Несколько часов спустя, после уроков.

Сегодня у меня были обязанности члена библиотечного комитета, так что я работал в одиночестве в библиотеке. Как обычно, в библиотеке было очень тихо, и никто не заходил.

— Ладно. Я закончил все свои дела на сегодня, так что, пожалуй, пойду домой…

Успешно завершив работу, я слегка потянулся и вышел из библиотеки. Затем неспешно зашагал по коридору.

— Всё же кажется, что жара возвращается. Хаа, сегодня снова очень душно…

Я пробормотал это себе под нос, обмахиваясь рукой. Хотя сейчас должна быть осень, в последнее время температура снова поднимается. Сегодня снова больше 30 градусов.

— М-да, это, наверное, тяжело для тех, кто в спортивных клубах.

С такими мыслями я шёл по коридору. Добравшись до раздевалки, я переобулся и вышел на школьный двор.

— А, кстати…

Ступив на двор, я вспомнил разговор с Сакурай-сан во время перемены.

(— Хи-хи, но если вы так близки… почему бы тебе не прийти поболеть за волейбольный клуб? Уверена, Саки будет очень рада!)

Неожиданно в памяти всплыли её слова. Кстати, спортзал, где тренируется волейбольный клуб, находится как раз за двором. И Сасаки-сан сегодня тоже должна быть на тренировке. Значит, прямо сейчас она в зале…

— Хм, я бы хотел поддержать подругу, но…

С другой стороны, немного неловко, ведь вокруг одни девушки… Ну, это же «женский волейбольный клуб», так что логично, что там только девушки.

Но больше, чем смущение, меня беспокоило, чтобы Сасаки-сан не чувствовала себя некомфортно. В конце концов, вполне возможно, что она не хочет, чтобы знакомые видели, как она старается на тренировках.

— Ну, Сакурай-сан так сказала, но если я внезапно приду, это может доставить Сасаки-сан неудобства… Да, точно! Лучше сначала спросить у неё разрешения!

Конечно, я хочу поддерживать друзей, когда они стараются. И я искренне хочу поддержать Сасаки-сан. Но если ей будет неловко, и она не захочет, чтобы за ней наблюдали, я не стану настаивать.

Поэтому я решил в следующий раз прямо спросить у Сасаки-сан, можно ли мне прийти поболеть за волейбольный клуб. И если она скажет «нет», я спокойно откажусь от этой затеи…

— КЬЯЯЯ!!!

Пока я неспешно прогуливался по территории, размышляя об этом, из ближайшего спортзала внезапно раздался крик, похожий на девичий.

— Что это сейчас было…?

Решив, что произошло что-то экстренное, я поспешил к спортзалу.

Когда я зашёл внутрь, там уже собралась толпа. И в самом центре… Сасаки-сан лежала на спине.

— Ээх!? Сасаки-сан!? Что случилось!?

Я быстро подбежал к ней. Она корчилась от боли, держась за ногу.

— Ик… Саки-семпай… простите…

— Э…?

Рядом с Сасаки-сан плакала девушка. Если не ошибаюсь, это первокурсница Сегава-сан. Похоже, она знает, в чём дело.

— Что произошло? Можешь рассказать…?

— Хлюп… Это я виновата… На самом деле…

Выслушав объяснение Сегавы-сан, я понял ситуацию. Оказывается, сегодня в зале было жарче обычного, и у неё случился лёгкий тепловой удар во время тренировки. Она потеряла равновесие и чуть не упала вниз головой.

Но Сасаки-сан вовремя заметила это, рванула к ней на полной скорости, поскользнулась и поймала её.

Благодаря тому, что Сасаки-сан смягчила падение своим телом, Сегава-сан не пострадала. Однако сама Сасаки-сан не могла встать. Похоже, из-за резкого движения и неудобного положения она сильно подвернула ногу…

— Понятно. Ну, как бы это сказать… ха-ха, очень на тебя похоже, Сасаки-сан.

— Это… должно быть комплиментом?

Пока я разбирался в ситуации, Сасаки-сан уставилась на меня ледяным взглядом, со лба её катился пот. Даже получив травму, она не меняется.

— Да, конечно, комплимент. Просто подумал, что ты, как всегда, крутая.

— Для девушки «крутая» — не самый приятный комплимент…

— Ха-ха, ну да, согласен. Это моя ошибка, прости. Кстати, Сегава-сан, ты в порядке? Ты же тоже чуть не упала, верно?

— А, д-да… После того как меня поймали, я даже очнулась…

— Ага, наверное, испуг привёл в чувство. Но с тепловым ударом шутки плохи, так что лучше попей воды и остынь. Я позабочусь о Сасаки-сан, так что не переживай.

— Э, но… ик…

— Не надо плакать… Смотри, я крепкая… Всё в порядке. Не то чтобы… Хи-хи, не так уж и больно, просто немного отдохну и всё будет хорошо…

— Э… нно——

— Ахах, ну да, ну да, это же Сасаки-сан! Физическая выносливость — твоя сильная сторона! …Так что, раз она говорит, что всё в порядке, то так и есть. Сегава-сан, иди попей воды и отдохни.

— Хорошо… Тогда, эм… семпай, я оставляю её вам.

— Да, не переживай. Увидимся.

— Да, извините…

Я проводил взглядом уходящую Сегаву-сан, затем сразу же повернулся к Сасаки-сан.

— Итак… Сасаки-сан. Ты правда в порядке?

— Что ты имеешь в виду? Уфф… Я же сказала, что всё нормально…

Как ни посмотри, это явно не так. Сасаки-сан отчаянно пытается сохранить лицо. Несмотря на пот на лбу, она улыбается и уверяет, что всё хорошо.

(Хотя я знаю, что Сасаки-сан всегда такая…)

— ……

— Что? Почему ты вдруг замолчал? Уфф… как я уже сказала, мне просто нужно немного отдохнуть… так что не переживай за меня…

Её лицо искажалось от боли, но она продолжала натянуто улыбаться.

Но глядя на эту улыбку…

— ……

Глядя на её улыбку… я впервые в жизни почувствовал, как во мне закипает злость за неё. Но сейчас не время для таких разговоров.

— Сасаки-сан, мы сейчас же идём в медпункт.

— Нет… Я же сказала, что всё в порядке. Думаю, если немного полежу, станет лучше, так что, Ямада, иди домой и не волнуйся——

— Хватит.

— А?

Я резко прервал её. Затем медленно присел перед ней, аккуратно подвёл руки под спину и колени.

— Сасаки-сан, я сейчас касаюсь твоих ног, тебе где-то больно? Всё нормально?

— Да… не болит…

— Понятно, хорошо. Тогда… можешь положить руку мне на плечо?

— Ладно… вот так?

— Да, да, так сойдёт. Хорошо, тогда… поехали!

Я поднял её одним движением, взяв на руки. Это был так называемый «захват принца».

— Э… Уаа!? Ваа!?

— А, прости, Сасаки-сан. Всё-таки больно?

— А, н-нет! Это не то! Эм… не обращай внимания…!

— М-м? Ну ладно, раз не больно, тогда вперёд, в медпункт!

— А… х-хорошо…!

И с этими словами я поспешил в медпункт, крепко держа Сасаки-сан на руках.