медузы со множеством щупалец, которые действуют как руки. Когда дело доходит до битвы, он становится лучшим магом в армии, держит в руках множество посохов и свободно манипулирует усиленной магией.

「Я хотел бы доложить. Шпион, которого я отправил в Тазарнию, подтвердил, что Густус-доно находится в плену у врага.」

「Как я и думал, да. Кажется, мы немного недооценивали людей.」

「Нет, я был тем, кто предложил стратегию, так что это моя ответственность. Я понятия не имел, что Густус-доно, одержавший столько побед за несколько дней, потерпит поражение, несмотря на выгодное расположение. Это наказание――」

「Всё в порядке. Я возьму ответственность на себя. Кроме того, иногда необходимо задуматься о неудаче. Тем не менее, есть и другие дела, которые нужно сделать, не так ли? Нам понадобится твой мозг после того, как мы победим героев. Береги его как следует.」

「К-как пожелаете...!」

Хунд считает, что господство не заканчивается простым захватом вражеской страны. Скорее, настоящая работа начинается после этого. Как завоевать сердца людей на их новой территории и привлечь их сердца на свою сторону? Как погасить искры, вызванные конфликтом? Если он сможет повысить уровень жизни и сделать страну лучше, чем до войны, люди, естественно, начнут следовать за ним. Даже если это будет небольшая горстка, количество таких людей будет постепенно увеличиваться, и информация достигнет соседних стран. Живые существа стремятся к лучшей жизни, и в этом отношении между монстрами и людьми нет разницы.

Хунд считает, что Урбул важен для того, чтобы достичь этого. Возможно, он заглядывает слишком далеко вперёд, даже несмотря на то, что они ещё не выиграли, но он считает, что это намного лучше, чем глупый правитель, который не думает о том, что произойдёт после войны.

「Я слышал, что в день решающей битвы соберутся не только Крокус, но и герои из каждой страны. Некоторые из них будут из Тазарнии. Если нам удастся захватить кого-то из них, мы сможем использовать их в качестве разменной монеты, чтобы освободить Густуса.」

「Да, я уверен, что это также поможет держать врагов в узде. Я и Танга сделаем всё, что в наших силах.」

「Я рассчитываю на вас. Итак, Урбул, как ты думаешь, они примут моё предложение?」

「Я думаю, они его примут. Неопытным людям чрезвычайно трудно добраться до этого замка. Если Хунд-сама появится на поверхности, у них не будет другого выбора, кроме как воспользоваться этим. Однако я не знаю, примут ли они это честно....」

「Понятно, давай надеяться на лучшее.」

Место для поединка с героями, указанное Хундом, находится на мысе недалеко от побережья, где сражались армии Крокуса и Короля Демонов. Это место наполовину на суше, наполовину на море, где обе стороны могут занять выгодную позицию. Хунд считает, что люди примут вызов и будут сражаться честно, если они смогут сражаться без каких-либо ограничений. Выиграть битву честно - вот кем, по его мнению, должна быть Великая Восьмёрка Демонов. Однако совсем другое дело, если бы его подчинённые пострадали от грязных трюков. Чтобы не повторилась трагедия Густуса, если враг применит подлую тактику, у него не будет иного выбора, кроме как использовать все имеющиеся в его распоряжении средства. Именно тогда Хунд станет демоном войны, который будет использовать любые необходимые средства.

「Хуу~, так вот как это будет. Звучит забавно~」

Прозвучал очень милый девичий голос, который не подходит к этому вычурному месту, где царит атмосфера напряжённости. Урбул немедленно поворачивается в направлении голоса и достаёт свой посох.

「Кто ты такая?」

「Я злодей~」

Там находится маленькая девочка, которая и вполовину не выше Хунда. Её блестящие серебристые волосы в точности такие же, как у Лилливии, которую Хунд считает своей соперницей, и на ней очень яркое платье, которое, похоже, предназначено для вечеринки. Это не похоже на то, что стал бы носить вампир.

「——Мария-доно, почему ты здесь?」

Ну, для начала, странно, что Мария здесь. У расы вампиров много способностей, но у них также много слабостей. Водный поток - одна из них. В замке нет воды, но вампир не смог бы добраться до этого места, которое находится в морских глубинах.

「Я пришла, эхе,♪」

Та, что слегка наклоняет голову и мило улыбается, - Мария Иргаль, третий ранг из Великой Восьмёрки Демонов. Вероятно, она не может устоять на месте, отчего её платье развевается.

「Ну, я мать Лили-тян, верно? Как мать, я заинтересована в борьбе, в которой участвует моя любимая дочь. Вот почему я пришла сюда. Иногда она бывает неосторожной, поэтому я беспокоюсь~. Ах, Хунд-тян, можно мне немного вина?」

С этими словами Мария начала расставлять белоснежный стол и стулья, которые неизвестно откуда взяла. Один стул - детский, подходящий по комплекции Марии, а другой - специальный, подходящий по комплекции Хунду. Казалось, она специально его приготовила.

「Хунд-сама, кто она такая...?」

「Отойди, Урбул. Ты не мог знать, так как не был на той встрече, но она третий ранг в Великой Восьмёрке Демонов. Она может свалить тебя всего одной рукой.」

「Она третий ранг...?!」

「Не путаешь ли ты один палец с одной рукой? Ладно, давай закончим на этом! Хунд-тян, принеси вина~」

Мария села на маленький стульчик и начала размахивать руками, подзывая Хунда. Она просит Хунда принести хорошего вина и приглашает его тоже присесть.

「...Распорядись, чтобы принесли вино. И ещё, распорядись насчёт закусок.」

「Д-да!」

Убедившись, что Урбул выбежал из тронного зала, Хунд сел на место, приготовленное Марией.

「Мария-доно - вампир, верно? Насколько я знаю, вампиры плохо переносят потоки воды, но было ли это ошибочным суждением?」

「Хмм? Нет, ты прав~. Вампиры ненавидят реки, моря и тому подобное. Они обожгутся, если прикоснутся к ним. Но для меня это просто немного неприятно. А что касается блюд с чесноком, то они мне нравятся! Для меня было шоком, что мои подчинённые избегали меня из-за запаха~」

「Тогда, может, мне приготовить немного жареного чеснока?」

「Пффт! Хунд-тян, не принимай это всерьёз~」

Хихикающая Мария - это идеальный образ юной девушки. Однако Хунда прошибает холодный пот, и ему приходится изменить своё восприятие Марии из-за того факта, что слабости вампира на неё не подействуют.

「Итак, давайте перейдём к основной теме. Я была назначена судьей в этот раз, чтобы следить за вторжением Хунд-тяна. Великой Восьмёрке Демонов запрещено проигрывать. Ты понимаешь, что это значит, не так ли~?」

「——?!」

Выражение лица и поведение Марии совершенно не изменились. Однако Хунд сразу почувствовал, что атмосфера вокруг неё другая. Это означает, что она говорит серьёзно и не допускает возражений.

「…… Это не будет проблемой, пока я не проиграю, верно?」

「Да, не будет проблем. Мне не терпится увидеть, на что ты способен, Хунд-тян.」

Мария Иригаль, Великий Демон, обладающая невинностью девочки и достоинством правительницы.

Само собой разумеется, что её сила неизмерима для Хунда, и это напоминает ему о том, что всегда есть кто-то лучше.

「Я начинаю засыпать, мне пора домой. Пока-пока~」

「Д-да.... Будь осторожна по дороге домой.」

Тем не менее, возможно, из-за того, что до решающей битвы оставалось ещё несколько дней, Мария, прежде, чем отправиться домой, всё-таки попробовала немного вина и различных блюд с чесноком.