В детстве Аканэ часто оставалась дома одна. Она приходила домой, доставала из рюкзака ключ от входной двери и заходила.

— Я дома, — обратилась она в темноту.

Несмотря на то что ей каждый раз никто не отвечал, она продолжала проводить этот ритуал, хотя и не знала зачем. Внутри дом казался жутким и неприветливым, особенно когда она поднималась по лестнице, заходила в свою комнату и клала рюкзак на пол.

Махо снова положили в больницу. Ее кровать была аккуратно застелена, отчего казалось, будто тут никто не живет. Только плюшевая игрушка лежала, словно охранник.

Надеюсь, Махо скоро поправится…

Аканэ выполнила домашние задания, подготовилась к завтрашним урокам и принялась за работу по дому. Она сделала генеральную уборку, помыла посуду и пошла мыть ванну. Ее родители были невероятно занятыми, поэтому она старалась облегчить им жизнь. Они говорили ей, что это необязательно, но Аканэ хотела помочь как минимум с домашними делами, хотя семья была обеспечена.

Когда она нарезала овощи для карри на ужин, зазвонил телефон.

Может, это мама? Вдруг Махо выписывают.

Предвкушая, она ответила:

— Алло, это Аканэ.

— Ах, Аканэ, прости, милая.

Когда послышался голос, полный сожаления, ее радость улетучилась.

— Что случилось? — спросила Аканэ, догадавшись, каким будет ответ.

— Мне нужно снова задержаться на работе. Думаю, я приду поздно.

— А папа?

— Нам обоим придется задержаться. После работы мы навестим Махо, так что поужинай без нас.

— …

Она посмотрела на кастрюлю с карри: еды было приготовлено столько, сколько не смогла бы съесть в одиночку такая девушка, как Аканэ.

Она проводила мало времени с семьей, и ей хотелось видеть улыбки родителей хотя бы за ужином, но это оставалось лишь несбыточной мечтой.

— Аканэ, что-то не так?

Взволнованный голос матери вернул ее в реальность. Она не хотела, чтобы и без того уставшая мать беспокоилась о ней.

Махо боролась с тяжелой болезнью с рождения, поэтому родители работали ежедневно, чтобы оплатить больничные счета. Чувства Аканэ и в сравнение не шли с тем, что испытывали они. Она не могла рассказать матери о том, как ей грустно и одиноко на самом деле, потому что… это будет эгоистично.

— Все хорошо, — улыбнулась она и сжала телефон в руке.

Продолжение следует...

Работала над переводом (команда RanobeList):

Не забудьте вступить в нашу группу ВК: https://vk.com/ranobelist