* * *

◇ Эпизод 22 — Повседневность

* * *

【Стражник】"О, Келвин! Опять успешно справился с заданием?"

Мы возвращались из Тёмно-пурпурного леса и как раз подходили к западным воротам Паазы, когда к нам обратился знакомый стражник.

【Келвин】"Всё прошло отлично. И материалы отличные попались."

【Стражник】"Ха-ха! Вы, ребята, уже почти легенда в Паазе! Ваша группа — совсем другой уровень!"

За последний месяц мы выполнили множество заданий — заодно тренируя Эфиль. Иногда, как в этот раз, Рио лично поручал нам задания с особо опасными монстрами. Ведь в Паазе авантюристы выше C-класса — редкость. Так незаметно я стал основным исполнителем B-классовых поручений.

【Стражник】"Эфиль, ты тоже молодец. Всё в порядке? Без ран?"

【Эфиль】"Спасибо за заботу. Даже царапины нет."

Она улыбается — сдержанно, но в глазах сияние. Всё-таки признание приятно.

【Стражник】"Вот и хорошо. Если бы с тобой что-то случилось, вся Пааза бы всполошилась."

【Эфиль】"Я же с господином. Всё под контролем."

Стражник не забывает и про Эфиль — она уже вполне освоилась в городе, и люди к ней тянутся.

【Келвин】"Нам нужно в гильдию с отчётом. До встречи."

【Стражник】"Удачи! Жду рассказов про следующий подвиг!"

Пааза встретила нас шумом и солнцем. Путь в гильдию — как награда за бой. Внутри — уже ждёт отчёт и, наверняка, Анже.

【Анже】"Подтверждаю: цель 'Гнилодрев' ликвидирована. Отличная работа!"

После обычной формальной отчётности я получаю награду от Анже.

【Анже】"Это уже девятое подряд выполненное B-задание! Осталось всего одно до A-класса!"

【Эфиль】"Поздравляю вас, господин."

【Келвин】"Погоди, не торопись. Это ещё не повышение."

Честно говоря, я даже не заметил, как мы дошли до этого.

【Анже】"Эфиль, кстати, тебе тоже остался один шаг до экзамена на B-класс."

【Келвин】"Точно. У тебя же было уже одно повышение, помнишь?"

Ранее, чтобы стать C-класса, Эфиль сразилась с экзаменатором в дуэли. Теоретически побеждать не обязательно — главное продемонстрировать уровень. Но…

【Келвин】"Тогда это было... немного грубо."

【Анже】"Она выстрелила ему в голову через несколько секунд после начала! Прямо в лоб!"

【Эфиль】"Простите… он стоял настолько открыто, я подумала, это часть испытания…"

Эфиль активировала 《Скрытность》, переместилась за экзаменатором и… шлёп. Хотя наконечник стрелы был тупым, экзаменатор вылетел с площадки. И морально пострадал.

【Анже】"Тот экзаменатор — ветеран, между прочим! Вы оба просто вне шкалы!"

Эфиль уже давно переросла C-класс. Но для гильдии это — почти абсурд.

【Эфиль】"Кстати, Анже… Я недавно нашла замечательную кондитерскую! Может, сходим вместе?"

【Анже】"Даа!? Конечно! Обязательно пойдём, Эфиль! Обещаю!"

Рабочий настрой у неё, конечно, отключается мгновенно. За месяц они с Эфиль стали подругами, хоть та и старается соблюдать рабочую дистанцию. Правда, не всегда получается.

【Эфиль】"Договорились!"

Она улыбается. Вот же милая…

Когда я думаю "ангел" — на ум приходит Мелфина. Но сейчас она в отъезде. Отправилась к жрице, которая вызывала Героя, чтобы передать ей божественное сообщение.

Перед отлётом она сказала:

【Мелфина】『Это раздражает. Очень. Но я справлюсь быстро. А вы, пожалуйста, берегите Эфиль. Слышите?』

И отключилась от фамильярной связи. Похоже, она уже чувствует себя чуть ли не старшей сестрой или даже матерью Эфиль.

【Эфиль】"Господин, а у вас есть время на этой неделе?"

【Келвин】"Эээ… я тоже иду?"

【Эфиль】"Если можно… Хочу узнать, что делает вас счастливым. Например… сладости."

【Анже】"И я! Интересно же, что ты любишь, Келвин?"

Вот и всё. Меня продавили.

Местные сладости — честно говоря, так себе. Нет крема, нет тортов. Самое вкусное — это фруктовые оладьи. И всё.

Эфиль, кстати, в свободное время учится готовить у Клэр. Уже выучила навык 《Кулинария》, и прогрессирует отлично.

Многие думают, что навык = умение. Но нет. Навык — это поддержка. Если нет базы, он бесполезен.

Был даже случай, где авантюрист со скиллом 《Фехтование》 проиграл рыцарю того же уровня… без навыков. Потому что рыцарь знал, как драться.

Вот почему я практикую кузнечное дело, а Эфиль — кулинарию. Надеюсь, однажды она сможет воссоздать настоящий торт из моего мира.

* * *