*???:*

*Как сильно я позволил Эфиль избаловать меня вчера?* - Я выпустил все, что сдерживал в себе, ревел, не заботясь о том, как я выглядел, и уснул в какой-то момент. - *Ооохх, я уснул.* - Во всяком случае, я использовал всю свою энергию и уснул, как бревно, на несколько дней.

"Вот что случилось...верно?"

Я должен был уснуть на кровати Эфиль рядом с ней, но когда я проснулся, первой вещью я увидел прекрасный сад. Он выглядел почти как сад поместья, который поддерживал Дахак, а фонтан, который я видел, был как тот, который нравился Клото.

*Но эта статуя выглядит как то, что призвал бы кое-какой Оракул...и тут есть львы с ангелами... Почти как будто пытается утверждать, что это не наше поместье.*

"Этот пейзаж...выглядит так, как будто кто-то взял случайные вещи из моих воспоминаний и смешал их. Это сон?"

"Именно то, что я и ожидала от тебя, сладкий. Ты все схватываешь таинственно быстро."

Услышав ее голос, я удивился, поэтому потребовался момент, прежде чем я смог ответить. - "Значит, твое появление здесь - какое-то исполнение моего желания?"

"Кто знает? Лично, я бы хотела, чтобы это было правдой."

*Видимо, я даже больший слюнтяй, чем думал. Я все еще полон томительным сожалением и чувствами, даже когда вылил их на Эфиль. Какой я никчемный мужчина.*

Кто мог стыдить меня, что я так думал? Я видел Мельфину в своих грезах. - *У нее та же самая улыбка, какая у нее была той ночью, когда она носила то платье, прежде чем исчезла. В действительности, она та же самая, когда она носила то платье, проголодалась и пробралась на кухню. Атмосфера в ней такая близкая и знакомая, даже если она богиня! Да ладно, не приходи ко мне и во снах. Я опять заплачу!*

"Эм, кажется, ты что-то не так понял. Я не сон или иллюзия или спроецированная картинка, ладно? Я реальная, истинная, единственная и неповторимая Мельфина."

Это потребовало даже больше времени, чтобы я восстановился от этого. - "Чего?"

"Я сказала, я твоя Мел!"

Мел (временная) приняла позу, которая, похоже, должна была сопровождаться с милым звуковым эффектом. На момент, я рассматривал, что это могло быть некоей атакой от ТемМел, но она не казалась из тех, кто сделал бы что-то такое необдуманное. Фактически, все, что я чувствовал, говорило мне, что это была настоящая Мел.

"Ты действительно...Мел?"

"Ты сегодня даже более сомневающийся, чем обычно. Но ты ничего не мог поделать, что мы расстались таким образом. Я была очень тронута, как ты беспокоился обо мне-"

*Я уверен, что она не будет против, если я ее прерву.* - Я прыгнул на нее, давая ей сильнейшее объятие, которое я только мог. Она чувствовалась мягко через свое платье, а слабый запах ее волоса щекотал мой нос. Мне очень понравилось.

"Хыыыа!"

Далее, я положил ладони ей на щеки, чтобы проверить их мягкость. Все оказалось именно так, как я помнил.

"Мел... Ты действительно...Мел!"

"Да, я уже говорила тебе-"

Я еще раз ее перебил, на этот раз поцелуем. Она казалась удивленной внезапным контактом, но как только она догнала, что происходит, она обернула руку вокруг моей спины. Мы провели определенное время с нашими переплетенными губами, но я все еще был далеко от удовлетворения. Мои чувства бурлили бесконечно от желания.

"Ты действительно так верен своим желаниям. Даже я не смогу остановить слухи о том, что ты был бабником, такими темпами."

"Кто бы это ни говорил, пусть говорит. Меня заботит только то, что происходит прямо сейчас."

Честно, меня не волновало, что было написано в моей статье в Каталоге Авантюристов. Я мог опять трогать Мел. Одного этого было для меня достаточно.

"Скажу, что я хотела вступить с тобой в контакт намного раньше, окей? Но, эм...как ты знаешь, я в очень опасном состоянии. Это правда, что ты видишь прямо сейчас настоящую меня, но это также правда, что другая я практически забрала всю мою силу. Скорее всего, я смогу общаться с тобой вот так только через твои сны."

"Даже если это правда, почему ты не отвечала мне все это время? Ты знаешь, как я волновался в эти последние пять дней?"

"Твои эмоции... Ты как будто был на пределе, сладкий. Так сильно, что даже твои сны сильно сопротивлялись вмешательству. Я просто не могла пробраться. Сегодня было первым днем, как ты наконец-то смог спать без стресса!"

Это потребовало момента, чтобы я это обработал. - *Чего? Мое психическое состояние было тому причиной? Я знал, что напрягался, чтобы вести себя стоически... Это в действительности было плохо?*

"Убедись, что поблагодаришь Эфиль, как только проснешься!"

"Д-Дыа... Подожди...ты знаешь, что случилось снаружи?"

"Нет, я, по сути, в таком состоянии постоянно сплю. Я почерпываю информацию через тебя, вместо того, чтобы знать ее самой. Но, эм...я стараюсь быть сдержанной, так что не волнуйся! И все же, я не знаю, следовало ли тебе делать это с кем-то, кто болеет...но..."

У меня не было слов. Она определенно прошла по *всем* моим воспоминаниям.

"В-В любом случае...я рад, что мы можем разговаривать, даже если это только во сне. Сейчас... О, верно, ты уже знаешь, что происходит. Как ты можешь видеть, у ТемМел есть преимущество. Нам нужно как-то тебя исцелить-мммн...?"

Мельфина внезапно положила палец на мои губы, чтобы остановить меня. - *Чего? Это расплата за то самое?*

"Перед этим, я хочу тебе кое-что сказать, сладкий."

"И что же?"

"Первое, о моем нынешнем состоянии. Я могу говорить с тобой так через сны, но я не могу делать это в любое время. Только тогда, когда влияние ТемМел слабо. В других словах, я могу говорить с тобой только тогда, когда ТемМел спит."

Мне пришлось об этом немного призадуматься. - "Она ведь богиня? Некоторым образом, по крайней мере. Ей вообще спать нужно?"

"Конечно же да; сон незаменим! Прежде всего, если богам не нужен был бы отдых, тогда мне бы не пришлось брать этот оплачиваемый отпуск!"

*Верно. Верно, я помню; оправданием Мел, что она пошла со мной, было то, что она брала оплачиваемый отпуск. Значит, по сути, ТемМел прямо сейчас спит? Она ребенок, как минимум, по внешности, поэтому, наверное, ей может требоваться надлежащее количество сна.*

"Давай-ка вернемся к теме. Есть то, что я о ней выяснила." - Мел прочистила горло, прежде чем продолжить. - "Это случилось, когда она поглотила мою силу. В обмен на потерю, по существу, всех своих способностей, я прибрела ее воспоминания. Нет, ну, наверное, это были *мои* воспоминания...те, которые я забыла. Они хлынули обратно ко мне, когда я была пронзена своим святым копьем. Все, включая жизнь перед твоей прошлой жизнью, и то, кем я была до того, как стала богиней."

Я мог сказать на это только одно слово. - "Чего?"

*Жизнь перед моей прошлой жизнью? Значит...до моей жизни в Японии? И что Мел имеет в виду под воспоминаниями перед тем, как она стала богиней? Какое это имеет отношение?*

Разговор был на паузе, пока я пытался это обдумать.

*Нет, подождите, я...думаю, я могу уже догадаться. Раз в некоторое время, я ловил маленькие кусочки и частицы этого в своих снах. Страдальческие крики девушки, распространяющееся багровое пламя, ужасающее зрелище тел, обломки... Тускло, но я помню, как видел это снова и снова. Мужчина в моих снах был уже мертв, и там была девушка, держащая его в руках, однократно проклиная бога, решительная. Это... Те двое были...*

"Похоже, что ты также что-то понял, сладкий."

Я собрался. - "Сны, конечно, удобны. Ты даже более чувствительна к тому, что я думаю, чем обычно. Значит, это действительно так..."

"Да. Эта сцена, которую ты видел так много раз во снах, - это была я, прежде чем стала богиней, и ты, прежде чем ты был реинкарнирован в Японии."

◇ ◇ ◇

Как много сотен...тысяч лет назад это было? Задолго до воинственной эпохи Восточного Континента, как и до возвышения Владыки Демонов Густава. Начало этой истории начинается с одного ангела, вырывающейся на свободу из своей родины.

Если Бездна, дом демонов, была адом этого мира, тогда его противоположность, рай, была континентом, игравшим роль дома для ангелов: Остров Рая. Остров Рая буквально выглядел как континент, который одним днем начал парить в воздухе, и из этого следует, что он был постоянно в движении, никогда не останавливаясь на одном месте. Конечно, этот массив суши был также постоянно под эффектами барьера, размещенного вокруг него богами. Поэтому это было невидимой, нетронутой землей, которая никогда не появлялась ни в каких легендах на поверхности. Этот континент был одним из чудес, никогда не знавшего присутствия любых живых существ, помимо ангелов.

Ангелы, жившие на этом континенте, были подчинены всемогущей воле, и они покидали континент только тогда, когда в мире было что-то не так. Многие проводили полноту своих долгих, долгих жизней на этом участке суши. Всемогущая воля, можно сказать, была повелителем ангелов и одновременно создателем системы мира, первым Божеством Реинкарнации. Еще с тех пор, как создатель уступил свое место второму поколению, его воля глубоко укоренилась в качестве фундамента всех ангелов, гарантируя, что они останутся защитниками мира и порядка в этом мире.

Однако, что-то, должно быть, пошло не так, так как был ангел, который был не очень подвержен воле этого божества, как другие. Было неясно, была ли она случайной мутацией или просто чудачкой, но такие, как она, встречались лишь один раз за очень долгое время. Ни один из этих странных ангелов не мог вынести жизни на Острове Рая, поэтому они постоянно пытались выбраться с этого континента. К своему семнадцатому дню рождения, эта девушка осталась такой же.

Для ангелов, покинуть Остров Рая без разрешние было сродни тому, чтобы бросить свою родину. Парящий континент был необнаружим снаружи и он постоянно двигался, поэтому его было почти невозможно отследить и вернуться, как только вы его покинули. Девушка знала это, но она не колебалась. Так же, как деревенщина, мечтающий о посещении столицы, она хотела пережить новые встречи, хотела стимуляции внешнего мира.

У нее не было никакой конкретной цели, поэтому место, куда она решила пойти, было постине выбранным по прихоти. Это случайное место назначение было на внутренней территории Западного Континента, где располагалось много маленьких стран. Даже если она могла считаться еретиком среди ангелов, девушка имела некоторый уровень общего образования. Чтобы избежать ненужных проблем, она позаботилась, чтобы во время приземления она не была обнаружена никакими странными людьми или монстрами.

Ангелы были расой, которая бахвалилась высокими индивидуальными статистиками, во многом как драконы и демоны. Хотя девушка была незрелой, по сравнению с другими ангелами, она была достаточно сильна, чтобы урегулировать или избежать большую часть проблем чистой грубой силой. Однако, она не хотела прибегать к этому потому, что стимуляция, которую она хотела от поверхности, была веселой натуры, а не кровавого насилия, которое сулило более суровое решение. Поскольку ее крылья и нимб выделялись бы среди тех, кто на поверхности, она сразу попыталась их скрыть, манипулируя своей магией таким образом, каким она не привыкла.

"Извини, ты бы не могла мне сказать, где я нахожусь?"

"Чиго?!"

Вот почему она была так удивлена, что человек начал разговаривать позади нее. Сначала, девушка не могла понять, почему уже рядом с ней был так близко человеческий самец. Она удостоверилась, что поблизости никого не было, когда она приземлилась, и даже если она была занята с превращением своих крыльев и нимба в магическую энергию, она никак не могла быть такой рассеянной, чтобы позволить кому-то так близко подобраться и не заметить этого. Если только этот человек не приблизился с нечеловеческой скоростью, так быстро, что даже ангел не успел его обнаружить, или же этот человек не владел некоей нечестной способностью передвижения, вроде телепортации.

"Ты не знаешь?" - Нерешительно ответила Мел.

"Нет, не знаю. Я ничего не помню, что случилось в последнее время. Дерьмо, это плохо. Получить деменцию в моем возрасте - это не шутка."

Мужчина, который ныне от разочарования опустил голову, казался довольно здоровым и энергичным для того состояния, как он утверждает, в котором он находится. Видимо, он не знал, кем она была; она даже не помнил собственное имя. Ко времени, как он ее заметил, он уже стоял в этом месте. Но в этот момент он был поглощен удивлением, которое он чувствовал, увидев крылья и нимб девушки, которые еще не исчезли.

*Ох, ну, меня уже увидели. И он выглядит довольно безобидно,* подумала девушка. Поэтому она пока решила повременить с укладкой крыльев и нимба.

Именно тогда знание из ее родины внезапно забурлило в ее уме. Она вспомнила, что она знала о Божестве Реинкарнации, главенствовавшего над миром и теми, кто был реинкарнирован откуда-то еще. Она вспомнила, что читала что-то о том, что эти реинкарнации были чрезвычайно редкими случаями, и что они были перерождены здесь в той или иной форме после того, как их жизни закончились в другом мире.

Она впервые слышала, чтобы кто-то из них терял свои воспоминания, но это бы объяснило, почему этот человек внезапно появился. Девушка, заинтересовавшись этим мужчиной, начала учить его всему об этом мире. Конечно, она сама только что спустилась на поверхность, поэтому ее объяснения были более, чем вероятно, преисполнены теоретическим знанием.

"Я могу узнать имя по статусу? Э...о, вот оно! Ясно, так мое имя - Кельвин. Ах, верно, а у тебя какое? Не верю, что еще не спросил."

"Уже немного поздновато для этого." - Сказала она со смехом. - "Ну, ты кажешься безобидным, поэтому я не против представиться. Мое имя - Мельфина, и я могу так не выглядить, но я ангел! Хи!"

"Ну, конечно же, с этим нимбом и теми крыльями. Для ангелов нормально так выходить в мир? Ты выделяешься, ведь так?"

"Заткнись... Ты появился, как только я собиралась их скрыть! Читай атмосферу!"

"Не проси невозможного!"

Оттуда, у них было немного споров, немного болтовни, и немного планирования того, что делать в будущем. Пока они разговаривали, их поразила одна идея: *Раз мы здесь оба приезжие, не следовало бы нам держаться вместе?* Поэтому они, на время, договорились об общей цели: найти город или деревню, чтобы использовать в качестве своей оперативной базы.

"У тебя недостаточно почитания к ангелам! Обычные люди чувствовали бы себя намного более признательными от путешествия со мной, понимаешь?"

"Ты можешь это как угодно говорить, но...знаешь, мой статус говорит, что я старше тебя. Ну же, это тебе бы следовало проявлять уважение."

"Конечно, конечно, мой сладкий. Мой дорогой партнер, имеющий намного более слабые статистики, даже если он старше."

"Гррр, помни этот момент, когда он вернется и укусит тебя! Я выложусь на полную! Начиная с чтения всего о каждом умении!"

"Это займет целый день, если ты попытаешься. Я расскажу тебе все, что ты хочешь знать, пока мы идем, поэтому давай просто идти."

И вот так началось их путешествие вместе.

"Эй, сладкий, я проголодалась. Мне нужна пища."

"Ты собираешься меня так называть? Очень жаль - я на мели."

"Тц, значит, я выбрала неправильного человека, с каким путешествовать!"

"Как, думаешь, я себя чувствую, когда я застрял с ангелом, пользующимся доброжелательностью других людей?"

Или, скорее, *вот* как началось их путешествие. Если кто-нибудь бы спросил их, какое у них было первое впечатление друг о друге, это было бы "интересный человек, который, кажется, будет постоянно лажать" и "чудной ангел, которого, вероятно, преследует та или иная страна". Никто из них бы не поверил, что они только что встретили свою вторую половинку.

С этого момента, они в итоге остались вместе, становясь авантюристами и образуя группу из двух. Они оставались активными три года, иногда встречаясь с трудностями из-за бюджета на еду Мельфины и часто споря друг с другом из-за разных идей. Даже в таком случае, они оставались вместе, поэтому они, должно быть, имели причину, чтобы так делать.

"Кстати...ты уверена, что тебе следует вот так оставлять свои крылья и нимб?"

"Чего?!"

◇ ◇ ◇

После этой первой встречи, они провели целый день на ногах, прежде чем наконец-то найдя город. У них был небольшой диспут насчет того, что они могли добраться туда намного раньше, просто прилетев поближе и убедившись, чтобы никто не увидел их приземления.

На следующий день, дуэт направился в Гильдию Авантюристов и, после некоторого одурачивания, сформировал вместе группу. Группы авантюристов не были ограничены рангом в эту эпоху, поэтому они были вольны объединяться и принимать запросы по собственной инициативе и своему решению.

"Давай возьмем этот, Мельфина! Это с убийством драконов!"

"Ты самоубийца или что, сладкий?"

По какой-то причине, Кельвин был одержим сражениями с высокосложными монстрами. Мельфина схватила его за воротник, останавливая его с выражением, что говорило "Какого черта, думаешь, ты делаешь, идиот Уровня 1?!"

Она затем спокойно указала ему на задание с покорением синего слизня и указала, чтобы он взял его взамен того. Благодаря желаниям Кельвина - у него был темперамент и стремление любителя насилия или воина из племени - все запросы, которые они брали, включали в себя битву. Он был способен поглощать новое знание очень быстро и мог сравниться с обычным авантюристом всего-лишь через одну неделю.

Два новичка, доказавшие или улучшившиеся свои способности в рекордное время, стали знамениты в местной гильдии. Все слухи о них состояли из сражающегося с монстрами дурака с редким черным волосом и невероятной красотки, бывшей, к сожалению, гигантской обжорой. Если они бы перестали думать об этом, они бы осознали, что паре, вроде них, было бы, естественно, трудно не выделяться. Прежде чем они это поняли, с ним стали относиться как к эксцентричной женатой паре, хотя они и стойко это отрицали.

Вместе, дуэт потратил почти весь день на убийство монстров и трату всего вознаграждения, которое они получали, на новое снаряжение и расходы на еду. Они также позаботились о том, чтобы запасти необходимый минимум, когда это касалось исцеляющих предметов и других основных необходимостей. Эти активности постоянно опустошали их кошельки, поэтому, даже если они зарабатывали довольно много, они были похожи на горящую колесницу, постоянно падающую в непредвиденные проблемы с деньгами.

"Ты опять потратил наши деньги, сладкий! Разве ты вчера уже не купил запасной кинжал?!" - Пожаловалась Мел громко.

"Чего?! Этот на ранг выше того, который я купил вчера! И кто бы говорил, ты так много тратишь на еду каждый день!" - Отстрелился Кельвин.

"Едьба - это базовая потребность жизни!"

"И ты *потребляешь* слишком много! Просто чтобы ты знала, этот кинжал - намного дешевле одного из твоих обедов!"

"О нет, они опять за свое..."

Даже если они зарабатывали больше, чем достаточно для нормальной жизни, они часто спорили. На данный момент, их споры, по сути, считались чертой этого города, и как бы яростно они не кричали, это только выглядело трогательно для горожан. Конечно, у них обоих были основания.

Первым было то, что сказала Мельфина. Кельвин был неисправимым боевым маньяком, но, в тоже самое время, он был очень привередлив насчет своей экипировки. Он получал вдохновение из материалов от монстров, которых он сражал, и постоянно посещал ремесленников этого города, чтобы увидеть, могли ли его идеи быть воплощены в реальность. Это все было потому, что он вкладывал все свои умения в умения, относящиеся к бою, поэтому у него не было способности, чтобы делать все самому. Тем самым, ему приходилось заказывать все эти вещи, что, естественно, было затратно. Хотя Кельвин и прикладывал немало усилий, чтобы оптимизировать свой билд, и сводил концы с концами, он все еще был далеко от того, где он хотел быть, поэтому он часто обнаруживал, что полагался на экспертов. Импульсивные покупки, вроде той, о которой говорила Мел, были частым явлением, и отчасти поэтому у них никогда не было денег.

Далее, мнение Кельвина. Ни один из них не был достаточно умелым или достаточно знающим, чтобы готовить. Мельфина в особенности была впечатляюще плохим поваром, настолько, что ей нужно было запрещать заходить на любую кухню, в которую она могла войти. Поэтому, они, естественно, постоянно ели вне дома, что было затратно. Правда была в том, что расходы на еду Мельфины перевешивали все деньги, которые Кельвин тратил, в несколько дюжин раз. Мельфина защищалась, утверждая, что это было нормальным количеством для ангелов, но это, очевидно, было ложью. И все же, ее аппетит не показывал никаких признаков замедления, и, даже сегодня, настоящие реки еды стекали по ее пищеводу. Тем самым, им было невозможно заработать деньги.

"Мы не можем так продолжать..."

"Все будет плохо, если будет так продолжаться..."

Обе стороны признали агрументы друг друга. К счастью для их забот, именно тогда у Кельвина начался взрывной рост, а Мельфина стала даже более мотивированной, чем обычно, поэтому они удвоили свои усилия как авантюристы. Как только они с легкостью съедали все задания на покорение в городе, который он часто посещали, они путешествовали к следующему в поиске большей платы. Затем, как только все примечательные запросы из этого города высыхали, они переходили к следующей стране. Делая так, они продолжали набивать свои кошельки и желудки, при этом удовлетворяя свою жадность и любопытство. Таким образом прошло довольно много времени с тех пор, как Кельвин и Мельфина встретились.

Через два года, как они друг с другом познакомились, каждый на Западном Континенте знал о Кельвине и Мельфине. Однажды, они съели монстра, который был достаточно сильным, чтобы угрожать целой маленькой стране. Затем, в другой раз, они действовали как наемники и бежали по полю боя. С перспективы их врагов, они были запредельно пугающими. Но с перспективы их друзей, они были трогательным дуэтом, который можно было дразнить, называя их эксцентричной женатой парой. В этот момент, пара распознала, что их друзья на что-то наткнулись, поэтому они перестали опровергать их подколы. По правде, в их взаимно признанной нужде денег, они глубоко друг друга узнали за несколько лет и теперь их друг к другу притягивало.

"Даже после двух лет, вы никогда не меняетесь. Почему бы вам один раз просто не быть друг с другом честными?"

"Ну, никакой другой мужчина не сможет заработать достаточно денег, чтобы ее прокормить. Не то чтобы у меня был выбор." - Ответил Кельвин.

Мельфина также ответила в тоже самое время. - "И нет ни одной из противоположного пола, которая могла бы понять его *уникальные* вкусы. Не то чтобы я хотела."

Для них потребовался момент, чтобы обработать то, что сказал другой, но затем они среагировали в унисон, когда повернулись друг к другу. - *Ты что?*

"Ага, вы никогда не меняетесь..."

Как всегда, они были довольно упрямыми. Однако, одним днем, Кельвин решился, и той ночью, под растущей луной, он позвал Мельфину на холм, где они могли видеть весь город.

"Извини, что заставила тебя ждать, сладкий. Почему ты меня внезапно сюда позвал?"

"А...ну, эээ..."

"Хм?"

Кельвин обнаружил, что не мог говорить, как обычно. Он спотыкался об свои слова и раз за разом запинался. - *Думая об этом, как о битве. Дыа...это моя личная битва!* думал он, пытаясь настроиться.

Это было ужасно сделанным примером самовнушения, но этим Кельвин смог укрепиться. Вытаскивая маленький футляр из кармана, он открыл его и показал Мельфине. Он содержал кольцо с черным алмазом.

"Ох, сладкий...это же..."

"Говорят, что это называется черным алмазом. Так что, э...дыа. Мы же вместе уже долгое время? Я понял, что мне пора остепениться- нет, это не то, что я имел в виду! Дерьмо, это на меня не похоже! Я просто буду прямым, Мельфина! Слушай!"

"Д-Дыа, ладно?!"

Кельвин глубоко вдохнул, прокашлялся, а затем еще раз вдохнул. - "Давай уже поженимся!"

Мельфина вздохнула. - "О, наконец-то. Как долго, думаешь, я ждала, когда ты это скажешь?"

От удивления, смущения и восторга у Кельвина перехватило дыхание. Они обнялись под лунным светом и поцеловались. Когла их тела коснулись, их сердца начали биться сильнее. После момента, когда Кельвин начинал ошеломляться разгоряченными чувствами, которые скапливались в его сердце, он наконец-то вспомнил о существовании кольца.

"Высуни палец."

"Ладно..."

Когда Мельфина протянула ему руку, он надел кольцо на ее левый безымянный палец.

"Хи-хи...ты даже кольцо сделал черным. Твои вкусы никогда не меняются."

"З-Заткнись...я просто случайно его увидел в магазине, понятно? Конечно же оно мне понравилось. О...ты бы предпочла обычный алмаз?"

"Нет, мне этот больше нравится. Ты же время тратил, выбирал его!"

"Я-Ясно. Фух..."

Мельфина с любовью погладила кольцо на своем пальце. Она никогда не была так рада, что покинула Остров Рая, как в этот день.

*Хмм? Кольцо только что засветилось...? Это странно... Ох...нет. Это потому, что я плачу. Ох...* - Мельфина стерла слезы, которые накапливались в ее глазах. Кольцо после этого засияло странным светом, вероятно потому, что его коснулись ее слезы.

◇ ◇ ◇

Даже после того, как они связались вместе в супружестве, их жизни не сильно изменились. Он охотились за монстрами, как обычно, и ели, как обычно. Они были вечно бедными, поэтому они никогда не останавливались в одном месте, вместо этого решая свободно путешествовать по миру, удовлетворяя свои желания, как им заблагорассудится. Ничего не поменялось, и они были счастливы.

Однако, те, кто был к ним близок, ощутили, что что-то изменилось. Многие пожали плечами, думая *Наконец-то, они стали эксцентричной парой, которой, как мы все знали, они были*. Мельфина никогда никуда не ходила без своего кольца, и даже если они никогда не проводили формальную церемонию из-за их недостатка денег, их узы были очевидны для тех, кто был достаточно сообразительным. Они стали даже более неразделимыми, и теперь они ходили вместе по городу более часто, чем порознь, поэтому их любовь стало даже труднее отрицать.

Затем, наконец, через три месяца после этого судьбоносного признания...

"Оракул Дерамиса призвала Героя?"

"Дыа, ты не знал? Новости уже некоторое время ходят." - Сказал Кельвину владелец местного бара вопросительно.

"Ааа...мы сражались как наемники до недавнего времени, в конце концов. Ты об этом знаешь, Мел?"

"(Чего?)"

Мельфина прозвучала так, будто она никогда не слышала об этом, когда повернулась со ртом, полном пасты. Одна из ее рук уже тянулась до какого-то нарезанного фрукта, даже если ее рот все еше был занят.

"Извини, просто проглоти сначала."

*Ом ном...глык!*

"Ты имеешь в виду битву между нашими соседями, Бедонией и Нанкхуя?" - Спросил бармен. - "Я думал, что война все еще продолжается, но раз вы здесь, значит, что она закончена?"

"О дыа, верно. Мы были наняты Нанкхуей, когда спасли какого-то местного ВИПа от монстра." - Объяснил Кельвин.

"Ясно. Вы сильнее, чем выглядите, значит. Но вы упустили свой шанс. Разве вы не могли нацелиться на то, чтобы возвыситься и претендовать на пост важного слуги или что-то такое?"

"Разве не видно, что мы авантюристы, любящие свободу? Как будто мы когда-нибудь бы окунулись в политический мир тех больших шишек. И еще, еда в Нанкхе отстой!"

"Е-Еда?"

"Дыа, это очень важно. Преимущественно для нее."

Мельфина загребала еду себе в рот быстрее, чем прежде, когда Кельвин положил руку ей на голову, указывая, насколько важной была для нее еда. На столе было сложено много тарелок, и она уже была на пути к тому, чтобы стать основным фокусом целого бара. Известность, которую они везде собирали вдвоем, обычно начиналась с этого.

Мельфина проглотила и сделала пару глотков своего напитка, прежде чем заговорить. - "Еда не несъедобна в Нанкхуе, но я не могла выдержать того, что мне пришлось бы есть ее каждый день. По сравнению с тем, готовка здесь - определенно лучше!"

"К-Конечно; благодарю за комплимент, миледи! Еще хотите?"

"Определенно!"

Глаза Мельфины засияли от предвкушения, а владелец явно был в хорошем настроении, когда его готовку похвалила прекрасная девушка. - *Если бы она только не ела такое неисправимое количество, то мы бы могли убедить его снизить цену немного.* - Проворчал Кельвин в своем уме, когда он посмотрел на содержимое своего кошелька, прежде чем повернуться и продолжить разговор.

Сразу после, женщина, казавшаяся женой владельца, вышла сзади, чтобы потянуть его за ухо на кухню. Кельвин решил притвориться, что он не видел этого.

"Итак, Мельфина, что ты знаешь о Герое Демигляса?"

"Это Дерамис, сладкий. Страны с таким вкусным названием не существует."

"Но ты же думаешь, что было бы лучше, будь названием таким?"

Глаза Мельфины поплыли. - "Нет, вовсе нет." - Когда он высказалась, ее желудок громко заурчал в качестве знака, выдающего ее истинные чувства. Она попыталась прикрыть это, заказывая больше еды, но владелец был утащен своей женой. Мельфина заколотила по столу, вдвойне расстроенная.

"Да ладно, съешь это и взбодрись." - Кельвин воткнул вилку в один из своих тефтелей и поднес ее ко рту Мельфины. С ее стороны не было нерешительности, и зрелище того, как тефтель исчезает за мгновение, должно быть, выглядело как магический трюк.

"О-Ох, ладно, я этим обойдусь. Итак, э...мы говорили о Герое?"

"Дыа. Мое впечатление о Героях - это то, что они существуют, чтобы побеждать злодеев, угрожавших миру. Это так?"

"Практически." - Мельфина перешла к объяснению, в простых терминах, отношений между Оракулом Дерамиса, Герое и Владыке Демонов.

"В других словах, нам достаточно повезло, что мы дожили до появления Владыки Демонов? О боже, это великолепная цель!"

"Я понятия не имею, что в этом удачливого, и я бы предпочла, чтобы ты не устанавливал такие цели, пожалуйста. Сражение Владыки Демонов - это работа Героя, не какого-то случайного авантюриста. Как я только что сказала, Владыка Демонов-"

"Имеет Уникальное Умение под названием Мара Писюна, которое делает его невосприимчивым для нормальных атак, верно? Что означает, что сражение оного требует силы из другого мира, которая есть у Героя. Но подумая вот о чем: если мы станем компаньонами этого Героя, мы приобретем этот эффект!"

Мел на момент задумалась. - "Разве ты не имеешь в виду, что 'если нам повезет, мы сможем сразиться и с Героем'?"

"Ты действительно моя жена! Мне даже не пришлось это говорить!"

"Эм, ну, это само собой разумеется, поскольку я твоя жена. Ага." - Мельфина проглотила другой тефтель, который был брошен ей в рот. Она не только была счастлива слышать слово "жена", но ее желудок также был полон как раз для того, чтобы быть полностью согласной со всем.

"Из того, что сказал владелец этого места, прошло некоторое время с тех пор, как был призван Герой." - Продолжила Мельфина. - "Это зависит от того, как много Героев привела Оракул Дерамиса, но они должны сначала некоторое время потренироваться."

"То есть, они, возможно, все еще в Дерамисе."

"Именно. Если они бы отправились в свое путешествие, чтобы победить Владыку Демонов, их было бы намного труднее найти. В любом случае, Дерамис находится на Восточном Континенте. Думаю, что будет лучше, если мы отправимся туда как возможно быстрее, при этом собирая информацию на Героев."

"Ясно. Восточный Континент, хм? Нам придется накопить на поездку на лодке..."

"Нам нужно спешить как возможно быстрее, если мы хотим, чтобы все было наверняка. Мы абсолютно не можем впустую тратить деньги."

Кораблестороение еще не сильно развилось в эту эпоху, поэтому проезд на судне, что могло путешествовать между континентами, был очень дорогим. Учитывая это, Мельфина предложила строгое предупреждение, даже когда использовала вилку, чтобы попробовать подцепить немного еды на тарелке Кельвина.

*Тук.*

Однако, ее вилка только ударила пустую тарелку, а пронзительный звук безжалостно объявил, что ничего не осталось. Именно тогда Кельвин нежно положил руку ей на плечо. Это действие было даже более нежным, чем когда он взял ее руку, как и более страстным.

"Если мне придется подавлять свои желания, то и тебе придется, Мел."

"Я-Я буду брать на одну порцию меньше, так что, пожалуйста..."

После некоторых переговоров, их план, чтобы попасть на Восточный Континент, был решен. Кельвину теперь были запрещены покупки нового оружия и брони, импульсивные покупки и любые другие подобные роскошные приобретения. Мельфине было позволено только три обеда в день (закуски могли быть согласованы). Для каждого обеда, ей было позволено только пять дополнительных крупных порций (тема для дальнейших переговоров, если она окажется на грани голодной смерти).

"Ладно, давай сделаем все возможное, чтобы сберечь деньги, чтобы отправиться на Восточный Континент!"

"Угхх...мир так ужасен..." - Пробормотала Мельфина.

"Да брось; у тебя намного лучшая сделка, чем у меня. Смотри, сравни, насколько строги твои ограничения с моими! Эй, не отводи взгляд!"

Пережив ад ограниченных порций, Кельвин и Мельфина отправились в портовой город, чтобы купить поездку на Восточный Континент. Открылся занавес тому, что неизбежно будет маршем смерти для ангела.

◇ ◇ ◇

Голубое небо и голубое море тянулись так далеко, как мог видеть глаз. Мигрирующие птицы слетались выше, почти как будто они бежали с лодкой. Да, женатая пара была на лодке. Обрезав все лишние траты и другие расходы на неделю, Кельвин и Мельфина отчасти собрали деньги, которые им были нужды для оплаты поездки.

"Ургхх...я не очень хорошо себя чувствую..."

"Как ты можешь быть такой слабой на лодках, когда ты так хорошо летаешь по воздуху?"

Мельфина была посреди ужасной морской болезни. Прошло всего-лишь три дня с тех пор, как они отплыли из порта на Западном Континенте. По словам капитана, они еще не прошли даже половину пути. Как только они накопили деньги, которые им были нужды, и купили поездку, они решили себя побаловать, поэтому Мельфина с того дня наедалась до отвала, вот почему, вероятно, у нее ныне была морская болезнь. Однако, казалось, что у ее все еще было немного стресса, который она хотела выпустить, поскольку она упрямо отказывалась выташнивать любую еду в своем желудке, даже если у нее была морская болезнь.

"Я знаю, что мы приготовились заранее, накормив тебя добавкой, чтобы у нас не было проблем с тем, что ты умрешь от голода по пути туда, но...пожалуйста, подумай, как я себя чувствую, когда сплю рядом с тобой. Это ужасающе, что я понятия не имею, когда ты закончишь блевать..."

"Я-Я в порядке. Я никогда бы не сделала что-то...такое расточительное...буэээ!"

"Мне кажется, что это только вопрос времени."

На самом деле. Кельвин и Мельфина стали дежурной охраной для лодки в результате события, когда они были атакованы. Поскольку они были наемными работниками, им в действительности не пришлось платить за поездку, и теперь они сидели на куче сбереженных денег. Поэтому, чувствуя при этом признательнось за всю известность, которую они выстроили как авантюристы, они попытались выяснить, что делать с деньгами. В итоге, воля Кельвина рухнула перед лицом щенячьих глаз Мельфины и все их лишние деньги превратились в аварийные пайки для Мельфины. Симптомы абстиненции пугающи.

"Поездка была безопасна до сих пор, но постарайся, что будешь готова на случай, если мы действительно понадобимся, ладно? Ты выглядишь так, будто получишь смертельный урон просто от того, что попытаешься прыгнуть."

Кельвин был достаточно находчив, чтобы заработать деньги где угодно, если нужно, особенно, если рядом были монстры. В конце концов, он знал, что ему нужно будет восстановить потерянные средства во благо своих увлечений. Однако, даже он был обеспокоен тем, могли ли они сделать свою работу, когда Мельфина была в нынешнем состоянии.

"Не волнуйся...сладкий... Я у меня есть...хорошая идея..."

"Ясно. Тогда почему бы мне не выслушать тебя и не выяснить, почему я не должен волноваться?"

"Это просто. Ты можешь прсто позаботиться о всех монстрах, которых я не смогу...буэ... Ты сможешь сражаться даже с большим количеством монстров, чем обычно...а я смог избежать бедствия. Это беспроигрышный вариант...идеальное решение..."

Кельвин не мог не издать вздох, услышав ее идею. - "Ясно; ты полностью права!" - Вздох восхищения, то есть.

Причина, что этот тип "гладкого разговора" вообще работал на Кельвине, заключалась в том, что он имел очень особый вид болезни. По правде, Мельфине не хотела так относиться к своему мужу, но она все еще была женщиной, как и ангелом, видом, служившим божествам. Более того, она просто хотела оставаться чистой и красивой в глазах Кельвина, хотя...если честно, в этом случае, она могла бы не переедать.

"Монстр! Монстр здееесь!" - Закричал моряк с палубы.

Пришло время паре приступать к работе.

"О дыа! Я пойду заработаю нам немного бабла. Ты просто отдыхай здесь, Мел." - Кельвин повернулся в сторону суматохи. - "Подождите меня; я иду!"

Кельвин схватил меч и почти вылетел из комнаты. Тем временем, Мельфина почувствовала небольшое количество вины, когда проводила своего мужа. - *Должна ли я немного подавить свой аппетит? Но если я попытаюсь сдержаться, у меня будет абстиненция. Хммммм...*

Путешествие продолжилось, когда лодка была атакована ненастьем за ненастьем. От атаки гигантским кальмаром до встречи с кораблем-призраком и принятия их пушечного огня, они были встречены множеством грозных врагов, которых они бы не увидели в обычном путешествии. В итоге, усилия Мельфины были напрасными, так как она никогда не поучаствовала ни в одной битве. Вместо этого, определенный странно возбужденный авантюрист достаточно поработал за них обоих. Достаточно, чтобы повысить число историй, спетых бардами в пабах, часто посещаемых моряками.

◇ ◇ ◇

Через несколько дней, корабль подошел к Восточному Континенту. Кожа Кельвина выглядела лоснящейся и идеальной по какой-то причине, тогда как Мельфина все еще выглядела отчасти нездоровой. Почему? Это было настоящей тайной.

"Земляяяяяяя! Земляяяяяяяя!"

"Я-Я спасен! Нет, мы спасены!"

"Это худшее путешествие, которое у меня когда-либо было в моей жизни... Как много раз я чуть не умер?"

"Вы все мгновенно расслабились... И все же, все монстры были сильнее, чем нормально. Это признак, что Владыка Демонов действительно воскрес, как и говорят слухи? Я имею в виду, люди говорили, что Дерамис призвал Героя."

"Кто знает? Я больше напуган, потому что мне придется подсчитать то, как много будет стоить ремонт моего корабля. Ну, по крайней мере, мы все еще живы! Мы сегодня напиваемся, парни!"

Корабль был полон ликованиями и криками облегчения. Даже люди, которые выглядели как закаленные ветераны, были покрыты ранами, а участки корабля, которые были отремонтированы в результате аварийного ремонта, могли быть считаны десятками. Это было чудом, что они еще не утонули, и судну бы потребовался серьезный ремонт, чтобы опять быть мореходным. И все же, оно должно было продержаться, пока они не доберутся до порта.

Этот корабль принимал у себя и довольно много ВИПов, и они были очень впечатлены потрясающими подвигами Кельвина во время их путешествия. Благодаря этому, он получил достаточно награды, чтобы ухмыляться от уха до уха до нынешнего момента. В этот момент, его мысли дико бегали с жадными мечтами.

"Оох, так это Восточный Континент!"

"Да, мы прибыли...наконец-то..."

Маленький портовой город, к которому они направлялись, был виден с лодки. Этот портовой город был частью Священной Империи Дерамис, именно там, где хотели быть Кельвин и Мельфина. Из города, они планировали приобрести карету, чтобы они могли самостоятельно пропутешествовать до столицы. Мельфина предсказала, что Герой будет во дворце Дерамиса вместе с папой и Оракулом.

"Итак, как мы должны добраться до этого дворца или куда там? Это там же живет высшее руководство страны? Мы не можем просто пойти туда и требовать встречи с Героем, пока мы просто авантюристы; они прогонят нас у ворот. Если нам не повезет, нас могут даже бросить в тюрьму."

"Хи-хи! Будь спокоен, сладкий! Я, Мельфина, имею идеальную идею!"

Мельфина не просто проспала все путешествие. Хотя она и не смогла принять участие в битве, она планировала, что делать после достижения Дерамиса, и как вступить в контакт с Героем. Внутри ее головы уже было несколько идей к этому моменту, и она только что поставила на одной свой штамп одобрения.

"Ты очень уверена по какой-то причине... Ладно, и что же это за идеальная идея, Мел?"

"Не торопи меня, пожалуйста. Мы все еще далеко от столицы. Я расскажу тебе, когда мы будем в дороге, поскольку у нас будет все время в мире."

"Не гони! Ну же, хотя бы намекни мне!"

"Намекнуть? Хммм...хорошо! Твой намек - моей же расы!"

У Кельвина не было ответа на это, когда он начал получать дурное предчувствие насчет этого плана. Можно сказать, что это отчасти было его инстинктами, как мужа, отточенными двумя годами, которые они провели вместе, или же чистым опытом, но он знал, что всякий раз, как Мельфина становилась самоуверенной, она имела тенденцию много лажать. Во всяком случае, он был теперь насторожен ее попыткой воплотить довольно никчемный план, и он решил, что в дороге постарается выпытать у нее все детали.

◇ ◇ ◇

Священная Империй Дерамис была домом Священному Ордену Риннэ, который поклонялся Богине Реинкарнации, и была священной землей, которая была способна призвать Героя, единственного, кто способен сразить угрожающего миру Владыку Демонов. Как всегда, Дерамис был неизменным существованием в мире.

"Как ты себя чувствуешь, Мао?" - Нынешний Оракул Дерамиса, Сесилия Дерамилия, обратилась к однмоу молодому мужчине, который ныне упорно тренировался в дворцовом саду. В ответ, хорошо сложенный молодой мужчина прекратил делать тренировочные взмахи и повернулся в сторону Сесилии с улыбкой, когда стер свой пот.

"Ах, Оракул-сама!" - Сказал он. - "Я справляюсь с этим, благодаря вам, призвавшей меня так. Я уже силен, не говоря уже о том, что вы заботитесь обо всех моих нуждах..."

"Какая чепуха! Все из-за твоего невероятного таланта, как и результатов твоего упорного труда! Я тебе только чуток помогаю."

"То, что вы делаете для меня, не 'чуток помогаю'. Правда как есть."

Они оба вели себя скромно друг к другу, упрямо отказываясь уступать. Черноволосый мужчина, Мао, был тем, кого Призвала Сесилия, и Героем нынешнего поколения. Он поднял руки в жесте сдачи, и это бесконечное социальное перетягивание каната закончилось на момент. Если они бы продолжили, они могли с легкостью провести так весь день, поэтому Мао решил разрушить цикл.

"И все же, скорость твоего роста - удивляющая, Мао. Ты уже, по сути, непобедим на Тренировочном Полигоне Стражей, даже без группы. Еще с тех пор, как я тебя призвала, твое тело было хорошо сложенным. Что ты делал до того, как сюда прибыл?"

"Ха-ха-ха! О, ничего. Если бы мне пришлось сказать, мое тело просто такое от фермерства. Я был противоположностью сильного и крепкого в своем старом мире. Я был на самом деле довольно немощным, по крайней мере, пока не прибыл сюда. Еще с тех пор, как я был призван, я думал, что это странно, как хорошо у меня получается."

"О божиня, разве это не великолепно! Все так, как пожелала Богиня Реинкарнации Элеарис-сама! В своей бесконечной милости, Элеарис-сама сочла нужным избавить тебя от твоей слабости! Да, я уверена, что это так; конечно же это так! Ура! Виват Элеарис-саме! Пусть она принесет свет в мир! Ааах-ха-ха-ха!"

"Вееерно... Я должен ей выразить свою благодарность."

Когда Мао выдавил вежливую, натянутую улыбку, Сесилия внезапно слетела с катушек и ее возбуждение не знало преград. Она была Оракулом Дерамиса этой эпохи и чистой и непорочной девушкой. Однако, вера и рвение, которое она чувствовала к Богине Реинкарнации, срамила даже самых фанатичных фанатиков, и ее крики в такой момент бы только продолжались. Мао знал эту ее сторону и был немного этим напуган.

"Оракул-сама! Оракул-самааа!"

Сесилия ахнула, когда ее опекун-жрица пробежалась по саду. - "Как дела?" - Спросила ее Сесилия. Как только она услышала голос своего опекуна, ее возбуждение исчезло и она вернулась к своему обычному опрятному и чистому Я. Казалось, что она бы позволила только определенным нескольким людями видеть себя в таком состоянии. Внезапность и массивность этого изменения отчасти тоже напугало Мао.

"Оракул-сама, Герой-сама, какие-то...посетители? Пришли с вами встретиться..."

"Посетители? Не уверена, что у нас есть какие-либо запланированные встречи." - Сесилия задалась вопросом слух.

"Мне сказали, что они пришли без записи. Они мужчина и женщина, выглядящие как пара авантюристов, а их имена Кельвин и Мельфина." - Добавила опекун.

"Кельвин и...Мельфина? Нет, я их не знаю."

Внезапное прибытие посетителей насторожило Сесилию. Факт, что жрица пришла доложить о них напрямую, только добавился к этому, и теперь ей пришлось иметь дело с опекуном. Обычно, прибытие кого-либо без записи, не говоря уже о том, кто не был ей уже известен, не было бы доведено напрямую до Сесилии. Факт, что с ней связались таким образом, означал-

"Должна ли я знать что-то еще?" - Спросила Сесилия.

"Ну, честно говоря, мне трудно в это поверить, но...женщина говорит, что она ангел и что она хочет что-то вам сказать как одна из посланниц Элеарис-самы. Я не могла решать это сама, вот почему я пришла, чтобы выслушать ваши пожелания по этому вопросу..."

Сесилия удивленно вздохнула, тогда как ее глаза немного расширились.

"Ангел?" - Высказался Мао. - "Вы имеете в виду, антитезис дьяволов? Не думаю, что я еще видел оного, если так подумать."

"Говорят, что они посланники богов, поэтому никто их обычно не видит. Что нам следует делать, Оракул-сама?"

Сесилия сделала паузу на момент, чтобы подумать. - "Если она подложно утверждает, что является ангелом, тогда это серьезное преступление. Вот насколько святы ангелы здесь, в Дерамисе. Ладно, я понимаю. Я увижусь с ней сама и решу. Великий Собор должен быть открыт в это время, верно? Приведите их туда."

"Поняла. Должна ли я также привести немного рыцарей из Священного Ордена-"

Сесилия перебила жрицу. - "Нет, это не будет необходимо. У меня здесь есть Мао, в конце концов."

"Но..."

"Все нормально. Теперь, иди."

Жрица заикнулась, поспешно отвечая утвердительно. Когда ее возражения были подавлены тихой, но сильной волей Оракула, она ушла даже быстрее, чем пришла. Как только она полностью исчезла из виду, Мао задал вопрос Сесилии, при этом глядя в ее обеспокоенное лицо.

"Э...я счастлив, что вы в меня верите, но вы в этом уверены? Что только я страж, я имею в виду."

Сесилия ответила не сразу. - "Все будет хорошо. Я весьма уверена, что Мельфина говорит правду."

"Хм? Как вы это знаете?"

Я могу отчасти сказать, если концентрируюсь. Это чувство, оно похоже с тем, когда Элеарис-сама проявлятся, чтобы передать божественное откровение. Я уверена, что это будет достойно встречи с ней. Ладно, Мао, давай отправимся в сторону Великого Собора. Первое впечатление важно, поэтому мы не должны опоздать. Сегодня может быть самым важным днем наших судьбоносных жизней!"

◇ ◇ ◇

Через некоторое время, как Сесилия и Мао пришли в Великий Собор, они услышали стук в крупные двери у входа.

"Пожалуйста, войдите."

"Извините." - Ответили два голоса.

Именно так, как и сказала жрица: вошли молодой мужчина и женщина. Мужчина носил легкую броню с черным цветом в качестве основной темы и имел длинный меч на бедре, а его наряд соответствовал цвету его волоса. В контраст, женщина носила более яркие цвета и обладала невероятной внешностью. Факт, что она была авантюристом с таким лицом, очень противоречил впечатлению.

"Приятно познакомиться, Оракул Дерамиса, Сесилия Дерамилия-сама." - Начала женщина. - "У меня ничего, кроме благодарности к вам за вашу готовностью встретиться с нами так внезапно в этот день. Это может быть немного поздно, но меня зовут Мельфина. Хотя я и выгляжу так, я ангел."

Пара опустилась на пол и сильно поклонилась головами.

"Пожалуйста, поднимите головы. Я Сесилия Дерамилия, и я несу бремя бытия Оракулом. Мужчина прзади меня - Герой, Сайки Мао. Простите меня, что привела телохранителя, но я должна, учитывая мое положение. Я уверена, что вы будете не против?"

"Мы ожидали не меньшего."

"Благодарю."

Пока Сесилия и женщина по имени Мельфина разговаривали, Мао встретился глазами с мужчиной в черном на момент. Он получил чувство, что этот мужчина оценивал его по какой-то причине.

"Я уже слышала об этой ситуации от своего подчиненного. Однако, я не могу просто поверить вам на слово. У вас есть какое-нибудь доказательство, что вы ангел?"

Мельфина воспользовалась моментом, чтобы приготовиться. - "Да. Извините меня, но есть ли тут любопытные глаза?"

"Нет, я от них избавилась, поэтому будьте спокойны."

Как будто они просто делали планы на будущее, Сесилия и Мельфина продолжали разговор в устойчивом и гладком темпе. Ничего не слышав заранее, Мао просто стоял рядом защитно, при этом чувствуя себя слегка озадаченно.

Когда Мельфина молча встала, магия начала собираться над ее головой и на спине. Это не было тем, что могло быть почувствовано только тем, кто мог обнаруживать поток магии, но тем, что было видно невооруженному глазу как голубой нимб и голубые крылья ангела. Она выглядела, довольно буквально, как ангел.

Конечно, Мао был возбужден от того, что увидел своего первого ангела, но Сесилия превзошла его, а потом и еще, взмывая в воздух с поднятой рукой и криком восторга.

◇ ◇ ◇

Прошло несколько минут с этой судьбоносной встречи между Оракулом Дерамиса и ангелом. Святая, которой поклонялись все верующие церкви, все еще дышала тяжело, но даже так, это было огромным улучшением. И все же, это было отчасти тревожащим.

Сесилия несколько раз глубоко вдохнула, чтобы успокоиться, прежде чем сказать. - "Я-Я теперь в порядке. Извините, что причинила вам беспокойство."

"О, ну...дыа..."

"Я...рада, что вы успокоились..."

Они переместились в личную комнату Сесилии, расположенную в Великом Соборе Дерамиса. Кельвин и Мельфина сидели на диване с Сесилией, сидящей напротив них. Ее возбуждение еще не утихло, и они честно были немного напуганы. Даже боевой фанатик и чистая обжора не имели никакой защиты против всамделишной извращенки. Мао выглядел немного извиняющимся, когда сел рядом со своим компаньоном.

"Э...давайте вернемся к знакомству! Меня зовут Сайки Мао. Сесилия уже сказала это, но я Герой, невзирая на то, как я выгляжу. О боже, вы можете в этом поверить?"

Это могло быть сделано из опасения, но представление Мао было довольно неловким. Казалось, что он пытался вернуть ситуацию к норме после того, как страсть Оракула сбила его с пути. Однако, он не был привыкшим к этой роли, поэтому он прозвучал очень неестественно.

Была причина, что все прошло таким образом. - *О, да...я могу помнить вчерашний день так, будто он был сегодня.* - Сесилия с одним кулаком, поднятым в небо, начала взмывать выше и выше, будто она двигалась в замедленной съемке. Она поднялась на довольно большую дистанцию, прежде чем опять приземлиться, почти как будто у нее были собственные белые крылья. Затем, Великий Собор был заполнен ее голосом, приветствующим Мельфину ангела. Разница между ее милым видом и тем, как она себя вела, только сделала впечатления Кельвина и Мельфины о ней даже сильнее. В плохом смысле, конечно же.

Однако, даже если их конечная цель заключалась в формировании группы с Героем, победе над Владыкой Демонов, и даже возможном спарринге с самим Героем, они никак не могли оставить это без внимания, лишь натянуто посмеявшись из уважения к нему.

"Ах, тогда я тоже должен представиться. Еще раз, мое имя - Кельвин. Мельфина - ангел, но я человек. Я также ее муж."

"Хм? То есть...вы женаты?"

"Хи-хи, слышать это вслух - довольно освежающе! Мы все еще молодожены, но...да, я его жена!"

"Ясно... Молодожены. Но, судя по всему, Кельвин такого же возраста, как и я. Это удивительно, что ты смог приземлить такого симпатичного ангела! Как одинокий мужчина, я так завидую - поистине!"

"Ха! Ха! Ха!" - Кельвин засмеялся весело и с огромной выразительностью. - "Что вы такое говорите? У вас великолепный мужественный вид, Герой-сама. У вас и хорошее телосложение; я уверен, что женщины вас в покое не оставят!"

"Нет, нет, нет! Вовсе нет! Я не так хорош, серьезно!"

"Ха, не скромничайте!" - Кельвин и Мельфина ответили в унисон.

Неловкий настрой повернул свою голову, сменяясь дружелюбным, гармоничным. Мельфина смещенно краснела, а Кельвин выглядел озорно. В контраст, Мао смиренно опускал взгляд. Это было очень нежной сценой. И все же, нельзя забывать, что здесь был еще один важный персонаж.

"Эм...вы действительно женаты на Кельвине-саме?"

Все тело Сесилии трясло, когда она задала Мельфине вопрос с пустым взглядом в своих глазах. Остальные трое, должно быть, почувствовали, что что-то назревало, поскольку нежный настрой, который они разделяли, быстро исчез, и теперь у них по лицам бежал холодный пот.

Мельфина попыталась изобразить такую естественную улыбку, какую могла, прежде чем ответить. - "Эм...да...это так."

"Как такое может быть?! Ангел, посланница великой Элеарис-самы, жената на человеке, смертном, вроде меня... Как могла... Как могла-"

"Сесилия? Давайте сейчас успокоимся. Сделайте глубокий вдох. Не могли бы вы сделать это ради меня?"

Мао попытался положить руку Сесилии на плечо, но прежде чем она смогла приземлиться, она встала с дивана и подняла кулак в небеса.

"Как могла такая замечательная вещь случиться?! Разные виды, объединяющиеся в гармонии, объявляя свою любовь миру, безразличные ко всем, кто желал бы им зла! Ооо, Богиня! ЭтО зАмЕчАтЕлЬнО! Мы стали ближе к истине всех любви! Это все должно быть божественной волей Богини Реинкарнации, Элеарис-самы! Этот мир преисполнен света! Дааааааааааааа!"

Тишина воцарилась между остальными троими в комнате, когда они застыли в шоке. Даже время, казалось, застыло вместе с атмосферой в комнате.

Вскоре, Сесилия успокоилась. - "Фух, я выпустила в этом много своей веры. Мои извинения, что удивила вас так сильно. У меня состояние, когда я возбуждаюсь ото всех своих эмоций и мне приходится раз в некоторое время выпускать всю накопившуюся веру, которую я чувствую. Даже если я только что сделала тоже самое момент назад... Как смущающе. Кажется, что была затронута нашей судьбоносной встречей."

"Нет, не обращайте на нас внимания..."

"У каждого есть собственные индивидуальные выкрутасы, дыа..."

"Ох нет, мне так жаль... Наш Оракул-сама... Ее вера намного сильнее, чем у большинства..."

Как только Сесилия успокоилась, Кельвин и Мельфина объяснили, почему они пришли. Мельфина была одним из нескольких ангелов, которые спускались на поверхность, и она пришла со своим мужем, чтобы предложить свою помощь в победе над Владыкой Демонов, как только они услышали, что Герой был призван. Как служители Богини Реинкарнации, они хотели помочь так сильно, как могли.

Она изложила эту правильно звучающую причину с восхитительной игрой, при содействии факта, что они поистине хотели победить Владыку Демонов.

"Какая благородная цель! Я, Сесилия, так тронута, даже если я не достойна!" - Сесилия была так возбуждена, что спотыкалась о собственные слова.

"Я чувствую тоже самое. Подумать только, что есть те, кто хотел бы сопровождать меня в этом опасном путешествии... Я так счастлив!"

Они постине были этим тронуты, что привело к тому, что они были в равной степени благодарны. Кельвин и Мельфина не могли не взглянуть друг на друга, когда увидели, насколько легко поверили в их историю.

*Эй, они действительно нам поверили. Почему от этого я даже больше стал переживал о будущем?!* - Просигнализировал Кельвин своими глазами.

*Я слышала, что все Оракулы Дерамиса и Герои почти такие. Все те, кто служит духовенством богине, которой они поклоняются, оказываются с такой сильной верой, что она похожа на болезнь. Также было отмечено, что большинство Героев чистых помыслов. Были некоторые исключения, но это, кажется, не применимо к Сесилии и Мао.* - Отсигналила Мельфина.

"Ясно... Значит, как только они поняли, что ты ангел, они начали тебе безоговорочно доверять? Похоже, что нам придется быть начеку, если мы сформируем группу."

*Согласна. Мы будем на постоянном дозоре!*

И таким образом закончился короткий разговор пары через глазную связь.

"Хи-хи! Похоже, что Мао тоже не может скрыть свое возбуждение." - Прохихикала Сесилия. - "Это понятно; он единственный Герой, в конце концов."

"Хм? Неужели больше некому было образовать с ним группу?" - Мельфина прозвучала удивленно.

"Не как Герой, нет. Обычно, в прошлые поколения призывали несколько человек в качестве Героев, но это только распыляет силы. Мы решили призвать только одного Героя в этот раз." - Сесилия затем перешла к простому объяснению процесса призывания.

"Ясно; так есть множество типов призывания. И все же, разве попытка одолеть Владыку Демонов ему самому не будет трудным путешествием, даже если Герой сильнее?"

"Мы думали об этом. Первоначально, план заключался в том, чтобы выбрать элиту из рыцарей, чтобы восполнить недостаток чисел. Однако, теперь мы больше в этом не нуждаемся. Я бы хотела лично попросить вас об одолжении, Мельфина-сама, Кельвин-сама. Пожалуйста, не могли бы вы сопровождать Мао в его путешествии?"

Сесилия глубоко поклонилась, после чего Мао последовал следом. Конечно, пара могла дать только один ответ.

◇ ◇ ◇

Кельвин и Мельфина пересекли великий океан к западу от Дерамиса, но теперь они смотрели на этот океан с высоты, и зрелище было роскошным. Невероятно голубая гладь тянулась бесконечно, изредка усеянная лодками. Но то, что выделялось больше всего, было одной линией, располовинивающей его всего, гигантским мостом, названным Великим Мостом Креста.

"Я слышал слухи, но это великолепно. Мост, соединяющий два континента! Как он был построен?" - Спросил Кельвин, впечатленный, когда посмотрел на вид к западу.

Услышав это, Сесилия гордо выпятила грудь, когда начала объяснять. - "Говоря вам по-правде, не ясно, когда был построен Великий Мост Креста. Он был уже там, когда были построены нынешние цивилизации. Не существует никакой литературы, имеющей какой-либо информации о нем."

"Ясно. Тогда, может быть, Богиня построила этот замечательный мост."

"Подо- Сладкий?!" - Воскликнула Мельфина.

"Кельвин..." - Мао не мог не пробормотать.

"Хм? Ох..." - Кельвин наконец-то осознал свою ошибку, когда увидел пораженные выражения Мельфины и Мао, как будто говорящие "О нет, он взял и сделал это.". Но было уже слишком поздно.

Сесилия завизжала от восторга. - "Так вы тоже так думаете, Кельвин-сама!" - Она продолжала некоторое время, прежде чем наконец закончить "И поэтому, я уверена, что Великий Мост Креста - это основа для того, чтобы все расы и народы смешивались и распространяли свои культуры, и выражение любви Богини. Разве вы не согласны, Кельвин-сама?"

"Э...дыа, согласен..."

"Как и ожидалось, Кельвин-сама! Вы владеете таким проницательным взглядом!"

Через несколько часов после того, как Мельфина и Мао отступили, чтобы наблюдать за этим издалека, при этом попивая чай, Кельвин наконец-то был освобожден из хватки Сесилии. "Насладившись" ее страстным ораторским искусством сполна, он чувствовал себя, как будто половина его ОЗ была сбрита. Фактически, он действительно мог и потерять немного.

"Итак, Оракул-сама, что вы имеете в виду, когда говорите, что мы должны пересечь Великий Мост Креста?" - Спросил Мао, немного запинаясь, когда он неловко попытался все уладить.

"О, верно. Я должна была поговорить об этом, но я позволила себя отвлечься и перешла к страстной смежной теме." - Прочистив горло кашлем, Сесилия указала на другую сторону Великого Моста Креста. Конец его не был виден даже с того места, где они были, но было легко представить Западный Континент за пределами горизонта.

"Я служу как Оракул, той, кто получается божественные откровения от Элеарис-самы, но говоря вам по-правде, я слышу ее голос не так уж часто. Я должна накапливать молитву за молитвой, пока мне наконец-то не будет дарована аудиенция. Совсем недавно, место, на которое указала мне Элеарис-сама, было Западным Континентом. Наиболее вероятно, что там находится Владыка Демонов. Правитель Ризеи должен помочь вам с вашим путешествием."

"Я слышал слухи о конфликтах Дерамиса и Ризеи. Вы уверены, что мы будем в порядке?"

Великий Мост Креста лежал между Священной Империей Дерамиса к востоку и Ризеанской Империей к западу. С давних пор, обе страны однажды пересекли этот мост, чтобы начать конфликт друг с другом. Они никоим образом не могли быть описаны как дружелюбными.

"Герой, якобы представитель Дерамиса, пересекающий Великий Мост Креста мог быть опасен в некотором смысле. Но пока мы не знаем, где на Западном Континенте скрывается Владыка Демонов, вам нужно будет пройти через Ризеанскую Империю, рано или поздно. Я полагаю, что было бы лучше путешествовать с востока на запад, чем слепо переходить с места на место без плана."

"Ясно. Значит, мы должны идти на Западный Континент, хм? Кельвин-сан, Мельфина-сан, вы ведь с Западного Континента, верно?"

"Да. Я никогда не думал, что вернусь так быстро." - Сказал Кельвин.

"Мы прибыли на лодке, поэтому это будет нашим первым разом, как мы пересекаем Великий Мост Креста. Только немногие избранные могут пересекать мост в эту эпоху."

Великий мост, соединявший два континента, был очень удобной структурой. Но пересечение границ, без нужды в разрешении, существовало только в небасах, построенных специально для шпионов. Так как это было так, только имеющие разрешение от обеих стран *и* бывшие достаточно высокого положения могли использовать мост. Никакому авантюристу неизвестного происхождения не было бы позволено использовать его, если только не было некоторых чрезвычайно смягчающих обстоятельств.

"Я глубоко сожалею, что вы вынуждены это делать. Божественный мост должен был соединять людей друг с другом, но в эти времена, когда он мог быть использован в качестве искры для зажжения конфликта или полического раздора, это не то, что легко может быть допущено. Есть так много кандалов, когда это касается стран, что трудно..." - Сесилия грустно опустила голову, когда замолчала.

"Ну, ну, такая вещь существует и в моем мире, поэтому вам ненужно чувствовать себя виноватой насчет этого, Оракул-сама." - Мао вмешался, чтобы утешить ее. - "Даже если это сейчас невозможно, это может быть возможно через сотни лет в будущем в знак дружбы!"

После небольшого затишья, Сесилия ответила. - "Я могу только надеяться, что это будет правдой. Конечно, я буду прилагать все свои усилия и в свое время. Итак, стало немного прохладно, так что давайте зайдем внутрь."

Это случилось через несколько дней после того, как Кельвин и Мельфина повстречали Сесилию и Мао. Оттуда, потребовалась другая неделя, чтобы им было даровано разрешение от Ризеанской Империи. Затем, после некоторого времени на подготовку, наконец-то наступил день, когда Кельвину и остальным предстояло перейти на Западный Континент.

◇ ◇ ◇

В тот день, когда Кельвин, Мельфина и Мао были готовы отправляться, чтобы победить Владыку Демонов, незначительное количество народа собралось у Великого Моста Креста. Присутствующими были Сесилия, Оракул, члены рыцарей, научивших Мао сражаться, и служанки Мао - вполне естественно, что те, кто связан с Мао, присутствовали, но была кое-какая горничная, которая казалась странно близкой к Мао, независимо от того, кто смотрел и что он думал об этом. Мао казался застенчивым, когда он говорил с ней, и она дала ему то, что выглядело как талисман.

"Он сказал, 'вовсе нет'.'

"Он даже полностью отказался!"

"Хи-хи! Хорошо. Так хорошо!"

Кельвин и Мельфина, прибретя то, чем дразнить Мао в своем путешествии, выглядели решительно злостно. Тем временем, Сесилия наблюдала, как они страстно друг на друга смотрят - и люди вокруг них молча решили притвориться, что они ничего не видели. Это было историческим моментом, когда Герой был готов отправляться в свое путешествие, поэтому они хотели, чтобы это было таким красивым воспоминанием, каким оно было возможно.

Когда казалось, что он закончил прощаться, Мао вернулся туда, где ждали Кельвин и остальные. Он выглядел даже более мужественно, чем обычно, как будто подтвердил свою решимость.

"Ты уже закончил свое свиданьице? Ты осознаешь, что никто из нас не знает, когда ты сможешь с ней увидеться в следующий раз?"

"Верно! Почему бы не дать ей поцелуй? Это было бы лучше!"

Кельвин и Мао углубили свою дружбу довольно сильно за прошлые несколько дней, и они больше не разговаривали друг с другом в формальной манере. Они не перестали полностью сдерживаться и быть вежливыми, но это было большей частью из-за того, что вежливость Мао, казалось, была укоренившейся привычкой, которая не могла быть искоренена.

"Я знал, что вы это скажете, но слышать это все еще смущающе. Я в порядке; мы готовы."

"Ох, да брось. Не готовь себя ко смерти еще до того, как мы отправились! Это плохая приметы, знаешь?"

"Аха-ха...вы можете быть правы. Дыа, я определенно вернусь домой живым! Потому что...меня...меня кое-кто ждет! Я выполню свой долг Героя, женюсь и проживу счастливую жизнь со своей семьей! Я буду частью великолепной пары, точно как вы, Кельвин-сан!" - Мао воскликнул, но у Кельвина и Мельфины не было слов в ответ. Молчание затянулось и Мао начал чувствовать себя более и более смущенным от этого заявления, пока не выпалил "Да ладно, не молчите так! Вы могли бы посмеяться, хотя бы! Даже я знаю, что только что сказал нечто смущающее!"

"Нет, э... Ты знаешь?"

"Верно. Это трудно объяснить. Как бы мне выразиться? Э, дыа?"

И Кельвин, и Мельфина спотнулись о свои слова. От этого они на мгновение увидели что-то, что стояло слишком близко и беспорядочно, и это не было хорошим знаком, когда они даже еще не ушли. И все же, они не могли себе позволить сейчас останавливаться. Флаги, что были слишком очевидными, иногда вообще ничего не значали.

"Пожалуйста, будьте осторожны!"

С возгласами Сесилии, раздающимися сзади, трио покинуло Дерамис и отправилось к Ризее, стране на другой стороне океана.

◇ ◇ ◇

Кельвин, Мельфина и Мао шли по Великому Мосту Креста. По бокам от них был бескрайне крупный голубой океан. Поскольку число людей, способных использовать мост, было ограниченным, они были одни и этот вид был полностью в их распоряжении. Так как они могли располагаться практически везде, они смогли начать свое путешествие в хорошем настроении.

"Или так я думал, но я вообще не могу увидеть конец этого моста."

"Он связывает два континента через океан, в конце концов. Мы пробуем пройти дистанцию, которая обычно бы потребовала поездку на лодке; конечно же это займет долгое время."

"Когда мы начали, я думал, что этот вид был прекрасным, но я устал уже на него смотреть. Хмм, согласно этим документам, предоставленных Оракулом, по мосту равномерно расположены места для кемпинга. Похоже, что те, кто пересекает мост в каретах, отдыхают в тех местах."

"Мы могли бы воспользоваться каретой? Ну, ВИПы никогда бы не заморочились, что *ходить* на такую дистанцию. Кстати, Мао-кун, мой друг, ты умеешь готовить?"

"Готовить? Ну, не хуже других, я думаю."

"Великолепно!"

"Замечательно!"

"Чего?!"

Мао был растерян, когда его два компаньона внезапно схватили его за плечи. Затем они рассказали ему, что никто из них не умел готовить, поэтому им всегда приходилось довольствоваться отвратительными пайками во время своих путешествий. Факт, что Мао умел готовить, был для них как чудо, а Мельфина начала даже плакать.

"Я не думаю, что я достаточно хорош, чтобы вы *так* надеялись." - Их пыл заставлял Мао нервничать, и он немного запинался о собственные слова.

"Все нормально; ты не можешь быть хуже кого-то из нас! Во всяком случае, количество - это самое важное!"

"Урргх, наконец-то...наконец-то я могу наслаждаться свежеприготовленными обедами в путешествии!"

"Аха-ха-ха. Я...сделаю все возможное."

Благодаря невероятному давлению, источенному его двоими компаньонами, Мао был успешно принужден к бытию ответственного за обеды.

"Э...похоже, что у каждой страны есть также блок-посты, размещенные на мосту в дополнение к местам для кемпинга. Блок-посты на восточной стороне принадлежат Дерамису, тогда как те, что на западной стороне, принадлежат Ризее. Мы приближаемся к блок-посту Дерамиса. Ведь так?"

"Хммм?"

В поле зрения появился маленький форт, который разделял мост. Он явно был построен поверх первоначальной каменной кладки, так как камни, составляющие форт, были другого цвета по сравнению с остальными.

"Значит, они построили форт на мосту. Солдатам, расположенным там, должно быть, непросто."

"Это же вопрос национальной безопасности, в конце концов. Я уверен, что на ризеанской стороне делают тоже самое."

"Эм, это будет довольно выматывающе, просто идти вот так до порта. Не должны ли мы сейчас начать бежать?"

"Хмм, ты прав. Не то чтобы пейзаж поменяется, даже если он и великолепен. Тебя это устраивает, Мао?"

"Мы не можем просто плестись, проводя все время в путешествии, поэтому я полностью за."

"Не отставай!"

"Это моя фраза!"

До этого момента, группа ходила так, будто они были туристами на отдыхе, но они внезапно переключились на бег подобно охотникам, преследующим добычу. На их пути не было препятствий, а Великий Мост Креста предлагал прямую линию для передвижения по себе, поэтому это было идеальным гоночной трассой. Они втроем незамедлительно достигли своей максимальной скорости, и оставляли за собой штормовые ветра, пока двигались.

◇ ◇ ◇

Хотя по прибытию Героя Мао и был поднят огромный шум, троица смогла с легкостью пройти. Поскольку им была дана доля продовольственных запасов форта, Мельфина была в очень приподнятом настроении. Казалось, что их путешествие начиналось с идеального старта.

Покинув форт с другой стороны и вернувшись на мост, они прошли несколько мест для кемпинга. Поскольку солнце начинало садиться, они решили остановиться и отдохнуть на следующем месте, которое им попадется.

"Это великолепно, что у нас обоих есть крыша над головой и то, чем согреться. Похоже, что над мостом лежит и барьер, поэтому нам не придется волноваться о том, что нас атакуют монстры."

"Это и безопасно, и расслабляюще!"

Это было по сути неслыханно, чтобы провести такую мирную и беззаботную ночь, находясь при этом в путешествии для охоты на монстров. Никоим образом нельзя было узнать, где в густой растительности зверинных троп таились монстры, и хотя некоторые монстры избегали любого света, который могли использовать авантюристы, другие рьяно бы направлялись на этот свет.

По сравнению с нормальным путешествием, Великий Мост Креста был самой картиной безопасности. Дорога была защищена божественным, поэтому никаких монстров бы не появилось, и там даже были безопасные места для отдыха, оставленные предыдущими путешественниками. Для авантюриста, привыкшего путешествовать рука об руку с опасностью, мост был подобен раю. Путешествие по нему было слишком легким для того, чтобы называть его походом.

"Итак, раз мы закончили с ужином... Та-да!"

"О!"

Мельфина достала флягу из своей сумки, которая имела функцию хранилища. Она налила чай, сделанный из яблок, лимона и меда, в чашки для всех троих. Даже если она была абсолютно нехороша в готовке, казалось, что она хотя бы могла изготавливать напитки, как этот, в качестве ответвления ее способности по смешиванию зелий и лекарств. Вкус был удивляюще хорошим, и это великолепно помогало пьющему восстанавливаться от усталости.

"Вау, это великолепно!"

"Хи-хи-хи, вот добавка, если хочешь."

"Это по сути единственная хорошая вещь, которую Мел может...приготовить? И все же, она не единственная, кто счастлив, что может поесть хорошей еду в путешествии. В конце концов, едьба - это одно из основных человеческих желаний!" - Кельвин закончил свое высказывание с женственной интонацией.

"Ты там в конце звучал немного странно, сладкий."

Трое проводили расслабляющее время, болтая. Из-за того, что они были в океане, их окружающая обстановка была очень темной, а их единственным источником света был костер. Атмосфера была довольно своебразной, спокойной.

Внезапно, Мао начал говорить, когда посмотрел на Кельвина. - "Эм...Кельвин-сан..."

"Мм? Что такое?"

"По-правде говоря, я о кое-чем задавался вопросом еще с тех пор, как мы встретились..."

"Ах, извини; я не того. Я имею в виду, ты же знаешь, что я женат на Мел? Не то чтобы я намеревался что-то говорить о твоих предпочтениях, Герой-сама."

"Вы все не так поняли! Меня ждет Эмили!"

"Охо, так имя той девушки Эмили! Эй, Мельфина, черкани это!"

"Верно, я постараюсь его никогда не забыть!" - Мельфина выхватила записную книжку, казалось бы, из ниоткуда и написала "Эмили" аккуратными символами, прежде чем показать ее Мао.

"Пожалуйста, прекратите меня так дразнить... Я задавался вопросом, были ли вы японцем, Кельвин-сан!"

"Японцем?" - Кельвин и Мельфина спросили в унисон.

От повторенного эхом его же вопроса, Мао начал объяснять, при этом чувствуя себя немного растерянным.

"У вас тот же черный волос, как у меня, Кельвин-сан; вот почему я задавался вопросом. Прежде чем я был призван в этот мир, я жил в стране под названием Япония. Почти все люди там имели черный волос, а вы для меня казались азиатом, Кельвин-сан, вот почему я думал, что вы могли быть-"

"Серьезно? Тогда есть шанс, что я...'японец'?"

"Ты определенно можешь быть, сладкий!"

"Ээээ...что здесь происходит?"

Кельвин и Мельфина объяснили Мао детали истории Кельвина, от встречи Кельвина с Мельфиной до факта, что у него не было воспоминаний, затем до возможности, что он был реинкарнирован.

Мао вздохнул, прежде чем скзаать. - "Так вот что случилось."

"Обычно, те, кто был реинкарнирован из другого мира, и те, кто был невольно сюда телепортирован, должны были сохранять свои воспоминания. Его случай довольно таинственен."

"Ну, это причинило мне некоторые проблемы, но сейчас все хорошо, поэтому кого это заботит? У меня есть жена, и я счастлив своей нынешней жизнью. Я не так уж беспокоюсь о своих воспоминаниях в этот момент. Что более важно, Мао, как это чувствовалось, телепортация в этот мир? Это чувствовалось, как будто вселенная изгибалась вокруг тебя?"

"Хмм...самому интересно. Ко времени, как я заметил, я был лицом к лицу с прекрасной богиней, и она говорила о том, что дает мне особые силы-"

Их разговор продолжался некоторое время. Они обменялись многими уникальными историями, варьируясь от времени, когда Мельфина ела так много, что складывала пустые тарелки до самого потолка, до факта, что привычка Кельвина затачивать свой возлюбленный меч каждую ночь с жуткой улыбкой на лице привела к тому, что стражи однажды вызвали его к себе, до легенды из семьи Мао, чьи потомки иногда исчезали раз в несколько поколений, только чтобы показаться позже, уже женатыми. И вот таким образом продолжалась ночь.

◇ ◇ ◇

Группа ожидала, что у нее будут некоторые проблемы с блок-постом Ризеи, но когда они добрались до него, их, на удивление, сразу пропустили. Фактически, им было оказано приветствие, сравнимое с оным, которое они получили на блок-посту Дерамиса. Местные казались очень счастливыми от прибытия Мао.

"Конечно, учитывая отношения между нашими странами, все могло быть немного сложнее для тех, кто наверху, но для пехтуры, вроде нас, присутствие Героя очень утешительно. Удачи с убийством Владыки Демонов!" - Объяснил один из солдат.

"Да, я выложусь на полную!" - Ответил Мао, ободренный приемом.

Почти все остальные тоже себя так чувствовали. Герой был желанным присутствием для граждан и солдат Ризеи. Группа почти надеялась, что сможет проехать на этом приеме до самого тронного зала короля, но им холодно отказали и сказали, что приветстия не были нужны. Казалось, что лидеры, как минимум, реагировали именно так, как они ожидали.

"Это мне напомнило, а что Ризея за страна такая?"

Это было вопросом, который задал Кельвин, когда они брали передышку от исследования столицы в баре. Ошеломляющее впечатление, которое они получили во время своей прогулки по городу, было "ярким и процветающим". Городской пейзаж был хорошо ухожен, магазины были богатыми, а народ весь улыбался. В ресторанах, ими посещенных, было много блюд на выбор, а вся готовка была довольно хороша. Казалось, что город ни в чем не нуждался, и казалось, что страна очень хорошо себя чувствовала, хотя это и было применимо только для столицы.

"Это империалистическая страна, которая поглощает страны вокруг себя, используя ошеломляющие военные силы. Это вторая большущая, если не самая большущая страна на Западном Континенте. Состояние столицы только это доказывает."

"Ясно... Значит, по сути, это стандартная империя?"

"Я слышала, что с территориями, которые преклоняют колено, обращаются не так уж плохо. Как минимум, они не будут голодать или умирать от голодомора. Конечно, это такая вещь, что имеет тенденцию меняться вместе с лидерами страны."

"Я не очень согласен с частью про завоевание других стран, но это хорошо, что у них достаточно еды. Это мучительно, голодать." - Мао, должно быть, о чем-то вспомнил, так как в его глазах появился отстраненный взгляд.

Кельвин заметил это, но поскольку он не мог разгадать, что означал этот взгляд, он решил продолжить разговор. - "Ну, рад, что Дерамис может противостоять такой мощной стране. Из того, что ты рассказываешь, они прежде сражались, да?"

"Дерамис находится на другом континенте, в конце концов. Также, поскольку единственная точка контакта между двумя державами - это Великий Мост Креста, это единственное место, где встретятся две армии, если они будут сражаться. Строительство кораблей, чтобы сесть на них и отправиться на другой континент - даже более хлопотное, поэтому лучше всего использовать эти корабли для рыбалки."

"Не забывайте, что Дерамис - это штаб-квартиры Священного Ордена Риннэ. Если империя в открытую сделала бы Дерамис врагом, им бы пришлось иметь дело со всеми верующими церкви по всему миру. Ризея тоже дом для верующих, поэтому я уверен, что они бы предпочли не конфликтовать с Дерамисом, если возможно."

"Боже, религия - жуткая вещь. И все же, Мао, ты уверен, что тебя все устраивает это завоевание территории? Это просто мое однобокое впечатление, но я ожидал, что Герои будут энергичными, любящими мир и неисправимыми неженками."

"Э, да? Как бы мне выразиться... Для кого-то, вроде меня, выскочившего из ниоткуда, нелегко говорить что-то о конфликтах между давно основанными странами - особенно в плане того, кто добрый и плохой. Если я бы действительно хотел вмешаться, сначала я бы хотел серьезно нарастить свою базу знаний. В мир, в котором я был, также было много войн. Даже страна, в которой я жил, вела войны, некоторые из которых идут даже сейчас. О, конечно, если я увижу, что что-то непростительное происходит прямо перед моими глазами, я планирую это остановить, окей?!"

И Кельвин, и Мельфина были лишены дара речи. У Кельвина был пустой, удивленный взгляд на лице, тогда как Мельфина была просто поглощена своей едой.

"Эм...что-то не так?"

"О, нет...я просто думал, что ты очень дальновиден для кого-то моего возраста. Дыа, думаю, ты прав. Если бы только Мел и я были такими же спокойными и собранными, как ты, Мао."

"Хм? А я-то почему в это включена?!" - Это вынудило Мел поднять взгляд от своего обеда.

"Факт, что ты не ожидала, что будешь включена в это, заставляет меня сомневаться в твоей вменяемости."

"Ха-ха. Что вы двоем такое говорите? Вы намного более надежны, чем кто-то вроде меня."

После этого, троица прикончила свой обед и направилась к Гильдии Авантюристов. Они бы ничего не добились в своем поиске Владыки Демонов, не имея информации, поэтому они решили положиться на мудрость много путешествующих авантюристов, когда это касалось поисков чего-либо: выполнять задания, чтобы заработать на жизнь, при этом прочесывая всю Ризею. Это было идеальным планом, что позволил бы Кельвину и Мельфине удовлетворить свои желания, при этом выполняя долг Мао.

С этим на уме, Мао зарегистрировался авантюристом, и Кельвин сразу забегал, собирая все запросы на покорение. Его лицо, когда он вернулся со стойки, было оным идеальной удовлетворенности.

◇ ◇ ◇

"Замечательно! У нас сегодня тоже большой улов!"

"Теперь мы сможем получить дополнительные порции на ужин!"

Прошла неделя с тех пор, как Мельфина, Кельвин и Мао прибыли в Ризею, и эти двое авантюристов проживали очень удовлетворяющие жизни. Они были на новой земле, встречая незнакомых и необычных монстров, и имели свой выбор снаряжения и еды в столице. И не только это, качество обеих секторов было исключительным. Еда в особенности была не просто вкусной; она была лучшей, чем когда-либо они пробовали. Кельвин и Мельфина наслаждались каждым днем и на самом деле забыли свою первоначальную цель для нахождения здесь.

"Эм...это великолепно, что вы оба счастливы, но мы не получили никакой новой информации о Владыке Демонов, который является нашей самой важной целью..."

"Ах!" - Они оба прокричали в унисон, когда наконец-то вспомнили. Именно так их вернули на правильный путь.

*Было бы лучше, если они бы немного успокоились*, подумал Мао.

"Дыа, извини насчет этого. Ризея огромна и охватывает так много территорий; что нет конца всем монстрам, на которых мы можем охотиться. Я ничего не мог с собой поделать." - Извинился Кельвин.

Мел последовала следом. - "Я тоже. Извини..."

"Не думайте об этом. Это не плохо, поэтому вам ненужно чувствовать себя *так* виновато. Просто...мы были по всей Ризее за прошлуб неделю, но ничего не услышали о Владыке Демонов или о чем-то в этом роде."

"Не только о Владыке Демонов, редкость даже слышать о ворах. Это место действительно безопасно."

"По правде говоря, не слишком ли высока планка, искать Владыку Демонов, о котором никто не знает, вообще не имея намеков? Оракул сказала только то, что ей было сказано, что он будет на Западном Континенте, и мы просто предположили, что Ризея была нашим лучшим вариантом, верно?"

Титул Владыки Демонов был тем, что указывало на то, что владелец потенциален к причинению бедствия, чем на его расу или имя. Не было гарантировано, что злой человек стал бы оным, просто возможность этого была намного выше. Пока это лицо имеет достаточно силы, чтобы потрясти мир, это не имело значения, была ли эта сила его собственной, или исходила от группы, которую он вел, или даже от целой страны.

Если этот Владыка Демонов был на находчивой и коварной стороне, он определенно бы проворачивал свои схемы из теней. А если это было так, тогда Кельвин, Мельфина и Мао были бы совершенно бессильными. Они знали только то, что Владыка Демонов владел Уникальным Умением под названием "Мара Писюна".

"Дыа...это невозможно." - Потратив некоторое время на мозговой штурм, Кельвин сдался.

"Будущее выглядит мрачным." - Согласился Мао.

"Если бы нам только было указано на Бездну, то мы могли бы просто победить каждого демона, который попался бы нам на глаза. Таким образом, мы в конечном счете бы добрались до Владыки Демонов."

"Думаю, что это тоже довольно варварский и насильственный способ решения проблемы, но...о, точно!" - Мао оживился. - "Это идеально. Мне нужно вам кое-что сказать! Оракул-сама оставила мне этот инструмент...э..."

Он поднял кожаный шнурок, который носил на своей шее, являя ожерелье, которое было скрыто его броней.

"Что это?"

"Древний камень под названием 'шкальный кристалл небес'. Видимо, это единственное в своем роде сокровище Дерамиса. Нам следует осторожно с ним обращаться."

"О нет. Мы не можем позволить ему сломаться, ведь так?" - Отметил Кельвин.

"Он красивый! Но разве он немного не затуманен?" - Указала Мел.

"Мне было сказано, что чем ближе мы к тому, кто является чистым злом, или, в других словах, имеет высочайший шанс стать Владыкой Демонов, тем темнее он станет. Я поглядывал на кристалл время от времени, пока мы путешествовали, и он *стал* более затуманенным, когда мы добрались до Западного Континента. Это подтверждает, что Владыка Демонов здесь! Но теперь мы должны использовать его, чтобы выяснить, где он находится на континенте."

"Значит, мы узнаем, если будем близко!" - Прокричали Кельвин и Мел в унисон, вставая, когда они так сделали.

"Именно!"

Троица разделила момент радости, чувствуя луч света, сияющий на их темное затуманенное будущее.

Через момент, однако, Кельвин не мог не отметить. - "И все же, не было бы лучше, если ты бы сказал нам об этом раньше?"

"Э...извините насчет этого." - Ответил Мао. - "Вы были так поглощены охотой на монстров, что я не смог найти правильный момент." - Он замолчал в конце, звуча виновато.

"Ну, когда ты так выразился, мы не очень можем тебя винить!" - Засмеялся Кельвин.

"Верно!" - Согласилась Мел.

Они задумались о своем поведении, но не намеревались меняться. Затем Мао объяснил дальше, говоря, что во время их путешествия по землям Ризеи, кристал еще не становился более затуманенным в какой-то одной территории.

"Если это так, тогда, может быть, нет смысла искать в Ризее." - Сказала Мельфина. - "Мне не нравится идея разлуки с готовкой этой страны, но почему бы нам не перейти ко следующей?"

Кельвин задумался об этом на момент. - "Нет, все еще есть одно место, которое я хочу проверить. Давайте сделаем это, прежде чем уйдем, раз мы здесь." - Он указал на главную дорогу столицы, в сторону замка, где обитал король Ризеи.

Ныне было два утра, время, когда процветающая столица Ризеи была относительно тихой. Единственным шумом, который мог быть услышан, были пьяный хохот посетителей баров и голоса бардов, рассказывающих героические истории. Те, у кого была работа во время дня, уже спали и грезили. Луна была скрыта за облаками, поэтому этой ночью было темнее, чем обычно.

"Кельвин-сааан, мы действительно это сделаем?" - Жалобно заныл Мао.

"Эй, не говори слишком громкой! В этот час все еще есть стража поблизости." - Отшептался Кельвин.

Мельфина добавила свои два цента. - "Давайте побыстрее с этим разберемся. Проверим быстро, а если ничего не произойдет, тогда убежим так быстро, как можем."

Три подозрительные тени пытались забраться по стенам замка Ризеи под покровом ночи. Пара из мужчины и женщины во главе использовала выступы в стене в качестве точек опоры для ног и рук, карабкаясь с тренированной легкостью. Последняя фигура, второй мужчина, немного отставала позади, когда он забирался, как мог.

Трио, которое повысило уровень своего умения Скрытия Действия до В, было бы трудно найти, даже если бы дозорный смотрел прямо на их местоположение.

"Хоп! Хооп! Хоба!"

"Ча! Шу! Мне!"

Две фигуры впереди шептали собственные уникальные заклинания скалозания, и они почти добрались до верха стен замка. Только профессионалы по альпинизму или знаменитые воры смогли бы забраться на стену так быстро и умело.

*Почему они так привыкли к этому?*, подумал определенный Герой, который использовал свое исключительно сильное телосложение по полной, но все еще едва поспевал. Он, скорее всего, был прав, что сомневался.

Само собой разумеется, но те, кто забирался по стенам, были Кельвином, Мельфиной и Мар: группой Героя.

"Великолепно! Мы добрались до верха. Теперь..." - Сказал Кельвин, сразу бросая свой ум ко следующему шагу.

"Вы можете это сделать, Мао-сан." - Прошептала Мельфина дразнящим тоном сверху.

"Еще немного... Еще...немного!"

"Ладно! Вот, бери руку." - Кельвин потянулся к Мао.

Герой схватил руку своего компаньона крепко и был подтянут до прохода на стене. Он встал там, тяжело дыша некоторое время, прежде чем сказать. - "С... Спасибо."

"Эй, уже выдохся? Мы только начали со взломом."

"Я...не очень люблю высоту. Не мог даже нормально лазить по деревьям..."

Замок Ризеи был построен на крутом, опасном утесе, поэтому ничего, кроме резкого обрыва, не лежало за пределами стен в каждом направлении, если не считать сторону главного входа. Большущие выступы на стенах были покрыты мхом, и даже швы кирпичей были начисто и бережно стерты, поэтому забраться по ним было, по сути, невозможно. Вот почему замок был знаменит за то, что был неприступным.

Однако, казалось, что никто не ожидал, что кто-то возьмет проблему нахрапом, как идиот, и заберется наверх со дна ущелья. Трио даже потрудилось, чтобы сделать маленькие отверстия в стене, чтобы использовать их в качестве точек опоры для ног и рук, превращая чистое скалозание во что-то более похожее на ходьбу. Мао достойно выжимал каждую каплю храбрости в своем теле, чтобы противостоять своей боязни высоты, когда использовал маленькие отверстия с палец размером, сделанные его компаньонами, чтобы карабкаться.

"Я воспользовалась некоторым временем, чтобы все рассмотреть сверху, и похоже, что стражи патрулируют по определенному времени и темпу." - Объявила Мельфина. - "Следующий обход будет меньше, чем через минуту, поэтому нам следует поспешить."

"Пока мы не будем полностью разоблачены прямо перед ними, наше использование Скрытия Действия должно уберечь нас об обнаружения." - Добавил Кельвин. - "Мы должны сначала прижаться ко внутренней части стены, затем укрыться во дворе и в самом замке и проникнуть через окно или что-то такое."

"Значит, нам теперь придется спускаться..." - Мао проворчал подавленно.

"Нет времени на нытье. Давайте сдвигаться."

Поскольку им не пришлось сталкиваться с утесом, женатая пара знала, что спуск будет намного короче, поэтому они с нетерпением принялись за дело. Мао последовал следом, оставляя проход и забираясь на внутреннюю сторону стены, при этом пытаясь смотреть вниз так мало, как возможно.

"Как ты себя чувствуешь, Мао? Ты забрался наверх, поэтому, думаю, эффект барьера должен был отчасти ослабеть, но..."

Была причина, по которой они пытались проникнуть в замок. В терминах шахмат, замок был королем. И в терминах сёги, это было крепостью, защищающей короля. Замок был исключительно надежной постройки, а размер страны, как правило, определялся силой барьера вокруг ее замка. Как и его стены, барьер вокруг замка Ризеи был редкой силы и размера, почти невиданного где-либо еще.

Кельвин владел умением Анализирующего Взгляда на Ранге S. Используя его, он оценил стены и выяснил их свойства. Барьер вокруг замка не был физически защитным, но у него была сила, чтобы подавить все, что запитано магией. По сути, они должны были выяснить способ превзойти барьер, если они хотели хоть как-то использовать кристалл, данный им Сесилией.

Барьер был достаточно большим, чтобы покрывать полноту земель замка. То есть, как только они попадут за стены, они окажутся на другой стороне барьера и смогут использовать кристалл.

Если кристалл немного бы поменял цвет, то план заключался в том, чтобы проникнуть глубже, следуя шагам, которые ранее изложил Кельвин. Если кристалл не показал бы изменения, тогда они бы просто ушли. Единственные следы, которые они бы оставили за собой, были бы выемки, вырытые в стене, которые были слишком маленькими, чтобы быть заметными.

"Эээх... Аах!" - Мао проверил шкальный кристалл небес и издал нехарактерно удивленный звук. - "Е-Есть контакт! Кристалл - он темнее, чем был в городе!"

"Серьезно?" - Кельвин и Мельфина среагировали в унисон.

Мао казался ужасно возбужденным, когда показал им кристалл. В городе он все еще был отчасти ясным, но теперь он был тускло черным. Он был прав.

"Ничего себе, мы словили джекпот в нашей первой стране. Я не уверен, следует ли мне быть счастливым или я должен сожалеть, что не приберег лучшее на последок..." - Пробормотал Кельвин.

"Сладкий, если ты бы это сделал, ты бы дал другим шанс украсть твое угощение, поэтому ты всегда должен есть первым самое лучшее!"

"Пожалуйста, не относитесь к Владыке Демонов как к клубнике на пироге." - Проныл Мао. - "И все же, это подтверждает, что Владыка Демонов в Ризее. Ха-ха, думаю, я становлюсь как бы нервным."

Мао мог сказать, что его заметно трясло. Это было наиболее очевидно по его рукам, и он был близок к тому, чтобы свалиться со стены. Ему казалось, что Кельвина также трясло, но это было, скорее всего, от возбуждения. Его душа воина дрожала от трепета надвигающейся битвы, и она отзывалась во всем его теле.

"Мао, я хорошо знаю, какой ты сильный. Прошло два года с тех пор, как я стал авантюристом, и я не встречал никого сильнее тебя. Имей в себя уверенность."

Мао глубоко вдохнул, признательный за поддержку. - "Дыа, ладно!"

Трио уже знало статистики друг друга. Кельвин, Мельфина и Мао были больше Уровня 90, и Кельвин еще никого не видел, у кого статистики были больше, чем у них. Вот почему он чувствовал, что Мао подавал надежды, и почему он также с нетерпением ждал боя с Владыкой Демонов, которая, скорее всего, будет в этом замке.

"Тогда пришло время искать этого прекрасного маленького Владыки Демонов." - Счастливо заявил Кельвин. - "Мао, этот кристалл станет еще темнее, если мы подберемся ближе?"

"Ну, хмм...он не полностью черный, так что, думаю, станет."

"Ладно. Если мы сможем сузить то, где находится Владыка Демонов, до меньшей области, тогда я смогу использовать свой Анализирующий Взгляд, чтобы поискать то Уникальное Умение. Давайте поддерживать Скрытие Действия и выясним это."

"Да, сир!" - Прошептали остальные двое в унисон.

Они избегали нежелательных взглядов патрулей, чтобы войти на двор, прежде чем проникнуть в сам замок через окно. Эффект умения Скрытия Действия, спаренный со тьмой ночи, был непревзойденным, и они могли без проблем добраться туда, куда хотели. Когда они обыскивали земли замка, они в конечном счете приблизились к верхним уровням.

"Кельвин-сан, здесь сильная реакция!" - Закричал Мао.

"Здесь?" - Кельвин проверил карту замка, которую он "позаимствовал". - "Ахх...на этом этаже личные комнаты высшего руководства."

"Звучит именно как то место, где можно найти Владыку Демонов."

"Но не станет ли безопасность даже строже, начиная с этого момента?"

"Ну, если все сложится так, мы просто заставим их поспать до утра. Я бы хотел, если не было бы много ленивых стражей."

"Пожалуйста, попытайтесь уладить все мирно..."

Казалось, что план заключался в том, чтобы вырубить незванных гостей. Мао пытался успокоить Кельвина, который уже щелкал костяшками. Мел наблюдала со стороны с позабавленной улыбкой на лице.

Но конец их путешествия был удивляюще близок.

◇ ◇ ◇

"Га!"

Стражник вяло упал, получив сильный удар по затылку, но был схвачен Кельвином, прежде чем смог упасть на пол. Кельвин тихо его положил и еще раз проверил окружение. Пол вокруг него был покрыт телами стражей без сознания.

"Это последний?" - Спросил он.

"Похоже на то, думаю. Я знаю, что вы никого из них не убили, но действительно ли мы должны их так ранить?" - Ответил Мао нерешительно.

"Мы уже незаконно проникаем, поэтому я не думаю, что есть смысл насчет этого беспокоиться. Пока мы можем победить Владыку Демонов и использовать это в качестве оправдания, все должно быть в порядке. Мы можем просто сказать, что солдаты уснули на работе. Я уверен, что они могут, хотя бы, скрыть это."

Мао кивнул. - "Ризея определенно бы не захотела разглашать на публику, что Владыка Демонов был в замке. Я понимаю; мы просто прошли мимо спящих солдат. Мы никому не причинили вреда. Такова история."

"Должно быть, им очень недостает дисциплины, если каждый уснул." - Прокомментировала Мельфина. - "Тем, кто работает, необходимо позаботиться о полноценном отдыхе вне рабочих часов; это просто здравый смысл."

"Но то, что не является здравым смыслом, это люди, как ты, которые спят слишком много. В любом случае, Мао, где комната, которую мы ищем?"

"Ээээ..."

Мао проверил шкальный кристалл небес, когда прошел по этажу. Он был прикрыт спереди и сзади Кельвином и Мельфиной, чтобы на них было труднее напасть из засады. Сделав круг по этажу, Мао остановился перед особенной дверью.

"Здесь." - Сказал он, держа глаза на кристалле в своих руках. - "Шкальный кристалл небес здесь темнее."

"Комната первого министра, хм? Значит, Владыка Демонов действительно большая шишка."

"Если Владыка Демонов не специализирован на бое, мы могли бы поймать его спящим и закончить это приятно и легко." - Отметила Мельфина.

"Мельфина, я не уверен, что ангелу следовало бы такое говорить..."

"Он прав. Если он не специализирован на бое, тогда приходить сюда не было бы смысла."

"Я не об этом!"

Оставив в покое то, чем они занимались перед тем, как ворваться, группа наконец-то вошла в комнату. Она не была заперта, поэтому они смогли войти проще, чем они ожидали. Троица вела себя так тихо, как возможно, Кельвин был впереди, когда они вошли в комнату первого министра.

В центре покоев была кровать с балдахином, и в это кровати отдыхал мужчина среднего возраста с...*хорошо откормленным* телосложением. Рядом с ним лежала женщина, которая могла с легкостью быть описана как прекрасная. То, чем они занимались, прежде чем пойти спать, можно оставить на волю воображения, но достаточно сказать, что они оба были обнаженными. Если бы ситуация была бы обычным делом, больше невинных членов группы, начиная с Мао, отвернули бы свои глаза. Однако, данные обстоятельства этого не позволили.

Женщина была мертва, полностью сморщившись. В ее шее была дырка, словно что-то было засунуто внутрь, чтобы высосать ее кровь. Ее голова была оставлена такой, какой она была при жизни, что, возможно, демонстрировало изрядное мастерство, если это не было по случайности. И все же, все, что ниже шеи, выглядело так, как будто принадлежало мумии. Никак нельзя было описать смерть этой красотки, кроме как "ужасной и необычной".

"Подтверждено. Он получил умение Мары Писюны." - Объявил Кельвин.

"Тогда, он действительно..." - Мао замолчал.

Кельвин обнажил длинный меч на своей пояснице и указал его на Первого Министра. - "Как долго вы собираетесь притворяться спящим? Я никогда не слышал, что вампиры спят ночью, Первый Министр-сама!"

"Ке-ке! Я думал, что вы были ассассинами из вражеской страны. Похоже, что я был неправ."

Они услышали голос мужчины, но рот первого министра не двигался. Вместо этого, балдахин кровати двигался, как челюсти, и он даже отрастил немного порочных зубов. Успокаивающая форма кровати была быстро заменена монстром с гигантской пастью. Пара на кровати больше не лежала на боку, но стала кататься по языку монстра.

"Довольно дешево с твоей стороны. Они должны быть наживкой или чем-то таким?" - Кельвин высмеял его, указывая на тела.

"Ке-хе. О, мне просто захотелось поиграть. Снаружи было немного шумно, поэтому я лежал в ожидании вас. Но Герой был неожиданным сюрпризом. Даже после того, как мне пришлось потрудиться, чтобы не дать вам попасть в замок, чтобы я мог от вас избавиться, я никогда не ожидал, что вы, троица, проникните внутрь. Вы хотите умереть от моей руки так сильно?"

"Нет. Мы пришли убить тебя. Мы покончим с тобой по многим причинам, включая месть за вон ту девушку. Приготовься, Владыка Демонов!" - Святой Меч Воля Мао изменился в гигантский меч. Кельвин и Мельфина впервые видели, как он принимает такую форму, но это была та, с которой Мао был наиболее умел.

От слов Мао бывшая кровать задумалась. - "Владыка Демонов? Ке-ке, ясно. Ты прав; меня зовут Давай. Я пришел из Бездны на поверхность, и я самый достойный, чтобы называться Владыкой Демонов, которого боятся все люди. Я был очень удивлен, знаешь? По сравнению с обитателями подземного мира, поверхностные жители намного слабее и более жалкие. Даже те, кто отвечает за такую крупную страну, не были способны узнать, что я поменялся местами с первым министром. Я понятия не имею, как вы, батраки, смогли найти меня, но как только вы умрете, ничего не поменяется."

"*Если* ты сможешь нас убить, то есть." - Отстрелился Мао.

"Хе-ха-ха! По крайней мере, ты можешь говорить, Герой! Ну, тогда иди ко мне!"

"Позволь нам!" - Крикнули Кельвин и Мельфина, перекрывающимися голосами. Они были уже перед Даваем, когда их слова добрались до его ушей.

Давай проворчал от удивления, когда копье и меч опустились на балдахин, который служил верхней челюстью вампира. Они разорвали цель и продолжили нарезать на части кровать под ним.

Давай издал болезненный стон, но прямо периед тем, как крупная пасть кровати была принудительно закрыта, глаза первого министра внутри раскрылись широко и красно, когда он скатился и избежал раздавления.

*О? Похоже, что кровать уже почти мерта.* - Прокомментировала Мельфина.

"Я знал это; эта штука просто мелкая сошка. Мао, пухлый вон там - настоящий вампир!" - Крикнул Кельвин.

"Оставьте его мне!" - Мао не потратил время зря, взмахивая своим гигантским мечом по настоящему телу Давая, которое скатилось с кровати. Однако, Давай оказался более ловким, чем он выглядел. Он с легкостью прыгнул, что казалось невозможным для кого-то его телосложений, проламываясь через окно, при этом выполняя блестящее сальто назад и убегая наружу.

Комната была на верхних этажах замка, поэтому единственной вещью за окном было большое голубое небо. Давай расправил пару крыльев, которые он держал скрытыми, и с комфортом полетел.

"Хе-ха-ха-ха-ха! Вы лучше, чем я ожидал! Но мое истинное поле боя лежит в этом великолепном небе! Итак, сможете ли вы держаться меня-"

*Швах!*

Сбежав в воздух, Давай попытался повернуться в окну, но одно из его крыльев было отрублено Мао. Герой погнался за ним без колебаний, и он тоже ныне летал. Нигде больше не было признаков его боязни высоты, и его глаза были зафиксированы на Давае.

"Как... Как такое возможно?!"

"Такое более, чем возможно. Не удивляйся чем-то таким."

Это был не только Мао. Кельвин и Мельфина также двинулись, чтобы фланкировать Давая слева и справа, готовые атаковать в любое время.

Про способность к полету можно было сказать с уверенностью, что она была угрозой для людей. Однако, Кельвин и Мао владели умением Небесной Поступи и были способны бежать по воздуху, а Мельфина была ангелом, поэтому она всегда была способна летать, даже не проявляя свои крылья. Причина, по которой она озадачилась подъемом по стенам, заключалась в том, что ей не нравилось выделяться. В данный момент, способность к полету вообще не давала преимуществ.

К несчастью, глаза Кельвина были полны разочарования. Он уже потерял интерес в Давае.

"Мао, мы ничего не будем делать. Иди и прикончи эту самоуверенную жопу."

"Ты!" - Прокричал Давай. - "Я покажу вам всем силу тех, кто выше вас- "

"Извини, что тебя так сильно перебиваю. Все уже кончено." - Проинформировал его Мао.

"Чего?"

Святой меч Мао промелькнул, когда он прорубил клыки Давая, располовинивая его горизонтально через бока его пасти. Вампир с легкостью был побежден на своей домашней территории, не имея возможности продемонстрировать свои возможности. Он падал, его оставшееся крыло хлопало в воздухе, на двор внизу. В демонстрации невезения, он упал на меч статуи рыцаря, который галантно поднимал свой меч. Каменный меч пронзил все тело Давая, как будто добавляя последующую атаку на всякий случай.

Вскоре, троица могла слышать шум, вызванный солдатами внутри, которое услышали звук падения.

◇ ◇ ◇

Владыка Демонов Давай умер, будучи насаженным на статую. Хотя его труп все еще дергался, это было просто остаточными нервными рефлексами. Верхняя часть его головы с теми широко открытыми красными глазами была бы, вероятно, найдена солдатами после некоторых поисков. Не то чтобы Кельвина это заботило; как и то, каким образом был мертв Владыка Демонов.

Он вздохнул. - "Какое разочарование. Вампиры должны были быть сильной расой, так что я ожидал от него большего." - Он отнебеснопоступал в сторону стены замка, пока жаловался. Явно, сила Давая не соответствовала его ожиданиям.

"Но это значит, что мы выполнили нашу цель." - Сказал Мао. - "Спасибо вам двоим огромное за помощь кому-то вроде меня, Кельвин-сан, Мельфина-сан!"

"Уъъ, не говорит так! Ты убил Владыку Демонов - только ты, Мао!" - Весело ответил Кельвин. - "Это было довольно - на самом деле, *очень* - разочаровывающим для нас, но...мы ели вкусную еду, так что, все хорошо. Теперь ты закончил свой долг Героя! Пора выяснить, что ты хочешь делать теперь, ведь так?"

"О, вы правы. Мне нужно решить, возвращаться ли в свой мир или остаться здесь, верно? Я...хммм..."

Похоже, что Мао было трудно сделать этот выбор. Он, вероятно, думал о горничной, с которой он говорил в тот день, когда они покинули Дерамис. Но семья Мао была в его домашнем мире. Бросить его ради девушки не было тем, что он мог легко решить сделать.

"Да ладно, нет же причины беспокоиться, да?" - Сказал Кельвин.

"Хм?"

"Разве ты не говорил на мосту, что члены твоей семьи пропадали без вести и возращались с женой целыми поколениями? Ты не понимаешь, что это значит?"

Потребовался момент, чтобы озарить Мао. - "Аааа!"

Он был или балбесом, или просто не очень умным. В любом случае, он сложил руки вместе от осознания, прежде чем прокивать многократно, кажась очень впечатленным. Кельвин пожал плечами от раздражения, тогда как Мельфина прохихикала себе под нос. Казалось, что Герой выяснил, что он будет делать.

Во всяком случае, мир в мире был обеспечен. Теперь им нужно было только триумфально вернуться в Дерамис на фоне аплодисментов и обожания.

"Ах, верно." - Сказал Кельвин. - "Прежде чем мы вернемся, Мао, я хочу попросить тебя об одолжении."

"Каком? Я сделаю все, пока это в моих силах."

"О, серьезно? Это великолепно! Тогда..."

Когда Мао повернулся, чтобы посмотреть на Кельвин с улыбкой на своем лице, он обнаружил, что Кельвин тоже улыбался.

"Не хочешь ли устроить со мной дуэль на смерть?"

Его рот скривился в улыбку берсерка. Когда Мао повернулся, длинный меч Кельвина покинул ножны. Герой еще не вернул свой Святой Меч Воля в его прежнюю форму, поэтому он смог парировать удар на волосок от гибели. И все же, Кельвин явно шел за его шеей. Если Мао бы даже немного опоздал с реакцией, он бы точно встретил ту же самую судьбу, как и Давай.

Мао покинул комнату первого министра. Поворачиваясь назад, он крикнул Кельвину. - "Чего?! Кельвин-сан, что это значит?!"

В тоже самое время, Мао мог видеть, что он не был единственным, кто удивился насильственными действиями своего компаньона. Снаружи крупного окна, Мельфина тоже явно была шокирована.

"Сладкий?!"

"Не будь такой удивленной, Мел. Наш план всегда заключался в том, чтобы сразиться с Героем, да? Если мы продолжим его откладывать, Мао вернется в свой домашний мир. Если я хочу сразиться с ним, то это должно быть сейчас."

"Но... Но все же, это слишком внезапно! Ты не должен был устраивать ему засаду и намереваться сразу его убить, а если ты бы попросил у него шуточной битвы, то он счастливо бы согласился! Еще не слишком поздно; просто прекрати это безумство-"

"Ты ошибаешься, Мельфина." - Перебил Кельвин. - "Я не хочу простого поединка с Мао. Шуточная битва? Такая вещь заканчивается, как только у кого-то появляется преимущество. Это просто прелюдия! Ты знаешь, что я был бы этим не удовлетворен. Я хочу сражение до смерти, где мы должны пытаться убить друг друга со всем нашим могуществом, выжимая каждую каплю силы, даже если мы теряем руку или ногу или что-либо еще! Я хочу, чтобы наши жизни были на кону! Честно говоря, я планировал сдержаться, но этот самопровозглашенный Владыка Демонов оказался таким жалким, а я таким разочарованным, что это все было впустую... Сердцевина моего бытия хочет разбушеваться, и я почти на пределе, пытаясь это сдерживать. Мельфина...ты понимаешь, да?"

"Чего?! Э..."

Нехарактерный шквал слов Кельвина оставил язык Мельфины за зубами. Мао был таким же, и он мог только там стоять, ошеломленный.

*Динь-дилинь.*

Шкальный кристалл небес на шее Мао прозвенел. Должно быть, он обнажился во время их последнего размена ударами, так как он открыто свисал с его шеи, как будто заявляя о своем существовании. Мао не мог не взглянуть, он заметил, что он был чернее, чем когда-либо.

"Н-Не может быть! Владыка Демонов жив... Нет, этого не может быть. Не может! Но..."

"Мао, что происходит?!" - Крикнула Мельфина отчасти грубо, паря снаружи окна. Кельвин, только что добравшийся до подоконника, улыбнулся Мао, как будто говоря ему ответ.

Мао воспользовался моментом, чтобы укрепить себя для того, что он собирался сказать. - "Тот вампир...Давай...он не был Владыкой Демонов. Он был просто монстром, который хотел быть оным, притворяясь первым министром. Настоящий Владыка Демонов это...Кельвин-сан, возможно."

"Ты лжешь! Мой сладкий сказал, что у Давая было умение, которое было доказательством бытия Владыкой Демонов: Мара Писюна!"

Мельфина запоздало заметила что-то позади своих слов, когда высказала их. Это Кельвин объявил о присутствии этого умения. Это у него был Анализирующий Взгляд. Мельфина и Мао не имели способа подтвердить правду его слов, поэтому только Кельвин знал, действительно ли был Давай Владыкой Демонов или нет. Если Кельвин уже бы лгал в этот момент...

"И все же! Мой сладкий был в нашей группе; мы поделились Статусами друг друга! Я подтвердила это собственными глазами - у него не было этого умения!"

Конечно, Мельфина, бывшая с ним на протяжении всего его нахождения в этом мире, знала его статистики. Даже Мао был способен их осмотреть. Он был удивлен, каким сильным был Кельвин для человека на девяностых уровнях, но умения Владыки Демонов не было там.

"Ты права! Полностью права! Я знаю! Мел всегда была со мной, а Мао был в нашей группе с тех пор, как мы покинули Дерамис. Мы знаем статистики друг друга. Вы мне поверите, верно? Мы товарищи!" - Кельвин сделал паузу, кажась успокоившимся. - "Но говоря вам по-правде, я только недавно начал пробуждаться как Владыка Демонов. Мир так странен, я начал пробуждаться в идеальное время."

Мельфина не могла не спросить. - "Что ты имеешь в виду?"

"Ты провела почти всю поездку в Дерамис с морской болезнью, ведь так, Мельфина?"

"Хм? А..." - Это было единственным пустым периодом в их совместном времени: путешествие в Дерамис. Это было единственным временем, когда Мельфина оставила бой целиком на Кельвина.

"Сначала, я почти подумал, что у меня тоже началась морская болезнь. Как будто я медленно сходил с ума, я чувствовал себя так плохо. Но я понял, когда начал чувствовать чрезмерное количество ненависти и злобы. В это же самое время, я был одарен умением Маскировки, тем, как я знал, что мне, скорее всего, понадобится. Я уверен, что это было даром от какого-то падшего бога. Благодаря ему, я мог с легкостью скрывать это Уникальное Умение."

Затем, Кельвин показал свой полный Статус своим членам группы. Там, умение Мара Писюна было неизгладимо написано и, как будто делая все предельно ясным, его раса читалась как: "Человек (Владыка Демонов)". У него было и другое Уникальное Умение: Мудрость Злого Божества.

"Эй, Мао, этого же достаточно? Я действительно, поистине, очень близок к своему пределу. Я не уверен, что смогу сдерживаться. Так что... Так что...давай убивать друг друга так сильно, как мы можем!"

◇ ◇ ◇

Кельвин с длинным мечом в правой руке улыбнулся Мао, края его рта зловеще изогнулись вверх, когда он атаковал. Мао перехватил атаку своим святым мечом. Их клинки встретились, но Кельвин не остановился. Переплетенная пара пробилась через стену комнаты первого министра в коридор со все еще скрещенными мечами.

"Гркк! Проснитесь, Кельвин-сан! Я... Я не хочу сражаться с вами!"

"Эй, эй, да брось уже! Не разбрасывайся такими отстойными, наивными фразами; у меня от них будет изжога! Мы были вместе только недолго, но я знаю тебя. Ты, Мао, из тех, кто может все потянуть, если придется. Твой разум не поле цветов; ты хороший Герой, который может видеть реальность. У тебя есть и сила, чтобы это подкрепить, поэтому ты великолепный соперник для Владыки Демонов! Да, великолепный соперник! Так что давай убивать!"

"Че- Вы!"

Как только они пробились в другой коридор, Мао прижался спиной к стене, нанеся резкий пинок в брюхо Кельвина, от чего Кельвин сделал судорожный вдох от удивления и боли. Отдача сломала стену позади Мао, но на данный момент он смог оттеснить Кельвина.

У Мао перехватило дыхание. - "Я проверил кристалл в Дерамисе, и как бы я близко не был к тебе, Кельвин, кристалл никогда не становился черным! Он начал реагировать так сильно только тогда, когда мы перешли на Западный Континент! Значит-"

Кельвин перебил, чтоб завершить высказывание. - "Значит, ты говоришь, что я не Владыка Демонов? Ха-ха! Этого и близко не достаточно, чтобы отрицать, что я Владыка Демонов!"

Его длинный меч сверкнул горизонтально. Мао среагировал, ныряя, чтобы уклониться от удара, но летящий разрез, который был выпущен, разорвал на части половину пола. В тоже самое время, обломки, созданные разрушенными частями здания, упали сверху на потерявших сознание солдат, разбросанных по коридору, от чего омерзительные звуки раздавленного мяса добрались до ушей Мао.

"Факт, что ты так сильно полагался на этот кристалл, ставит тебя на один шаг позади меня. Я показывал же тебе это прежде? У меня есть Уникальное Умение Мудрость Злого Божества. Это значит, что у меня есть часть знания всех Владык Демонов, бывших до меня; это великолепное умение."

Он указал на собственную голову, убеждаясь, что покачал ею, чтобы донести смысл.

"Видимо, был один Владыка Демонов, который сгорел от такого. Мне достаточно повезло, что я получил детали об этом, благодаря инфе, полученной от моего умения. Я использовал уроки, преподанные моими предшественниками, которые были превращены в трупы, чтобы обмануть Героя - какая великолепная история! И какое удобное умение. Ха-ха!"

"Грх!"

Следующий летящий разрез был вертикальным, что протянулся от пола до потолка. Мао было бы просто от него уклониться, но если он бы сделал так, не подумав, то среди ризеанцев в замке могли бы быть потери. Вместо этого, он вмахнул своим мечом со всем своим могуществом в попытке парировать разрез и удар клинка Кельвина.

Однако, мастерство Кельвина с мечом было отточеннее, чем ожидалось, а его удар оказался очень тяжелым. Хотя Мао успешно парировал разрез, он был послан в полет силой атаки. Похоже, что у Кельвина в баке все еще оставалось, давая понять, что он был сильнее Мао.

"Ладно, тогда позвольте мне догадаться о твоем следующем возражении." - Продолжил Кельвин. - "Я готов поспорить, что ты скажешь, что даже если я знал о шкальном кристалле небес, я не должен был смочь скрывать присутствие Владыки Демонов. Ха! Ты неверно понял. Я могу. Конечно же я могу! Что, ты думал, что Владыка Демонов, сожженный кристаллом, не побеспокоился бы придумыванием контрмеры? Шкальный кристалл небес не непогрешим; это не всемогущий магический предмет, который всегда будет реагировать, если поблизости есть Владыка Демонов. Те люди из Дерамиса слишком сильно доверяют ему. Видимо, они неправильно поняли, как он работает. Эта вещь реагирует только на жадность Владыки Демонов."

"Что...ты только что сказал?" - Мао был шокирован.

"Это отличается для каждого Владыки Демонов, от желания контролировать до похоти... В моем случае, ну, ты путешествовать со мной все это время, Мао; я уверен, что ты можешь догадаться."

Мао потребовался момент, чтобы прийти к ответу. - "Ты хочешь...сражения?" - Он еще раз взял свой меч, когда Кельвин кивнул удовлетворенно от ответа.

"До того, как мы добрались до Дерамиса...или, скорее, пока мы были на лодке, я набивал себя битвой так сильно, как мог, чтобы мог контролировать свое желание так сильно, как возможно. Я использовал знание, дарованное мне, на полную, чтобы приманить сильных монстров в лодке и сразить так много, как мог. К счастью, мы - авантюристы, специализирующиеся на покорении монстров, поэтому мы были экипированы наживкой и другими средствами. Благодаря моей привычке накапливать такие вещи, у меня было более, чем достаточно расходников для путешествия. Плюс, благодаря тому, что мы были на лодке, некому было вмешиваться. Мельфина выбила из строя из-за морской болезни, поэтому было легко и ее сбить с толку. Это поистине было идеальной обстановкой. Аххх, в некотором смысле, это было моим раем... Ну, в любом случае, я пытаюсь сказать, что мне было довольно тяжело пытаться сдерживаться, пока ты не оказался в досягаемости!"

Обработав такое огромное количество информации, у Мао был один вопрос. - "А причина, по которой шкальный кристалл небес начал реагировать после того, как мы перешли на Западный Континент?"

"Конечно, я был близок к своим пределам, учитывая то, как много прошло времени. Контрмеры, которые я принял на лодке, начали терять свою эффективность. Я пытался охотиться на как можно больше монстров, как только мы прибыли, чтобы контролировать себя, но, в итоге, я это не сумел, ведь ты был передо мной. Я умирал от голода! Я ожидал большего от первого министра, как только мы добрались до него, следуя по следу необъяснимых смертей юных женщин. Я имею в виду, посмотри на то, каким он оказался слабым! Вот почему я прервал план по прикреплению титула Владыки Демонов на него, чтобы попировать тобой."

Без движений, которые Мао мог бы использовать в качестве подсказки, Кельвин подошел прямо к нему. Хотя Мао и был подготовлен, а его глаза никогда не покидали его противника, он не сумел среагировать.

"Чег-?!"

"Так вот," - Сказал Кельвин. - "у тебя же было достаточно времени, чтобы подготовиться? Почему еще, думаешь, я вот так болтал и болтал? Поторопись; я тебя умоляю!"

Он пронзил Мао, затем схватил его руку и швырнул его в сторону окна в комнате первого министра. Сознание Мао уже в этот момент затуманивалось, поэтому если он бы выпал наружу, он не был бы в состоянии, чтобы поймать себя Небесной Поступью.

"Мао!" - Голос Мельфины раздался через его угасающее сознание. Он пришел с сотворением Белой Магии, чтобы исцелить его. Подобно рассеивающемуся туману, разум Мао прояснился и он опять был в полном сознании.

Он судорожно вдохнул, когда пришел в себя. - "Спасибо!" - Используя Небесную Поступь, он получил точку опоры в воздухе и поймал себя.

Мельфина подлетела вниз к ему. - "Извини, это было так внезапно..."

"Нет, это я должен извиняться. Пожалуйста, успокойтесь и выслушайте, Мельфина-сан. Из того, что Кельвин-сан говорил мне, это правда, что он превратился во Владыку Демонов."

"Этого не может быть!"

"Я должен это сделать. Этого хочет и Кельвин-сан...и, прежде всего, это мой долг Героя."

"Ты не можешь! Ты просто не можешь! Даже если он стал Владыкой Демонов, должен быть способ, чтобы его не убивать-"

Кельвин прервал ее. - "Его нет, Мельфина. Со времен первого Владыки Демонов не было ни одного случая исцеления этой болезни. Поэтому у меня нет выбора, кроме как жить оным - вот что говорит мне Мудрость Злого Божества."

Кельвин вышел из пыли от падающих обломков, выглядя исключительно как человек. Как ни странно, слова, которые он сказал Мельфине, прозвучали отчасти мягко. По крайней мере, так их воспринял Мао.

"Сладкий..."

"Ахх, ты исцелила его раны. Спасибо, Мел. Теперь он не сможет оправдываться, что он не мог показать свои лучшие качестве в бою, потому что был ранен. Но, пожалуйста, отойди сейчас. Если ты там останешься, ты можешь быть втянута в бой."

"Я бы хотел попросить того же, Мельфина-сан. Я не попрошу вас сражаться вместе со мной, так как вы жена Кельвина-сана. Как минимум, однако, отступите достаточно далеко, чтобы вас случайно не затронуло."

Когда ей сказали отступать и Кельвин, и Мао, Мельфина была встревоженна. - *Кельвин - Владыка Демонов? Они хотят, чтобы я заткнулась и наблюдала за их боем? Даже если он здесь сможет себя контролировать, начиная с этого момента Кельвин будет...* - Эти мысли кружились в ее голове, сбивая ее с толку и не давая ей принять быстрое решение. Даже если она хотела говорить, ее рот был слишком сухим.

"Я... Я..."

◇ ◇ ◇

Я ничего не могла сделать. Я не могла остановить их, как и не могла уйти, чтобы не мешать их битве. Я могла только впустую размышлять. Каждая мысль, которая у меня была, в конечном счете отвергалась, и даже если мои мысли куда-то меня вели, я не могла сделать первый шаг, чтобы туда попасть. У никогда не чувствовала себя такой бессильной, как в этот день.

"Хорошо, хорошо! Мы наконец-то поднялись на ступеньку, даже если и только на одну! Ты можешь продолжать, можешь же?!"

"Я собираюсь ударить вас всем, что у меня есть!"

Они скрещиваил мечи бесчисленные разы. Их не заботило, где они сражались - за земле, в воздухе, в замке - битва между Героем и Владыкой Демонов постепенно становилась ожесточенней.

"Хыаааааааааа!"

"Ха-ха! Ты опять стал быстрее!"

Мао демонстрировал силу выше той, которую предлагала бы его статистика Силы, и он сражался с моим сладким наравне, не уступая ни на дюйм. Однако, различие в их способностях было очевидным. Сладкий использовал все методы, чтобы вытянуть всю силу Мао, и ждал, когда он достигнет пика. Вкратце, у него все еще было много сил.

Почему был такой большой разрыв между ними, когда они должны были быть равными? Причина, вероятно, была доказательством того, что умение Владыки Демонов, Мара Писюна, было дано моему сладкому. Каждый Владыка Демонов имел его, и то, что это было символом всего, что было злом, преподавалось всем ангелам с юного возраста. Но это печально известное Уникальное Умение не было просто символом; он имел огромный эффект во многих отношениях.

Первое заключалось в изменении личности носителя. Кем бы он ни был, его мысли, чувства и идеи преисполнялись злобой. Из-за этого, чувство правильного и неправильного в отношении битв, которые он так любил, у моего сладкого вышло в окно, так как он начал думать, что все было правильно, пока это включало в себя сражения. Его рассудок, который однажды ограничивал эти чувства, был удален из уравнения.

Второе заключалось в аннулировании урона. Единственным исключением для этой способности был Герой, кто пришел из другого мира, и те, кто был в его группе, то есть он мог получать урон от Мао. В этом отношении, способность не имела эффекта на это поединок.

Последнее, третья способность заключалась в повышении статистик носителя до абсурдных уровней. Я не знала точные числа, но я была шокирована, когда нам ранее были показаны статистики моего сладкого. Каждая из его статистик повысилась больше, чем на тысячу. Мао, который был с ним на равных до того момента, теперь никак не мог служить подходящим противником.

*Дыа, никак.* - Вот почему, как ангел, служащая божественному, мне нужно было заставить Мао убежать. Герой был единственным, кто мог победить Владыку Демонов - по сути, единственной надеждой мира. Если мы бы сейчас могли убежать, то мы могли бы подготовиться и добраться до уровня, где мы смогли бы его победить. Это было моим долгом как ангела, чтобы помочь ему в этом отношении. Это было моим долгом, но...

"Мао в конечном счете станет сильнее и придет, чтобы убить моего сладкого. Я...не хочу такого будущего..."

Не то чтобы я не могла принять решение; я даже отказалась от своей гордости как ангела с миссией. Я не могла не выбрать того, кого любила, перед Героем, у которого на плечах была судьбу целого мира и его людей.

"Отряд Лучника, отряд Мага, беглый огонь!"

Внезапно, я услышала галантный голос мужчины. Оборачиваясь, я увидела ризеанских солдат, размещенных на стенах и во дворе, готовых выпустить стрелы и заклинания. Я не замечала их, пока лидер не прокричал свои приказы, вероятно из-за того, что я была так потрясена.

Приказам лидера потребовался момент, чтобы погрузиться в меня, поэтому мне пришлось действовать быстро. - "Ты не можете!"

Они указывали свое оружие и заклинания на Героя, Мао, и его противника, моего возлюбленного. Мы пребывали здесь неделю к этому моменту, и лицо Мао должно было начать становиться довольно хорошо известным как таковое Героя. Прямо сейчас, он ставил свою жизнь на кон для боя, поэтому ризеанские солдаты, вероятно, атаковали из предположения, что он противостоял Владыке Демонов. Дерамис и Ризея имели бурную историю, поэтому, учитывая это, решение, которое принял лидер этих войск, было, скорее всего, невероятно сообразительным.

Атаки были приурочены к моменту, когда Мао и мой сладкий отделились от схватки, чтобы Мао не пострадал от атак. Эти высокомощные атаки, нацеленные на моего возлюбленного, были первоклассными, как и ожидалось от солдат страны, контролировавшей большую часть Западного Континента. Однако, их сила была немного недостаточной, если они надеялись навредить моему мужу. Не говоря уже о том, что нормальные атаки не затронули бы Владыку Демонов.

"Ясно... Я не уверен, сделали ли вы это из чувства справедливости или из любви к своей стране, но факт, что вы атаковали меня, значит, что вы намерены сражаться со мной, не так ли? Тогда я рад. Даже если вы слабы, вы все еще воины, готовые умереть к битве!"

Атаки, выпущенные сильнейшими из тех, кого могла предложить Ризея, были внезапно отброшены сильным порывом ветра.

*Нет, это неправильно. Этого не может быть. Мой сладкий не должен мочь использовать магию, но это явно была Зеленая Магия! Он приобрел новое умение за такое короткое время? Даже если это так, он никак бы не мог так свободно управляться с таким мощным заклинанием, когда он даже никогда прежде не прикасался к магии.*

"Я верну это вам, ребята."

"Че?!"

Ветра не просто отбросили атаки; они послали их туда, откуда они пришли, в полную силу. Магическое пламя зажгло стрелы, а снаряды разбросало повсюду. Тоже самое случилось с атаками, использующими другие элементы. Солдаты в итоге разрушали свой замок собственными атакой, и раздалось несколько криков агонии и страдания. В этот момент, ризеанские войска рухнули, превращая сцену в оную из глубин ада.

"Как... Как вы могли?"

"Это больно, Мао. Они атаковали меня, понимаешь? Как там было в старом высказывании, которое используют люди? 'Убивай только тогда, когда ты готов быть убитым в ответ'? Не то чтобы я больше был человеком."

Они смотрели друг на друга, пока пламя распространялось среди деревьев, посаженных во дворе, с мечами наготове. Естественно, я могла чувствовать, что бой добрался до кульминации.

"Не будьте такими удивленным, вы, двое. Это легко возможно использованием знания, данного мне Мудростью Злого Божества. Как только вы приобретаете умение и власть, чтобы контролировать то, как проявляется заклинание, остается только позволить знаниям прошлых Владык Демонов сделать остальное. Сначала, я думал, что это умение не имело никакого отношения к бою, но на самом деле это довольно полезное, вы так не думаете?"

Для Мао потребовался момент, чтобы ответить. - "Что более важно, Кельвин-сан...это заклинание только что-"

Мой возлюбленный прервал его. - "Дыа, люди умерли. Много, фактически. Если ты не поспешишь и не остановишь меня, больше тех, кто стоит против меня, последуют за ними. Мао, выполни свою цель как Герой. Сила, которая у тебя есть, не достаточна, поэтому тебе нужно использовать всю свою силу, включая ту, которая спит внутри тебя. Если ты этого не сделаешь, дальше я убью Эмили."

Это застало Мао врасплох.

*Как... Как это могло случиться?* - Магическая сила, окружающая Мао, вспыхнула, а покалывающее ощущение на моей коже говорило мне, что она повышалась в стремительном темпе. В этот момент, Мао полностью превзошел меня. - *Он планирует потратить все в себе в следующем размене? Тогда следующая схватка...невозможно сказать-*

*Вжух!*

Как только мои мысли закружились, бой завершился. Меч моего сладкого пронзил сердце Мао. Я не знала, целился ли он в него, или же это просто было совпадением, но он явно пробил шкальный кристалл небес, который носил Мао, разбивая его.

"Грк...аагхх....гххх..." - Мао забулькал.

Кельвин вздохнул. - "Спасибо, Мао. Этот удар был просто фантастическим. Но тебе не хватило одного шага."

Святой клинок Мао пронзил левую руку моего возлюбленного, останавливаясь, когда он прошел половину. У сладкого было тяжелое кровотечение, достаточно, чтобы это было почти смертельной раной, если ее быстро не обработать, но она еще не была фатальной.

С этой сценой перед моими глазами, эмоция, наполняющая меня, несомненно была облегчением. Я была рада, даже если наблюдала за смертью Мао и катастрофическим состоянием замка Ризеи вокруг себя. В итоге, маршрут, который я выбрала, был...

"Когда вернешься в Дерамис, скажи Сесилии использовать любые средства, необходимые для того, чтобы меня остановить." - Скомандовал Кельвин.

Я не могла не ахнуть. Тело Мао, которое тихо скончалось, внезапно засияло ярко-белым. Было так ярко, что мне пришлось прикрыть глаза руками. Но моментом спустя, яркость исчезла вместе с трупом Мао. После него остались только остатки шкального кристалла небес.

"Это... Что..."

"Уникальное Умение Мао активировалось. Оно назыется Новым Путешествием, и его эффекты позволяют ему вернуться в определенное место, когда его ОЗ ударяются об 0. Это очень удобная способность."

"Вернуть из смерти? Тогда...это значит, что Мао не мертв?"

"Именно. Разве это не великолепно, Мельфина? Я смогу с ним опять сразиться, но он даже будет сильнее в следующий раз. И не только это, но у него будет полная поддержка Дерамиса!"

Я не могла обработать это сразу. - "Хм? Чего? Ты... Ты на самом деле все это время знал об этом умении?!"

"Мао был неожиданно осторожным, не так ли? Он никогда не говорил нам о деталях своего Уникального Умения, но я уже о нем знал. Ну, не совсем я, прошлый Владыка Демонов, умерший странной смертью. О боже, у Мао действительно есть так много места для роста! Я впечатлен."

"Ясно..."

"Эй, что не так-то?"

Все мое напряжение покинуло мое тело разом, и я упала на пол. Мой сладкий на самом деле не убил Мао. Он убил граждан Ризеи, но это могло быть посчитано законной самообороной. Он проосто ответил на их огонь, когда был атакован, в конце концов. Он определенно стал Владыкой Демонов, но он не изменился в своей сути. - *Дыа, он не изменился.*

Теперь, когда я подумала об этом, все его действия до нынешнего момента могли рассматриваться как попыткой сражаться против злобы, накаливающейся внутри него. Если это значило, что он еще не полностью заражен в качестве Владыки Демонов, тогда...

*Может быть способ, чтобы его вылечить.*

У меня абсолютно не было зацепок, за которыми можно было погнаться, чтобы это случилось, однако, поэтому в итоге у меня не было прецедентов, за которыми можно было следовать. Но у меня была надежда.

"Ты не хочешь сражаться со мной, сладкий?" - Спросила я.

"Хочу, но...я бы предпочел, чтобы просто быть с тобой. Что это ты так внезапно?"

"Ничего, просто захотелось спросить."

Кельвин наклонил голову от легкого замешательства. - "Ты странная. В любом случае, давай выбираться отсюда. У нас больше нет дела в этой стране, поэтому давай поспешим и найдем мою следующую добычу. Нам следует опять отправиться в путешествие. Ты же последуешь за мной, хотя бы, Мельфина?" - Мой возлюбленный быстро повернулся ко мне спиной, вероятно для того, чтобы скрыть свое смущение.

*Хи-хи.* - Я захихикала себе под нос, когда мои подозрения, как и моя будущая цель были подтверждены. Как его жена, я бы никогда не сдалась. Даже если он бы полностью пал в роль Владыки Демонов, я бы пошла в ад вместе с ним. Я бы никогда не оставила его одного. Никогда...

Смерть Героя подтверждена. Активация тринадцатого прокси полномочия Системы.

Выбор ближайшего ангела: подтверждено.

Ангел "Мельфина" одобрена в качестве прокси.

Ограниченная передача цепи командования начинается.

Начало передачи Священного Сокровища: Святое Копье Люминария...завершено.

Покарай Владыку Демонов.

*Хм?*

Незнакомый дисплей выскочил перед моим глазами.

*Система? Прокси полномочие? Святое Копье?* - Все это было незнакомой белибердой для меня. Однако, я инстинктивно почувствовала что-то зловещее от этих слов.

"Покарай Владыку Демонов." - Эти слова, произнесенные так, как будто что-то мне приказывало, заставили меня чувствовать себя ужасно неприятно. Я сразу попыталась обратиться к своему сладкому. Однако, то, что двинулось, не было моим ртом, а моей рукой, держащей копье. Копье, которое я держала, не было знакомым оружием, которое я забрала с собой с Острова Рая, но было божественно сияющим копьем платинового цвета. Это было таким прекрасным оружием, что от простого взгляда на него я почти влюбилась. А простым прикосновением я могла чувствовать безграничное количество божественной силы.

Но это не было мне знакомо. Я понятия не имела, когда взяла его в руку. Под восторгом и восхищением, я также чувствовала страх. И хотя я определенно была в сознании, мое тело не слушало ничего, что говорил ему мой разум. Как бы много раз я не пыталась позвать своего возлюбленного, мои губы не слушались. Мое тело просто продолжало дышать, как было нужно для поддержания жизни, при этом отказываясь слушать все приказы, которые я пыталась ему послать.

*Как будто я одержима...* - Голубовато-белый свет пробежал по моему периферийному зрению. - *Этот поток магии... Я проявила свой нимб и крылья, но почему? Почему сейчас?* - Я еще раз вспомнила слова, которые видела: *Покарай Владыку Демонов*.

Мое тело никого не сказало, когда острие святого копья в моей руке медленно, постепенно указало на свою цель. Движение было исключительно медленным, но было похоже, что мое окружение также двигалось так вяло, что как будто время остановилось. В реальности, мое тело и мысли двигались ужасающе быстро.

Я никак не могла понять с уверенностью, имели ли эти таинственные слова, которые были отображены передо мной, какое-то отношение к этому, но я знала, что сообщение, выскочившее передо мной, не было случайностью. Я не могла понять, почему это происходило со мной, как и не хотела понимать.

*С его скоростью, он мог бы среагировать. Почему это происходит сейчас, когда он ослабил бдительность и повернулся ко мне спиной? Нет! Нет, нет, нет! Это какая-то ошиб-*

"Гхаа...ааа..."

Святое копье в моих руках пробило спину моего возлюбленного и пронзило его сердце. Когда оружие стало таким окрашенным, таким красным, мое тело двинулось, чтобы прикончить моего единственного и неповторимого, Владыку Демонов. Я могла чувствовать, как в моем горле накапливался позыв ко рвоте, но то, что на самом деле вышло из моего рта, было чем-то иным.

"Залп Люминарии."

Мой голос был ужасающе тихим, когда я приказала оружию в своих руках исполнить божественную кару. Святое копье приняло мой приказ и начало вращаться, выпуская интенсивный звук вместе с ярким голубовато-белым светом. Оно ранило тело моего сладкого, обдирая его.

*Епрст!*

◇ ◇ ◇

"Вот как я тебя убила, сладкий. Более того, обручальное кольцо с черным алмазом, которое я получила от тебя, превратилось в Черный Гримуар и исчезло куда-то, как будто объявив, что ты мертв. После этого, это было именно так, как тебе снилось. Мои крылья были окрашены черным и я пала из милости...когда я поклялась отомстить Богу, миру..."

Мельфина вздохнула, когда накоец-то закончила свой длинный рассказ. В некоторый момент, я потянул ее в объятие, пытаясь успокоить ее дрожь, насколько это возможно.

"Спасибо, что рассказала мне, и молодец."

Ей потребовался момент, чтобы собраться, прежде чем ответить. - "Дыа, спасибо."

Ее рассказ содержал ряд сюрпризов. Я жил в этом мире даже до моей жизни в Японии. Я тогда знал Мельфину и, более того, я подарил ей кольцо и женился.

Черт, это намного глубже, чем я ожидал.

Но большущей проблемой был конец. Я стал Владыкой Демонов и был сражен Мельфиной, принужденной к исполнению роли божественного посредника. Свадебное кольцо, с которым она обращалась так бережно, превратилось в Черный Гримуар, и она его тоже потеряла. Неудивительно, что ей было это так тяжело переносить. Мне, наверное, тоже бы тошнило от худших частей. Я почувствовал это только теперь, когда мне была рассказана история и Мельфина вернула свои воспоминания, но было совершенно естественно, что ее сердце разбилось. Я даже не хотел думать, что мне придется убить любовь всей своей жизни. Я рефлекторно обнял ее крепче.

Правда, меня шокировала эта история. Но это ничто, по сравнению с тем, что должна была чувствовать Мел. И история не была завершена. Она еще не описала, как она стала богиней, или шаги, которые она сделала в сторону мести.

"Ты в порядке? Думаешь, что сможешь говорить о том, что случилось потом? О ТемМел? Если не думаешь, что сможешь, мы можем сделать это в другой день."

Мельфина глубоко вдохнула. - "Нет, я хочу сказать это все сейчас. Прежде чем ты проснешься от этого сна, сладкий."

Дрожь в ее губах отчасти успокоилась, когда она продолжила свой рассказ. Я погладил ее спину, и она начала описывать то, что случилось с ее телом.

Феноменон, когда крылья ангелы окрашивались черным, назывался "падением из милости", и это было редкой вещью, которая случалась только тогда, когда ангел восставал против Бога. За долгую историю этого мира не было сведений, что такое на самом деле случалось.

Это было потому, прежде всего, что ангелы почти никогда не покидали Остров Рая, поэтому они не взаимодействовали с другими расами и почти не знали о внешнем мире. Мел говорила, что падением из милости она отчасти смогла сбежать из ограничений, которые были наложены на нее кем-то или чем-то.

"Я узнала об этом только после становления богиней, но...вещь, которая взяла контроль над моим телом, было феноменоном, который срабатывает при малой вероятности, что Герой проигрывает Владыке Демонов. Это одна из многих систем безопасности, наложенных на этот мир."

"Систем?"

"Да. Владыка Демонов обречен быть убитым Героем, поэтому Герой никогда не проигрывал. Вот что заявлено в записях Дерамиса, в записях о битвах между Героем и Владыкой Демонов. Однако, в реальности, Герой *проигрывал*, как и тогда, когда ты победил Мао, сладкий. Чтобы защититься от такого исхода, боги создали несколько средств защиты от сбоя для непрямого вмешательства. В том случае, ангел - я - была использована в качестве медиума, чтобы победить Владыку Демонов вместо Героя."

"В других словах, что-то вроде Божественных Столпов, размещенных по всему миру...значит, когда ты говоришь, что сбежала от этого, когда пала, это значит, что богиня в то время, Элеарис, больше не могла с тобой что-нибудь сделать?"

"В итоге, да. Ангелы это как прокси для божественного, или кандидаты в его преемники. Вот почему они имею намного более сильную связь с богами, чем с другими видами. Я возненавидела Бога и мир, поэтому, падением, я была от них освобождена."

Это объясняло, почему крылья ТемМел были черными, и почему я видел, как чернокрылая Мел меня держала в моих снах. Но от этого только встал другой вопрос. Почему она стала богиней, когда пала? И почему Мельфина и ТемМел разделились? Я незамедлительно повернулся, чтобы ее спросить.

"Это совершенно естественно, что у тебя есть вопросы. Это случилось сразу после того, как я тебя потеряла, сладкий, и я потеряла веру в мир. Неся твое тело, я поспешила покинуть Ризею. Я решила, чтобы хотя бы защищу твое тело...и именно тогда я осознала, что у меня все еще было святое копье, Люминария, которое было передано мне, когда я стала прокси."

◇ ◇ ◇

"Люминария? Ты имеешь в виду копье, которое ты всегда используешь?"

"Да. Это первоначально было священным сокровищем, которое действовало как противоположность Затмению Элеарис, и оно было передано мне, когда я была вынуждена стать ее прокси."

Из объяснения Мел, я узнал, что при нормальных обстоятельствах, система бы вернула Люминарию, как только ее долг как прокси был бы завершен. Однако, это передача не случилась из-за того, что она пала, тем самым обрезая свои узы с божественным.

В то время, Мел пришла к этому заключению, некоторое время подумав об этом.

"Когда я погребла твое тело должным образом, я начала путешествовать по миру, пытаясь избежать нежелательных взглядов Элеарис. К счастью, я могла сокрывать свои крылья и нимб и после падения, поэтому у меня не было слишком много проблем со скрытием себя."

"Дыа, ты была Уровня 90, так что, конечно, тебя бы не обнаружили нормальные солдаты или авантюристы...но как ты скрывалась от Элеарис? Неужели она серьезно не искала, когда Люминария исчезла?"

"Даже если она богиня, она не всемогущая. Она не может спускаться в смертный мир, если только не использует искусственное тело, поэтому на не может напрямую победить Владыку Демонов или что-то такое. Даже использование меня в качестве прокси для непрямого вмешательства потребовало много силы. В других словах, это было козырной картой. Все, что она могла сделать, - это послать откровение Оракулу Дерамиса через некоторое время, чтобы попытаться использовать человеческие руки, чтобы найти меня."

"А, верно. Я вспомнил, что богам приходится нелегко. Твое искусственное тело было таким хорошим, что я забыл, Мел."

"Это потому, что мое тело было сделано из Элеарис. Да, оно действительно было очень хорошим. Слишком хорошим..."

*Не падай духом. Не падай.* - Подумал я, когда взял ее крепче. - "Итак, что случилось дальше?"

Была пауза перед тем, как она ответила. - "Мои первые мысли были о мести. Элеарис...миру... После этого, я провела несколько десятилетий, бегая с Люминарией в своих руках, собирая силу мало-помалу, при этом стараясь не выходить в центр сцены. Во мне было только черное пламя, а единственным утешением для моего сердца были памятные вещи, которые ты оставил после себя."

Это лишило меня дара речи, но Мельфина продолжила.

"В определенный момент, я тоже захотела стать Владыкой Демонов. Я хотела пройти по пути, по которому прошелся ты, и я знала, что как только стану Владыкой Демонов, у меня будет сила, чтобы сровнять с землей этот мир и отомстить Элеарис. И, что более важно, я думала, что смогу найти опять твое обручальное кольцо. Но тогда, одним днем, я осознала, что месть была просто актом самоудовлетворения. Даже если я бы его получила, это бы тебя не вернуло. Я думала, что даже если я бы отомстила, это бы тебя не осчастливило."

"Ясно. Вот так ты вернулась из своего падшего состояния?"

Казалось, что десятилетий, длительного количества времени по человеческой мере, было достаточно, чтобы Мел успокоилась и вытащила себя из глубин отчаяния и ненависти.

*Значит, вот когда она решила изменить мир к лучшему? И это привело к тому, что она нацелилась стать богиней?*

"Ах, э, нет. Я просто подумала, что вместо становления Владыкой Демонов и разрушения всего, было бы лучше стать Богиней Реинкарнации и вернуть тебя к жизни. Я также подумала, что могла бы сделать сказочный мир, полный высокоуровневых боев, которые ты так сильно любил. Э, так что...я все еще была падшей."

И еще раз я был лишен дара речи, но только по другой причине. - *Значит, ты придумала что-то даже более замечательное с тем самообладанием, которое ты вновь обрела, Мел. Не буду лгать, я очень счастлив насчет этого, но... Воображение моей жены было намного более активным, чем я ожидал.*

"Я понимаю, почему ты захотела стать богом. Но это действительно так легко сделать, раз ты преуспела, просто решив это сделать? Я не совсем знаю какие-либо подробности..."

"Ты прав. Даже если я была ангелом, становление богом не было таким же простым, как просто *решить* стать оным. Когда случается проблема с нынешним божеством и когда он оказывается не в состоянии продолжать, лидеры ангелов созываются, чтобы принять решение о том, кто из них станет следующим Божеством Реинкарнации, заменяющего ушедшего в оставку бога."

"Уход в отставку звучит странно для бога... Значит, ангелы решают, когда бог в нее уходит?"

"Честно говоря, я взяла оплачиваемый отпуск, чтобы путешествовать с тобой. Э...выражась в современных терминах, это как провести общее собрание акционеров, чтобы проголосовать за принудительное увольнение директора компании. Что-то вроде этого?"

*Значит, хотя ангелы являются подчиненными бога, в тоже самое время они и наблюдатели бога?*

Мел продолжила. - "Конечно, каждый, кто становится лидером ангелов, ужасно механический, как робот. У него нет эмонациональной косточки в своем теле, когда это касается работы."

Я почувствовал, что должен был спросить о возможности. - "Что, если они действительно роботы?"

"Они выглядят так же, как ты и я. Но тебя лишают собственных эмоций, когда ты становишься лидером, чтобы ты мог всегда принимать верные решения и не благоприятствовать никому из родственников или что-то такое."

"Вау, разве ангельское общество не звучит суровее, чем демонское?"

"И все же, это честь для ангелов. Я не чувствовала это так, но те, кто хотел этот пост, приняли бы это счастливо."

*Это тот же самый менталитет, что и у трутней в черной компании. Почему ангелы так отличаются от того, как я их представлял?!*

"Чтобы вытащить Элеарис с ее поста Богини Реинкарнации, мне нужно было вынудить ее создать некоторую проблему. Поэтому я обратила свое внимание на Божественные Столпы, систему, которую сама она внедрила в мир."

"Под Божественными Столпами ты имеешь в виду волка, которого сразила Сера, и Божественного Зверя Гауна?"

"Да. Божественные Столпы не просто предназначались для Владыки Демонов. Они также существовали для сражения с теми, кто существует там, куда не может добраться Герой, как и для защиты мира от злых монстров. Вот такой системой они являються."

"Злых монстров? Это как бы неопределенно. Он активировался от прикосновения Серы."

"Э, ну...это было моей виной..."

*Чего?*

"Пока я скрывалась и собирала силу, я узнала, как использовать Люминарию. Как ты знаешь, сладкий, это святое копье имеет силу, чтобы отсекать злые эмоции ради добрых, как способность, чтобы напрямую карать зло. Если возможно отрезать зло от цели, то куда идет это зло? Ты сможешь догадаться?"

"Если она очищается, разве она не просто исчезает?"

"Нет, не исчезает. Зло не очищается и не исчезает, оно запечатывается Люминарией. Копье имеет очищающую функцию, во многом как Черный Гримуар - оно очищает мало-помалу со временем. Да, это работает очень медленно, и я положила глаз на то, что еще не было очищено." - Она сделала паузу на момент. - "Те кромешно-черные эмоции, взятые у злых существ... Я задалась вопросом, могла ли я их внедрить в других."

Мел рассказывала мне прежде, что одна из причин, по которой Элеарис потеряла свой пост, заключалась в Божественных Столпах. - *Могло ли такое быть...*

"Как я и подозревала, это было возможно. Ну, это было только потому, что я пала. После этого, я провела время на поиски Божественных Столпов и использование этой силы, чтобы ввести каждому из них чистую злобу. Через некоторое время, Божественные Столпы начали сходить с ума, вызывая инциденты по всему миру. Все шло так, как я и планировала: Божественные Столпы атаковали всех, невзирая на то, были ли они добром или злом. Хотя они сегодня и потеряли большую часть своей силы, в то время они имели столько же силы, сколько было у меня в качестве прокси Бога. Это было классифицировано чрезвычайной ситуацией, поэтому ангелы были мобилизованы и инцидент был быстро завершен, но урон все еще был катастрофическим. Затем, лидеры приняли свое решение. Элеарис, ответствененная за систему Божественных Столпов, покинет пост Бога!"

Это было причиной, по которой Элеарис потеряла свой пост. Божественные Столпы, которые она сделала, были использованы Мел. Да, я знал, что сейчас было не время это упоминать. Мел сражалась со своим смущением, чтобы рассказать мне все.

*Я в этой жизни не Владыка Демонов. Я высокофункциональный боевой маньяк. Я могу понять-*

"Старые Божественные Столпы, насколько они были сильны? Суперсильными? Лучше, чем Короли-Драконы?"

Я не мог ничего с собой поделать.

"Извини, я не мог сдержаться. Пожалуйста, продолжай."

Факт, что я мог обдумать свои действия, доказывал, что я был высокофункциональным. Я не мог отрицать, что разрушил серьезный настрой, но это было также для того, чтобы помочь нервам Мел успокоиться. Именно так, все было просчитано!

"Э...значит, лидеры решили заставить Элеарис покинуть пост Богини Реинкарнации..."

Мел колебалась. Я смог убить серьезный настрой, но я случайно также потряс ее. О боже, это должно быть следствие от становления Владыкой Демонов. Наверное...должно быть. Не уверен насчет этого.

"О, но ты все еще была в падшем состоянии, Мел? Как ты была избрана следующим божеством, пока ты была такой?"

"Я проведу тебя по этим шагам. Сначала, я поговорю о том, как выбирается следующее божество. Как я уже тебе говорила, оно выбирается из ангелов на Острове Рая. Это основано на чистоте сердца, доброте поведения и способностях. Лидеры выбирают того, кто не позволит этому посту ударить в его голову."

У меня не было на это ответа. Она, казалось, чувствовала мою внутреннюю борьбу, впрочем.

"Твоя голова только что заполнилась кучей сомнений?"

Мел, вероятно, получила высший балл в департаменте способности. Однако, если кто-нибудь бы меня спросил, было ли ее сердце чистым, когда я узнал, что она жила чисто на ненависти, я бы не смог ему ответить. Также, ее действия были большущей проблемой. Ее дурная поза во сне и привычки просыпаться, непоследовательности в ее образе жизни, ее обжорство...

*Дыа, э...ничего, кроме проблем.*

Я ничего не сказал из этого вслух, впрочем, вместо этого предпочитая сказать "Нет, вообще никаких сомнений. Пожалуйста, продолжай."

"Ничего, кроме проблем? Ты только что это подумал, ведь так?"

*Я сказал, не читай мой разум!*

"Как бы то ни было, просто заткнись и слушай меня."

"Именно это я и делал..."

"Что ты сказал?!"

"Извини!"

Теперь на меня кричали по какой-то причине. - *Ну, наверное, все хорошо, пока Мел чувствует себя лучше.*

"Кхем! Было два препятствия на моей цели становления Богиней Реинкарнации."

*Только два? А, нет...ничего.*

"Первое заключалось в том, что мне нужно было как-то вернуться на Остров Рая с поверхности. Остров Рая - это континент, что постоянно движется по воздуху. Вокруг него есть также крупный барьер, от чего его невозможно заметить снаружи. Это касается и меня, даже если я ангел."

*Мел говорила это прежде, ведь так? Покинуть Остров Рая по сути значит бросить свою родину.*

"Итак, как ты это сделала?" - Спросил я.

"Я использовала ангелов, которые были отправлены, чтобы остановить Божественные Столпы. Даже если это чрезвычайной ситуацией, им, как правило, было бы также невозможно вернуться на Остров Рая, как только они ушли. Вот почему Элеарис убрала барьер вокруг континента только во время их отправки. Пока ангелы сражались против обезумевших Божественных Столпов, я вернулась на родину."

*Ооох... Черт, у этой ТемМел удивительно хорошая голова на плечах.* - Каждое из ее действий было связано с чем-то еще, что нынче было бы неслыханно.

"Cладкииий?"

"Ой! Оййй! Не тяни за ухо!"

*Черт возьми, она полностью вернулась. Она полностью может читать мой разум...*

"Вторая проблема заключалась в том, что я все еще была падшей, а мое сердце было кромешно-черным. В некотором смысле, это было большей проблемой, чем барьер."

"Готов поспорить. Тебя бы никоим образом так не выбрали. Прежде всего, ты не могла допустить, чтобы тебя обнаружили."

"Вот тогда у меня появилась идея. Я придумала способ, чтобы это решить, используя Люминарию."

"Люминарию?"

"Поскольку мое сердце было полно обид, я осознала, что могла бы использовать Люминарию, чтобы вырезать из себя свое злое сердце...или таковой была идея."

Мел не могла стать Богиней Реинкарнации, если она бы осталась падшим ангелом. Вот почему она запланировала вырезать свое злое сердце святым копьем.

*Я понимаю идею, но не вырезало бы это и ее знание о цели, стоящей за становлением Богом? Если обида и боль, что были топливом для ее действий, исчезли бы, она бы не думала, чтобы свергнуть Элеарис, и она не попробовала бы построить мои идеальный мир.*

"Все ангелы, кроме лидеров, тоже имеют эмоции, как и некоторое количество зла в своих сердцах, каким бы малым это не было. Если я бы использовала силу, которую взяла бы у Элеарис, мое сердце было бы оставлено совершенно чистым и это было бы крупным первым шагом в сторону того, чтобы меня номинировали эти машиноподобные лидеры Это бы также помогло мне получить качества, чтобы стать Богом." - Мел сделала паузу, когда осощнала мои сомнения. - "Как ты указал, сладкий, это было для меня огромным риском. Но вот как я думала: белая я стала бы Богом, тогда как черная лежала бы в ожидании внутри Люминарии. Когда белая я еще раз бы взяла Люминарию в руку, черная я смогла бы медленно, но уверенно выесть белую меня. При этом, не было гарантии, что сознание моей черной версии сохранилось бы внутри Люминарии. Если все бы пошло не так, было возможно, что моя другая половина была бы выкорчевана во имя очищения и исчезла бы."

"Но ТемМел преуспела. Она сохраняла свое чувство Я внутри Люминарии, пока ты не стала богиней и теперь у нее есть собственное тело."

"Да, ты прав." - Ответила Мел, неловко замолкая.

Рассказ затянулся на такое крупное количество времени, что я начинал чувствовать себя слабо. Даже если она создала такой тонко настроенный, скрупулезный план, последний шаг зависел полностью от удачи.

*Ну...у нее могла быть решимость, чтобы это потянуть - тот вид ошеломляющей решимости, который знает, что такая вещь не повлияет на ее самосознание, и что не было причины останавливаться в этот момент.*

"Как я, или ТемМел, и планировали, я была избрана, чтобы стать следующей богиней. Полагаю, причинами для этого были мои огромные достижение по победе над Владыкой Демонов и возвращении Люминарии, и чистое сердце, которое я приобрела, используя на себе Люминарию."

"Тогда ты начала влиять на себя посредством Люминарии, я так понимаю?"

"Да. То, что обычно было бы невозможно, было разрешено в этом случае, вероятно из-за того, что у нас первоначально было одно тело. Точно так же, как я ныне пользуюсь сном ТемМел, она использовала и меня. Неведомо для меня, она реинкарнировала душу Элеарис и использовала ее тело, чтобы сделать искусственное. Я исполняла свои обязанности как богиня, тогда как ТемМел замышляла и продвигала собственные амбиции за кулисами."

Подытоживая историю Мел: ТемМел, неспособная покинуть Люминарию, использовала ее, пока она спала. Ее первым делом было реинкарнирование Элеарис как Ирис, чтобы у нее была пешка, действующая вместо нее. Начиная с этого, Ирис использовала свою способность Реинкарнировать, чтобы повысить число Апостолов у нее на побегушках, всех из которых ТемМел использовала в качестве конечностех в царстве смертных. В конечном счете, это приведет к Анжи и Серж.

С уставновлением фундамента, ТемМел дальше реинкарнировала "меня". Она выяснила, что я был в Японии и убила меня под видом несчастного случай. Именно так, я, видимо, был убит в своей прошлой жизни. По словам Мел, которая почерпывала эту информацию от психического состояния ТемМел, она хотела увидеть меня так сильно, что не могла ждать и использовала всю свою власть Богини Реинкарнации, чтобы призвать мою душу.

Это откровение было довольно шокирующим. Хотя я и был в порядке, поскольку потерял все свои воспоминания, если у меня они бы были, я, вероятно, был бы довольно потрясен. Когда я впервые был реинкарнирован и повстречал Мел, она сказала мне, что я умер по какой-то ошибке. Как оказалось, эта ошибка была ТемМел, сфабриковавшей приукрашенные воспоминания, которыми она заставила Мел верить и полагаться на меня.

В этот момент, ТемМел не была привередливой в отношении своих методов, казалось. Даже если ей бы пришлось убить меня собственными руками во второй раз, она бы не поколебалась ради блага своих целей. Для меня знать это было дущераздирающе болезненно, но я мог также почувствовать любовь, которую она чувствовала, так сильно, что это было неприятно. Это было любовью, непохожей на ту, которая была у меня с Мел, той, что была странной и искаженной.

Затем пришел финальный ход. Чтобы приобрести физическое тело, она использовала специальное искусственное тело Мел, приведя ее в твердыню Апостола и разграбляя ее. Хотя ТемМел и выглядела как ребенок, она владела лучшим телом, какое только возможно, сделанное из плоти Элеарис. Это было правдой, стоящей за всем.

Дав мне момент, чтобы позволить мне подумать, Мел сказала. - "Сладкий, пора. ТемМел просыпается."

*Я смог поговорить с Мельфиной в своих грезах, но, наверное, это все на сегодня.*

"Тогда...как только ТемМел пойдет спать снова, мы сможем продолжить-"

"Мне больно это говорить," - Перебила Мельфина. - "но говорить с тобой так - не то, что я могу делать все время. Я не знаю, когда смогу увидеть тебя вот так в следующий раз, незаметное для нее. Я загружу всю информацию на Апостолов, которую я получила от разделения ее воспоминаний, в Компаньонскую Сеть. Было бы лучше рассказать тебе напрямую, но времени нет, поэтому, пожалуйста, постарайся это прочитать."

"Ясно..." - *Я думал, что мы сможем встречаться в моих снах в любое время, но, полагаю, мир просто не так уж удобен.*

"Пожалуйста, не делай такое лицо; это на тебя не похоже." - Мельфина вдохнула и посмотрела прямо на меня. - "Слушай сюда. Цель ТемМел заключается в том, чтобы сделать мир, которым ты будешь наслаждаться, сладкий. Теперь, когда у тебя нет настоящих врагов на поверхности, она тебя уроет сама. Затем, она опять тебя реинкарнирует и повторит петлю. По сути, она планирует вытянуть тебя из нормального цикла реинкарнации ради собственных целей и заставить тебя наслаждаться твоей идеальной жизнью в ее мире."

Я не мог не рассмеяться. - "Ха-ха! Это звучит идеально...но она тоже идиотка. Она всегда думает только обо мне."

"Да, действительно." - Сказала Мел. То, как она замолчала, прозвучало отчасти пристыженно.

Прежде чем проснуться, я убедился еще раз обнять Мел. - "Но все же, это частично моя вина, что все так оказалось. ТемМел это и твоя сторона. Быть достаточно легко приспосабливаемым, чтобы любить и ее, - одна из черт, что делает хорошим мужем. Поэтому я буду наслаждаться тем, что она собирается приготовить для меня, прежде чем разрушить ее тупые амбиции. Это моя работа, предупреждать жену, если она делает ошибку, ведь так? Какой бы сильной и страшной она ни была."

Мельфина нахмурилась, прозвучав отчасти обиженно, когда ответила. - "Но я хорошая жена."

"Дыа, я знаю. Знаю."

Мел, должно быть, почувствовала к самой себе ревность, поскольку она надула щеки от недовольства. Затем, она погребла свою голову в моей груди, чтобы не дать мне видеть милое выражение, которое она делала.

*Как расточительно.*

"Кстати, а что случилось с Мао после этого?"

"Элеарис передала Сесилии откровение, говорящее ей, что Владыка Демонов был зачищен, поэтому Мао вернулся в свой мир с той служанкой."

"Ясно, так он пошел домой. Подожди, он просто забрал служанку? Вот собака..."

Я лично не встречался с Мао. Но, неким образом, я не мог думать о нем как о незнакомце, вероятно, из-за его места рождения.

"Мао беспокоился о тебе до самого конца, знаешь? Это забавно, не так ли? Даже если вы оба сражались до смерти."

"Нет, я вообще не думаю, что это странно. Он просто такой парень, или такое чувство я получил. Кстати, о Мао...Сайки-"

Мел перебила меня. - "Сладкий, тебе следует задать Рион этот вопрос. У нас осталось мало времени, чтобы быть вместе. Пожалуйста, давай просто так стоять."

Я глубоко вдохнул. - "Ты права." - *Невозможность прикасаться или разговаривать с тем, кого я люблю, в любое время - это такое раздражающее чувство. Когда я вновь смогу ее увидеть?*

Я едва мог это сказать, но я должен был. - "Похоже, что пора."

"В самом деле, сладкий. Я знаю, что не смогу никак помочь и с моей стороны может быть безответственно это говорить, но я оставляю ТемМел на тебя."

Мир вокруг нас начал искривляться. Казалось, что ТемМел теперь уже действительно проснулась. - *Вау, она такая же, как Мельфина. От ее пробуждения я и счастлив, и расстроен в равной мере. Какая проблемная принцесса.*

"Поэт Войны наносит ответный удар..."

"Прекращай читайть мои мысли!"

Я проснулся вместе с этим криком, будучи неспособный даже попрощаться.

◇ ◇ ◇

"Вот и все..."

Кельвин исчез из мира снов, оставляя Мельфину в одиночестве. Прекрасный сад начал разваливаться с краев, когда вода в фонтане испарилась. Пробуждение ото сна также означало разрушение мира снов. Не имея физической формы, сознание Мельфины осталось в этом пространстве, когда все вернулось ко тьме. Все, что она могла делать, - это ждать там, одна в мире без света и звука.

Была одна вещь, которую Мельфина не сказала Кельвину. Она не упомянула, что она была в поистине опасном состоянии. Теперь, когда ее искусственное тело было украдено, а ТемМел, ее другая личность, проявилась, ее собственное существование стало невероятно слабым. Если ТемМел успешно бы добралась до Острова Рая и поистине стала Богиней Реинкарнации, было возможно, что Мельфина, в своем состоянии, исчезла бы целиком.

Однако, она решила в конце ему не говорить. Она знала, что если она бы сказала, Кельвин бросил бы свою жизнь, чтобы сражаться за нее. Прямо сейчас было важно, чтобы он не атаковал с безрассудной импульсивностью из опасения к ней, а принял надлежащие меры и подготовился к финальной битве. Ему нужно было собрать силу, необходимую для противостояния ТемМел.

Также, она просто не захотела ему мешаться, хотя это и было просто ее личным чувством по данному вопросу. В тот момент, она разделяла воспоминания ТемМел и была подвержена влиянию своей доброй и плохой сторон. Желание осчастливить Кельвина, желание принести ему радость, желание, чтобы он смеялся...все это было разделено между Мельфиной и ТемМел, и Мельфина не захотела тратить напрасно жертвы, которые она уже принесла, чтобы поспособствовать этой ситуации. Это было очень эгоистичное чувство, и если Кельвин узнал бы о нем, он бы, вероятно, разозлился. Вот почему она не могла ему сказать...потому что она любила его от всего своего сердца.

"Как будто наши положения полностью поменялись местами по сравнению с тем временем, когда ты была в Люминарии, ТемМел. Но ты выдержала это, не будучи очищенной, с пылающей ненавистью в своем сердце все это время. Поэтому я тоже постараюсь сделать все возможное. Не ненавистью, но надеждой, что мой сладкий придет за мной."

Зная, что ее голос, скорее всего, никого не достигнет, Мельфина медленно погрузилась во тьму, в одиночестве.