* * *

◇ Эпизод 24 — Военная держава Трайсен

* * *

　В этом мире существует два материка — Восточный и Западный. Город Парза расположен в самом центре Восточного континента, на пересечении четырёх стран. В прошлом здесь гремели войны: десятки мелких государств боролись за власть, раз за разом вступая в кровопролитные конфликты. В конце концов, устав от боёв, они заключили перемирие — и границы стабилизировались. Именно в точке их пересечения и появилась Парза, как нейтральная зона и символ мира.

　Пожалуй, стоит вкратце рассказать о каждой из этих четырёх держав.

　На севере — Звериная держава Гаун.

　Это страна зверолюдей, славящихся своей физической силой. Право на трон здесь получает сильнейший: буквально — через королевский баттл-рояль. Говорят, нынешний правитель — настоящий монстр, победивший в схватке лучших воинов и обладающий силой, сопоставимой с 'S'-рангом. Лучше с ними не ссориться.

　На западе — Теократия Деламис.

　Церковное государство, где во главе — Папа, за ним следуют кардиналы, архиепископы и епископы. Они поклоняются богине Мелфине, а особые жрицы владеют древними ритуалами Призыва. Именно одна из них и вызвала четырёх Героев. Также Деламис контролирует мост Крус — единственный сухопутный путь на Западный континент. Но попасть туда непросто: охрана мосту — как на стратегическом объекте.

　На юге — Водное королевство Трааж.

　Тихая прибрежная страна, выходящая к морю, где, как говорят, обитает Водяной Дракон. Здесь процветают сельское хозяйство и судостроение. Говорят, правящая династия ведёт происхождение от простых фермеров, и это наложило отпечаток на внутреннюю политику. А ещё… у них растёт рис. РИС! Я обязан туда попасть. Может, даже увижу русалку.

　И, наконец, на востоке — Военная держава Трайсен.

　С момента перемирия именно Трайсен развивал армию с наибольшим упорством. Эта страна — олицетворение милитаризма и превосходства людей: всё чужеродное здесь отвергается. Даже после заключения мира они продолжали провоцировать стычки с Гауном. Обращение с рабами — жестокое. Ходят слухи, что они тайно закупают рабов за границей. У короля пятеро детей, и ни один не отличается добродетелью. Из всех четырёх стран Трайсен — худшее место.

　…И сейчас один из этих принцев стоит передо мной.

【Келвин】"…Ты сказал, ты принц?"

【???】"Именно так! Я — Третий Принц Трайсена, Табла!"

　Передо мной стоит типичный избалованный выродок: пузатый, в кричаще дорогом наряде, с потной физиономией и жирной самодовольной ухмылкой. Это и есть Третий Принц Трайсена — Табла.

【Табла】"Позор… устраивать подобное на улице. Простолюдины нынче совсем обнаглели."

　Свита не отстаёт: стражники навострились, поддакивают, будто сами получают от этого удовольствие. Их слова — как масло на костёр.

【Охранник】"Ваше Высочество, быть может, стоит их проучить?"

【Табла】"Фууум… А вот эти дамы, между прочим, весьма хороши собой!"

　Он нагло пялится на Эфиль и Анже. Смотрит жадно, будто обнюхивает, облизывает глазами. Эфиль едва заметно дёрнулась, но я это чувствую — по тому, как сжала мою руку.

【Табла】"О, эльфийка — рабыня? Тогда всё просто. Слуга, отдай её мне — и я забуду, как ты меня оскорбил."

【Келвин】"…Что?"

　Мозг завис. Он что, серьёзно?

【Табла】"Ты что, не слышал? Великий Табла прощает тебя! Просто отдай этих девушек!"

　Ко мне уже идут двое охранников.

【Анже】"Келвин… что делать?!"

　Анже дрожит. Это, наверное, её первый такой случай.

『Господин. Уничтожим?』

　…Это Эфиль. Без колебаний. Смело, как всегда.

【Келвин】«Погоди. Он принц. Надо действовать осторожно…»

【Табла】"Куфуфу… этой ночью я вас ОЧЕНЬ порадую…"

　…

【Келвин】「Эфиль. Назад. Я сам с ним разберусь.」

『Как прикажете。』

　Я отодвигаю Эфиль и Анже за спину. Спокойно.

【Охранник】"Эй! Ты чего затеял?"

【Келвин】"Да ничего. Просто прикидываю, как вас размазать."

　Быстрый взгляд в сторону авантюристов. Те сразу всё понимают.

【Охранник】"Ты что несёшь, ублюд—"

《Ударная Волна》

　Слово не успел договорить. Моя магия снесла его в стену. Без шансов.

　Важно: никто из прохожих не пострадал. Авантюристы моментально сориентировались — оттеснили гражданских.

【Табла】"Н-н-не понял?!"

　Да, не ожидали. У них лица — как у туристов, случайно свернувших в логово дракона.

　И ведь даже не поняли, кто здесь чудовище.

* * *