Том 9. Эпилог

Приготовленный Аканэ чай испускал лёгкие струйки пара, поднимавшиеся над столом. Рядом с чашками лежали домашние вафли, политые кленовым сиропом и сливочным маслом, чей аромат заполнял комнату. Даже столь простого ужина Сайто и представить себе не мог в детстве, но именно его он всегда желал. Спокойствия, момента, когда не происходит ровным счетом ничего. Чувство лёгкости наполнило его тело, смывая усталость и тревоги, словно тёплая ванна после долгого дня.

Рядом с ним, прижавшись к его руке, словно кошка, поймавшая добычу, сидела Аканэ. Настроение у неё, похоже, было лучше некуда.

— Даже если тебе кто-то нравится, я никому тебя не отдам. Я решила, что сделаю тебя счастливым.

— А? Человек, который мне нравится? Но...

— Кто?! Скажи мне! Я буду сражаться!

Она, как и всегда, была очень эмоциональна. Несмотря на то, что Сайто уже знал о её чувствах, ему всё ещё было неловко признаться в своих собственных. Однако именно сейчас наступил момент, когда отступать уже было бессмысленно.

— Ну… Её зовут Аканэ.

— Аканэ?.. Что это за чертовка?! – в ярости прокричала Аканэ.

— Ты!

— Я… Аканэ? Что за странная фамилия?

— Это не фамилия! Я говорю, что мне нравишься ты! Девушка, на которую я сейчас смотрю! Та, на которой я женат! Я люблю тебя, Аканэ! – взяв её за плечи, Сайто повторил свои слова.

Он и не думал, что, несмотря ни на что, ему будет так трудно донести до неё свои чувства. Она и впрямь была существом высшего уровня. В ответ на вспышку его чувств глаза Аканэ широко распахнулись.

— Ч-что? Погоди… Чт-а-а-а-а?! Я?! Ты шутишь, да?!

— Нисколько! Я хотел признаться тебе ещё в ресторане… но так и не смог собраться с духом.

Аканэ, с одной стороны, напоминала пугливую кошку, но с другой – обладала той решимостью, которой самому Сайто не хватало. Даже окажись рядом с ним другая девушка, она бы продолжила бороться за место рядом с ним.

— Но... Разве ты не влюблён в ту девушку, с которой познакомился много лет назад?

— Да, она – моя первая любовь.

— Значит, тебе она всё ещё нравится? Ты ведь продолжаешь хранить платок, который она подарила тебе!

— Ну, да, он у меня остался… Но ты права. Пора отпустить прошлое, так что решать тебе, что с ним делать.

Сайто направился в свой кабинет и достал коробку, спрятанную глубоко в шкафу. Большая, формой напоминавшая книгу, обтянутая искусственной кожей, она хранила в себе все вещи, от которых он не решался избавиться: перьевую ручку, подаренную ему Тенрю, оригами от Шисей. Среди этих воспоминаний был и кружевной носовой платок, полученный от той девушки на выпускном вечере.

В тот день он был ранен. После того как Тенрю не позвал его отца, он в гневе швырнул в Сайто пепельницу. Будучи привыкшем к подобному насилию, Сайто не придал произошедшему значения. Но та девушка, увидев его рану, чуть не расплакалась.

— Ты не должен молча терпеть боль, – сказала она, осторожно вытирая ссадину своим носовым платком.

Сайто навсегда запомнил ту сцену. Он запомнил её не просто потому, что ему было интересно с ней разговаривать. Доброта, с которой она отнеслась к нему, просто не могла быть забыта им.

«Но… уже пора бы и попрощаться с этим воспоминанием».

Даже если его разум не сможет запросто стереть память о ней, но хотя-бы сердце должно было отпустить её. Вернувшись в гостиную, он протянул Аканэ тот самый платок.

— Вот он.

— Чт…

Аканэ застыла, не решаясь взять платок в руки.

— Что такое?

— Этот… Этот платочек мой… Я всё гадала, куда же его потеряла…

— А? Нет, этот платок мне подарила та девушка на выпускной вечеринке.

— Значит ею была я! На нём вышиты лепестки сакуры по краям! Бабушка сшила его специально для меня!

— Нет, нет, нет! Я чётко помню тот вечер! Мы стояли на веранде, разговаривали… У неё были длинные, прекрасные волосы, и вела себя тихо и вежливо, словно ангел! А ты – настоящий дракон!

— Грубиян! Извини уж, но это была я!

Аканэ бросилась вверх по лестнице, топая, как дракон, а спустя несколько мгновений вновь примчалась вниз, держа в руках свой альбом.

— Смотри! Вот как я выглядела в начальной школе!

— Ч-что?!

Аканэ поднесла к его лицу фотографию, на которой он отчётливо увидел свою первую любовь. Рядом с ней стояла её бабушка Чиё, а сама она была одета в то самое платье, смущённо отводя взгляд. Схватив альбом покрепче, она затряслась от возмущения.

— Ты… Точно меня запомнил? Но в наш первый учебный день ты меня не узнал!..

— Потому что у тебя причёска была совсем другой… – пробормотал Сайто, в недоумении рассматриваю фотографию.

— Запоминай лица!

— Но ты с тех пор изменилась! Да и вообще, ты сама забыла, что давала мне этот платок!

— Да с чего бы мне помнить такую мелочь?! Я тогда так нервничала, что даже не осознавала, что делаю!

— Нет, я нервничал побольше твоего! Моё сердце готово было взорваться!

— Нет уж! Это у меня сердце чуть не взорвалось! Я до сих пор помню!

Они впились друг в друга взглядами, продолжая спор. Лицо Аканэ раскраснелось, а щеки Сайто пылали. Несмотря на то, что теперь их чувства были взаимны, они всё равно ссорились. Видимо, такова была их судьба. В конце концов, Аканэ обессиленно схватилась за голову.

— Столько лет… потрачено впустую! Если бы ты раньше узнал меня, то мы смогли бы провести три года старшей школы без единой ссоры в любви!

— В л-любви?.. – услышав такие слова из уст Аканэ, Сайто почувствовал начало конца света.

Тем временем она облокотилась к ближайшей стене, словно поражённая молнией.

— Ну… сожалеть сейчас бесполезно. Но ведь… школьная поездка, культурный и спортивный фестивали, посещение святилища, летний фестиваль… Если бы мы знали, что любим друг друга… У нас была бы лучшая юность…

Погружённая в пучину сожалений, Аканэ вздохнула, а Сайто, пытаясь найти что-то положительное, робко произнёс:

— О-однако… мы ведь можем сделать всё это сейчас, правда? Да и благодаря нашим ссорам мы хорошо узнали друг друга…

Однако его попытка сгладить ситуацию дала обратный эффект: Аканэ смерила его демоническим взглядом.

— Ты должен быть лучше!

— Прости!

Сайто тут же рассыпался в извинениях. Она прижалась к нему лбом, взглянув сквозь слёзы.

— И в наказание я осыплю тебя всей любовью мира… так что готовься!

—————

Перевод: Potters

Вычитка: Potters