Том 10. Глава 4: Выбор

Сайто был уже полностью готов к выходу в школу и шел по коридору, когда Аканэ догнала его.

— Подожди, Сайто!

— Что такое? Я точно положил обед с собой, – сказал он и продемонстрировал завернутую коробочку в рюкзаке, подтверждая свои слова.

— Не в этом дело!

— Галстук я тоже завязал как надо.

— И не в этом!

— Тогда в чем? – не понимая, в чем проблема, спросил Сайто.

Но в следующий момент Аканэ бросилась к нему, обхватила руками его спину и прижалась всем телом. Сайто едва не потерял равновесие, неожиданно поймав ее.

— Ч-что случилось? Всё в порядке?

— Я просто заряжаюсь, – сказала она, уютно устроившись у него на груди. – В школе я не смогу тебя вот так обнимать, так что хочу насладиться моментом заранее.

Казалось, что из ее груди доносится тихое мурлыканье. Столько ласки с самого утра вскружило Сайто голову.

— Ты слишком милая... я даже не знаю, что и делать...

— А я думаю, будет достаточно, если просто обнимешь меня в ответ.

Он послушно обнял ее крепче. Она довольно улыбнулась и прижалась к нему в ответ. Хоть Аканэ и казалась хрупкой, в этих объятиях было столько тепла и умиротворения, что Сайто почувствовал себя в полной безопасности.

— Я люблю тебя, Сайто. И сегодня, и всегда.

— Я тоже люблю тебя, Аканэ.

Он никогда бы не подумал, что будет обмениваться такими словами с девушкой, которую считал своим заклятым врагом. Но теперь, когда их чувства стали ясны, казалось куда более странным не делать этого.

— Эй, как думаешь, мы могли бы обниматься в школе, если никто не увидит?

— Например?

— В пустом классе или на крыше?

— А если кто-то все-таки заметит?

— Я уже не могу сдерживаться... – она подняла на него умоляющий взгляд. – Вижу тебя в школе – и сразу хочется обнять.

В ее глазах не было ни капли прежней колючести, только безграничная нежность и пронзительная, почти приторная любовь.

— ...Ладно. Только ненадолго.

— Ура! Всего на чуть-чуть! – радостно воскликнула Аканэ.

— И... как долго мы так будем стоять?

— Ну... еще часик.

— Это чуть-чуть?! Мы же опоздаем!

— Да ничего страшного. Просто возьмем выходной, – заявила Аканэ, даже не думая отпускать его.

Сайто тоже не нашел в себе сил оттолкнуть ее. Они остались стоять так, наслаждаясь моментом, сладким, как мед. Это было счастье, которое они наконец заслужили после всех трудностей, и Сайто мог только надеяться, что оно продлится вечно.

Но тут его смартфон зазвонил. Не разжимая объятий, он вытащил его и ответил на звонок. На другом конце трубки раздался бодрый голос Тенрю:

— Доброе утро, Сайто! С раннего утра занимаешься любовью с женушкой?!

— Я бы не сказал... – попытался возразить Сайто, но, если бы кто-то увидел их сейчас, то определённо назвал бы их флиртующей парочкой.

— Ага, конечно! – засмеялся Тенрю, будто все видел насквозь. – Ладно, это не важно. Дело есть. За вами заедет машина после школы. И жену свою прихвати.

— Куда?

— В тот же ресторан, где у вас была первая брачная встреча. Самое подходящее место для грядущего разговора, поверь мне.

Закончив фразу, Тенрю тут же сбросил трубку. Как всегда, он жил в своем темпе и не заботился о мнении других. Даже если бы Сайто и Аканэ отказались, он наверняка отправил бы слуг, чтобы доставить их силой.

— Ты слышала? – спросил Сайто, посмотрев на Аканэ.

— Ага, он так громко говорил, что не услышать было сложно. Интересно, что случилось?

— Без понятия...

Они переглянулись и синхронно склонили головы набок, пытаясь понять, что же их ждет.

***

После окончания занятий их забрал лимузин, отвёзший в ресторан, затерянный в горах. Заведение окружал изысканный японский сад, у входа стояла скамья, покрытая алым сукном, над которой возвышался традиционный зонт. Именно на этой скамье они когда-то сидели, снова ссорясь после решения о помолвке. Сайто охватило тёплое чувство ностальгии. Тогда он приехал сюда один, но теперь рядом с ним была Аканэ. С того дня не прошло и года, но казалось, будто пронеслась целая вечность. Столько всего случилось с момента их свадьбы.

Сотрудница в кимоно проводила их внутрь, после чего они зашагали по длинному коридору. В конце пути их встретили Тенрю и Чиё. Между ними сидела Махо. Она была облачена в изящное кимоно бледно-розового цвета, а её волосы украшала заколка в форме лепестка.

— Наконец-то вы пришли, – она улыбнулась, словно распустившийся цветок.

Её поведение кардинально отличалось от обычного весёлого и дразнящего. Сейчас она походила на настоящую леди.

— Махо?..

— Почему ты здесь? – Сайто и Аканэ спросили одновременно.

— Для начала присядьте, – Тенрю жестом указал им на места у входа.

Чиё спокойно наблюдала за ними. В воздухе повисло напряжение. Сам факт, что Махо оказалась здесь, казался странным, но ещё страннее был выбор именно этого места для разговора. Если бы дело не было серьёзным, Тенрю мог бы просто сообщить им всё по телефону. Он внимательно посмотрел на Сайто и Аканэ.

— Прошло уже немало времени с тех пор, как вы поженились. Как поживаете? Удалось взрастить любовь друг к другу?

— Вы с Сайто-саном правда любите друг друга? В вашем возрасте уже не удивительно было бы завести детей, – добавила Чиё.

Аканэ вспыхнула до кончиков ушей.

— Н-нет, конечно же нет! Я вообще его не люблю! На самом деле я его просто ненавижу! Правда ведь, Сайто?!

— Д-да! Мы же настоящие враги! Всё время только и делаем, что ругаемся!

Сайто чувствовал, как его лицо пылает. Вспомнив события этого утра, он почувствовал себя жалким, из-за того, что так откровенно лгал, но признаться в чувствах перед бабушкой и дедушкой было просто невозможно.

— Правда? Тогда всё хорошо, – с лёгкой улыбкой кивнул Тенрю.

— Да, хорошо выходит, – вторила ему Чиё.

— Что хорошо?.. – Аканэ нахмурилась.

Ответ последовал незамедлительно.

— Вы отлично держались всё это время, раз действительно так ненавидите друг друга. Но можете расслабиться – с сегодняшнего дня ваш брак будет аннулирован, а Сайто женится на Махо.

В комнате воцарилась оглушительная тишина.

— Ч-что?.. О чём вы говорите? – голос Аканэ дрожал, а лицо побледнело.

— Что за нелепая шутка?.. – Сайто метнул на Тенрю испепеляющий взгляд.

— Можешь не беспокоиться, мы не шутим. Мы абсолютно серьёзны.

— Вы нас сначала заставили пожениться, а теперь вновь по исключительно своему собственному желанию разлучаете?.. Какого чёрта?! Мы вам не какие-то там пешки!

— Я и не считаю вас пешками. Видишь ли, раз этот брак был с будущим главой семьи Ходзё, мы должны быть осторожны.

— Но ведь ты просто хотел воплотить свою первую любовь через нас?

В ответ Тенрю только рассмеялся.

— Если ты думаешь, что это была единственная причина, то вы и правда ещё наивные детишки. Тот, кто видит лишь поверхность, останется таким же поверхностным, ничего не добившись.

— Всё это время мы наблюдали за вами и смотрели, как вы справляетесь с семейной жизнью, – мягко добавила Чиё. – Нам важно было понять, сможете ли вы принести пользу семье Ходзё. И, как бы мне ни было жаль это говорить… но, Аканэ-сан, ты не годишься в жёны для Сайто.

— Ч-что?.. – Аканэ застыла, словно окаменела.

— Это не относится к тебе как к человеку. Ты просто слишком честная, слишком искренняя. А вот Махо с рождения обладает талантом управлять тьмой, скрытой в семье Ходзё, а также людьми из политики, финансов и государственных структур. И для семьи куда полезнее будет не такая добросердечная девушка, как ты, а настоящий стратег. Или даже злодей, возможно.

— Грубовато вышло, тебе не кажется? – Махо тихо хихикнула, прикрывая рот ладонью.

— Но Махо действительно талантлива. Она сможет управлять домом, не устраивая постоянных скандалов. И контролировать семью за кулисами. А ещё она здоровая молодая девушка, готовая отдать Сайто всю себя. Верно ведь, Махо? – Чиё посмотрела на Махо, и та послушно кивнула.

— Верно. В отличие от сестры, я не буду устраивать ссоры дома. Уверена, я смогу всегда улыбаться, что бы ни случилось.

— И в качестве компенсации за всё, мы предоставим Аканэ место для учёбы за границей в любом медицинском университете на выбор. Тебе не придётся сдавать вступительные экзамены, мы обеспечим жильё и полное финансирование. А после выпуска ты сможешь устроиться в один из лучших госпиталей Houjou Group.

— Но… Я хотела… не этого… – Аканэ сжала губы.

А Сайто в это время резко встал, сжимая кулаки от злости.

— Слишком поздно! Я больше не собираюсь плясать под вашу дудку!

— Что случилось? – с наигранной усмешкой спросил Тенрю. – Тебя тронуло совместное проживание с ней?

— Не совсем, но… — Сайто почувствовал, как пылают уши.

— Разве это не ты сам говорил, что семья так же заменима, как сломанная деталь? Какая разница, кто станет твоей женой?

— Т-ты…

Он и правда так говорил. И в тот момент был абсолютно уверен в своих словах. Ему было бы всё равно, даже если бы его родители умерли. А вернее, он даже этого желал.

— И если ты откажешься, то не станешь главой семьи. Мы просто выберем кого-то из дальних родственников.

— Что!.. – у Аканэ расширились глаза.

А Тенрю, как и при первой встрече, произнёс свой вердикт холодно и бесстрастно.

— У тебя есть право выбора. Но и у меня есть право решать, кто станет наследником. Это равнозначный обмен. Выбирай, чего хочешь.

Чиё тем временем подошла к Махо и аккуратно коснулась её плеча.

— Давай, поприветствуй Сайто-сана как следует.

Махо сложила руки на коленях и изящно поклонилась. Её заколка в волосах слегка качнулась, а нежный взгляд, полный уверенности, не отрывался от Сайто.

— Сайто-сан… Я уверена, что смогу сделать тебя по-настоящему счастливым. Обещаю, что когда придёт день расставания с этим миром, ты ни разу не пожалеешь, что выбрал именно меня.

***

— Махо! Подожди, Махо!

В саду ресторана Аканэ догнала Махо. Та шла по каменным ступеням, аккуратно уложенным в мелком ручье, будто привыкла к таким прогулкам в кимоно. Лишь когда она обернулась, её шаг чуть дрогнул, но гета на ногах позволили сохранить равновесие.

— Почему ты так поступаешь? Сейчас не время для шуток!

— Шутки?.. – Махо пожала плечами. – Я не шучу. Я абсолютно серьёзно собираюсь выйти за Са-куна.

— Почему?..

— Я же давно говорила, что тоже его люблю.

— Но я думала… что это просто шутка…

— Ты и правда не видишь дальше собственного носа? Хи-хи, – весело улыбнулась Махо, но за её привычной улыбкой пряталось нечто острое, как лезвие.

— Ч-что… – Аканэ опешила, впервые столкнувшись с настоящей враждебностью со стороны младшей сестры.

— Да, я могу цепляться ко всем милым девочкам подряд, но с парнями я так не поступаю. Кроме Са-куна. И я бы не предлагала выйти за него вместо тебя, если бы он мне на самом деле не нравился.

— Ты правда… любишь его? Настолько, что хочешь выйти за него замуж?..

— Да. Если бы не любила, я бы не лезла к нему каждый день, не пробиралась бы в ванную, когда он купается, и не целовалась бы с ним в тайне от тебя.

— В-в ванную?.. Целовалась?.. – голова Аканэ не успевала осознать происходящее. С каких пор они стали настолько близки?..

— Конечно, инициатива всегда была за мной. Са-кун на самом деле очень серьёзный, он никогда не стал бы изменять. И именно это мне в нём нравится, – сказала Махо, бросив взгляд в сторону комнаты, где оставался Сайто.

Её щёки слегка порозовели, и по тому, как нежно она смотрела в ту сторону, было очевидно: её чувства – не игра. Аканэ стояла в шоке, не в силах поверить, что всё это время оставалась в неведении. Но отступать она тоже не могла.

— После всего, что случилось… Нечестно!..

— Нечестно? — Махо несколько раз моргнула.

— Ты проворачивала всё за моей спиной.

— А ты ничего и не заметила, потому что слишком слепая, верно?

— Но… Ты даже не сказала мне… Уже всё решила с дедушкой и бабушкой… – Аканэ отчаянно пыталась найти хоть какую-то опору в этой ситуации.

— Подготовка почвы – это основа политики, сестрёнка. Нужно понимать расстановку сил, заручаться поддержкой нужных людей и делать союзниками тех, у кого есть право решающего голоса. Ты даже этого не понимаешь? – Махо захихикала, как ведьма, поймавшая свою жертву.

Её белоснежная кожа, выглядывавшая из-под воротника кимоно, казалась едва ли не прозрачной. Хрупкость её тела, казалось, придавала ей странную притягательность.

— К-кто ты?.. – Аканэ невольно отступила на шаг.

Это была не та Махо, которую она знала. Исчезла невинность и миловидность, из-за которой её всегда хотелось обнять. Перед ней стояла взрослая женщина, твёрдо идущая к своей цели.

Махо подошла ближе, и, глядя сестре прямо в глаза, весело произнесла:

— Я – Сакурамори Махо. Твоя младшая сестра. Мы всегда были вместе, но ты так и не узнала, какая я на самом деле? Похоже, ты правда не достойна быть женой будущего главы семьи Ходзё.

— …! – Аканэ стиснула зубы.

***

На обратном пути Аканэ сидела в лимузине, обессиленная, словно безжизненная кукла. Пейзаж за окном мелькал перед глазами, но её он не волновал. Чувство бессилия сковывало её тело, даже дыхание казалось утомительным. Судьба – да и весь этот мир – были слишком жестоки. В лучшем случае несправедливы. Их бабушка и дедушка, наделённые богатством и властью, заставили их пожениться, и она изо всех сил старалась сделать всех счастливыми. Споры с Сайто, боль, через которую они прошли, – всё это сблизило их, и шаг за шагом они стали настоящей семьёй. Иронично, что те, кто принудил её к этому браку, в конце концов и разрушили её счастье. Все усилия оказались напрасны, а их воспоминания – растоптаны беспощадной судьбой.

Аканэ украдкой взглянула в сторону и увидела, как Сайто смотрит на фотографию в телефоне. На тёмном экране виднелись вспышки белого цвета.

— Это же…

— Снимок, который я сделал во время звездопада.

— Вживую было куда красивее…

— Возможности камеры не безграничны. Но я всё равно помню тот вечер так, будто он был вчера, – слабо улыбнулся Сайто и убрал телефон в карман.

Космос… Его мечта. Единственное место, где его, возможно, действительно ждут, ведь возвращаться ему некуда. И отказаться от этой мечты, к которой он шёл с детства, он просто не мог.

— Что ты… собираешься делать теперь? – неуверенно спросила Аканэ.

— В каком смысле?

— Расстаться со мной… и жениться на Махо.

— Ах, вот про что… Я не знаю. Всё слишком внезапно.

— Понимаю…

— Но я люблю тебя, Аканэ. И мои чувства не изменятся.

— …Спасибо…

Несмотря на то, что он разрывался между своей мечтой и любовью, он всё равно думал о ней. Эта доброта делала её счастливой… но одновременно причиняла невыносимую боль. Она чувствовала, как его пальцы дрожат, как неуверенно он сжимает её руку, поэтому в ответ крепче сжала его ладонь. Может, она ошиблась, влюбившись в него? Может, зря надеялась, что он когда-нибудь ответит ей взаимностью? Возможно, им вообще не стоило встречаться…

— Прости, Сайто…

— За что ты извиняешься?

— Если бы не я… этого бы не случилось.

— Но я… не хочу без тебя.

— Я тоже не хочу без тебя… Однако…

Она слишком хорошо знала, каково это – нести бремя безответных чувств. И даже когда их сердца наконец соединились, боль не исчезла – напротив, её стало только больше. Неужели любовь приносит одни лишь страдания? Или в ней есть хоть что-то, кроме боли?

Не зная, что делать, Аканэ просто прижалась к плечу Сайто, пока её грудь сжималась от невыносимой тоски.

***

Сайто лежал на кровати в комнате Шисей. Его пригласили на ужин, но у него не было сил ни играть с младшей сестрой, ни разговаривать с тётей в коридоре. Он просто лежал, глядя в потолок, и думал о словах своего деда.

— Ты выглядишь подавленным, брат, – Шисей ткнула пальцем в его плечо.

— Похоже на то.

— Что случилось? Исповедуй свои грехи Шисе. Выплесни всё. Шисе всё проглотит.

— Звучит страшно и мерзко.

— Ничуть. Просто Шисе принимает тебя таким, какой ты есть, – сказала она и забралась на живот Сайто, свернувшись, как кошка, что использует хозяина вместо подушки.

— Дед сказал, что я должен развестись с Аканэ и жениться на Махо. Иначе я не унаследую Houjou Group.

— Дедушка ужасно эгоистичен.

— Я давно к этому привык, но… я и подумать не мог, что он попросит о таком.

Ходзё Тенрю был высокомерным, но при этом последовательным человеком. Если Сайто и не смог до конца понять его, то в этом виноват был только он сам.

— Махо ничего плохого не сделала.

— Я знаю.

Ведь никто не заботился об Аканэ больше, чем она.

— По характеру она куда ближе к тебе, чем Аканэ.

— И это знаю…

— Тогда почему тебя так терзает этот приказ?

— Ещё недавно… возможно, я бы не придал ему значения.

Если бы это произошло до их свадьбы… Когда они только и делали, что ссорились в школе… Когда он не обращал на неё особого внимания… И до того, как она спасла его душу, а их чувства стали единым целым…

— Твоя мечта жила в тебе куда дольше, чем твои чувства к Аканэ. Ты хотел полететь к звёздам с самого детства, разве нет?

— Возможно… – Сайто медленно приподнялся с кровати.

— Ваш брак с Аканэ длится меньше года. И этот год заставит тебя отказаться от мечты? Она для тебя настолько незначительна? 

— Нет! Но я просто… не знаю, что делать.

Шисей оказалась у него на коленях, а затем схватила его за щёки и заглянула в глаза.

— Знаешь… Я что, пожертвовала своими чувствами, чтобы ты теперь колебался?

— Шисе?..

В её голубых глазах горел гнев, что было не похоже на неё. Её кукольное белое лицо покраснело от ярости, губы были плотно сжаты. Сейчас она была даже чересчур необычной.

— Я буду поддерживать тебя, какой бы путь ты ни выбрал. Если ты будешь счастлив – всё остальное неважно. Но я не позволю тебе выбросить своё счастье на помойку. Если ты это сделаешь… я никогда, никогда тебя не прощу. Ты столько страдал… Поэтому теперь ты просто обязан быть счастлив!

Она со всей силы ударилась лбом о его лоб. Её движения были полны злости и отчаяния – совсем не те, к которым он привык. Сайто попытался отстранить её, но они оба упали на кровать. Её длинные серебристые волосы разлетелись и накрыли его, а прекрасные, но в то же время холодные, словно льдинки, глаза смотрели прямо в душу. 

— Аканэ научила тебя любить. Это правда. Но теперь ты способен любить и без неё. Будь то Махо или кто-либо другой – ты сможешь ею дорожить. И если сейчас тобой движет лишь жалость с простой симпатией к Аканэ, то вернись к себе прежнему – холодному и безжалостному, хотя бы на мгновение.

— Не думаю, что я был таким уж безжалостным…

Шисей приложила палец к его губам, заставив замолчать.

— Нет, был. В твоём сердце не было ни капли чувств. Но я всё равно тебя любила. Просто я не могла больше смотреть, как ты мучаешься, поэтому отдала тебя Аканэ. Потому что хотела, чтобы ты был счастлив, – произнесла она, прижавшись к нему, едва сдерживая слёзы.

— Мой любимый Сайто… Мой драгоценный Сайто… Пожалуйста, не делай неправильный выбор. Думай только о себе и выбери то, что сделает тебя счастливым. Не… причиняй себе боль больше. Прошу… умоляю тебя…

— Моё счастье… – прошептал он, нежно поглаживая её по голове.

***

После ужина Сайто сел на диван и раскрыл книгу, а Аканэ неспешно пила чай. Всё было как обычно... но в то же время совсем иначе. Напряжённая, душная атмосфера заполнила гостиную. Страницы книги в его руках перелистывались неловко, а глаза скользили по строчкам, не в силах зацепиться за смысл. Не выдержав этой гнетущей тишины, Сайто включил телевизор – как назло, по экрану пошла передача о космосе: корабли для межзвёздных перелётов, строительство искусственной среды на планетах. Как вовремя... Сайто тут же выключил телевизор. В тот же миг Аканэ пристально на него посмотрела.

— Сайто, нам нужно поговорить.

— ...О чём?

Не нужно было объяснений. Он знал, о чём она. И знал, что от этого разговора не убежать.

— Тебе скоро придётся принять решение, верно? Твой дедушка сказал, что ждёт ответа послезавтра.

— ...Я знаю.

Аканэ придвинулась ближе и взяла его за руку.

— С момента нашей первой встречи столько всего произошло, правда? Постоянные ссоры в школе ужасно раздражали, но… в них тоже было что-то весёлое. Даже став парой, мы не перестали ругаться, но даже то время было... по-своему прекрасно, – Аканэ натянуто улыбнулась. – Знаешь, вскоре после того, как мы начали жить вместе, мне приснился... непристойный сон с тобой, и я свалилась с кровати, как только проснулась.

— Почему ты говоришь мне это... сейчас?..

Сайто не понравился её голос – он звучал так, будто она уже со всем смирилась.

— Жить с тобой было очень весело. Я никогда-никогда не забуду нашего времени… А ты?

— Даже если бы захотел, я не смог бы забыть.

Аканэ положила руку на грудь и закрыла глаза.

— Ты прав. Мы оба не сможем забыть. Всё, что мы пережили вместе, останется с нами навсегда. И... именно поэтому я могу смириться.

— Смириться… с чем?

В груди сжалось.

— Раньше ты ни с чем не справлялся в одиночку и нуждался в помощи, но теперь всё иначе. Ты справишься. Даже без меня ты сможешь жить счастливо. Потому что рядом с тобой так много людей, которые искренне о тебе заботятся.

Сайто и представить не мог, что Аканэ скажет ему такие честные, искренние слова. Но, возможно, именно поэтому её доброта резанула сердце острее ножа. Он стиснул зубы, заставляя себя выдавить хоть слово.

— Я не могу позволить всему так просто закончиться. Не собираюсь плясать под дудку деда и притворяться, будто между нами ничего не было. Или я для тебя настолько неважен?

— Всё не так просто!

— …!

Её крик пронзил его.

— Я столько думала… так переживала… и в конце концов поняла, что другого выхода просто нет! Потому что я не хочу становиться для тебя обузой!

— Ты не обуза!

— Обуза! Мы из разных миров, Сайто! Ты наследник семьи Ходзё, а я – обычная девушка! Я могу сколько угодно биться над учёбой, но никогда не догоню тебя. Мне следовало понять это раньше... понять, что я никогда не смогу сравниться с тобой…

По её щекам полились слёзы, капая на всё ещё переплетённые руки.

— Аканэ, послушай. Я знаю свои настоящие чувства и...

— Нет, не хочу. Я не буду тебя слушать. Не хочу разрушать решимость, которую так долго копила.

— Перестань упрямиться!

— Да... я упрямая. Я эгоистка. И я желаю тебе счастья... больше, чем кто-либо другой.

Её волосы мягко качнулись, когда она наклонилась, прижимаясь к его губам. Мягкие и неописуемо нежные губы заставили его тело застыть. Его взгляд затуманился, но он отчётливо видел, как горят её покрасневшие щёки, как лёгкий румянец покрывает даже мочки ушей. Её длинные ресницы дрожали, а слёзы на лице отражали яркий свет. Хрупкое тело пылало жаром, а пульс бился так быстро, что Сайто на миг испугался – вдруг она вот-вот потеряет сознание.

Незаметно для себя Сайто обнял Аканэ. Она вздрогнула от неожиданности, но тут же ответила ему, заключив его в свои объятия. Их тела слились воедино. В этот миг Сайто почувствовал, что ради этого он и появился на свет. Просто ощущать её тепло, вдыхать её аромат... Он был готов остаться в объятиях с ней навсегда.

Но... Аканэ отстранилась. Её губы мягко скользнули прочь, руки разжались. Она смахнула слёзы и улыбнулась, едва ли не по-матерински.

— Я люблю тебя, Сайто. Именно поэтому я сделаю всё, чтобы поддержать твою мечту.

Но Сайто не хотел слышать такого печального признания.

***

После слов Аканэ Сайто больше не знал, что сказать. Чувствуя, как на него давит тяжесть ситуации, он решил выйти из дома.

Ночная улица встретила его холодом и одиночеством. Свет в окнах домов, частью которых он, как ему казалось, наконец стал, теперь снова казался далеким. Веселые голоса, доносившиеся изнутри, резали сердце, словно острые лезвия. Единственный звук, сопровождавший его, – глухой стук шагов по холодному асфальту. Пустота в душе отдавала ноющей болью. Но и голова была такой же пустой. Пусть у него всегда были безупречные оценки, но он всего лишь решал задачи, словно машина. В этом не было ничего особенного. 

Подгоняемый холодом вокруг, он поднял руку к звёздам. Но как бы он ни тянулся, они оставались недосягаемыми. Далёкие огоньки в ночном небе безучастно взирали на него сверху вниз. Те самые звёзды, что прежде казались ему ослепительно красивыми, теперь потускнели. Их едва можно было различить, хотя в воздухе не было ни следа тумана.

В памяти всплыл тот звездопад, за которым он смотрел вместе с Аканэ. Небо тогда сияло куда ярче, чем безликий звёздный простор, раскинувшийся перед ним сейчас.

— Почему?.. Ведь раньше они казались намного прекраснее… – прошептал Сайто.

Аканэ, наверняка, знала ответ.

Но её больше не было рядом.

***

В частной вилле, где Сайто и Аканэ впервые встретились, собрались десятки гостей. Перед входом выстроились дорогие автомобили, из которых выходили главы крупных компаний и влиятельные представители делового мира. Сегодняшний вечер был посвящён представлению будущего наследника семьи и его невесты. До самой свадебной церемонии ещё оставалось время, но важно было сначала официально объявить о помолвке перед всей семьёй.

Ветви клана Houjou Group раскинулись по всей Японии, и потому на приём съехались самые влиятельные люди со всех концов страны. Среди приглашённых были не только генеральные директора, но и Шисей с Химари. Тенрю позвал в том числе Аканэ, но Сайто так её и не увидел.

Он сидел в гардеробной в глубине виллы, дожидаясь начала приёма. С самого начала у него не было ни малейшего желания участвовать в этом сборище, а уж тем более общаться с толпой магнатов.

— Я здесь, Са-кун.

Раздались лёгкие, уверенные шаги: в комнату вошла Махо. На ней было белоснежное платье, украшенное изящным кружевом, а на шее – жемчужное ожерелье. Волосы заплетены в две косы, ниспадающие на спину. Это платье показалось Сайто знакомым.

— Это…

— А, ты узнал? Это то самое платье, в котором сестрёнка была на твоём выпускном. Я попросила бабушку сшить для меня такое же. Теперь я выгляжу точно как она, правда?

Она взмахнула руками и закружилась на месте, подол платья плавно взметнулся, напоминая цветочный вихрь.

— Ты… и правда похожа на неё.

Они были словно двойняшки. Если бы первая любовь Сайто, которая так долго жила в его сердце, повзрослела, то, наверное, выглядела бы именно так.

— Хи-хи, не думала, что ты обрадуешься, Са-кун. А раз я похожа на неё, и мы так хорошо ладим, то у тебя больше нет причин выбирать сестрёнку, верно? Просто считай, что я – это она, и люби меня сколько захочешь.

Махо опустилась к нему на колени, провела пальцем по его подбородку и лукаво улыбнулась. От её белоснежной кожи исходил тонкий, соблазнительный аромат.

— Аканэ так не улыбается.

— Правда? Ну, значит, мне надо потренироваться, чтобы стать больше похожей на неё, – задумчиво пробормотала она и, приложив пальцы к щеке, попыталась изобразить другую эмоцию.

Её кокетливая улыбка исчезла, сменившись уверенной, словно наполненной смыслом. Но Сайто перехватил её руки.

— Тебе не нужно становиться кем-то другим. Махо, ты такая, какая и есть.

— Но тогда ты будешь счастлив, правда?

— Нет, ни капли.

— Не нужно ставить себя на второе место, ладно? – нахмурилась она.

— Так… действительно правильно?

Сайто понимал, что не Махо должен задавать этот вопрос, но ему хотелось услышать ответ хоть от кого-то. В конце концов, любовь – всего лишь химия, иллюзия, порождённая дофамином и окситоцином. Люди меняются, но если можно искусственно воссоздать те же чувства, разве есть разница? Семью тоже можно заменить, словно изношенные детали. Любовь можно создать заново.

Но вот место наследника семьи Ходзё – оно одно-единственное. Стать главой семьи означало получить власть и влияние, которых невозможно достичь иным путём. Так что отказаться от Аканэ ради этой должности… Должно быть логично? Вот же оно – разумное решение? Его хвалёный, а другими презираемый ум именно так ему и твердил.

И всё же… в груди было беспокойно.

— Не сомневайся. Со мной ты забудешь о сестрёнке.

С этими словами она прильнула к его губам.

— …!

Сайто широко распахнул глаза.

Её взгляд, хоть она была младше, светился каким-то загадочным блеском, проникая в самые глубины его сознания. Она игриво прикусила его губу, а затем ласково прошептала на ухо:

— Ну? Приятно, правда? Теперь ты сможешь забыть её?

— Я ничего не смогу забыть.

— Вот как… Значит, придётся просто перекрасить все эти воспоминания. Незначительное препятствие. Пройдёт несколько лет, и ты сам будешь смеяться над этим.

— Я… Не согласен.

Его жизнь с Аканэ была слишком яркой, слишком ослепительной. Как бы он ни старался её стереть, эти воспоминания не исчезнут. Они глубоко запечатлелись в его сердце.

— Ох, как я завидую… Но, пожалуй, именно за это я тебя и люблю, – рассмеялась Махо, отступая назад и скрестив руки за спиной.

— Завидуешь… чему?

— Ты же лучший из лучших, да? Тогда скажу тебе одну интересную вещь! Сестрёнка уже какое-то время за нами подглядывает. Маленькая извращенка!

— ?!

Сайто резко повернулся и увидел за дверью Аканэ.

Её глаза дрожали, готовые в любой момент разрыдаться, она сжимала в руках букет – наверняка подарок, который собиралась ему вручить. Но прижимала его так крепко, что уже помяла обёртку. Как только она поняла, что Сайто заметил её, она развернулась и убежала.

Букет выпал из её рук, осыпая пол цветочными лепестками и слезами.

Её маленькая, хрупкая спина…

Она всё дальше и дальше удалялась. Туда, где рука Сайто уже не смогла бы дотянуться до неё.

Свет, что ярче всех звёзд…

Пламя, недавно согревавшее его душу…

Больше ничто из этого не принадлежало ему.

Сердце опустело.

Ноги словно вросли в мягкий ковёр.

— Ах… понял.

Прикрыв один глаз рукой, он тихо выдохнул.

Он нуждался вовсе не в мечте.

Он не грезил о далёких звёздах.

Больше всего на свете он желал…

— Прости, – сказал он Махо.

Она, кажется, всё поняла, и лишь пожала плечами.

— Всё в порядке. Беги.

— Обещаю, что отплачу.

— Всё хорошо. К тому же, ты же знаешь, что я слабенькая. Даже если я заставлю тебя полюбить меня до безумия, а потом вдруг умру, ты ведь будешь плакать по мне, да?

Она улыбнулась, в её голосе звучала лёгкость, словно она даже сейчас заботилась о нём, пытаясь перевести всё в шутку.

— Ты потрясающая девушка.

— Ещё бы. Я же сестрёнкина младшая сестра!

Она легонько пнула его в спину носком туфельки.

Сайто чуть не потерял равновесие, но, поймав себя на движении, бросился бежать.

Он пробежал мимо ряда директоров и ворвался в главный зал. Оглядевшись, он не нашёл Аканэ.

Но к нему подбежала Химари.

— Вы с Аканэ в прятки играете?

— В прятки? Скорее, в догонялки. Ты её видела?

— Смотря, что ты собираешься делать. Я не прощу тебя, если ты снова заставишь её плакать.

— Не заставлю. Больше всего на свете я люблю её улыбку.

В этом он был уверен.

— Отлично! Тогда оставляю её тебе. Она вот там прячется.

— И-ик?! Х-Химари, предательница!

Аканэ выбралась из-под скатерти ближайшего стола.

— Подожди! – крикнул Сайто, пытаясь её остановить, но она не послушалась.

Словно загнанный уличный котёнок, она проскользнула между гостями и бросилась к парадному входу.

— Эй, Сайто! Чего ты тут носишься?! – гневно рявкнул Тенрю.

Несколько людей в чёрных костюмах метнулись в его сторону. Все они были профессиональными телохранителями, а некоторые даже держали в руках специальные дубинки. Бросить вызов Тенрю, человеку с таким влиянием и капиталом, было бы глупо и неразумно. Встать у него на пути означало перечеркнуть любые возможности построить свой бизнес и подняться в этом мире. Однако...

— Пусть логика к чёрту катится! – заорал Сайто и бросился вперёд, сметая охранников.

Он оттолкнул тянущиеся к нему руки и ловко выскользнул из окружения. Он прекрасно осознавал, что ведёт себя как полнейший идиот. Он выбрал путь, с которого не будет возврата. Но если ради любимой девушки нужно сыграть роль дурака хотя бы раз в жизни, то так тому и быть. Потому что так жизнь становится гораздо интереснее.

Он вылетел из особняка и помчался по аллее, но тут же потерял Аканэ из виду. Вокруг было полно густых зарослей, из-за чего сложно было что-либо разглядеть. Может, она прячется где-то неподалёку? И тут зазвонил телефон.

На экране высветилось имя Шисей. Сайто ответил на ходу.

— Что такое?! Я сейчас чертовски занят!

— Если не знаешь, где Аканэ, Шисе тебе подскажет.

— Откуда ты знаешь?!

— За ней охотится снайперская группа Houjou Group. А Шисе контролирует их, так что она скинет тебе координаты.

Не прошло и пары секунд, как на его телефон установилась GPS-карта, на которой красной точкой было отмечено предполагаемое местоположение Аканэ. Когда, чёрт возьми, Шисей успела получить доступ к его телефону?!

— Теперь я окончательно убедился, что мне лучше никогда не становится твои врагом.

— Хорошо, что ты понял. Шисе владеет и тобой, брат.

— Позволь мне пожить спокойно!

— Борись. Ты ведь наконец нашёл то, что хочешь, верно?

— Да!

Держа смартфон в одной руке, Сайто помчался вниз по склону. Пробежав через лес, он выбежал на горное шоссе. Он бежал так быстро, как только могли нести его ноги, но дистанция между ним и Аканэ не сокращалась. Если так пойдёт и дальше, он её не догонит. Не сможет сказать ей, что чувствует.

— Как и следовало ожидать от неукротимой драконицы! — прошипел он сквозь зубы.

В этот момент мимо него промчался лимузин, и, с рычанием мотора, остановился в нескольких метрах впереди. Окно опустилось, и из водительского кресла выглянула Руи.

— О, девственник собственной персоной. Мне как раз по пути, подвезти тебя на полдороги?

— Было бы здорово!

Он запрыгнул в машину, но не успел даже сесть, как Руи тут же нажала на газ, а его швырнуло по салону.

— В следующий раз хотя бы дай мне сесть нормально!

— Столько претензий, Сайто-сама. Вот почему твоя жена сбежала от тебя. Какой же ты жалкий мужчина.

Она, по сути, ругалась, но её отражение в зеркале заднего вида показывало лёгкую улыбку. Сайто видел, что она его поддерживает. Все они желали ему и Аканэ счастья и помогали, как могли. Ещё недавно он даже не мог представить, что подобное вообще возможно, сидя в одиночестве над дешевой лапшой.

Он снова посмотрел на GPS. Они приближались, но им приходилось делать крюки по горной дороге, тогда как Аканэ могла спускаться по прямой. В то же время Руи, не сбавляя скорости, заходила в крутые повороты. Несмотря на габариты лимузина, она не задевала ни единого дерева.

— Так мы её не догоним… Похоже, нужен короткий путь.

— По…

Сайто не успел её остановить.

Лимузин сорвался с обрыва, на мгновение завис в воздухе, а одно из зеркал вовсе разбилось, отчего волосы Руи взметнулись под порывом ворвавшегося воздуха. Затем последовал грохочущий удар, когда машина приземлилась на землю.

Прямо перед ними стояла Аканэ, ошарашенно уставившись на них. Щёки раскраснелись, дыхание сбилось – должно быть, она бежала изо всех сил.

— Аканэ! – Сайто вылетел из машины.

— Не подходи! Ещё шаг, и я спрыгну с этого утёса! – она отступила назад, ступив на поросший травой край.

Сайто похолодел. Она могла исполнить свои слова в любой момент.

— Ты настолько меня ненавидишь? – спросил он, видя её полное боли лицо.

Слёзы продолжали стекать по её щекам. Сжав кулаки, она выкрикнула, словно выпуская всё, что накопилось в её сердце:

— Я люблю тебя! Но именно поэтому я должна отказаться от тебя! Твоё счастье важнее! Я не вынесу, если ты будешь страдать! Так что даже если мне придётся провалиться в ад, я хочу, чтобы ты смог улыбаться!

— Ты и правда…

Любовь, подобная буре, сжигала Аканэ изнутри. Она была словно смертельный яд, отравляющий её на глазах у всех. В отличие от Сайто, который отвернулся от своих чувств, Аканэ ни разу не дрогнула. Её любовь была настолько сильна, что могла поглотить её целиком.

Сайто взглянул на неё твёрдым, решительным взглядом.

— Мне не нужна такая любовь.

— Чт…

Её глаза наполнились страхом, а Сайто сделал шаг вперёд.

— Я всегда… всегда хотел исчезнуть из этого грязного мира. Я ненавидел всё в нём. Но смерть означала бы поражение, потому я мечтал покинуть Землю и найти счастье на далёкой планете.

— И это твоя мечта! Твоё счастье! Я хочу его осуществить! Я не могу мешать…

Аканэ оступилась и чуть не сорвалась вниз.

Сайто среагировал быстрее, чем успел осознать происходящее. Он бросился к ней и крепко прижал к себе. Аканэ распахнула глаза, а он, не давая ей ни мгновения на бегство, продолжил:

— Но теперь… у меня есть ты! Ты показала мне, как можно наслаждаться жизнью! Как интересно знакомиться с новыми людьми! Научила радоваться общению с другими.

— Я тебя ничему не учила. Ты же умный, да? Разобрался бы и без меня.

— Нет, только благодаря тебе.

Он не мог позволить ей уйти. Не мог отпустить её. Он никогда не умел красиво выражать свои чувства, но сейчас он вступил в нечто большее, в настоящую борьбу. 

— Почему…

— Потому что именно твой безумный напор заставил меня сделать первый шаг к тебе. Потому что, когда ты постоянно искала повод поссориться со мной, я понял, что значит быть по-настоящему привязанным к кому-то. Потому что твои чувства, которые ты всегда показывала без остатка, помогли мне осознать чужие эмоции… и свои собственные. Всему этому научила меня ты. Никто другой. 

Взгляд Аканэ дрогнул.

— Н-нo… Всё уже решено, правда? Просто забудь обо мне и исполни свою мечту. Ты же всегда был таким рациональным…

— А какой смысл исполнять мечту, если рядом не будет тебя? Я снова останусь один. Пусть моя мечта и не сбудется, но я хочу быть с тобой. Моё место – не на какой-то далёкой планете. Моё место – рядом с тобой. Таково… моё счастье, – в его голосе звучала непоколебимая уверенность.

— Ч-чёрт… Услышать такое от тебя… Я не собираюсь проигрывать, ясно!..

Она снова оттолкнула его и выскользнула из его рук, но в этот раз не пыталась сбежать, а лишь смотрела на него, дрожа всем телом.

— Давай поженимся ещё раз. И на этот раз по-настоящему.

Сайто опустился на одно колено и протянул ей руку. В прошлый раз он так и не смог сделать ей предложение как следует – ему не хватило смелости. Он боялся отказа и сейчас… но мысль о том, что может потерять Аканэ навсегда, была страшнее всего.

— Поженимся… По-настоящему…

Из глаз Аканэ потекли слёзы, сбегая по её трогательно красивым щёчкам. Лучи солнца, пробиваясь сквозь листву, играли на них отражением. Был ли в этом мире хоть один более очаровательный момент? Блеклый свет далёких звёзд ничто по сравнению с тем, как сияла её душа.

Девушка осторожно заговорила, её голос дрожал.

— Я… Я всё время злюсь, быстро выхожу из себя и даже сейчас ненавижу проигрывать тебе… Мне становится одиноко, если тебя нет рядом, и я тут же начинаю ревновать, стоит тебе заговорить с другой девушкой… Но… ты всё равно будешь со мной, несмотря на это?..

— Именно из-за всего этого мне нужна ты, Аканэ, – улыбнулся Сайто и взял её за руку.

***

В особняке главной семьи Ходзё Сайто и Аканэ стояли перед Тенрю. Рядом с ним сидели Чиё и Махо. У выхода дежурили телохранители, полностью перекрывая пути к отступлению.

— Ты осмелился сбежать прямо перед началом приема… – его хмурый взгляд и скрещённые на груди руки говорили сами за себя. Лицо Тенрю, само по себе внушающее страх, теперь выражало явное раздражение. Давление, исходящее от него, нельзя было недооценивать. Любой среднестатистический генеральный директор рухнул бы от одной только встречи с ним. – Я жду объяснений. Как собираешься исправлять этот позор?

Глубокий голос, полный гнева, и сама постановка вопроса напоминали легенду о демоне – предке рода Ходзё.

Сайто почувствовал, как атмосфера накалилась, но не отвёл взгляд.

— Прости, но я больше не собираюсь выполнять твои приказы. Я сбегу с Аканэ, чего бы это ни стоило.

— С-сбежишь?.. – покраснела Аканэ.

— Значит, ты сам отказываешься от всего, что может дать тебе семья Ходзё? Если пойдёшь против меня, то нигде, где только простирается влияние моего клана, ты не найдёшь себе дома.

— Тогда я сам исполню свою мечту. Построю компанию с нуля и раздавлю и тебя, и Houjou Group, – Сайто открыто бросил вызов своему деду.

Тенрю только хмыкнул в ответ.

— Молодёжь… Думаете, что сможете меня одолеть? А потом, когда состаритесь и поймёте, что не достигли ничего, горько пожалеете об этом дне.

— Если я буду с Аканэ, то буду счастлив, какой бы ни была моя жизнь. В конце концов, мечта – это всего лишь эгоизм, её исполнение приносит радость только мне… Но теперь я нашёл нечто куда более важное.

Нахмурив брови, Тенрю пристально посмотрел на внука.

— Ты действительно готов сделать своим врагом всю Houjou Group?

— Разумеется. Это война, старик, – сжав кулак, ответил Сайто.

Совсем недавно он бы даже не подумал решиться на подобное. Ему было всё равно, останутся люди рядом или уйдут. Он презирал труд и усилия, которые вкладывали окружающие. Но той, кто изменила его… была Аканэ.

— Если ты настолько упрям, то пусть будет так. Я больше не стану выбирать методы. Подойдите! – Тенрю хлопнул в ладоши.

Тотчас же служащие, похожие скорее на профессиональных бойцов, сомкнули кольцо вокруг Сайто и Аканэ, тянусь к спрятанному за поясами оружию.

— Сайто! – вскрикнула Аканэ.

— Чёрт, теперь ещё и силой?! – Сайто прижал девушку к себе, заслоняя её от возможной угрозы.

Если потребуется, он готов был отдать жизнь, но не потерять Аканэ. Он никогда бы не подумал, что сможет так серьёзно относиться к кому-то другому.

Громкие хлопки взорвались прямо у него в ушах. Он зажмурился, сильнее сжимая в руках хрупкое тело любимой… Однако ни боли, ни ударов не последовало. Напротив, что-то мягкое коснулось его головы.

Осторожно приоткрыв глаза, он увидел, как слуги держат в руках хлопушки – их ленты уже разлетелись по комнате. А затем, с радостными улыбками, свои хлопушки взорвали Тенрю, Чиё и Махо.

— Поздравляем! – раздался громкий крик.

Разноцветное конфетти закружилось в воздухе. Один из слуг ударил в бронзовый гонг, другие заиграли на флейтах, кто-то даже достал фотоаппарат и начал делать снимки… Атмосфера вдруг превратилась в какой-то праздник.

— Ч-что?..

— Ч-что происходит?..

Сайто и Аканэ оцепенели. Они не могли понять, что всё это значит.

Тенрю снова хлопнул в ладоши.

— Великолепно, Сайто! Ты прошёл последнее испытание!

— И-испытание?.. О чём ты?.. – настороженно спросил Сайто, не ослабляя бдительность.

Тем временем крепкие телохранители, ещё недавно готовые атаковать, теперь рыдали и обнимали друг друга от счастья. Никакому разумному объяснению происходящее не поддавалось.

Махо, вытирая слёзы, улыбнулась сестре.

— Прости, сестрёнка. Всё это было нашим планом, но, наверное, я вела себя слишком жестоко, да?

— План?.. Что ты имеешь в виду?.. – Аканэ выглядела совершенно растерянной.

Тенрю расхохотался.

— На самом деле, Чиё-сан и я в молодости вовсе не были влюблены! Вся та история про исправление нашей ошибки молодости была чистейшей ложью.

— Что ты сказал?!

— И дело было даже не в том, чтобы найти достойную жену для следующего главы семьи!

— Тогда зачем вы нас поженили?!

Сайто и Аканэ всё ещё не могли прийти в себя от потрясения.

— Всё это… было планом, чтобы воспитать из Сайто достойного лидера семьи Ходзё! Проще говоря, мы провели испытание, чтобы выбрать моего преемника! – Тенрю уселся на подушку, стоявшую на татами.

Он раскрыл веер с изображённым на нём драконом в традиционном японском стиле и тяжело вздохнул.

— В древние времена борьба за наследие в семье Ходзё доходила до убийств. Чтобы покончить с этой кровавой традицией, я объединился с Сидзу и устранил остальных претендентов… Разумеется, не убил их. Я верил, что нашей семье нужно возродиться. – Тенрю указал веером на Сайто. – Однако, Сайто! Ты обладал незаурядным талантом… но в то же время олицетворял устои прошлого. Твоё сердце было холодным, словно у демона. Ты не знал, что такое любить других, и относился к людям, как к легко заменяемым вещам. И в этом моя вина… Я позволил твоему никчёмному отцу воспитать тебя таким.

— Но Сайто вовсе не демон! – не выдержала Аканэ. – Он всегда заботился обо мне!

Тенрю лишь усмехнулся.

— Потому что ты сделала его таким, Аканэ-сан. До встречи с тобой… он был мёртв.

Чиё кивнула.

— Он очень много рассказывал мне о Сайто-сане. Именно поэтому я предложила объединить его с тобой – девушкой, в которой всегда бурлят эмоции. Сайто-сану нужна была семья, которая бы окружила его любовью.

— Семья Ходзё – демоны, враги общества. Люди, не знающие любви, в этом роду легко превращаются в монстров. И я не мог допустить, чтобы один из таких демонов снова стал главой семьи. Так что в финальном испытании мне нужно было увидеть, что Сайто выберет любовь, а не собственную выгоду.

— А что, если бы мы с Аканэ расстались?..

— Тогда ты бы проиграл. И я вместе с тобой. Чтобы не позволить демонам Ходзё ещё больше разъедать общество, я был готов распустить семью.

— Чёрт… Серьёзная была ставка… – Сайто тяжело выдохнул.

Тысячелетняя история семьи Ходзё легла на его плечи всего одним выбором.

— Но это не единственная причина, по которой мы поженили вас двоих, – улыбнулась Чиё. – И Тенрю-сан, и я видели, как вы тянулись друг к другу на выпускном вечере. Мы не могли позволить вам пройти мимо и осознать всё слишком поздно. Да и Тенрю-сан всегда беспокоился о своём внуке. Верно?

— …Верно, – Тенрю слегка покраснел.

— Дедушка… беспокоился обо мне?..

Сайто никогда об этом не задумывался. Значит, его дед, столь безэмоциональный человек, был не каким-то высшим властителем? А таким же неловким, как Сайто и Аканэ? И он водил его по ресторанам не из-за банального эгоизма?

— Ты с блеском прошёл моё последнее испытание, Сайто. И потому я объявляю тебя наследником семьи Ходзё.

— …! – глаза Сайто расширились.

Тенрю перевёл взгляд на Аканэ.

— И прости, что причинил тебе столько страданий. Но с тобой рядом я могу оставить семью Ходзё в его руках.

— Н-нет, что вы!.. – Аканэ в панике замахала руками. – Я же просто… обычная школьница!

Тенрю подошёл к Сайто и положил ему руку на плечо. Впервые Сайто ощутил тепло и поддержку в этом покрытом морщинами прикосновении. И затем Тенрю произнёс слова, которые никто бы не ожидал услышать от него.

— Сайто… Мир вовсе не твой враг. Вокруг тебя есть люди, которые искренне о тебе заботятся. Так используй свою силу… ради них.

Бонусная страничка манги

—————

Перевод: Potters

Вычитка: Potters

Перевод, клин, тайп страницы: Potters