— Уф… Я так устала. Кажется, у меня заканчивается энергия от Ака-тян.
— Я тоже… Такое чувство, будто Кей куда-то очень далеко уехал.
— Ну, это же семейная поездка. Тут ничего не поделаешь.
3 мая. Первый день второй половины Золотой недели.
Оно Цукаса, Карасамару Чикаге и Дайго Сакурасо возвращались домой после похода в супермаркет рядом с их квартирой.
В руках — пакеты с покупками. Поскольку Киосака Кей уехал в путешествие, готовить было некому. Поэтому девушки отправились за обедом в ближайший магазин.
Лапша быстрого приготовления, снеки, онигири — брали всё, что попадалось под руку. В результате пакеты оказались наполнены совершенно несбалансированной едой.
— Кстати, Чикаге, так тебе завидую. Ты так сблизилась с Ака-тян, чуть ли не до поцелуя дошло. Ужас, я не выдержу! Тоже хочу поцеловать Ака-тян… и не просто поцеловать, а по-настоящему… взрослым поцелуем, хе-хе-хе.
Цукаса начала ерзать, погружаясь в свои мечты.
— Как вульгарно. Но… я тоже хочу поцеловать Кей-куна.
— Хмф… Если бы не вы вдвоём, может, и получилось бы… Хотя я ведь хотела, чтобы первый поцелуй был особенным. Так что, наверное, всё нормально.
— Ах, классическая Чикаге. Вечно витаешь в романтических мечтах. Мне бы хотелось, чтобы это был "кабэ-дон", а потом — поцелуй с приподнятым подбородком~
— Цукаса, ты такая пошлая. И у тебя абсолютно никакого вкуса.
— З-заткнись! А ты, Сакурасо?
— Я хочу, чтобы мой первый поцелуй с Кей-куном случился под сакурой, где мы впервые поговорили.
— Эх, не повезло! Цветы Сомэй Ёсино уже опали.
— Не обязательно, чтобы дерево было в цвету. Даже если там останутся только листья, почки или оно совсем высохнет — всё равно будет хорошо.
— Вот это глубоко… О, да, уже же май… Отметина от поцелуя, которую я оставила на Кее, почти совсем исчезла.
После мимолётной фразы Чикаге, взгляды Цукасы и Сакурасо тут же остро уставились на неё.
— Ч-Чикаге?! Когда ты оставила метку на Кее?!
— Объяснись.
— Ах, ой… Это я, наверное, зря сказала? Хотите знать? А вот и не скажу~
— Big Bang Terra, активируйся! Sunshine Venus Babel, точно и без пощады!
— Право хранить молчание аннулировано. Говори, быстро.
Продолжая свой громкий, хаотичный разговор — от которого у Кея точно заболела бы голова, услышь он это — троица наконец добралась до своей квартиры.
Из-за фонарного столба за ними следил некий силуэт.
«Хе-хе… Наконец-то я вас нашёл…»
Подозрительный мужчина в тёмной толстовке зловеще усмехнулся.
В его кармане лежали видеокамера и кухонный нож.
Всё в нём кричало об опасности: от беглого взгляда по сторонам до слишком заметного поведения.
«Тьфу… Сегодня слишком людно.»
Он раздражённо цокнул языком.
«Наслаждайтесь, пока можете. Последний день Золотой недели станет для вас адом…»
Зловеще улыбнувшись, он натянул капюшон пониже и исчез в темноте.
5 мая, 21:00. Лагерь.
Сидя у палатки, окружённый тёплым светом костра и Ака-тян, я смотрел на звёздное небо и думал о своём будущем с тремя самыми красивыми девушками в школе.
Хотя это была семейная поездка, в голове царил полный хаос — я не мог разобраться в собственных мыслях.
— Эй, чего такой мрачный, братишка? Расстроился, что папа не поймал ни одной рыбы?
— Ну, может, немного.
— Не вини его. Сейчас он едет в ближайший магазин за ингредиентами для хот-пота.
— Я и не виню его.
Отец только недавно оправился после травмы спины.
Но он так любит рыбалку, что даже в таком состоянии настоял на том, чтобы поехать. С утра он заявил: «Поймаю для вас что-нибудь крупное», — но вернулся с пустыми руками. Поэтому сегодня на ужин будет, скорее всего, хот-пот из магазинных продуктов.
— Тогда что тебя гложет?
— Хм… Не то чтобы меня что-то гложет. Просто думаю о будущем, вот и всё.
— О будущем?
— Ну да… Скажем, если в будущем три девушки признаются мне в чувствах… стоит ли пытаться ответить всем?
— Ты про Чикаге, Цукасу и Сакурасо? Будущее, говоришь? Да они с первого дня по уши в тебя влюблены. Почему вдруг задумался?
Я замолчал. Действительно — немного поздновато для таких раздумий.
Сначала их чувства казались чем-то неясным, лишь догадкой, но с течением времени всё стало очевидно.
— Значит, ты всё ещё увиливаешь?
— …Не говори так.
— У тебя три красотки, сами к тебе лезут, а ты сидишь как истукан? Говорят, что отказаться от поданного блюда — позор для мужчины. Ты же не такой?
Ака-тян рассмеялась.
— …Современные школьницы — это нечто.
— Нет, просто такие старшеклассники, как ты, уже вымирают. Но серьёзно, братишка, ты же ведёшь себя как… скупердяй.
Скупердяй. Слово кольнуло в самое сердце.
— Сейчас проверим, насколько ты скупердяй. Готов к психологическому тесту?
— Ч-что за тест?
— Если бы тебе прямо сейчас предложили завести семью, ты бы выбрал “аренду” или “собственный дом”?
— Аренду.
Ответил, не раздумывая. Спорный выбор, но в нынешних условиях аренда явно предпочтительнее. …Стоп, а в чём смысл этого теста?
— Почему не выбрал собственный дом?
— Это же пожизненное обязательство. Купил — и уже не съедешь просто так, плюс ипотека до конца жизни. Мне это кажется нездоровым.
— Видишь? Ты и правда скупердяй.
— …«Видишь»? Это ты придумала, не я.
— Ничего подобного. Почему ты решил, что дом — это на всю жизнь? Станешь богатым — купишь три-четыре дома налегке. Ты же подросток, братишка. Мечтай масштабнее. Не ограничивай сам себя.
Вот это у моей сестрёнки амбиции.
— Тут то же самое. У тебя есть три красавицы, они и чувства к тебе испытывают, и с финансовыми трудностями готовы помочь. Это же беспроигрышный вариант. Даже если вся школа отвернётся, даже если за это разнесут в соцсетях, даже если ты не до конца уверен — быть мужчиной значит принимать их чувства.
Да, если бы всё было так просто.
— Но всё же… это же приведёт к какому-то любовному треугольнику или мыльной опере?
— Вот именно, как с домом. Просто сделай счастливыми всех троих.
Она говорит это так, будто речь о завтраке.
— Но… жениться-то можно только на одной, верно?
— Тогда переезжай в страну, где разрешено многожёнство.
— Ты такие вещи с каменным лицом говоришь… Кроме того, я…
Я не смог выговорить «это ради тебя». Но Ака-тян всё поняла.
— Ты зациклился на настоящем, вот и переживаешь за будущее, да? Тогда загляни ещё дальше.
— Дальше… в будущее?
Я вспомнил разговор с Сакурасо под цветущей сакурой.
— Да. Поставь перед собой далёкую цель и иди к ней. Вот как надо жить без сожалений. Если это говорит твоя младшая сестра — значит, это правда!
Ака-тян гордо выпятила грудь.
— Я буду использовать тебя, чтобы поступить в хороший университет, найти отличную работу и выжить в этом бездушном обществе. Я стану крутой женщиной в этой стране без мечты. У меня большие планы.
— Ака-тян…
— Так что ты тоже стань крутым парнем, братишка. Будь тем, кем я могу гордиться.
Треск костра тихо заполнил тишину.
Ака-тян крепко сжала мою ладонь. Её рука была маленькой, мягкой — но тёплой и сильной.
Сжавшись в её тёплой ладони… я понял, что больше не могу позволить себе быть слабым. Внутри что-то изменилось.
6 мая. Последний день Золотой недели. Раннее утро.После того как мы свернули палатку, разобрали мусор и покинули лагерь, наша семья поехала домой, покачиваясь в арендованной машине.Разговор в салоне, конечно же, крутился вокруг того, как папа вчера так ничего и не поймал. Ака-тян дразнила его без пощады, а отец был уже на грани слёз.
А я… всё не мог выбросить из головы слова Ака-тян.
Может, она и правда права. Пора перестать зацикливаться на настоящем. Пока у меня есть воля двигаться вперёд, будущее можно изменить.
— Алло, о, Кей? Поездка уже закончилась?
— Ага. Сейчас еду обратно. Думаю, вернусь пораньше, так что загляну ближе к полудню.
— Будь осторожен в дороге.
— Хорошо. Спасибо, Чикаге.
— Цукаса, посмотри на это.
— А? Ч-что это такое!?
— Что-то случилось? У вас там всё в порядке?
— Ну… кажется, про нас создали тред на новостной сводке, и он наделал шума на χ-Кай. Сейчас скину ссылку.
— Поняла.
Я открыл ссылку от Лиэн в браузере и взглянул на форум.
Тред, который также набирал популярность на χ-Кай, назывался:
[Печальные новости] Старшеклассник, получивший отказ, угрожает преступлением лол
Хотя имён не указывалось, текст пестрел фразами вроде «одна из трёх красавиц школы То:рё», и был прикреплён скрин аккаунта, разместившего откровенную угрозу.
Прочитав, я похолодел.
Знаете трёх красавиц из школы То:рё?
Мне отказали.Так что я решил пойти на преступление.Продам видео за 50 000 иен.Такой шанс выпадает один раз в жизни.Пишите в ЛС, пока аккаунт не забанили.
Что… это… такое?
Автор треда, по-видимому, решил, что речь идёт о каком-то старшекласснике, которому отказали в любви. Но всё очевидно — это направлено против Чикаге, Цукасы и Сакурасо… Кто-то написал это из ненависти к ним. Если так, то кто?
Парень, связанный со школой То:рё, у которого могли остаться счёты с Чикаге и другими…
…В голову приходит только один. Тот, кто снимает «видео», чтобы унизить девушек.
Я знаю лишь одного, кто способен на такое. Но неизвестно, сидит ли он ещё или уже вышел по УДО после суда.
Я набрал Чикаге.
— Чикаге… не выходи из дома, ладно? Вообще ни шагу, пока я не приеду.
— А, хорошо. Только не переживай так, Кей. Такие посты бывают — кто-то просто выместил на нас стресс.
Чикаге сильная. Но если что-то случится — будет уже поздно.
Точно так же, как тогда, когда мама погибла в автокатастрофе. Та железная махина, проехавшая на красный и врезавшаяся в неё… Если бы я тогда просто держал её за руку… Я до сих пор жалею об этом.
Я больше не хочу чувствовать такую боль. Если угроза реальна — я сделаю всё, чтобы защитить всех.
…Когда я начал считать их такими важными для себя? И правда, когда?..
Может, после вчерашнего разговора с Ака-тян мне наконец удалось разобраться в себе?
— Но всё равно, пожалуйста, будь осторожна. Если увидишь кого-то подозрительного — сразу звони в полицию.
— Поняла. Так и сделаю.
Я завершил звонок, убрал телефон и ощутил, как внутри поднимается злость.
Даже если это просто глупая шутка — она зашла слишком далеко. А если угроза реальна? Полиция всегда реагирует после того, как что-то случится. Полагаться на них в такой ситуации — глупо.
— Пап, извини. Можешь прибавить скорость? Только не нарушая правила.
— Что случилось, братишка?
— Кей, у тебя вдруг такое серьёзное лицо. Всё в порядке?
— Людям, которых я люблю, может грозить опасность.
— Тем, кого ты любишь?
— Пап, это важно.
— А, Ака-тян…
— Понятно. Наш Кей уже в том возрасте, да?
— Папа…
— Всё ясно. Поедем быстро, но аккуратно. Пристегнись.
— Спасибо, папа.
Отец надавил на газ, и машина прибавила ходу.
Наш пункт назначения — привычная квартира.
Пока я молился, чтобы с ними всё было в порядке, бросил взгляд на профиль отца за рулём.
—
— Пока он не приехал, я… уааа… Кей слишком крутой, я сейчас с ума сойду… Ах, Кей, Кей, Кей… Я люблю тебя! Правда люблю!
Чикаге уткнулась лицом в диванную подушку, дрыгая ногами от счастья.
— Чикаге, ты прямо как в состоянии благостного транса.
— Картина знакомая. Мозг вырабатывает гормоны счастья, они переполняют тело и вырываются наружу. Классическая химия эйфории.
— Это уже за гранью понимания…
Цукаса и Сакурасо синхронно вздохнули, глядя, как Чикаге сияет на диване.
— Кстати, тот, кто всё это написал… мерзость же. Использовать нас ради своих… этих… ну, сами понимаете. Это просто отвратительно.
— Цукаса, следи за выражениями.
— Ой, охо-хо-хо. С этого момента — только благородный стиль.
— Кей уже приехал?
— Раз его ещё нет, значит, всё ещё в пути.
— У Чикаге время словно замедляется, когда она его ждёт.
— Не совсем… Просто давно его не видела, вот и начинаю слишком много думать.
— У меня сейчас дедлайн по иллюстрации — время летит как бешеное.
— Цукаса, это работа. А у Чикаге — любовь.
Пока Цукаса и Сакурасо болтали, раздался звонок в дверь.
— Неужели Кей?
— У двери какой-то человек… весь в чёрном… и у него в руке нож.
Цукаса управляла домофоном из гостиной, тревожно вглядываясь в экран с изображением человека, стоящего у входной двери.
— Н-нож?..
Чикаге не могла поверить своим ушам. Но судя по тону, Цукаса не шутила.
— Чикаге, звони Кею. Немедленно. Скажи, чтобы он ни в коем случае не приходил. Сакурасо, вызывай полицию.
— Поняла.
— П-постойте! Что происходит? Почему это не Кей? Кто вообще этот тип?..
Расслабленная атмосфера в миг сменилась на тревожную, натянутую до предела.
— Если этот ублюдок знает, что мы живём здесь, и сам нажал на звонок… значит, всё серьёзно. Говорите тише.
— Принято. А если Кей уже в пути?..
— Чикаге. Спокойно. Паника — худшее, что мы сейчас можем себе позволить.
Пока Чикаге с трясущимися руками пыталась набрать номер, раздались тяжёлые удары в дверь.
Бам! Бам! Бам! Бам! Бам! Бам! Бам! Бам!
— Открывайте! Я знаю, что вы там!
Грубый, злобный голос раздался с другой стороны. Чикаге от ужаса чуть не выронила телефон. Голос не унимался.
— …Что делать? Кей не отвечает. Даже не прочитал сообщение…
— Подожди, ты ведь только что его отправила, да? Но если этот псих и Кей пересекутся — будет беда…
— Алло, полиция? Да, да. У нас у двери подозрительный человек, он пытается ворваться… Да. Сейчас он бьёт в дверь и кричит.
Пока Сакурасо вела разговор с полицией, тот за дверью продолжал неистово колотить по ней.
— Я вызвала. Чикаге, что с Кеем?
— Эм… подожди… Ничего. Он всё ещё не прочитал…
БАМ! БАМ! БАМ! БАМ! БАМ! БАМ! БАМ!
— ВЫЛЕЗАЙТЕ, СУКИ!!!
Он начал пинать дверь. Звук ударов гремел по всей квартире, усиливая страх.
И именно в этот момент Чикаге до боли чётко осознала: нельзя допустить, чтобы Кей столкнулся с этим человеком.
— Сакурасо, Цукаса. Я… я не хочу втягивать Кея. Если это тот, кто оставлял пост на χ-Кай, то он пришёл из-за нас. Кей здесь ни при чём. Это наша проблема…
— Знаем. Не надо повторять. Если дверь откроется — вы вдвоём бежите. Я задержу его…
— Дура! Не строй из себя героиню! Ты думаешь, мы позволим Сакурасо быть приманкой в одиночку?! Мы втроём кинемся на него и прорвёмся!
Чикаге, Цукаса и Сакурасо встали у входной двери, переглянулись и кивнули. Пот струился по их лбам, и каждая дрожащая рука на ручке двери говорила о страхе.
Но они не боялись.
Ради Кея.
Ради Ака-тян.
Ради Кея.
Именно эта решимость вытеснила страх и заставила их двигаться вперёд.
Они повернули ручку… и распахнули дверь.
Перед ними стоял мужчина с ножом, глаза налились кровью.
В это же мгновение…
Их мужество треснуло, рассыпавшись о реальность. Они замерли.
Но в следующий момент —
— УВООООООООООООООООООООООООООООООООООО!!!
Знакомый голос эхом пронёсся по коридору, и фигура в чёрном исчезла из поля зрения.
* * *
Десятью минутами ранее.
Я вышел из машины на стоянке у круглосуточного магазина напротив нашего дома.
— Всё нормально?
— Да. Спасибо, папа.
— Эй… кто-то там кричит.
Ака-тян, вышедшая из машины следом, нервно осматривалась и указала на многоэтажку через дорогу.
— Вон там. Наверху.
С этого расстояния хорошо видны балконы и окна. Я проследил за направлением её пальца — квартира 503. Знакомое место.
Я напряг слух. Крики. Даже отсюда слышен разъярённый голос, доносящийся с той стороны. Я быстро вытащил телефон — почти разряжен — и открыл LINE.
Не приходи, Кей. У двери мужчина с ножом.
Сообщение от Карасамару Чикаге.
«Вы в порядке? Сначала вызови полицию,» — начал печатать я, но… батарея села.
— Чёрт… только не сейчас…
В голове промелькнул недавний пост с χ-Кай. А вдруг кричащий человек — именно тот? Если с ними что-то случится…
— Ака-тян. Уходи с папой. Немедленно. Уезжайте как можно дальше отсюда.
Мой голос прозвучал холодно.
— Ч-чего?.. Что происходит?
— С Чикаге и остальными может случиться беда. Я должен туда попасть.
— П-погоди! Как так — «беда»?! Братик, у тебя такое лицо, ты меня пугаешь!
Ака-тян вцепилась мне в руку, пытаясь удержать.
— Что случилось?
Папа выбежал из машины и подбежал к нам.
— Пап, останови его! Братик… он страшный. Он такой же, как тогда… когда умерла мама…
Лицо Ака-тян побледнело, голос задрожал.
— Кей… объясни, что происходит.
Я быстро рассказал всё, как есть.
— …Эй, не глупи. Если всё так серьёзно — доверь это полиции.
— Да, братик! Не надо! Чикаге и остальные, наверное, уже заперли дверь! Просто подожди!
— Прости. Но если что-то случится — будет поздно.
— Я тебя не отпущу, Кей. Я обещал твоей маме, что защищу вас. Если с тобой что-то случится, если я потеряю и тебя…
— …Пап. А ты бы так же говорил, если бы в опасности была Ака-тян?
Папа отвёл взгляд. Его лицо исказилось, словно он с трудом сдерживал крик.
Ака-тян была на грани слёз.— Т… тогда я пойду! …Ай, ай, ай, ай!
— Братик! У папы опять спина прихватила!
— Папа, ты в порядке?!
Серьёзно? Именно сейчас?.. Ужас, холодом охвативший сердце, вдруг немного отступает — в этой нелепой суете с папой и Ака-тян есть что-то по-настоящему тёплое. Вздох…
— Не переживайте. Я иду не с пустыми руками.
По совету Ака-тян, которая предложила потренировать удары на природе, я взял с собой на эту семейную поездку синнай — тренировочный бамбуковый меч.
Я достаю чехол с синнаем из багажника и показываю его отцу и Ака-тян.
— Мой сенсей всегда говорил: кэндо — это путь защиты. Пришло время это доказать, пап.
— Т-тупица… Упрямый, как Кёко. Только… не переусердствуй. Ты теряешь голову, когда этот меч у тебя в руках…
Типично для отца — больше беспокоиться о нападающем, чем обо мне.
— Уф, да что с вами обоими?! Какие нормальные родители позволяют своему сыну лезть в такое?! Семья Киосака — сплошные идиоты! Братик, болван, дурак! Ну иди уже, геройствуй!
Ака-тян, наполовину смирившись, шлёпает меня по спине.
— Только… не переусердствуй.
— Не брошу вас с папой. Отругаете потом.
— Дурак…
Я закидываю чехол с мечом за плечо и бросаюсь через дорогу к зданию. Я люблю тебя, Ака-тян.
Он стоял там — в конце пятого этажа, у самой двери.
Подозрительный тип, весь в чёрном, сжимал в руке кухонный нож и злобно смотрел на вход.
Дверь была открыта. Как он её открыл?.. Или…
Но думать было некогда. Тело уже двигалось само.
Стоило мне понять, что Карасамару Чикаге, Оно Цукаса (Цу-тян) и Дайго Сакурасо в опасности, — я бросился на фигуру, загораживавшую проход.
— УОООООООООООООООООООООООООООООО!!!
Мужчина обернулся — и в следующее мгновение я врезался в него всем телом.
— Гах!?
Он отлетел в сторону и рухнул на пол, ударившись спиной.
— Закрывайте! Запирайте дверь!
Я крикнул трём застывшим от страха девушкам в дверях.
— К-Кей…
— Быстрее!
Чикаге, шатаясь, поднялась и захлопнула дверь на замок.
Ещё чуть-чуть — и…
Но тут мужчина медленно поднялся и направил на меня нож.
Глядя на тускло поблёскивающее лезвие, я молча вытащил синнай из чехла и крепко сжал рукоять.
Чехол с глухим стуком упал на пол. Мужчина издевательски расхохотался.
— Тьфу… чёрт! Не верится… что ты объявился, Киосака Кей. Героем, значит, решил поиграть, да? Хе-хе-хе…
Этот голос… я его узнал.
— Ты… Рокудзё? …Почему ты не в тюрьме?
Я догадывался, что это может быть он. И теперь догадка стала реальностью.
Рокудзё сдёрнул капюшон, обнажив лицо.
Глаза налиты кровью, скулы выпирают, щёки ввалились — исхудавший до предела.
— Батя нанял крутого адвоката! Ты вообще знаешь, что такое условный срок?! Тупой, что ли?!
— Тупой тут ты, Рокудзё. Я думал, ты не настолько жалок.
Я не знаю, что тобой движет. Не понимаю, что за ярость заставляет тебя носиться с ножом среди бела дня и орать у чужой двери. Но…
— Если ты позволяешь гневу затмить разум, ты ничем не лучше дикого зверя.
— Заткнись! Ты ничтожество, даже если всё это записываешь! Какого хрена ты лезешь и морали читаешь?!
Глаза Рокудзё налились яростью. Он размахивал ножом, кричал, его речь стала бессвязной. Он сорвался. Его разум треснул.
— Ха… ха-ха! Я и на тебя тоже злился, знаешь ли! Месть — вот чего я хочу!
— Месть, говоришь?
— Да! Это сам Бог дал мне шанс! Хяха! Киосака Кей, ты заплатишь за то, что разрушил мне жизнь!
— Не неси чушь… Не смей нести эту чушь, Рокудзё!
С нашей первой встречи я чувствовал в тебе что-то тёмное.
Что-то, чего ты не мог контролировать. Что-то, что заставило тебя причинить боль тем, кто мне дорог.
Уже не в первый раз.
— Всё, что с тобой произошло, — ты сам в этом виноват!
Я вцепился в синнай ещё крепче.
— Чёрт! Ты в точности как тот старый ублюдок! Чёрт! Чёрт! Чёрт! Все… все меня презирают!
Рокудзё кричал, тяжело дыша, с безумными глазами. Его правая рука, сжимавшая нож, дрожала так, что лезвие ходило из стороны в сторону.
— Хе-хе-хе… Я тебя убью… Убью, Киосака Кей…
Заткнись… Не произноси это слово так легко и небрежно.
Ты не представляешь, какова цена смерти. Не знаешь, сколько боли и слёз нужно, чтобы пережить её…
Пусть хоть землетрясение, хоть цунами, хоть метеорит — я поклялся, что не заставлю отца плакать, что сохраню улыбку Ака-тян. Я дал себе это обещание.
Мама… прости за то, что сейчас делаю опасную вещь. Но я хочу дать ещё одно обещание. Я хочу защитить Чикаге, Цу-тян и Сакурасо — своих дорогих людей. Я не стану клясться “защищать их ценой жизни” — я буду защищать их, пока жив. Я сохраню их улыбки!
— ИДИ СЮДА, РОКУДЗЁОООООО!!!
— СДОХНИ, КИОСАКАААААААААА!!!
Рокудзё, взревев как зверь, бросился на меня.
Я сделал шаг назад правой ногой и увернулся от удара.
Вжух! — лезвие рассекло воздух, и перед глазами всплеснули алые капли.Моя кровь.
Всё словно замедлилось. Клинок задел кончик носа, оставив алую царапину.
— Что, Киосака?! Твой синнай — это просто игрушка, да?!
Топ… топ… Я сделал пару шагов назад, выравнивая стойку.
В этом узком коридоре я не мог нанести полноценный удар всем телом. Если ударю в сторону — синнай врежется в стену. Значит… если нарочно оставить брешь — он обязательно клюнет.
— ОРАааааа!!
Я уклонился от выпада Рокудзё влево и коротким, резким движением опустил синнай вниз — точно по его вытянутой руке. Хрясь! — сухой удар, и кухонный нож взлетел в воздух.
Кланг, кланг! — металл звенел об пол, а наши взгляды пересеклись.
— …Сукин сын!
— УООООООООООООООООООООООООО!!!
Я изо всех сил вогнал рукоять синная вверх — точно в подбородок. Рокудзё отлетел назад и рухнул на пол.
— Хааа… хааа…
— …Чёрт… моё тело…
— Лежи. Ты больше не встанешь в ближайшее время.
— Т-тварь… Ты… думаешь, победил?!
— Если бы хотел, мог бы сломать тебе челюсть. Внешне ты цел. Просто сотрясение.
Отец всегда говорил: «Не переусердствуй».
Я просчитал силу удара так, чтобы не перейти грань необходимой самообороны.
— Чёрт… чёрт… УГХ…
Рокудзё лежал на спине, постанывая.— Я… я тебя никогда не прощу… Хех… Подожди… В следующий раз… уж точно…
Я не скажу, что не боялся тебя — человека, пожираемого жаждой мести.
Я пытался действовать хладнокровно, не давая тебе заметить… но правда в том, что я боялся. Боялся этого ножа…
Но рядом с тем страхом, что я мог потерять кого-то дорогого, — это ничто.
Даже если ты встанешь, я снова встану перед тобой. И снова. И снова.
Я не позволю такому, как ты, ранить Чикаге, Цукасу или Сакурасо. Никогда.
— Рокудзё.
Скорее всего, сейчас любые слова для тебя — пустой звук.
Но есть нечто, что я всё равно обязан сказать.
— Ты перешёл черту. Ты совершил то, чего нельзя прощать. Прими свою вину и понеси наказание.
Где-то рядом всё громче становился вой сирен. Спустя пару мгновений появились полицейские — несколько человек сразу, они окружили меня и лежащего на полу Рокудзё.
Наверное, на первый взгляд трудно было понять, кто из нас жертва, а кто — преступник.
— До тех пор, пока Чикаге, Цукаса и Сакурасо не прорвались сквозь цепь офицеров и не бросились ко мне со слезами на глазах.
— Кей…
— Кееееей!
— …Кей-кун…
— С вами всё в порядке… Я правда… так рад…
Я обнял их всех троих. Крепко, как только мог.
Я рад… Я так рад, что с вами всё в порядке. Правда. По-настоящему.
* * *
Я поднял взгляд к небу — сквозь облака пробился одинокий луч света, будто само небо благословляло нас.Мама…
Я смог защитить тех, кто мне дорог.
* * *
Продолжение следует...