Несколько дней спустя, в полдень.

Сегодня праздник — день основания школы, поэтому занятий нет. Воспользовавшись выходным...

— Вот так. У тебя отлично получается, Казуки.

— Спасибо.

Я попросил маму разрешить помочь с приготовлением обеда. К счастью, у неё сегодня тоже был выходной.

Кстати, на обед у нас жареный рис. Я помогал нарезать ингредиенты и обжаривать их.

А сейчас, на завершающем этапе, я сам регулировал уровень специй, помешивая содержимое сковороды.

— Готово!

— О-о-о, какой аппетитный рис! Молодец, Казуки! Ты действительно освоил основы готовки!

— П-правда? Приятно слышать.

— Да-да, ты справился на отлично. Ладно, давай есть, пока горячий!

— Ага.

Мы поставили свежеприготовленный жареный рис на стол в гостиной и собрались есть вместе.

— Тогда приступим. Итадакимасу!

— Итадакимасу!

Мы сложили ладони и принялись за еду.

— Ням-ням... Да! Правда вкусно!

— Ага, и правда неплохо для первого раза, да?

— Да нет, даже очень хорошо! Просто объедение! Фуфу, я так рада, что мой сын приготовил такой вкусный рис.

— Ха-ха, рад, что тебе нравится.

Мама хвалила меня, сияя улыбкой.

Конечно, я понимал, что она немного преувеличивает, но всё равно было приятно слышать её искренние слова.

— Всё же я удивилась, когда ты предложил помочь с готовкой. Но что на тебя нашло? Говорят, ты ещё и кулинарные книги в библиотеке берёшь?

— Э? А, ну... просто подумал, что готовка — это интересно. И ещё... хотелось бы делать сладости для Май...

— Хм-м, вот как? Хи-хи, Казуки у нас заботливый старший брат.

Мама с улыбкой смотрела на меня. Мне стало немного неловко, и я отвёл взгляд.

— Хи-хи, но сегодня ты правда хорошо справился. Я видела, как ты держишь нож и обращаешься со сковородой — очень аккуратно. Наверное, книги помогли, да?

— Ага, точно. Я сам это почувствовал. Те книги, что я взял в библиотеке, очень полезные.

Я полностью согласился с ней.

Я читал книги для начинающих, которые порекомендовала Сасаки-сан, в свободное время и теперь понимал, что эти знания помогли мне сегодня.

— Да-да, это точно. Я тоже мельком глянула те книги — очень доступно написано. Но как ты нашёл такие хорошие книги для новичков?

— А? Ну... одна знакомая, которая любит готовить, посоветовала. Сказала, что они лёгкие для понимания.

— О-о, вот как. Хорошая у тебя знакомая! Хи-хи, не забудь как следует её поблагодарить, ладно?

— Конечно, обязательно.

Я кивнул. Безусловно, я был очень благодарен Сасаки-сан.

(Но я стольким ей обязан...)

Хотелось бы как-то отблагодарить её, но я не мог придумать подходящего способа...

(М-м, что бы сделать... А, точно!)

Тут я кое-что вспомнил. Быстро достав телефон, я отправил Сасаки-сан сообщение в LIME.

Привет, Сасаки-сан! Сегодня впервые попробовал приготовить жареный рис — получилось благодаря твоим советам! Спасибо большое! Кстати, не хочешь как-нибудь вместе поесть? Я бы хотел угостить тебя чем-нибудь в благодарность!

Отправив сообщение, я улыбнулся. Теперь оставалось только ждать ответа.