По пути в класс 3-А Аканэ столкнулась с Сайто на большой площадке посреди лестницы. Сердце чуть не выпрыгнуло из груди. Пульс ускорилось, а в голове помутилось.

-Я должна извиниться за произошедшее...

Хотя она знала, что была неправа, слова не шли у нее из горла. Ее колени начали дрожать, а открывшийся было рот снова закрылся. Этот короткий миг показался ей вечностью.

"..."

Сайто не проронил ни слова, и лишь отвёл взгляд от Аканэ. Затем он попытался пройти мимо нее.

-Он проигнорировал меня?!

Шок быстро сменился разочарованием, и все ее тело начало гореть. Она топталась на месте, ее плечи тряслись от ярости, когда она проходила мимо Сайто. В надежде она обернулась, надеясь, что он окликнет ее, но его силуэт уже исчез с лестницы. Даже эта слабая надежда была мгновенно предана. С тех пор, как они поссорились в кафе, все шло подобным образом. Она пыталась найти подходящий момент, чтобы помириться, но это казалось безнадежным.

"Уф... я ничего не могу поделать..." Она опустилась на землю, обхватив голову руками.

Она не могла заставить себя вернуться в класс, где он поджидает ее. Если бы он снова повел себя с ней так холодно и отстраненно, она бы этого не вынесла. Даже нынешняя ситуация была уже слишком тяжелой. И тогда Аканэ решила убежать от реальности. Она открыла галерею своего смартфона и просмотрела фотографии, сделанные ими вместе. Поскольку она собиралась сделать целый альбом, их было довольно много. Сайто читает книгу, Сайто ужинает, Сайто чуть не падает с кровати... И с каждой фотографией Аканэ связывала какое-то забавное воспоминание. Хотя многие из ее воспоминаний были ссорами, они все равно были ценны.

"Хи-хи... О, Сайто, тебе нужно есть этот кусок медленнее, иначе он застрянет у тебя в горле..."

"Оне-чан?! Что ты здесь делаешь?!"

Аканэ наслаждалась своими виртуальными супружескими воспоминаниями, когда Махо столкнулась с ней, поднимаясь по лестнице. Аканэ лишь улыбнулась в ответ.

"О, Махо? Спасибо, что заглянула. Хочешь поужинать?"

"Нет, не хочу! Мы в школе! Мы не дома..."

"Что ты говоришь? Мы дома, именно там, где живем мы с Сайто. Смотри, Сайто тоже улыбается", - Аканэ показала на фотографию в телефоне.

"Оне-чан сломалась! Вернись в реальность!" Махо трясла Аканэ за плечи.

"Эй, Махо? Мир трясется... Неужели наступил конец света?"

"Больше никакого смартфона! Я заберу его с собой!"

"Подождите! Отдайте мне моего Сайто!"

"Это не Они-тян! Это просто холодная бездушная машина!"

"Даже если он робот, это все равно мой Сайто!"

"Они-тян не превращался в робота! Я видела, как он шел по коридору!" Махо удалось выхватить телефон у Аканэ и спрятать его рукой за спину.

Другой рукой она обняла Аканэ и погладила ее по спине. Медленно, но верно Аканэ вернулась к безжалостной реальности. Разумеется, боль не ушла, и на глаза навернулись слезы.

"Я брошу школу!"

"Не сдавайся! Ты же собираешься в будущем стать врачом?! Я хочу увидеть тебя в горячем костюме врача! Я едва могу дождаться всех этих развратных осмотров, которые ты будешь мне проводить!"

"Я не буду проводить никаких развратных осмотров!"

"Но ты сделаешь его для меня! Это моя мечта, чтобы ты использовала свой стетоскоп по всему моему обнаженному телу! Я не могу отказаться от этого, несмотря ни на что! Так что, пожалуйста, возьми себя в руки!"

Аканэ не была уверена, действительно ли Махо пытается подбодрить ее или просто сексуально домогается. Аканэ обняла колени и пробормотала.

"Но... Сайто теперь меня ненавидит. А я ведь просила его никогда не показываться мне на глаза..."

"Тогда просто извинись! Что-то вроде "Я не имела в виду то, что сказал в тот день! Я на самом деле люблю тебя!" — это точно должно помочь".

"Я ни за что не смогу такое сказать...!"

От одной мысли об этом у нее запылали щеки.

"Конечно, сможешь! А если ты еще и сиськами сверкнешь, это будет еще эффективнее!"

"В таком случае я буду просто извращенкой!"

"Это просто фан сервис! Держу пари, у него начнут течь слюни со всех сторон лица!"

"Как это вообще работает?! А еще мне не нравится Сайто, который показывает свое счастье таким образом..."

То, что Сайто всегда держался стоически и не пытался ничего с ней сделать, было его хорошей чертой. Даже когда Химари или Шисей демонстрировали свою привязанность к нему, он не делал ничего предосудительного.

Махо положила руку на бедро: "Ты многого хочешь, Оне-чан". "Если вы помиритесь, все остальное не имеет значения, верно? Я бы просто подождала его в ванной, а потом набросилась на него! Используя соломинку, чтобы дышать под водой!"

"Ты что, ниндзя?! И не думаю, что это поможет мне помириться с ним!"

"Конечно, поможет! Голая девушка ждет его во время купания! А когда он будет мыться, ты сможешь сделать все, что захочешь!"

"Он наверняка умрет от испуга!"

 Когда они были моложе, Махо так поступила с Аканэ, и ее сердце тогда чуть не остановилось.

"...А, я знаю!" Аканэ сжала руку в кулак.

"Что, что? Ты уже придумала, что делать?"

"Я просто должна установить скрытые камеры в доме... И тогда я смогу смотреть на его лицо, когда захочу. Это идеально! Мне никогда не нужно было прокрадываться к нему! Я точно гений!"

"Это совсем не гениально!"

"А еще я могу имплантировать в его тело записывающие устройства, чтобы всегда знать, чем он занимается! Это ведь практически то же самое, что и быть вместе, верно? Это практически тоже что и помириться!"

"Это совсем не то же самое! Ты действительно в порядке, Оне-чан?! Ты сбежала, потому что хотела этого, а теперь превращаешься в сталкера!" Махо искренне забеспокоилась.

Аканэ мучило чувство вины за то, что она испытывает такие чувства, но голова просто не работала должным образом. Она всегда была склонна терять из виду окружающую обстановку, когда дело касалось Сайто, но в последнее время это только усугублялось. Если все это из-за ее любви, то этот вопрос навсегда останется для нее неразрешимым конфликтом. Ей удавалось сохранять спокойствие, когда она не знала о своих чувствах, но теперь, когда она все осознала, пути назад уже не было. Не догадываясь об этих чувствах ее сестры, Махо вздохнула.

"...Клянусь, ты безнадежна. Я не могу продолжать наблюдать за тобой, когда ты в таком состоянии, поэтому я попытаюсь все исправить, Оне-чан".

"Что... ты собираешься делать?" спросила Аканэ со слезами на глазах, когда Махо погладила ее по голове.

Их позиции полностью поменялись, но Аканэ это не смущало.

"Предоставьте это мне. Я использую свои особые чары, чтобы сделать это и то..."

"Я совсем не понимаю..."

"Просто пойди и купи сексуальное белье, хорошо? Или вообще-то... может, купальник подойдет лучше? Типа бикини со стрингами!"

"Что ты собираешься делать с Сайто?! Теперь я волнуюсь еще больше!"

"Не беспокойся! Я не сделаю ему ничего плохого, Оне-чан!" Махо радостно улыбнулась.

***

Место действия - самый высокий этаж отеля в центре города. Махо сидела за столиком в дорогом ресторане и смотрела в окно. Из него были видны широкие городские пейзажи и мир как будто лежал у ее ног. Потолок был украшен люстрами, а на стенах висели большие картины. Стол был украшен белоснежной скатертью, за которым сидели бабушка Махо - Чиё... и дедушка Сайто - Тенрюу. Аканэ, наверное, никогда бы не подумала, что именно этим сейчас занималась Махо.

"Бабушка! Спасибо, что купила для меня столько милой одежды!" Махо показала свое волнение, а Чиё счастливо улыбнулась.

"Все в порядке. В моем возрасте, ты можешь носить только скучные наряды, видишь ли. Мне нравится смотреть, как молодые одеваются так, как им хочется".

"Я буду с радостью носить их! Но я уверена, что ты тоже будешь выглядеть прекрасно в милых нарядах, бабушка".

"Дорогая моя, ну разве ты не подлиза? Но за это ты от меня ничего не получишь".

"Но это же правда! Ты согласен, дедушка?"

"Хм? ...Ну, наверное", - прочистил горло Тенрюу, его лицо слегка покраснело.

"Дорогой, Тенрюу-сан!"

Лицо Чиё тоже покраснело. Махо прикрыла рот рукой и усмехнулась.

"О? О-хо-хо? Дедушка, похоже, тебе нравиться эта идея. Просто попробуй один раз, бабушка. Я подскажу тебе, что надеть!"

"Остановись, не стоит дразнить старших".

"Да нет же! Я уверена, что ты хочешь увидеть ее в яркой одежде, верно, дедушка?"

"...Это так", - кивнул Тенрюу.

"...О, отлично. Если мне захочется".

Тенрюу и Чиё были оживлены, как пара старшеклассников. Они были почти как Сайто и Аканэ.

"Прости, что испортила вам свидание, дедушка".

"Я не возражаю. Я подумывал, что мы должны встретиться в когда-нибудь".

"Да, я так же хотела познакомиться с дедушкой Они-тян! Мне было любопытно, но вы действительно похожи друг на друга".

"...О? И в чем же?" Тенрюу, казалось, удивился этому.

Махо закрыла рот указательным пальцем.

"Мм, всем, наверное? Вы не можете быть честным, поэтому пытаетесь вести себя как высокомерный и могущественный человек, но при этом проявляете свою доброту. А еще вы очень милый!"

"Мне еще никогда никто не называл меня милым".

"Что? Но бабушка, наверное, уже называла тебя милым, да?"

"...Возможно."

"Тенрюу-сан!" Чиё покраснела еще больше.

"Ха-ха, вы двое такие милые".

Отношения между Сайто и Аканэ были слишком жесткими даже на взгляд Махо, так что наблюдение за этими двумя было для нее исцеляющим. Чиё отпила глоток чая и недовольно поморщилась.

"Клянусь, ты используешь свою голову не по назначению. Даже победить Тенрюу-сана в разговоре..."

"Это правда. Я бы хотел, чтобы она стала сотрудником группы Ходзё".

"И если бы только её старшая сестра была такой же разумной..."

Махо заговорила так, словно что-то вспомнила.

"Ах да, чуть не забыл! Я хотел поговорить с тобой об Оне-тян".

"Что такое?"

"Что случилось?"

Тенрюу и Чиё вдруг внимательно прислушались.

"Ты знаешь, что Оне-чан бросила Они-чана?"

"Да, конечно. Какой проблемный ребенок".

"Я уже подтвердил это... но, если ситуация не улучшится, мне придется вмешаться", - мрачно сказал Тенрюу.

Давление, которое он излучал, было настолько сильным, что было бы неудивительно, если бы ему удалось как-то надавить на Сайто, чтобы он изменил свое мнение.

"Они-тян и Оне-тян - упрямые дети, поэтому я решила, что нам придется приложить немного больше усилий, чтобы они помирились. Насколько я могу судить, они оба хотят, чтобы все было как прежде".

"Хммм..."

"И вот у меня есть идея для вас двоих. Это услуга от твоей любимой внучки Махо!" Она подняла указательный палец и подмигнула.

***

"Онии-тян! Закрой глаза и открой рот! Я дам тебе что-нибудь вкусненькое!"

Ворвашись в класс 3-А Махо хлопнула руками по парте Сайто и нежно прошептала это, наклонившись к нему. За спиной она прятала какой-то прямоугольный предмет. Определенно не то, что могло бы поместиться в человеческий рот.

"Я отказываюсь. Я чувствую, что это причинит мне только страдания", - покачал головой Сайто, продолжая сидеть за своей партой.

"Это не что-то странное! Никаких жуков или чего-то подобного!"

" Если ты это сделаешь, я закроюсь дома, и у меня также нет причин верить тебе".

"Это и не божья коровка! И не жук-долгоножка!"

"Почему ты продолжаешь отрицать насекомых?! Ты пытаешься заставить меня есть насекомых, как будто я участвую в каком-то реалити-шоу?!"

Рядом с Сайто, не раздумывая, открыла рот Шисей.

"Шисей верит Махо. Просто засунь ей это в рот".

"Ты так добра! Держу пари, я смогу вместить туда многое! Даже десять тонн!"

"Запросто, - Шисей подняла большой палец вверх.

"Это совсем не просто!!!" Сайто судорожно прикрыл рот Шисей.

"О, с тобой не весело, Онии-тян! Ничего страшного здесь нет! Это просто приглашение! Вот!"

Махо протянула Сайто прямоугольный предмет. Это был конверт с надписью "Ходзё Сайто и ко: Билет на одну ночь". На нем даже была печать. Надпись сверху выглядела так, будто ее написала старая владелица, но печать из ламе совершенно не соответствовала этой эстетике.

"Приглашение...? Тогда надо было сказать это с самого начала", - вздохнул Сайто, ослабив бдительность.

Но Махо лишь покачала указательным пальцем, словно ее не удовлетворил такой ответ.

"Если я просто отдам его тебе, велика вероятность, что ты его не примешь, верно?"

"Я взял бы его в руки гораздо охотнее, чем ты засунешь его мне в рот!"

А если бы она засунула его в рот Шисей, он бы исчез в ее желудке.

"Понятно! Меня этому в начальной школе не учили".

"Это просто... здравый смысл...?"

Сайто не любил навязывать людям ценности, но здравый смысл оставался здравым смыслом. Он начал беспокоиться, не пропустила ли она эту часть своего образования. Вскрыв конверт, он обнаружил билеты на проживание в гостинице, а также билеты на скоростной поезд, талон на еду и талон в баню... По два комплекта на каждого.

"...Ну, в это не необходимости".

Была еще фотография Махо в купальнике, но ее он решил выбросить.

"А-а-а, подожди! Зачем ты его выбрасываешь?! Это же моя редкая сексуальная фотография, понимаешь?!" Махо в панике схватила падающую фотографию.

"Я не вижу смысла в том, чтобы брать это фото".

"Ну, для этого есть масса причин! Ты можешь смотреть на него, когда тебе одиноко, и облизывать его, сколько захочешь. Ты ведь всегда так делаешь, правда?!"

"Мне кажется, что ты ужасно неправильно понимаешь мою личность... И нет, я не собираюсь его лизать!"

"Но тебе же хочется! Когда я пришла поиграть, ты продолжал лизать мое тело до утра!"

"Брат...?" Шисей бросила на Сайто пристальный взгляд.

"Этого никогда не было! Я позаботился о том, чтобы отправить ее домой до того, как дата изменится!"

"Но это правда, что вы играли вместе, верно? Только вы двое... До раннего утра... Что вы делали?" Шисей спросила Сайто.

Махо повернулась, изображая смущение.

"Хи-хи... Ну, именно то, о чем ты подумала!"

"Ты изверг, брат... Как только твоя жена ушла, ты приударил за ее младшей сестрой..." Голова Шисей шаталась вправо-влево, как маятник часов.

Сайто был обескуражен такими ее движением, но сейчас было не время чтобы впечатляться.

"Онии-тян выпустил целую кучу! Ты уже можешь выбирать имя, Шисей-чан!"

"Говорю вам, это вранье!"

Их одноклассники начали перешептываться между собой, и Сайто потащил Махо и Шисей из класса. Он заскочил в соседний пустой класс и закрыл за ними дверь. Махо и Шисей опустились на пол, обняв друг друга.

"Онии-тян... Теперь ты собираешься устроить это...с двумя…?"

"Ты просто король извергов, брат..."

У Сайто уже не было сил подыгрывать, поэтому он проигнорировал последнюю часть.

"Что это за приглашение? Почему ты дала его мне?"

"Потому что я люблю тебя!" закричала Махо, прижимая ладони к красным щекам.

Однако Сайто не растерялся и просто схватил ее за подбородок.

"Да, да. Что здесь происходит на самом деле?"

"Я набрался смелости, чтобы сделать тебе подарок, а теперь ты мне угрожаешь?! Я просто хочу отправиться с тобой в путешествие! Мне было весело в прошлый раз, когда мы играли!"

"Шисей не может просто проигнорировать твою поездку наедине с братом", - Шисей встала перед Сайто, выполняя роль его охранника.

Она занималась боем с тенью, правда, выглядело это как удары кошки по игрушке.

"Это приглашение, очевидно, касается вас обоих, Шисей-тян".

"О?" Шисей наклонила голову.

"Я тоже хочу погулять с тобой, понимаешь? Только ты, я и Они-тян отправимся в путешествие! Бабушкина подруга управляет этим отелем с горячими источниками, вот я и попросила эти билеты".

"А также билеты на скоростной поезд и все остальное?"

"Да! Когда я что-то прошу, большинство людей просто дают мне это. Просто, потому что я такая милая, понимаете?" Махо приложила оба указательных пальца к щекам, сказав это без всякого смущения или колебаний.

"И ты, и Шисей - страшные как апокалипсис".

"А? Это потому, что мы такие милые? О, я поняла!"

Они обе были гениями в использовании своего обаяния в своих интересах. Если бы их оставили в покое, они могли бы даже захватить страну. Затем Шисей приняла серьезное выражение лица.

"...Есть только одна вещь, которую мне нужно знать, Махо".

"Что случилось?" Махо посмотрела на ее лицо.

"Этот горячий источник... вкусный?" спросила Шисей, пуская слюни.

"Хочешь выпить горячей воды?!" Сайто почувствовала, что индустрия горячих источников находится в опасности.

Если бы она вошла во вкус, то могла бы высосать всю воду в мире. Но, к счастью, Шисей исправилась.

"Ты неправильно поняла. Вкусная ли еда в этом отеле?"

"Хммм... я точно не знаю, но он получил около ста звезд или около того. А может, и тысячу!"

"Какая странная оценка ".

Обычно рестораны получают не более трех звезд.

"В любом случае, там должно быть вкусно. Бабушка только хвалила их, так что я уверена, что ты не будешь разочарована".

Шисей потянула Сайто за рукав.

"Брат, брат. Шисей хочет отправиться в путешествие с братом. Поезжай по узкой дороге, ведущей далеко на север".

"Ехать по узкой дороге, ведущей далеко на север?"

"Стать похожим на Мацуо Басьо. Попробую всю еду в стране".

"Не думаю, что Басьо был таким человеком, который путешествовал с подобной целью... С другой стороны, это хорошее шанс, чтобы передохнуть и отвлечься от всех проблем, так что я не против".

Однако в голове Сайто зародилось сомнение.

"Так... раз подруга твоей бабушки владеет этим местом... Аканэ тоже придет?"

"Нет! Нет-нет-нет! Я обещаю, что она этого не сделает! Я ставлю на это свое телом!"

"Не ставьте свое тело на кон!"

"А если я нарушу это обещание, ты можешь делать с моим телом все, что захочешь! Я даже надену белые колготки или колготки во всю длину тела, если хочешь!"

"Брат..."

Поскольку Шисей постоянно носила белые колготки, она старалась скрыть ноги подолом юбки.

"У меня нет такого фетиша!" Сайто тут же исправил это заблуждение.

Он не хотел, чтобы между ним и его младшей сестрой возникли неловкие отношения.

"Просто поверь мне! Все, чего я хочу — это провести с тобой время!" Махо схватила его за плечи, сказав это прямо ему в лицо.

В ее выражении лица не было ни малейшего намека на скрытые мотивы. Ее глаза были непоколебимы и сверкали, как море звезд.

"Какие... честные глаза...!"

И Сайто решил поверить ей.

Однако вскоре он пожалел об этом. Сайто и Шисей прибыли на железнодорожную станцию, где они договорились встретиться, и там его встретили Махо, Химари и Аканэ.

"Почему Аканэ здесь?!"

"Почему Сайто здесь?!"

Они вдвоем угрожающе нависли над Махо. Однако она просто отмахнулась от них.

"О? Я забыла тебе сказать? Что мы отправимся в путешествие впятером?"

"Конечно, нет! Ты сказала, что нас будет только трое!"

"Ааа, прости, прости. Наверное, я забыла. Ладно, объявление! Онии-чан и Шисей-чан тоже едут с нами!" Махо дразняще высунула язык.

"Я пришел сюда... потому что поверил тебе..."

"Ага! И я благодарна тебе за это! Люблю тебя, Они-тян!" Махо поцеловала его, подмигнув.

"Мне не нужна твоя благодарность..."

Сайто не знал, что ответить. Он посмотрел на Аканэ, на мгновение их взгляды пересеклись, но Аканэ тут же отвела взгляд. Она медленно шагнула назад, спрятавшись за Химари.

-Что ж... вполне логично, что ей не понравится эта идея.

Сайто почувствовал тупую боль в груди.

"Я иду домой. Вы четверо можете ехать без меня".

"Почему?! Ни за что! Чем больше людей, тем веселей!" Махо искренне умоляла его остаться.

"У меня есть игра, в которую я должен срочно сыграть".

"Просто возьми ее с собой!"

"Дома веселее, и я могу играть с утра до ночи. В любом случае, я пас", - Сайто повернулся спиной к остальным и начал идти.

Он ощутил, будто что-то глубоко вонзилось в его грудь. Несмотря на то, что у него была свобода вернуться в свой дом, он нисколько не чувствовал себя счастливым. Но вдруг кто-то схватил его за куртку. Вероятно, это снова была Махо, пытавшаяся остановить его.

"Давай остановимся на этом...?" Сайто обернулся, но человек, схвативший его за куртку, на самом деле была Аканэ.

Ее лицо покраснело, она смотрела на Сайто дрожащим взглядом.

"А-Акане...?"

"Ну же..." пробормотала она голосом, который вот-вот должен был исчезнуть, и губы ее задрожали.

"А...?"

"Давай поедем... вместе с тобой, Сайто".

Сайто не ожидал услышать такое, поэтому усомнился в своем слухе. С тех пор как они поссорились в кафе, отношение Аканэ к нему было холодным как лед, и она даже не здоровалась с ним, если они сталкивались.

"Ты... Ты уверена...?"

Аканэ медленно кивнула. Ее уши и шея были красными, как помидоры, а губы плотно сжаты. Колени ее дрожали, но она крепко держала Сайто за одежду, чтобы не дать ему сбежать.

-О чем... ты думаешь...?

Сайто все больше и больше запутывался в чувствах Аканэ. Злилась она или нет? Ненавидит она Сайто или нет? Он не мог разглядеть туманную стену перед ее залом, и это заставляло его волноваться. В то же время Химари вцепилась в его руку.

"Да ладно, Аканэ не против, так что присоединяйся! Я бы тоже хотела отправиться с тобой в путешествие".

"А если брат не пойдет с нами, Шисей тоже останется". Шисей вцепилась в его талию с силой рыбы-присоски.

Махо зажала рот рукой и захихикала.

"Хи-хи, кто-то популярен".

"Я не популярен".

В доказательство этого Аканэ уставилась на Сайто, словно на бога смерти. Несмотря на то, что его попросили остаться, она, похоже, обиделась на него. Все это не имело никакого смысла. Тем не менее...

"...Ладно, хорошо. Думаю, я могу поехать с вами. Нельзя, чтобы билеты, которые ты получила от бабушки, пропали зря".

"Хоть ты так говоришь... Но ты ведь и сам хотел поехать, верно?" Махо пхнула локтем в бок Сайто.

Он не хотел этого признавать, но все было именно так. Однако отрицание этого факта привело бы к еще большим неприятностям, поэтому он промолчал. Это был его лучший шанс помириться с Аканэ, так что он был готов к ее поддразниванию. Махо уверенно ухмыльнулась и кивнула.

"Я поняла, Они-тян. Я все поняла".

"Что именно ты поняла...?"

"Что ты готов на все, лишь бы дышать одним воздухом со мной. Ты живешь только для того, чтобы всасывать CO2, который я выделяю!"

"Ты беспомощный извращенец..." сказала Аканэ, вздрагивая плечами.

"Нет, это ложь!"

"Это правда! Онии-тян также хочет высосать весь воздух Оне-тян!"

"А? Хууууу?!" Аканэ сложила руки на рте, и отошла на сотню метров.

Казалось, она изо всех сил старается, чтобы Сайто не смог уловить ее дыхание.

"Это тоже категорическая ложь! Вернись, Аканэ!"

"Значит, ты все-таки хочешь высосать мое дыхание? Ладно, держи!" Махо приблизила свои губы к Сайто, дыша на него.

"Так, пора тебе заклеить рот!"

"Уууу! Онии-тян заставляет меня участвовать в какой-то странной ролевой игре!"

"Брат... Если ты так жаден до CO2, ты можешь просто получать свою ежедневную порцию на фабрике, принадлежащей Houjou Group..."

Шисей послала Сайто взгляд, полный давления и критики, совершенно не понимая, что Сайто – не какой-то маньяк CO2.

"Ребята, нам пора идти. Поезд уже прибыл", - обратилась Химари к группе.

Сайто проверил время и увидел, что до запланированного отъезда осталось около трех минут. Все бросились вверх по лестнице, причем Сайто нес Шисей, чтобы она не отстала. Они воспользовались полученными билетами на поезд и снова бросились вниз по лестнице, когда на платформе раздался гудок. Они запрыгнули в поезд и уселись на ближайшее свободное месте.

"Мы... каким-то образом успели..."

"Да..."

Сайто вздохнул с облегчением, когда понял, что Аканэ сидит рядом с ним. Поскольку они так опоздали, то не могли позволить себе выбирать места.

""А...""

В унисон они поняли, кто сидит рядом с ними, и отвели глаза. Температура тела Сайто повысилась. И причина его затрудненного дыхания, вероятно, заключалась не в том, что они бежали сюда. Сиденья были довольно узкими, поэтому плечи Аканэ оказались прижаты к его плечам. Он чувствовал, как учащается его сердцебиение. Он нервничал. Но это было еще не все. Во всем этом было что-то... приятное.

"Может, нам... попросить поменять места...?" Аканэ спросила Сайто тихим голосом.

"Если ты... хочешь поменяться..." шепотом повторил Сайто.

Ему было невыносимо посмотреть, какое выражение лица сейчас у Аканэ. Если бы на ее лице было выражение отвращения, его сердце разорвалось бы прямо на месте.

"Мне... мне и так хорошо".

"Хорошо..."

Его пульс участился. Он боялся, что сердце может не выдержать.

-Смогу ли я дожить до гостиницы? Я не знаю!

Сайто почувствовал опасность для своей жизни. Он попытался отвлечься от этой ситуации, разглядывая пейзаж за окном, но это не помогло. Рядом с ним Аканэ смотрела на свой смартфон. Только вот она то и дело украдкой поглядывала на него, а на экране ее телефона все это время отображался домашний экран.

Время продолжало течь в этой душной атмосфере. По дороге им пришлось пересесть с обычного поезда на скоростной, и Сайто решил, что наконец-то свободен, но в итоге снова оказался рядом с Аканэ. Когда они опять пересели на обычный поезд, произошло то же самое. Ему не дали возможности расслабиться.

-Она... ищет возможность прикончить меня? Наверное, поэтому она согласилась пойти с нами и постоянно оказывается рядом со мной...!

Сомнения Сайто только усилились. Раз уж она влюбилась в другого, то ее бывший муж Сайто должно быть стоит на пути. Не говоря уже о том, что он до сих пор не подписал заявление о разводе, Аканэ, вероятно, собиралась покончить с его жизнью во время этой поездки.

-Если усну... я труп!

Сайто широко раскрыл глаза, чтобы не заснуть. Даже если глаза высохнут, он не отведет взгляд от Аканэ.

"Что-то случилось? За мной стоит призрак или что?"

Встретив страстный взгляд Сайто, Аканэ не знала, что чувствовать. Сайто решил быть с ней откровенным.

"Я просто хочу всегда смотреть на тебя. Ничего больше".

"А?! Что это значит?!" Аканэ яростно покраснела и перевернулась на спину.

Она сложила руки на коленях, кусая губы.

"Наконец-то я понял... что ты чувствуешь".

"А? Хууууууууууууууууууу?!" Аканэ начало яростно трясти.

-Я так и знал...

Сайто был уверен в этом. Аканэ была так взволнована, потому что Сайто разгадал ее план. Если бы не это, он, возможно, уже встретил бы свой конец. И все же Аканэ не предпринимала никаких попыток до конца пути в поезде, и даже не взглянула на Сайто. Она даже не сорвалась, чтобы насильно прервать его жизнь. После этой удивительно спокойной поездки Сайто и остальные сошли на платформе.

"Ммм, я устала! Мое тело такое жесткое!" Махо потянулась.

Затем Шисей предложила ей черную иглу.

"Это лекарство, разработанное группой Ходзё, которое мгновенно расплавит все ваше тело. Хочешь?"

"Да, хочу!"

"Нет, не хочешь", - Сайто выхватил у нее иглу.

"Почему ты меня останавливаешь?! Ты говоришь, что это нормально, если я превращусь в камень?!"

"Я пытаюсь не дать тебе превратиться в жидкость, понятно?"

"Так ты беспокоишься обо мне! Боже, как я тебя люблю!" Махо прыгнула на Сайто на глазах толпы людей.

"Да, да".

Сайто без зазрения совести отстранил ее от себя. Пройдя через билетные ворота, они оказались на прямой улице, в конце которой виднелся океан. Если сравнивать это место с городом, в котором они жили, то он гораздо больше походил на сельскую местность так как почти не было видно проезжающих машин. За океаном виднелись острова и горы, повсюду была зелень. На чистом голубом небе лишь кое-где виднелись белые облака. Химари закрыла глаза и глубоко вздохнула.

"Ммм, такой свежий воздух... Пахнет пляжем".

"На самом деле это запах креветок, крабов и морских лещей ".

"Я... я не могу так хорошо это определить..."

"Но Шисей может. Этот город... ждет Шисей", - сказала она, глядя в чистое небо и пуская слюни. Затем Махо взяла за руки Шисей и Химари.

"Конечно! Это место называется "Улица морепродуктов", здесь предлагают безумно вкусные морепродукты, и в то же время оно является туристическим местом. Ты ведь любишь такие вещи, правда, Шисей-тян? Так сильно, что влюбилась в меня, да?"

"Не так уж сильно, но Шисей теперь уважает тебя больше".

"Уууу! Я проведу страстную ночь с Шисей-тян!"

"Может, сначала послушаем Шисей?"

"Да, да! Давай поболтаем в пути?"

Махо пустилась бежать, увлекая за собой Шисей и Химари. Сайто и Аканэ последовали за ними. Вдоль берега располагалось несколько магазинов, связанных с морским промыслом. Рыба на гриле, блюда из даров океана — все это было похоже на райский уголок с морепродуктами. Продавцы зазывали проходящих мимо людей, было слышно, как туристы переговариваются между собой. Еда на гриле оставалась еле теплой, но, если вы делали заказ, работники снова разогревали ее добавляя специальный бульон с рыбными ингредиентами. Одна чашка стоит 200 иен. Из мисок даже торчали клешни краба, что придавало блюдам еще более аутентичный вид.

"Ооооо...!" Глаза Шисей загорелись, она огляделась вокруг, ее тело дрожало от возбуждения.

Она редко выражала свои чувства, но сейчас она была совершенно околдована окружающим миром.

"Все выглядит так аппетитно!" Слова Химари заставили Шисей яростно закивать.

"У Шисей сейчас, наверное, столько слюни, сколько не было и за всю ее жизнь. Она могла бы решить проблему нехватки воды с помощью этих слюней. Может, даже дойдет до обезвоживания ".

"Ты в порядке?! Может, мне купить тебе воды?"

"Нет проблем. Даже если Шисей превратится в мумию, ее желания останутся прежними. Она готова к любому будущему".

"Не готовься к такому, пожалуйста", - Сайто тут же прижал к себе Шисей, которая снова заявила что-то безумное.

Он должен был убедиться, что вернет ее домой в целости и сохранности, иначе тетя убьет его. Шисей в волнении оглядывалась по сторонам, когда пожилой мужчина из соседней лавки окликнул ее.

"Боже мой, ты выглядишь прямо как куколка! Не хотите ли что-нибудь съесть? Я сделаю вам специальную порцию".

"Шисей хочет все".

"По одной штуке? Не слишком ли это много для такой юной девушки, как вы?"

"Не это. Она хочет все, что у тебя есть.".

"?!"

Владелец выглядел потрясенным.

"И не только то, что у вас выставлено. Все в ваших хранилищах тоже".

"Подожди секунду, но тогда мне не хватит на завтра..."

"Все".

"Ак..."

Хозяин дома, казалось, был поражен огромным давлением, которое испускала Шисей, и пошатнулся назад. Он побледнел перед лицом девушки, которая с распростертыми руками приближалась к нему.

"Не угрожай другим, хорошо?"

"Ваа..."

Сайто схватил Шисей сзади за шею и оттащил ее. Хозяин ларька вытер холодный пот и скрылся в ларьке, словно решил уйти на покой прямо здесь и сейчас. Ларьки были не просто прилавками, они простирались гораздо глубже и предлагали еду на вынос, а также другие блюда. В некоторых из них под потолком висела соленая семга, и Сайто стало интересно, кто вообще ее покупает. Впрочем, многие люди ходили с большими коробками в руках, так что, возможно, это было довольно популярно. В других лавках были вторые этажи, предназначенные для тех, кто хотел бы сесть и поесть. Цена, указанная на рекламном щите у входа в ларек, казалась дешевой, но большинство людей просто ели на ходу. Как она его нашла, осталось загадкой, но Химари просматривала туристический путеводитель.

"Кажется, эта улица славится своими крабами. По всей видимости, здесь готовят всевозможные блюда, которые больше нигде не встретишь. Например, крабовое мороженое, крабовый торт или крабовые кексы!"

"Мне кажется, что они просто пытаются навязать людям чушь..."

Как будто они пытались создать некий уровень оригинальности.

"Вкусно, очень вкусно", - сказала Шисей, уплетая крабовое мороженое.

Рот у нее был вымазан красным кремом, а к нему прицепились крабовые клешни. Тем временем Химари схватила Аканэ за руку и указала на соседний магазин.

"Этот предлагает крабовое парфе! Давай съедим его вместе, Аканэ!"

"Крабовое парфе... ну не знаю".

"Тогда как насчет клубничного крепа с крабом?"

"Клубника?! Хорошо, держу пари, это будет вкусно!"

"Ты согласна на все, лишь бы это было с клубникой?" Сайто покачал головой.

Услышав это, Аканэ нахмурила брови.

"Клубника - идеальный ингредиент. Она раскрывает даже скрытый вкус карри, и есть даже блюдо из риса, приправленного клубникой".

"Приправленный рис с клубникой?! Я даже представить себе не могу, каково это будет вкус".

"Это восхитительно, говорю тебе! Я приготовлю немного для тебя... позже..." Аканэ не закончила фразу и прикрыла рот рукой.

Этого она сделать не могла. Возможно, она предложила это просто по привычке, но ведь они уже даже не живут вместе. Встретившись с этой реальностью, Сайто почувствовал, что его грудь мучительно болит. Вот только он не был уверен, почему именно так себя чувствует. Аканэ медленно подошла к Сайто и подняла на него глаза.

"Если... Если ты хочешь попробовать..."

"А...?"

"Я не против... приготовить для тебя еще один обед...?"

Для меня...?"

"Да..."

Аканэ посмотрела вниз. Ее щеки были красными, как клубника. Сайто сглотнул слюну.

"Тогда... пожалуйста".

"Поняла. Но не заблуждайся!" Аканэ вцепилась в руку Химари и потянула ее за собой, как будто хотела убежать от Сайто.

Под ярким солнечным светом ее блестящие волосы колыхались то вправо, то влево.

"..."

Оставшись позади, Сайто прижал руку к груди. Боль в груди утихла, но сердце все еще колотилось так же сильно, как и раньше.

В течение нескольких часов они наслаждались улицей вдоль моря.

"Теперь, когда мы все наелись, нам стоит заглянуть в сафари-парк!" - сказала Махо, подняв кулак.

Глаза Аканэ загорелись.

"Сафари-парк... Я никогда в нем не была! Наверняка там много милых кошек!"

"Я уверена, что нет! Мы же говорим не о кошачьем кафе!" встревоженно закричал Сайто.

"Но они есть? Например, львы, гепарды или тигры".

"Их можно отнести к кошачьим, но это точно не кошки!"

"Ты беспокоишься о самых незначительных вещах".

"По-моему, ты слишком беспечна!"

"Хи-хи... Я не могу дождаться... Кошки... кошечки..."

Аканэ уже ушла в Страну кошек, и ей уже было все равно, что говорит Сайто. Видя это, Махо положила руку на плечо Сайто, и сказала поучительным тоном.

"Тебе лучше сдаться, Они-тян. Она не вернется еще долго из этого состояния. Держи ее подальше от всего, что связано с домашними животными. Иначе она никогда не вернется домой".

"Это мудрость, которая пришла с годами?"

"Она будет сидеть в зоомагазине до самого закрытия и повторять "Еще пять минут!" снова и снова".

"Теперь я понимаю, почему ей запретили посещать кошачьи кафе..."

"Удивительно, правда? Я очень уважаю ее за это".

Сайто не знал, что в этом заслуживает уважения, но, по крайней мере, они ладили. Тут Аканэ с улыбкой обернулась.

"Итак, где находится этот сафари-парк?"

"Это совсем рядом. Нужно только сесть на тот подъемник", - Махо указал вдаль, где они увидели длинные кабели, идущие по ровной земле до самого горного хребта вдали, с поднимающимися и опускающимися лифтами.

Судя по всему, на них могли поместиться два человека. В отличие от обычного лифта, здесь были не полностью закрытые ящики, в которые можна зайти, а просто стулья, которые используются на горных курортах. Химари сразу же выразила свое волнение.

"Это выглядит забавно!"

"Верно, верно? А в это время года ветерок по дороге кажется просто идеальным". Махо, казалось, была так же взволнована, но лицо Аканэ застыло, как маска.

"Я... я пойду лучше пешком!"

"Не думаю, что это сработает. Здесь сказано, что пешком это займет не менее пяти часов", - сказала Химари, глядя на карту.

"Тогда я могла бы воспользоваться поездом..."

"Извини, Оне-чан, но поезда в сафари-парк не ходят. Автобусы тоже ".

"Это ненормально, что люди так перемещаются по небу! Мы должны ходить по земле!" Аканэ не сдвинулась с места и просто схватилась за дерево, стоящее у обочины.

Сайто не верил в то, что старшеклассница будет принимать такие позы, но из этого он мог судить о ее решимости не подниматься в небо. Махо потянула Аканэ за руку.

"Все будет хорошо! Я позабочусь о том, чтобы ты не упала, лаская твою грудь всю дорогу!"

"И это тебя волнует?! Есть места и получше, где ты можешь сделать это, верно?!"

"Вовсе нет! Ты не сможешь сбежать, пока мы поднимаемся, так что я смогу насладиться всем твоим телом, как только... Хью-хью..."

"Химари! Давай поднимемся вместе!" Аканэ отпрыгнула от Махо и взяла Химари за руку.

"Оне-чан?! Почему ты сомневаешься во мне?!"

"Дело не в сомнениях. Ты заявила, что будешь сексуально домогаться меня!"

"Я бы никогда! Я просто сделаю тебе массаж с маслом! Оздоровительный массаж!"

"На лифте?!"

Махо продолжила.

"На официальном сайте ничего не сказано о том, что это запрещено!"

"Конечно, нет! Никому и в голову не придет делать что-то настолько опасное!"

"Что не запрещено, то разрешено! Ты ведь наверняка хочешь сделать Оне-тян массаж с маслом в воздухе, правда, Они-тян?!"

"Ни в малейшей степени", - с улыбкой ответил Сайто.

"Ты предатель! Только вчера ты сказал, что сделаешь Оне-тян склизкой!"

"Сайто?!"

"Я не говорил ничего подобного!"

Сайто уклонялся от этих обвинений, как муж уклоняется от броска бутылки своей жены. Аканэ отошла на достаточное расстояние от Махо (и Сайто) и засучила рукава.

"Я не хочу подниматься на лифте, но я сделаю все, что в моих силах. Все ради кошек, которые ждут меня в конце этого ада..."

"Ты сможешь, Аканэ! Борись, борись!"

Увидев, как Химари присоединяется к поддержке Аканэ, Сайто понял, какой она хороший человек. С ней Аканэ будет в порядке. Затем все пятеро направились к лифту.

"Ну ладно, тогда я сделаю Онии-тян массаж с маслом в воздухе..."

"Не получится. Я поеду на лифте с Шисей".

"Что?! Значит, я должна подниматься на лифте одна?! Разве это не жестоко?!"

"Я слишком волнуюсь, чтобы оставить Шисей одну".

Шисей надула грудь.

"Не нужно обращаться со мной как с ребенком. Шисей уже умеет летать по воздуху".

"Может лучше не надо?! Просто езжай на лифте, как все нормальные люди!"

"Шисей также позаботилась о том, чтобы взять с собой специальный парашют, разработанный группой Ходзё, так что..."

"Не нужно этого делать!" Сайто начал обильно потеть и поклялся не отпускать руку Шисей.

Они зашли в лифт, где он убедился, что она не выпадет, а затем обнял ее за маленькие плечи.

"Какое джентльменское сопровождение. Брат сегодня такой инициативный". Шисей приложила ладони к щекам, демонстрируя смущение, несмотря на то что выражение ее лица не изменилось.

"Ты тоже держись за мою одежду, хорошо?"

"Чтобы мы оба оказались в аду, если упадем? Хорошо."

"Нет, не хорошо". пробормотала Шисей, прижимаясь к талии Сайто. Под ними была твердая земля, настолько далекая, что если продолжать долго всматриваться, начинала кружиться голова. На такой высоте даже человек, не боящийся высоты, чувствовал бы себя неловко.

"Ты в порядке? Это не слишком страшно, верно?" Сайто посмотрел в его сторону.

"Мнмх..." Шисей ела краба.

Целого краба.

"Что ты делаешь?!"

"Ем краба, очевидно. Что еще может делать Шисей? Странный вопрос".

"Странно, что ты принесла с собой еду! Оставь это на потом!"

"Но я никогда не могу знать, когда уже не будет этого "потом". Ведь жизнь так быстротечна".

"О чем ты говоришь?!"

"О взглядах Шисей на жизнь. Шисей пытается постичь истину мира, а ты говоришь только о еде. Жадный человечишка".

"Я не хочу слышать это от человека, для которого еда важнее безопасности!"

Если он будет бороться с Шисей за еду сейчас, это может закончиться тем, что Шисей упадет, поэтому ему пришлось оставить ее в покое. Тем не менее во время этого короткого обмена мнениями Шисей уже доела краба и достала из кармана следующую порцию еды. Она была похожа на рыбий хвост.

"Оставь все как есть, хорошо?" Сайто схватил Шисей за руку.

"Если бы ты хотел держать Шисей за руку, ты мог бы сказать об этом с самого начала. Просто будь честен с собой".

"Даааа! Я просто слишком смущался, понимаешь?" Сайто слишком устал, чтобы возражать.

В лифт перед Сайто и Шисей зашли Аканэ и Химари. Аканэ, похоже, была искренне напугана, потому что изо всех сил вцепилась в Химари. Химари едва не оказалась раздавленной силой Аканэ, но все равно изо всех сил старалась успокоить испуганную девушку. Такая забота о лучшей подруге была очень трогательной. Через несколько минут лифт достиг вершины.

В зоне, где подъемники взлетали и останавливались, было много места, где также продавались билеты в парк и туалеты. Здесь же стояло несколько автобусов в тематике сафари, оснащенных металлической броней для защиты посетителей. Казалось, что эта часть была разделена на зону, похожую на экскурсионную, где можно было покататься на автобусе или машине, и зону, где посетители могли свободно гулять. За парковкой они увидели большие металлические ворота, из-за которых доносились звуки различных животных. Запах дикой природы смешивался со свежим запахом травы. Выйдя из лифта, Аканэ, пошатываясь, направилась к сафари-автобусу с нарисованными на нем кошками.

"Уф... Я думала, что умру..."

"Я тоже, честно говоря", - ответила Химари с таким выражением лица, будто сбегала в ад и обратно, но при этом изо всех сил старалась улыбаться.

Если ее оставить в покое, она может начать пересказывать истории из "Повести о доме Тайра ".

"Но теперь... я наконец-то могу познакомиться со всеми этими кошками! Вот где что действительно важно!" Аканэ, казалось, была полна решимости, когда врывалась в автобус.

"Значит, все ранее, не помогло?"

"Оне-тян полна энергии, да?"

Остальные четверо, захваченные Аканэ, вошли в автобус. Внутри стояли длинные кресла, выстроенные в ряды, что позволяло комфортно наблюдать за сафари. По обеим сторонам стояли металлические ограждения, через которые можно было выбрасывать еду животным. На земле лежали большие ножницы и щипцы. Как ни странно, кроме Сайто и ко, в автобусе никого не было. Перед посадкой Сайто прочитал на переднем стекле надпись "Для Ходзё-сама и компании", но, возможно, ему просто показалось. Никто не стал бы арендовать целый автобус для пяти человек... Но, зная свою семью, Сайто не был в этом уверен.

"Наконец-то я посмотрю на всех этих милых животных!" Аканэ запрыгнула на сиденье, предвкушая, как автобус отъедет.

Однако стоило им проехать через ворота, как они услышали рев голодных диких животных.

"Граааааа!"

"Гррррррррррр!"

"Гоооорааа!"

Они столкнулись с группой львов, переполненных враждебным ревом. Сверкая красными от ярости глазами и показывая клыки, и они набросились на автобус. От этого транспорт весь затрясся, вывернув защитное металлическое ограждение. Аканэ затряслась со слезами на глазах.

"Так много... милых животных..."

"Не надо строить из себя крутую, Акане. Не лги себе".

По тому, как Химари обнимала Аканэ, можно было подумать, что они встречаются. Однако даже Химари была бледна. А вот Махо, напротив, была как всегда невозмутима.

"Ха-ха, они думают, что мы еда! Это уморительно!"

"Это не повод для смеха".

Даже Сайто почувствовал реальную угрозу. Баррикада не выглядела такой уж прочной. Тем временем Шисей скрестила руки и заговорила.

"Это не меняет того, что Шисей стоит на вершине пищевой цепочки. Если дело дойдет до битвы "ешь или будешь съеден"... Шисей победит!"

"Ты проиграешь в течение доли секунды!"

Судя по ее размерам, они, скорее всего, съедят ее целиком. Внезапно спереди заговорила женщина-водитель.

"Будьте уверены, дорогие посетители, защита этого автобуса еще ни разу не была прорвана. И этот факт... верно?"

"Не спрашивайте посетителей. Это только заставит их волноваться еще больше".

"Это не такая уж большая проблема, но не могли бы вы перезвонить своей семье, если вдруг что-то пойдет не так?"

"Как по мне, это вопрос не уместен!"

Кроме того, Сайто было крайне любопытно увидеть водителя, облаченного в защитные доспехи, как у какого-нибудь егеря или рыцаря времен Средневековья. На нем не было видно ни малейшей части кожи, даже за шлемом. На водительском сиденье имелась красная кнопка [Катапультирование], чего нельзя было сказать о пассажирских. Так было устроено, чтобы хотя бы водитель мог выжить в этой бойне. Сайто тихо позвал своих друзей.

"...Не слишком ли безумно это сафари? Может, лучше попросить водителя отвезти нас обратно?"

Однако Аканэ продолжала с блеском в глазах смотреть по сторонам, словно трехлетний ребенок, впервые попавший в парк аттракционов.

"В этом нет ничего безумного. В мире сказок все чудесно".

"Значит, ты окончательно сошла с ума?!"

"Эти бедные кошки так голодны, что я понимаю, почему они хотят съесть автобус".

"Я ни разу не почувствовал желания съесть целый чертов автобус, каким бы голодным я ни был!"

"Ну, Шисей так и сделала б".

"Ты не в счет!"

Даже сейчас, когда Шисей выглядывала из автобуса, ее глаза были похожи на глаза охотника, высматривающего добычу, когда она смотрела на львов. Тем временем львы продолжали атаковать шины. Вероятно, они пытались заблокировать движение автобуса, как это делают со своей добычей в дикой природе. Как же они умны, несмотря на то что являются дикими животными. Тем временем водитель вздохнул.

"С такой скоростью машина не доедет. Мы должны немного ускориться, поэтому, пожалуйста, схватитесь за что-нибудь".

"Что..."

Не успел Сайто и слова сказать, как водитель, вжавшись в кресло, нажал на газ, и машина понеслась по сафари. Глаза львов загорелись, и они тоже ускорились. Они явно перешли в режим охоты. Тем временем Аканэ смотрела на них из-за металлической ограды.

"Все кошки побежали! Как будто мы на прогулке".

"На нас напали!" Сайто пришлось указать на это.

"Вы, высокомерные звери! Не думайте, что сможете победить мастерство вождения, которое я отточила в столице цивилизации!"

Водитель еще больше ускорился, проходя поворот с длинным заносом. Сайто показалось, что такая манера вождения в сочетании с голосом звучит знакомо, но у него не было времени думать об этом. Прижатая в сиденья многократной перегрузкой, беловолосая Шисей почти порхала по автобусу, похоже, получая от этого удовольствие. Она выглядела так, словно это аттракцион в парке развлечений. Сайто был прижат к металлическому ограждению, когда к нему подлетело тело Аканэ.

"Ты в порядке?"

"Да..."

В его объятиях щеки Аканэ покраснели. Вероятно, она была слишком напугана, потому что не пыталась отстраниться от него. Наоборот, она даже прижалась к нему.

-Мило.

Сайто почувствовал, что все его тело горит. Он уловил ностальгический запах, Аканэ исходивший от нее все то время, когда они еще жили вместе. Тогда он не задумывался об этом, но сейчас не мог сохранять спокойствие. Сердце билось мучительно быстро, так сильно, что он боялся, что Аканэ может услышать.

"Вы двое такие голубки, клянусь!" Махо засмеялась, указывая на них, и Сайто и Аканэ вернулись к реальности.

Аканэ тут же отпрыгнула от Сайто.

"Мы не любовники!"

"Хуу? Но ты же только что цеплялась за него как сумасшедшая", - заметила Махо.

"Чтобы защитить себя от опасности! Я думала использовать Сайто в качестве жертвы, чтобы выжить".

"Как ты могла?!" ответил Сайто, но он знал, что она говорит несерьезно.

Но почему она не отошла сразу? Почему она выглядела такой застенчивой? Сайто не знал. И еще он не понимал, почему ему самому так неловко. Металлическая ограда должна была быть холодной, а он, тем не менее, вспотел. В конце концов они миновали львиную зону, прошли через ворота и попали в зону травоядных. Здесь можно было увидеть зебр, жирафов, лам и других животных, поедающих траву.

"Это место кажется более безопасным, по крайней мере..."

"Да..."

Химари и Сайто вздохнули с облегчением. В это же время водитель остановил автобус.

"Уважаемые пассажиры, теперь вы можете покормить носорога. Стоимость одного раза - 10 000 иен".

"Даааа! Обязательно!" Аканэ без зазрения совести достала бумажник и вынула из него несколько банкнот.

"Это слишком дорого!" Сайто тут же остановил ее.

"Это действительно так... Что мне делать..."

Как и следовало ожидать, даже уйдя мыслями в страну животных, Аканэ, как и подобает, не теряла рассудка.

"Только сегодня, в качестве специальной услуги, скидка 50%".

"Ах, как дешево!"

"Это все равно дорого, понятно?!"

"Но, наверное, у меня больше не будет такого шанса..." Она жадным взглядом окинула всю еду для животных.

"Именно так. Даже в нашем парке такое событие происходит лишь раз в 500 лет. Если ты упустишь этот шанс, следующего не будет".

"500 лет?! Я не могу ждать так долго!"

"Не может быть, чтобы этот парк действовал с эпохи Муромати!"

Однако водитель сохраняла спокойствие.

"В этом нет ничего странного. Еще во времена правления Муромати лорд Асикага Такаудзи был известен тем, что разработал автобус для сафари. Тогда его называли "автобус Асикага"".

"Это очень интересно!"

"Аканэ! Пожалуйста, начни больше сомневаться в людях, хорошо?!"

Сайто искренне переживал за Аканэ. Изначально она была ближе всех приблизилась к Сайто и его гению, но когда речь заходила о милых животных, она совершенно теряла рассудок.

"Ну, тогда ладно... Я заплачу половину", - Сайто достал бумажник.

Аканэ начала сомневаться.

"Правда...? Ты же не собираешься после этого просить о чем-то нелепом?"

"Что ты вообще обо мне думаешь..."

"Я не знаю, но, наверное, это будет что-то очень непристойное!"

"Сайто-кун?!"

"Брат...?"

"Онии-тян, ты извращенец~".

Все девушки в унисон одарили Сайто суровыми взглядами, и он почувствовал, как по его позвоночнику побежал холодный пот.

"Я не буду просить ни о чем подобном. Просто мне и самому захотелось покормить носорога".

"Тогда... ладно, наверное".

Сайто и Аканэ заплатили и получили от водителя набор еды. В чемоданчике лежали палочки моркови и сладкий картофель. Аканэ взяла морковку щипцами и просунула ее через металлическое ограждение.

"А это подойдет...?"

"Отлично. Носорог приблизится с минуты на минуту".

На самом деле они уже неслись вперед к автобусу... с огромной скоростью, словно паря над землей.

"Они что, превышают скорость звука?! Все точно будет хорошо?"

Одно из животных, врезавшееся в автобус, раскачивало его то вправо, то влево. Морковная палка, как и щипцы, уже исчезли в его пасти, которые издали дребезжащий металлический звук при раздавливании. Части морковки разлетелись повсюду. Аканэ наблюдала за происходящим с теплой улыбкой.

"Доу, такой милый".

"Мило?! Это?!"

Сайто начал сомневаться в своих представлениях о том, что такое милый. По крайней мере, эти дикие звери были способны опрокинуть целый автобус, что в его глазах не выглядело милым. Мало того, другие дикие животные, такие как слоны или жирафы, похоже, тоже были привлечены всем этим шумом и едой. Они подняли огромную волну пыли, и одновременно зарычали. Обычно все они должны были стать добычей, но в этот раз они превратились в охотников. А кто добыча? Сайто и остальные. Водитель снял автомобиль с ручника и нажал на газ.

"Мы отступаем! Выиграйте нам немного времени и выбросьте эту еду!"

"Мгх? Мгхх?"

Однако эта самая еда уже исчезла в желудке Шисей. Ее щеки раздулись, как у хомяка, готовящегося к зиме. Похоже, что Шисей тоже получила стимул от еды. Видя это, водитель глубокомысленно кивнул.

"Очень хорошо... Я не злюсь, потому что ты милая! Госпожа, пожалуйста, используйте Сайто-сама в качестве жертвы!"

"Почему ты просишь ее убить меня?! Кроме того, ты явно Руи, верно?!"

"Вовсе нет. Я всего лишь простой служащий Р.Х.".

"Да, это достаточный намек!"

"Поторопитесь! Предложите Сайто-сама в качестве пищи для слона, пока не поздно".

"Ну, тогда для меня будет уже слишком поздно!"

"Лучше так, чем все мы погибнем. Мы не забудем вашу жертву, Сайто-сама. По крайней мере, в течение трех минут".

"Ты не можешь продержаться хотя бы десять минут?!"

Махо бросилась на Сайто.

"Иди! Это звучит весело!"

"Не надо приносить меня в жертву, потому что это "звучит весело"?!"

Сайто протестующе закричал, когда водитель еще раз проехал поворот и врезался в боковое ограждение, а Махо приземлилась на него сверху. Кажется, она была в восторге от этого, но Сайто не очень-то радовался. Рядом с забором появился олень и попытался проткнуть Сайто своим рогом.

"Рааааа! Я не собираюсь проигрывать какому-то оленю!"

"Ты сможешь, Онии-тян! Если ты победишь, я подарю тебе поцелуй!"

Махо не осознавала всей серьезности ситуации, так как Сайто использовал все силы, чтобы построить мост, уклоняясь от рогов. Правда, при этом они поцарапали его кожу. Затем автобус проехал через выездные ворота, и они попали в обычную зону парка животных. Но к тому времени Сайто был уже морально истощен.

"Я больше никогда... не буду связываться с оленями..." Он ворчал, выходя из автобуса, но Аканэ лишь продолжала его высмеивать.

"Не могу поверить. Сдаться из-за немного неаккуратного вождения".

"Вождение не было... На самом деле, оно было огромной частью проблемы!"

Сайто полагал, что сможет насладиться днем отдыха без этой сумасшедшей горничной-водителя, и все же это должно было случиться. Должно быть, какая-то сила подтолкнула его к этому. Тем временем Аканэ прошла мимо него.

"О, смотрите! У них есть уголок для кормления лосей! Пойдемте!"

"Я только что сказал тебе, что больше не буду иметь дела со зверями с рогами!"

"Все в порядке! Достаточно раз получить удар, и ты привыкнешь!"

"Я бы предпочел вообще не привыкать к этому!"

Аканэ просто потащила Сайто за собой. Она словно забыла о том, что они поссорились. Вместо этого она одарила его теплой улыбкой, которую он так часто видел у себя дома. И это была именно та улыбка, которая так нравилась Сайто. Раньше он мог видеть эту улыбку каждый день, а теперь она стала чем-то вроде редкости. Он понял это слишком поздно.

"Сайто, посмотри на это! Здесь так много лосей!" Аканэ достала немного еды из капсулы, которую продавали неподалеку, и ее лицо засветилось.

Они приближались к ограде, усиленно принюхиваясь, так как уловили запах еды.

"Будьте осторожны, чтобы они не сожрали всю вашу руку".

"Я в порядке! Меня бесчисленное количество раз кусали кошки, но они никогда не получали мой палец".

"Что ты сделал, чтобы они тебя так кусали...?"

"Я просто играла с ними!"

Несмотря на то, что они опять наполовину переругались, Сайто получил огромное удовольствие от разговора. Он понял, что... ему просто хочется поговорить с Аканэ. Слышать ее голос, знать, что она слушает, и чувствовать ее тепло. Он хотел видеть, как меняется ее выражение лица при каждом повороте. Даже если она злилась, это было гораздо лучше, чем отсутствие ее рядом с ним. Почему... он так хотел, чтобы это время никогда не кончалось.

***

За деревянным мостом стояла гостиница, построенный из кирпича и камня. Видно было, сколько поколений прошло через это здание, но оно не казалось обветшалым или старомодным, а наоборот, испускало здоровый древесный аромат, смешиваясь с запахом реки, протекавшей неподалеку. Уже наступил вечер, и небо стало окрашиваться в фиолетовый цвет, создавая большую тень, протянувшуюся за зданиями. За окнами уже горели несколько фонарей. В сочетании с рекой перед зданием, выступающей в качестве естественного барьера, создавалось ощущение, попадания в потусторонний мир, а вокруг стала витать сверхъестественный атмосфера.

"Это... Это определенно создавало особое ощущение..." Аканэ остановилась перед мостом и посмотрела на гостиницу.

"Верно? Бабушка сказала, что они управляют этим трактиром с эпохи Эдо, и он считается культурным... как это?"

"Культурным достоянием?"

"Именно! Sister, ты такая умная!"

"Как ты вообще смогла зайти так далеко...?"

Обычный разговор между сестрами привел Сайто в восхищение. Войдя в здание, он увидел, что это не обычная стойка регистрации, а настоящая гостиничная стойка. Чистый деревянный пол был весь в черных пятнах, что говорило о том, как давно построили это здание. Деревянные стойки, бумажные раздвижные двери с нарисованным на них фениксом и старинные часы с длинным маятником украшали главный вход. На стенах висели портреты владельцев этого заведения. Похоже, администратор сейчас была занята, потому что на стойке регистрации никого не было. На стойке лежала старая ручка. Слева и справа тянулись коридоры, продолжавшиеся до лестницы в его глубине. Однако все верхние этажи были погружены в темноту, словно вы входите в бездну.

"Хммм... Как будто призрак может наброситься на тебя в любой момент".

"Эй! Ты сама напрашиваешься на это, говоря такие глупости!" Аканэ испуганно вздрогнула.

Махо усмехнулась про себя и прошептала Аканэ на ухо.

"Вообще-то... Эта гостиница славится своими историями о призраках. Что-то про ноги постояльцев... Мгх!"

"Я тебя не слышу! Ты больше не говоришь, видишь!" Аканэ закрыла рот Махо обеими руками.

"Потому что ты ее душишь!" - сказал Сайто, оттаскивая Аканэ от Махо, которая сделала глубокий вдох.

"Ты такая пугливая кошка Оне-чан!"

"Не нужно заставлять себя оставаться, если это слишком страшно".

И Махо, и Сайто смотрели на Аканэ теплыми и сочувствующими взглядами, но это только сильнее раззадоривало ее.

"Я... я не боюсь! Любой бы удивился, если бы кто-то трогал твои ноги, пока ты спишь, верно?!"

"Да, действительно".

"Именно, призраки — это не что-то особенное! Просто я не могу позволить нарушать мой сон! Вот и все!" возразила Аканэ.

"Наверное, это правда".

"Если она так говорит, так оно и есть".

"Что это за реакция?! Ты что, смеешься надо мной?!" Аканэ начала топать ногой.

"Конечно, нет. Я просто думаю, что ты милашка, Оне-чан".

"Что?!"

Когда Махо потрепала Аканэ по спине, она не знала, куда направить свой гнев. Зная, что в конце концов ему придется принять на себя удар, Сайто сразу же скрыл свое присутствие. Он постепенно превращался в ниндзя. В конце концов администратор вернулась к стойке и позволила Сайто и остальным зарегистрироваться. Затем она провела всех в их комнаты, объясняя при этом.

"Здесь у нас есть большая открытый бассейн, который использует горячий источник под нашим постоялым двором, а также пять отдельных арендованных ванн, которыми вы можете пользоваться бесплатно".

"Уууу! Онии-тян, давай проверим ванны!"

"Зачем нам это делать?" Сайто даже не пытался подыгрывать.

"Чтобы укрепить наши узы, будучи обнаженными! Позволяя нашим душам говорить!"

"Твоя душа всегда честна. Слишком честна".

Сайто хотел бы, чтобы она держала свою душу в узде.

"Тем не менее, они очень популярны и обычно заняты. Лучше всего отправиться туда поздно вечером, я думаю".

"Не забудь разбудить меня, когда будешь уходить, Они-тян".

"Такие дети, как ты, должны в это время оставаться в постели".

Сайто отмахнулся от ее поцелуя. Поскольку эта гостиница принадлежала одной из подруг ее бабушки, неизвестно, что они могут ей сообщить. В конце концов Сайто и остальных отвели в две комнаты на третьем этаже. Судя по деревянным табличкам на дверях, одна из них называлась [Комната Павловнии], а другая - [Комната Веера]. Махо скрестила руки, стоя перед комнатами и глядя на всех остальных.

"Похоже... Судьбоносное время пришло. Мы должны принять решение, которое повлияет на наши судьбы..."

"Решение... повлияет на судьбы...?!"

Поскольку Махо говорила как никогда серьезным тоном, даже Сайто стало любопытно, какими будут ее следующие слова. Махо посмотрела на землю, и на ее лице появилась тень.

"Верно... И, если мы сделаем хоть один неверный выбор... определенный человек умрет! Но я не буду называть имен!"

"Это точно я, да?! Но, пожалуйста, скажи мне, почему я умру!"

Неожиданно это превратилось в путешествие, в котором на кону стояла его жизнь.

"Мы собираемся решить вопрос с распределением комнат! Кто хочет провести ночь с Онии-тян?!"

Как только она закончила фразу, воздух внезапно напрягся. Аканэ и Химари обменялись резким взглядом, когда Шисей начала карабкаться по бедру Сайто.

-Что вообще... здесь происходит...?

Сайто был озадачен, но все же положил руки на плечи Шисей.

"Может, просто разделим его на семьи? Мы с Шисей в одной комнате, а вы трое в другой".

Шисей кивнула. Однако Химари толкнула Сайто плечом.

"Но, если так, разве я не могу просто остаться в твоей комнате? Не хотелось бы портить веселье сестер, верно?"

"Я не знаю, что в этом "правильного?"".

Ее лицо было совсем близко. Ее красные губы вот-вот должны были коснуться его.

"Думаю, я должна остаться с Они-тян! Я обещала ему свое тело, если Оне-тян поедет с нами в путешествие, так что я должна предложить себя Они-тяну, чтобы он мог позаботиться о мне ночью".

"Сайто-кун?! Ты дал такое обещание?!"

Химари потрясенно распахнула глаза.

"Именно! И поэтому я должна отплатить ему всем своим телом. Я обязательно буду хорошо служить тебе, Они-тян!" Махо вцепилась в руку Сайто.

"Я не могу позволить тебе взять на себя такую серьезную обязанность, Махо-тян! Как старшая, я должна взять на себя эту обязанность и спать с Сайто-куном!" Химари вцепилась в протянутую руку Сайто.

"Но Онии-тян любит девочек помладше!"

"Я тоже еще молода?! Мы едва ли одного возраста!"

"Но этот небольшой зазор творит чудеса!"

"В чем?!"

"Печень, почки и двенадцатиперстная кишка".

"Что происходит с его двенадцатиперстной кишкой?!"

"Когда речь идет о молодежи, Шисей занимает первое место в списке".

Шисей выглядела как ученица начальной школы, втиснувшись между Химари и Махо.

"Тогда давайте все останемся в комнате Они-тян! Я не против, если нас будет четверо!"

Химари покраснела.

"Четверо...?"

"Ты извращенное чудовище, Махо".

"Именно! Я готов позаботиться обо всех вас, так что предоставьте это мне!"

Девушки сходили с ума от обсуждения, но Сайто не подавал ни единого звука. Даже администратор, ретировалась.

"Девочки... может, хватит уже?!"

Гневный голос пронзил их уши, и три девушки замерли. Аканэ сжала руки в кулаки, излучая смертоносную ауру. Ее глаза были похожи на глаза богини разрушения, а лицо - на лицо демона. Сайто быстро понял, что это и будет причиной его смерти, и задумался, где же он ошибся.

"Комнаты достаточно большие, так что мы можем просто разделить их между нами, девочками, и Сайто! Он не ребенок, так что может спать один!"

"Но мне жаль его~".

"Шисей станет мужчиной только на эту ночь".

"Нет, Сайто-куун".

Девушки запротестовали, но жестокий дракон не дал им и слова сказать, утащив их в [Комнату Веера].

До ужина оставалось еще немного времени, поэтому Сайто занес свои вещи в [Комнату Павловнии], поставил их у стены и вздохнул. На черном столе стоял чайный сервиз и западные сладости. Заваривать чай ему не хотелось, поэтому он просто выпил остатки воды из своей бутылки и съел несколько закусок. В отличие от пути сюда, сейчас все было совершенно спокойно. Когда он услышал смех Аканэ из другой комнаты, в груди у него похолодело. Несмотря на то, что он всегда предпочитал оставаться один, сейчас ему захотелось пойти к ним в комнату.

-Но, впрочем, им и так сейчас весело.

Сайто покачал головой и достал из дорожной сумки книгу. Он сел на стул и начал читать, когда его ухо защекотал приятный голос.

"Онии-тян!"

"?!"

Сайто в шоке обернулся. Махо ползла по полу, подбираясь к нему. Задняя часть ее коленей в сочетании с длинными волосами, свисающими с плеч, выглядели крайне соблазнительно. Она провела ладонью по губам, а в ее глаза светились озорные искорки.

"Когда ты сюда попала?!"

Махо ничего не ответила и лишь приложила указательный палец к губам.

"Шшш... Потише. Если остальные поймут, что происходит, мы больше не сможем быть вместе".

"Что ты..."

Сайто приготовился к очередной попытке сексуального домогательства со стороны Махо. Однако она не сделала и просто легла на спину, положив голову ему на колени. Она прикрыла глаза тыльной стороной ладони, слабо дыша.

"...Тебе плохо?"

Поскольку Махо всегда была полна энергии, Сайто забыл, что она все еще довольно хрупкая. Ведь она долгое время находилась в больнице и не могла ходить в школу.

"Я просто немного устала. Но если я буду спать вместе, они будут беспокоиться обо мне, так что позволь мне остаться здесь".

"И ничего страшного, если я буду волноваться?"

"Да. Я хочу, чтобы ты волновался", - Махо слабо рассмеялась.

"Я понял..."

Несмотря на то, что она постоянно делала все, чтобы у Сайто болела голова, он не мог заставить себя ненавидеть ее. Наверное, потому, что она всегда была честна с окружающими и самой собой. Как если бы она была его собственной сестрой, он осторожно погладил Махо по голове. Должно быть, ей было приятно, потому что она сузила глаза, как котенок.

"Это здорово. Кажется, ты уже привык к этому, Они-тян".

"Заткнись".

"Так ты не отрицаешь это?"

"Я не спорю. Иди отдыхай".

Она устала из-за Сайто. Хотя он всегда с трудом считывал эмоции других людей, это было для него совершенно очевидно.

"Спасибо за все".

"Хм? Что ты имеешь в виду?" спросила Махо.

"Ты организовала эту поездку, потому что хотела, чтобы мы с Аканэ помирились, верно?"

"Хуу? Нет, конечно, нет! Я пригласила тебя в эту поездку, чтобы мы могли заняться всякими непристойными вещами. И ты сразу же на это купился!" - шутила она, тыча пальцем в щеку Сайто.

Сайто взял эти тонкие пальцы.

"Эй..." Махо вздрогнула.

"Позволь мне поблагодарить тебя как следует. Ведь ты многое для меня сделала".

"Уф... верно".

Ее лицо покраснело. Махо захотелось спрятать лицо от Сайто, и она отвернулась от него. Ее тонкие пальцы чертили круги на полу.

"Но... я сделала это не только ради тебя. Я просто беспокоюсь о вас двоих. С тех пор как Оне-тян вернулась домой, она чувствует себя подавленной. Я не могу видеть ее в таком состоянии".

"Понятно..."

Почему она так себя чувствует, ведь это было ее решение покинуть их дом? Сайто не мог понять, что на самом деле чувствует Аканэ. Ему всегда было нелегко, но в последнее время ситуация только ухудшилась.

"Ты хороший человек, Махо".

"Вовсе нет. Я плохая девочка", - Махо высунула язык.

"Я обязательно верну тебе долг. Если у тебя когда-нибудь возникнут проблемы, просто дай мне знать".

"Тогда я думаю... что сейчас у меня небольшие проблемы".

"Прямо сейчас...?"

"Из-за этой ходьбы у меня одеревенели плечи. Может, сделаешь мне массаж? На этом мы сочтемся", - сказала она и скатилась с колен Сайто на пол татами.

Она положила голову на ладони, упираясь локтями в землю, и провоцирующее посмотрела на Сайто. Ее ноги обрисовывали соблазнительную линию, а бедра, видневшиеся снизу, были слишком возбуждающими, учитывая ситуацию.

"Это..." Сайто заколебался.

"Разве ты не сказал, что будешь благодарить меня? Поторопись, поторопись!" Махо хлопала голыми ногами вверх-вниз.

"...Ну ладно, наверное", - смирился Сайто.

Не было сомнений, что Махо устала и что массаж был бы как нельзя кстати. К тому же она не могла заставить себя попросить об этом Аканэ или Химари, потому что не хотела, чтобы они волновались. Это был простой метод исключения. Сайто продолжал оправдываться, растирая плечи Махо. От ее маленького тела исходил мягкий аромат, но Сайто изо всех сил старался отвлечься.

"Мм... Вот здесь, да. Ты так хорош, Они-тян. Не забудь про шею!"

"Вот так?"

Сайто медленно про массажировал шею, стараясь не причинить ей вреда.

"Да, да. Поскольку поездка была такой долгой, все просто одеревенело. Теперь займись моей попкой!"

"Как я могу это сделать?!"

"Но я все время сижу! И ты действительно не хочешь мне помочь...? Твоя благодарность выглядит несерьезной..."

"Гух...!"

Чувствуя себя виноватым, Сайто поднял руки. Иногда Махо действительно была злодейкой. Сайто потянулся к ее бедру, а затем надавил чуть ниже. Тут же тело Махо дернулось, и она застонала.

"Ах... Да... Ух... прямо здесь! Это так приятно, Онии-чан!"

"Прекрати стонать!"

"Но... мои бедра... не забудь и про них! Я так устала из-за тебя!"

"Хорошо, хорошо, я понял! Я просто должен это сделать, верно?!"

Сайто перестал сопротивляться. Он провел ладонью по ее гладким бедрам, вдавливая большой палец в тыльную сторону коленей, спускаясь к ступням. Медленно он начал массировать ее белые ноги и подошвы. Махо вздрогнула от этого.

"Ииип?! Онии-тян, твои движения руками такие непристойные".

"И нет в этом ничего непристойного!"

"Да! Мм... я не думаю... что смогу больше сдерживаться..."

"Что?!"

Она не ответила на вопрос Сайто и только почувствовала, что все ее конечности дрожат. Ее влажные губы испустили страстный вздох, а глаза выглядели затуманенными. С красными щеками она поднялась с земли.

"Онии-чан... Помассируй мне сиськи, ладно?"

"Я думаю, это выходит за рамки обычного массажа!"

"Но я и здесь так устала... И, если ты действительно благодарен... ты ведь сделаешь это, правда?" Она прижалась к Сайто, схватив его руку и прижав ее к своей груди.

Поскольку ее наряд и так был довольно откровенным, он мог ощутить ее нежную кожу напрямую. Соблазнительный аромат ее кожи притягивал его.

"Сайто-кун! Пора ужинать!"

Дверь распахнулась, и Химари вскочила внутрь. Она посмотрела на Сайто и Махо, сплетенных телами, и замерла. Она медленно отступила назад, а затем закрыла дверь.

"Аканэ! Чрезвычайная ситуация!"

"Постой! Пожалуйста! Позвольте мне все объяснить!"

Сайто попытался остановить ее, но было уже слишком поздно. Не прошло и минуты, как в комнату ворвалась Аканэ, силой оторвав Махо от Сайто.

"Я хотела узнать, почему Махо не возвращается... Что ты сделал с моей сестрой?!"

"Это недоразумение! Я просто сделал ей массаж!"

"Развратный массаж, да?!"

"Вовсе нет! Правда, Махо?!" Сайто попросил ее о помощи.

Она неловко отвела от него взгляд, ее щеки покраснели.

"Да... Если ты так говоришь, значит, это вовсе не было непристойно... верно?"

"Видишь?!"

"А я говорю, что в этом не было ничего непристойного!"

Такая формулировка только добавляла недопонимания. Аканэ схватила Махо и потащила ее из комнаты, а Химари встала между ней и Сайто в качестве охранника. Шисей все еще ела крабов. Она была в полном замешательстве.

"Тогда что ты делал?!"

"Массаж! Я невиновен!"

"Ты виновен уже тем, что жив!"

"Все мое существование - грех?!"

Между ними снова вспыхнула ссора. Но Сайто не возражал. Он чувствовал, как его лицо расслабляется. Однако Акане это показалось жутким.

"Над чем ты смеешься?"

"А? Я сейчас смеюсь?"

"Да. По-моему, тебе весело".

"Я... понял. Значит, мне сейчас весело".

Просто разговаривать с Аканэ ему было весело. Вместо того чтобы быть проигнорированным, получать ее ненависть было гораздо приятнее. Он понял, как сильно ему не хватает общения с ней. Для них ссора была самым обычным делом на свете, но даже она была вычеркнута из его жизни. Хотя это было единственное время, когда они были по-настоящему честны друг с другом.

"Я злюсь на тебя, так можешь ли ты хотя бы воспринимать меня всерьез? Я что, похожа на идиотку?" Аканэ надулась.

"Я просто... подумал, что прошло уже много времени с последней ссоры".

"Ну... ты прав". Аканэ неловко отвела взгляд.

"...Ты ненавидишь это?"

"...Замолчи".

Аканэ повернулась к Сайто спиной и пошла прочь, ее мочки ушей заметно покраснели. Сладкий аромат, исходящий от ее волос, щекотал ему нос и заставлял трепетать сердце. Когда девушки отправились ужинать, Махо снова подошла к Сайто и что-то прошептала ему на ухо, закрыв рот рукой.

"Удачи".

"Постараюсь", - кивнул Сайто.

"Махо?! С ним опасно! Иди сюда!"

"Окааай!"

Притянутая Аканэ, Махо радостной рысью побежала прочь.

***

Этой ночью Сайто с трудом заснул. Он лежал без сна на своем футоне, глядя в тускло освещенный потолок. В подобных гостиницах было сложно регулировать свет, поэтому большинство из ламп просто оставляли включенными на ночь. Почитать какую-нибудь книгу, чтобы скоротать время, было бы неплохой идеей, но ему не очень-то хотелось читать. Улыбка Аканэ, которую он видел сегодня днем, все еще была запечатлена в его памяти. В то время как все вокруг молчало, его голова и сердце невероятно шумели. Он проверил время - уже перевалило за полночь. Оставаясь в постели, он, вероятно, не смог бы уснуть.

-Полагаю, пойду окунусь в горячий источник.

Подумав, что ванна сейчас свободна, Сайто вышел из комнаты. Взяв с собой только полотенце и ключ, он пошел по пустому коридору. Свет в приемной был приглушен, даже администратор отсутствовала. Доски пола, пережившие не одно поколение, при каждом шаге издавали скрип. Из выхода в середине коридора он вышел в сад. Это был сад в японском стиле, дорожка состояла из каменных плит, а по бокам от нее располагалось несколько небольших ванн под открытым небом. Несмотря на время, судя по табличкам у входа, большинство из них были заняты, и как раз в тот момент, когда Сайто решил сдаться и вернуться в свою комнату, он увидел, что самая дальняя, похоже, пустовала. Он вздохнул с облегчением и прошел через деревянную дверь.

Внутри его встретила удивительно большая раздевалка, а также диван, раковина, кулер для воды и даже кондиционер, прикрепленный к потолку. Сайто снял юкату и положил ее в одну из корзин, открыв дверь в ванную. На каменный пол был скользким от пара и воды, из-за которого вид из окна также был туманным. Сайто осторожно ступал, приближаясь к большой ванне.

"...А?"

"Что..."

В воде он заметил Аканэ. Несмотря на то, что было еще довольно темно, он смог определить, что на ней ничего нет. Ее голые плечи торчали из воды. Ее стройные руки и два бугра едва держались под водой, поглощенные темнотой. Когда они посмотрели друг на друга, время остановилось. Сайто не мог понять, что происходит, а Аканэ просто смотрела на него в оцепенении.

"Я... думала, что это будет Махо, но... Сайто? Почему...?"

Услышав этот ошеломленный голос, Сайто смог прийти в себя. Первое, что он почувствовал, - панику и ужас. Теперь он окончательно запутался. Когда некоторое время назад это случилось в их собственном доме, Аканэ чуть не убила его.

"Извини! Я проверил, нет ли знака...!" Сайто попытался оправдаться, но...

"Подожди!"

Аканэ схватила его за руку.

"Что...?"

Он не понимал, почему она его остановила.

"Все... в порядке. Ты можешь остаться".

"Почему...?"

"Потому что я... хочу поговорить с тобой еще".

Ее голос был хриплым, а по тому, как она дрожала, сжимая его руку, он понял, что она нервничает. Ощущение ее влажной руки было завораживающим, а шум воды за спиной то и дело сбивал его с толку. Но больше всего на свете Сайто хотелось поговорить с ней. То, что она чувствовала то же самое, делало его невероятно счастливым, и он не знал, что делать с этими эмоциями.

"Тогда..."

"Только не пялься слишком много, ладно? Это... неловко!"

"Конечно, я понимаю..."

Сайто сел спиной к Аканэ, стараясь ничего случайно не увидеть. Он почувствовал, как что-то мягкое прислонилось к его спине. Только через несколько секунд он понял, что это ее спина, все его тело начало гореть. К нему прижималась мягкая спина. И это было не случайно. Он мог сказать, что она поддерживала этот контакт, хотел он этого или нет. Это продолжалось даже до бедра и ниже, они были практически приклеены друг к другу, позволяя ему чувствовать ее тепло.

"Сегодня было... весело, да?"

"Да. Давненько я так не отрывался".

Прижавшись спинами друг к другу, они обменялись несколькими неловкими словами. Аканэ продолжала держать руку Сайто, словно не позволяя ему сбежать.

"Как... обстоят дела в последнее время?"

"Что ты имеешь в виду?"

"То, что ты делаешь... теперь, когда я ушла", - сказала она побежденным тоном.

"Играю в игры, наверное?"

"Тебе весело?"

"Не очень, если честно".

"Но ты же любишь игры, верно? Почему же тебе не весело?"

"...Хороший вопрос".

Почему сейчас разговор с Аканэ, каким бы простым он ни был, доставлял больше удовольствия, чем игра? Не зная ответа, Сайто обратился к Аканэ.

"А что делаешь ты?"

"В основном, учусь. У меня появилось много времени, так что я буду много учиться и побью тебя на следующем тесте. Просто жди и дрожи от страха!"

"Точно", - усмехнулся Сайто.

"Эй! Почему ты смеешься?! Неужели ты думаешь, что я не смогу тебя победить?!"

"Нет, я просто надеюсь, что ты это сделаешь".

"Почему ты смотришь на меня свысока? Эта твоя расслабленность меня бесит!"

Аканэ резко опустила руку в воду, и брызги полетели во все стороны. Если бы она действительно хотела, то могла бы отпустить руку Сайто, но она не собиралась этого делать.

"О да, я начала практиковаться в приготовлении пищи".

"Сейчас?"

"Что? Ты хочешь сказать, что для меня уже слишком поздно?" Аканэ ударила Сайто затылком, но это была пустая атака, и им не было больно.

На самом деле, это только заставило Сайто сильнее почувствовать ее обнаженную спину.

"Твоя еда и так лучшая в мире, так чему же еще ты учишься?"

"Лучше в мире... Ты ничего от меня не добьешься... как бы ты меня ни хвалил..." Аканэ погрузилась глубоко в воду, бормоча про себя, попутно создавая пузырьки, поднимающиеся к поверхности.

Однако, по мнению Сайто, ее блюда были вкуснее, чем в любом дорогом ресторане, где он когда-либо бывал. Все его тело словно наполнилось счастьем и удовлетворением.

"И вот я пробую другие виды готовки, соусы и прочее. Я всегда прошу Махо попробовать, но на днях она сбежала и пожаловалась, что я слишком много готовлю".

Несмотря на то, что она рассказывала о своем дне и ничего больше, Сайто чувствовал, что хочет слушать ее вечно. И не просто слушать, он хотел испытать больше этого времени, простого и обыденного, но и насыщенного. Он хотел оставаться рядом с ней вечно.

***

Проснувшись посреди ночи, Шисей направилась в баню и столкнулась с Махо, которая стояла перед одной из хижин. У ее ног стояла корзина, прислоненная к деревянной двери. В отличие от своего обычного поведения, она казалась почти одинокой. Когда Махо окружена людьми, она сияет как солнце, но в одиночестве она спокойна как луна. Но Шисей это не нравилось. Может, Махо и не прирожденное солнце, но на нее давит желание вести себя как солнце, и Шисей понимала эти чувства.

"Махо? Что ты там делаешь?" Шисей обратилась к девушке, но та лишь пожала плечами.

Стою на страже. Если ты хочешь пройти мимо меня, тебе придется сначала победить меня... или как там говорят".

"...Брат и Аканэ внутри?"

"Да. Но я не хочу сражаться с тобой..."

"Нет необходимости сражаться".

Шисей стояла рядом с Махо. Из ванной доносились голоса Сайто и Аканэ. Она не могла расслышать, о чем именно они говорили, но не похоже, чтобы они ссорились. Если смотреть на гостиницу из сада, то она выглядела так, словно погрузилась в глубокий сон, и только свет в окнах немного оживляли ее. Воздух на улице в этот поздний вечер был холодным, но не слишком, ведь рядом с ней было тепло Махо.

"Знаешь... я действительно люблю Оне-тян".

"Шисей тоже любит брата".

"Значит, мы одинаковые?"

"Возможно".

Они взяли друг друга за руки и посмотрели на ослепительную луну, сияющую в ночном небе.