* * *
* * *
【Келвин】"Демон?.. Вы это серьёзно?"
Нас вызвал гильдмастер Рио. Как и ожидалось, это снова особый заказ.
【Рио】"Да. Говорят, его заметили в 'D'-ранговом данже — 《Пещера Отшельника》. Один авантюрист случайно обнаружил потайную комнату. Там и увидел демона."
Демоны. Наряду с драконами и ангелами — одни из сильнейших существ этого мира.
По словам Мелфины, они — сущности, равные богам. Некоторые из них становились Владыками Демонов — и история не раз была разрушена ими.
Но такие встречи — большая редкость. Считается, что они либо приходят из иных миров, либо пробуждаются из древних печатей.
【Келвин】"А вдруг это и есть тот самый... магистр зла?"
【Мелфина】『Причин появления Владыки Демонов много. Монстр, сошедший с ума, тираничный король, чужак из другого мира. Но если у него есть сила уничтожать — и он хочет ею воспользоваться, его нарекают Владыкой.』
【Келвин】"То есть он как... налог. Всегда вернётся?"
【Мелфина】『Такова природа мира. Даже если одного победить — другой возникнет. Это неизбежность.』
—
【Келвин】"Парень, что его нашёл, остался жив?"
【Рио】"Повезло. Демон был запечатан. Он не проснулся. Но ты же понимаешь, оставлять так нельзя."
【Келвин】"И ты хотел поручить это нам?"
【Рио】"Сначала колебался. Если ты откажешься — позову кого-нибудь из 'S'-ранга. Уровень силы — неизвестен. Может оказаться 'S'-рангом."
【Мелфина】『Даже слабейшие из демонов — вроде Лессеров — соответствуют 'B'-рангу.』
———
【Келвин】"Решение непростое…"
【Рио】"Ах да. Слышал, ты виделся с одним из принцев Трайсена?"
【Келвин】"Ну… немного… в какой-то степени…"
【Рио】"Ха. Один из них якобы был атакован неизвестным. После этого — тонны бумажной работы. И всё из-за одного приключения."
【Келвин】"Сочувствую. Иии?.."
【Рио】"А ничего. Просто подумал: раз ты уже с принцами разбираешься, может, и с демоном управишься. Главное — без лишнего шума, ладно?"
—
Позже. Кузница гильдии.
【Келвин】"Он и правда демон…"
В итоге — мы согласились. Сейчас собрались в кузнице, готовим план.
【Мелфина】『Прошлое не вернёшь. Сконцентрируйтесь на задаче.』
【Эфиль】"Я ни разу не видела демонов. Насколько они сильны?"
【Джерард】"В былые времена я сражался с Лессером. Даже с ним справиться удалось только усилиями всего отряда. А что уж говорить о высших..."
【Эфиль】"Нам… по силам справиться?"
【Келвин】"Пока он запечатан, мы можем проанализировать его. Если окажется чересчур силён — уходим. Мелфина, что скажешь?"
【Мелфина】『Их формы различны. Некоторые похожи на монстров, другие почти неотличимы от людей. Чем ближе к человеку — тем выше ранг.』
【Джерард】"Тот, с кем я бился, был с фиолетовой кожей, крыльями и рылом как у орка."
【Мелфина】『Классический Лессер. У демонов высокая выносливость, богатый запас магии, и они могут овладевать практически любым навыком. Стратегия — по ситуации.』
【Келвин】"То есть никаких универсальных методов… Впечатляет."
【Келвин】"Ладно. Проверим снаряжение. Джерард, твой новый щит готов."
Из хранилища Крото извлекаю массивный щит — 《Чёрный Дредноут》. Как обычно — упал в пол с грохотом.
【Келвин】"Для меня слишком тяжёлый. Но ты справишься."
【Джерард】"Хо! Великолепная работа. Чувствую — с ним я стану настоящей стеной!"
【Эфиль】"И вот ещё от меня…"
Она вручает ему сверкающую алую ткань.
【Джерард】"Мантия? Ты сама сделала?"
【Эфиль】"Да. 《Кримзон-Мантия》. Усиливает защиту от огня. Я вложила туда всё, что умею. Чтобы вы вернулись живым."
【Келвин】"Неплохое дополнение. Как и 《Роба Мудреца》, что я ношу. Её тоже Эфиль сделала."
【Мелфина】『Она постоянно тренируется. Навык важен — но её мастерство видно и без него.』
【Келвин】"Значит, пора взяться за Крото…"
【Мелфина】『Не забудь, Келвин. Ты не один. Даже против демона.』
* * *