Это случилось на следующий день. 

Когда я вошёл в класс, как и вчера утром, Хагуро-сан уже была там и, улыбаясь, помахала мне. Я тоже махнул в ответ, на этот раз чуть спокойнее. 

Но, видимо, именно это и стало причиной… 

— Ты… Синоме-кун, да? 

— Э-э? 

Перед моей партой стояла высокая девушка с модельной внешностью. Та, что всегда выкручивает школьные правила по максимуму, одеваясь стильно и броско. 

У нас с ней не было никаких пересечений, так что я помнил её смутно, кажется, как и Хагуро-сан, она была из «первой лиги» — фамилия Такао-сан. А вот её имя я не помнил. 

— Пойдём со мной. 

— Д-да… 

Её тон не оставлял места для возражений, и я покорно последовал за Такао-сан. 

А привела она меня… к спортивному залу. 

Неужели?! А за углом меня ждёт Агано с криком: «Как ты посмел трогать мою девушку?!» 

— Э-э… В чём дело? 

— Ты же знаешь, что Рин встречается с Иори? 

— Ну… вроде да. 

— Тогда зачем ты ведёшь себя так, будто ты с ней встречаешься?! 

Гхх! Так и есть, это из-за того! 

— Если ты всерьёз в нее влюбился — прекращай. Она всегда любила Иори и старалась ради него. Из-за того, что ты вчера крутился вокруг неё, её могут бросить… и я этого не потерплю! 

Такао-сан смотрела на меня так, будто пыталась взглядом убить. Когда красивая девушка делает такое лицо, это бьёт в 2,5 раза сильнее обычного. (Это по моим данным. Индивидуальные реакции могут отличаться). 

— Погоди, погоди! Ты говоришь, будто я какая-то кошка-воровка, но всё совсем не так! 

— Хм? Ну так давай, рассказывай. 

Пока она продолжала сверлить меня взглядом, я решил объяснить ситуацию. 

— Во-первых, мы с Хагуро-сан познакомились, потому что… 

Я рассказал, как случайно оказался рядом, когда её бросили на свидании, как потом мы вместе пошли в кино, и главное — что инициатором всего этого была она. Я просто неохотно играл по её сценарию. 

— То есть… ты ради чужой девушки… добровольно…? 

— Именно так. 

Слишком тяжёлая работа за один кусочек курицы. Эх… 

— Понятно… Извини! Я наговорила лишнего! Просто мы с Рин дружим со средней школы… и я хочу её поддержать… 

— Не надо извиняться. Если ты поняла, то я не против. 

Я усмехнулся, глядя, как она резко склонила голову в извинении. 

— Но кто бы мог подумать, что Рин пойдёт на такое… Хотя, если подумать, это на неё похоже… 

— Это на неё похоже? 

— Ага. Она такая — чем важнее человек, тем сложнее ей говорить прямо. Боится его ранить… 

Значит, раз она мне так запросто говорит всё в лицо… я для неё не так уж важен? Моя симпатия к Хагуро-сан слегка уменьшилась. 

— Да ей надо меньше стесняться! Я бы на её месте разнесла Иори за то свидание в воскресенье! Ты тоже так думаешь? 

— О да, полностью согласен. Это вообще за гранью. 

— Вот видишь? Я тоже не понимаю, о чём он сейчас думает. Не слышала, чтобы у него была другая девушка, но вдруг… 

— Изменяет? 

— Возможно. 

Такао-сан произнесла это с тяжёлым вздохом. 

Вот чёрт… Снова назревает драма. 

— Пока нет никаких доказательств. Не хочу зря подозревать Иори. 

Но её выражение лица явно говорило, что она уже подозревает его в измене. 

— Ты говорила об этом Хагуро-сан? 

— Конечно нет! Без доказательств такое не скажешь. 

Тут Такао-сан вдруг замерла. 

О нет… Неужели… 

— Ты же поддерживаешь Рин, да? 

— Ну… как бы… 

— О чём ты? Ты же ей помогаешь! Так помоги ещё немного. Я хочу проверить Иори. 

Так я и знал! Я предвидел это! 

— И… что конкретно нужно делать? 

— Хм. Встретимся после уроков. Он недавно стал захаживать в баскетбольный клуб, и это выглядит подозрительно. 

— Баскетбольный клуб подозрительный? 

— Там недавно появилась симпатичная девушка-менеджер… 

— А если он действительно изменяет? 

— Тогда всё очевидно. Если он за два месяца отношений уже начал флиртовать — ей стоит с ним расстаться. Я ей так и скажу. 

Ого… Эта девушка — настоящий сторожевой пёс Хагуро-сан. Прямо как овчарка. 

— А у меня есть право отказа? 

— Нет. 

Блин… Я больше не хочу связываться с «первой лигой». Все они слишком напористые. 

— Пожалуйста. Ты единственный, кто знает ситуацию и может помочь. 

— Говорил же — не надо кланяться. 

Я вздохнул, видя, как она снова склонила голову. 

— Но… даже если Агано изменяет — какое это имеет отношение к тебе? Вы с Хагуро-сан так близки? 

— Ага. Мы лучшие подруги. Вот, смотри. 

Она показала мне экран телефона. 

На фото была нынешняя Хагуро-сан и какая-то незаметная девушка. Застенчивая, в мешковатой школьной форме, с косичками — типичная «деревенщина», ничего не смыслящая в моде. В наше время такие встречаются реже, чем японские рикши. 

Но… кто это? 

— А кто эта девушка? 

— Это я. 

— Что?! 

Эта серенькая мышка — Такао-сан?! 

— Раньше я была такой. Из-за этого меня травили, и я сама себя ненавидела. Но Рин подружилась со мной, научила меня наносить макияж, выбирать одежду… 

— Ого… 

— Благодаря ей я теперь могу нравиться себе. И поэтому, продолжила Такао-сан… 

— Теперь я хочу помочь Рин. 

Её твёрдые слова тронули меня. 

Так вот какова её причина… Драться за подругу? Несмотря на внешность, Такао-сан — горячая штучка! 

— Ладно. Раз уж ты так говоришь — я тоже покажу, на что способен! 

— О-о! Спасибо, Синоме-кун! 

Ну что ж, это тоже часть юности. Пусть и не самой обычной. 

— Тогда после уроков. 

— Договорились. 

Мы обменялись кивками и вернулись в класс. 

Когда мы вошли вместе, Тэнрю сразу подошёл ко мне. 

— Эй, Синоме. Куда это ты ходил с Такао-сан? У вас что-то есть? 

— Ты слишком зависишь от своих низменных инстинктов, если сразу думаешь, что парень + девушка = роман. 

— Да ладно, шучу. Но ты в последнее время много общаешься с «первой лигой». Канон-тян вчера видела, как ты шёл домой с Хагуро-сан. 

— Э-это просто совпадение! 

— Хм-м? 

Ой-ёй… Надо быть осторожнее. Я всего лишь подставной парень, и, если это раскроется — всё пропало. 

Иначе Хагуро-сан саму заподозрят в измене. Если из-за меня они расстанутся — Такао-сан меня прикончит. 

— Кстати, а ты знаешь имя Такао-сан? 

— Сакуна. 

Такао Сакуна. Теперь уж точно не забуду… Наверное.