Промежуточное тестирование подошло к концу, и я уж было хотел полной грудью вздохнуть с облегчением, но оказалась реальность не так проста. В это время года происходит так много событий, что на отдых нет времени. Да, скоро состоится спортивный фестиваль.

Самоподготовки, которые проводилось до тестирования, возобновилось, и вся школа начала делать последний рывок в преддверии спортивного фестиваля.

Интересно, может мне тоже заняться самоподготовкой? И когда я уже готовился возвращаться домой, чувствуя нетерпение в своём сердце, из коридора донёсся голос, который звал меня.

Когда я повернулся лицом к источнику, там были Кудзё и Кисараги.

Я вышел в коридор, коротко ответив, и встал перед ними обеими. Затем Кисараги слегка подняла руку.

— Ух ты. Кисараги, что-то случилось?

Выступать перед классом 1-4 — для Кисараги это необычный поступок. Кстати, её показатель привязанности не изменился.

Другими словами, она здесь не с недобрыми намерениями.

Когда я спросил её об этом, Кисараги указала на меня своим указательным пальцем.

— Практика в эстафетном беге!

— Эстафетный бег?

— Именно. Есть такое соревнование «эстафетный бег между классами», это же одно из мероприятий спортивного фестиваля в школьной программе, так? Момока не уверена в себе, поэтому она собирается попрактиковаться.

— Ясно.

Культурный фестиваль и спортивный фестиваль не за горами. В нашей старшей школе всегда проводятся культурный фестиваль и спортивный фестиваль. И кажется, что победивший класс определяется по обоим категориям.

Когда я убедился в обстоятельствах с Кудзё, Кудзё начала говорить тихим голосом, приподняв брови:

— Просто, я подумала, не хочешь ли ты побыть со мной.

— Конечно! Хочу! Ах, мы будем втроём?

Это случилось именно в тот момент, когда я задал этот вопрос:

— Кудзё!

Когда мы все втроём повернулись в сторону голоса, Юкимура, которая, казалось, была в хорошем настроении, оказалась прямо перед нашими глазами.

— Кудзё! Ты сегодня свободна? Если не против, давай повеселимся!

Юкимура вся напряглась, а её глаза заблестели. Когда у Кудзё появилось обеспокоенное выражение лица, Кисараги вышла вперёд.

— Она сегодня не свободна. У нас сегодня практика в эстафетном беге, — Кисараги выразилась немного жестковато. С чего бы? Возможно, уникальный навык Юкимуры, который обычно не нравятся девушкам, был активирован.

Можно было только догадываться, осознавала она это или нет, но глаза Юкимуры засияли её больше.

— Э-э! Звучит весело! Я тоже буду!

Наверное, желая ответить на это «ещё чего», уголок рта Кисараги резко дёрнулся.

В такие моменты я даже радовался, что Юкимура не может видеть показатели привязанности, как я.

— Итак, нас собралось четверо. О, точно, может пригласим ещё Харуки и Мику?

Будет веселее делать это вместе. Кроме того, чем больше будет людей, тем наиболее эффективным будет практика в эстафете.

Когда я предложил это, Кудзё и остальные радостно кивнули.

Далее, я сразу же направился к двум людям, которые до сих пор болтали в классе.

— Харуки, Мику, есть минутка?

— Оу, чё такое?

— Я сегодня собираюсь попрактиковаться в эстафете с Кудзё и другими, не хотите вместе с нами? — когда я предложил им поучаствовать, Мику с встревоженно видом нахмурила брови.

— Э? А как же форма?

— Н-ну…… Не знаю.

Теперь, когда она сказала это, как обстоят дела с формой для эстафеты? И пока я беспокоился, Харуки встал.

— Давайте спросим у ребят, есть ли у них спортивная форма.

— Давай!

Как и ожидалось от Харуки. Пока я торможу, он движется вперёд.

Я пошёл бок о бок с Мику позади Харуки, направляясь в коридор. И как только мы вышли в коридор, лицо Мику напряглось.

Ведь там стояла Юкимура, которая поймала нас своей невинной улыбкой.

— Опачки, давно не виделись!

— Гхэ…

Хм, похоже, Мику всё ещё не переносит её. Юкимура, ты же это заметила, да? Услышав Юкимуру, Харуки заговорил:

— Насчёт практики в эстафете, у вас есть форма? Если у вас есть спортивная одежда, я думаю, вам лучше переодеться. К тому же, нам надо подумать о месте.

После этих слов Кисараги усмехнулась, приподняв уголок рта.

— Ну конечно же я подумала. Я с Момокой уже принесла свою спортивную одежду. А насчёт места, я подумала, что было бы неплохо занять оконечность спортивного поля. Так мы не помешаем клубной деятельности.

Харуки удовлетворённо кивнул, услышав ответ Кисараги. Кстати, у нас был урок физкультуры, так что мы тоже принесли спортивную форму. Так, а что насчёт Юкимуры?

— Юкимура, ты принесла спортивную форму?

— Она у меня есть! У меня была физкультура.

Когда я задал вопрос, Юкимура весело ответила. Сегодня я ощущал большое волнение.

Ладно, кажется, всё идёт гладко.

— Тогда давайте переоденемся и снова соберёмся.

Когда я это сказал, все кивнули. Итак, мы с Харуки пошли в мужской туалет. Пока мы переодевалась, Харуки радостно заговорил:

— Я думаю, что будет весело попрактиковаться в эстафете с таким количеством людей.

— Д-думаешь?

Что касается меня, меня больше будоражит возможность просто что-нибудь сделать вместе Кудзё, а не количество людей.

— А-а-а. О, точно, Тома. Может быть, мы сможем устроить противостояние трое на трое. И поскольку из мальчиков будем только я и ты, нас поделят на команды! Давай посоревнуемся.

— А-ага.

А вот теперь я немного напрягся. Ну, если всем это понравится, то я тоже повеселюсь. Очень хорошо.

Мы переоделись в спортивную одежду, вышли на спортплощадку, а потом начали разминаться в углу. Затем Мику задала вопрос:

— Так, это ж будет эстафета, да? А как быть с эстафетными палочками?

Затем уже Кисараги, приостановив свою растяжку, перевела взгляд на Мику.

— Я уже всё подготовила, — сказав это, Кисараги достала из сумки две палочки. Я увидел. Это же…

— Это… картонный рулон……? — я спросил её на всякий случай, и Кисараги ухмыльнулась.

— Всё верно. Идеально, не так ли?

Кисараги очень гордилась. Кудзё и Юкимура, которые стояли рядом с ней, тоже находились под впечатлением, сверкая глазками. Затем Харуки вышел в центр толпы.

— Ладно. Что ж, начнём. Давайте разделимся на команды и посоревнуемся.

При этих словах взгляд Кисараги стал острее. Глубина её глаз так и полнилась боевым духом, как будто в них пылал огонь.

— Хорошо. Я собиралась не брать больше, но хорошо, что я взяла с собой две штуки. Раз такое дело, может тогда проигравшая команда должна будет что-нибудь купить, как вам такое?

Теперь уже у Харуки приподнялся уголок рта при этих словах.

— Почему бы и нет. В конце концов, мы ведь должны себя чем-то занять.

Два человека смотрели друг на друга с мотивированными выражениями лиц. Удивительно, но может быть в них есть что-то похожее. Пока я наблюдал за разворачивающейся ситуацией, Мику, которая насупила брови, подошла ко мне с боку.

— Ни за что не проиграй.

— А-ага…… Я выложусь на полную.

И началось распределение команд. Представителями команды стали я и Харуки. Четыре девочки разделились на две группы посредством игры в «камень, ножницы, бумага». В результате……

— Кирисаки! Давай выложимся на полную!

Кудзё широко улыбалась, сжимая кулачки. Мы в одной команде, лучше не придумаешь!

И пока я смаковал это счастье, Мику встала рядом с Кудзё.

— Кудзё, давай выложимся на полную! Эй, Тома, отнесись к бегу серьёзно. Если ты продуешь, всё будет по-серьёзному.

Только мне показалось, как она показывала Кудзё свою добрую улыбку, как вдруг Мику повернулась ко мне с суровым лицом. Я не до конца понимаю, что она имеет в виду под «по-серьёзному», но я ясно понял, что проигрыш — это плохо.

В команде Харуки были Кисараги и Юкимура. Лично я считаю, что в итоге получился хороший баланс.

Но… Харуки довольно быстрый. Кисараги тоже быстра. Насчёт Юкимуры не знаю…… Но с нами Мику. Если мы выложимся на полную, мы сможем выиграть……!

И пока я думал об этом, Кудзё подошла к Харуки и Кисараги.

— Мы разомнёмся перед соревнованием?

— Ну, может, стоит немного пробежаться.

Когда Кисараги ответила на вопрос, Кудзё повернулась ко мне. И в этот момент. Кисараги начала обнимать Кудзё со спины.

— Э-э-э-э-эх… Хотела бы я оказаться в той же команде, что и Момока!

— Ю-Юи?!

Кудзё впала в панику. Кисараги, выглядывая из-за её спины, просто уставилась на меня. И её показатель привязанности упал на 1 пункт. Думаю, это ужасно, если мне можно так выразиться.

И вот, разминка началась. Сначала слегка я пробежался от края спортплощадки до её центра, чтобы разогреться. Мы проделали это несколько раз и в очередной раз собрались в углу.

Юкимура выглядела более усталой, чем кто-либо другой. Кудзё, увидевшая её такой, обеспокоенно прислонила руку к спине Юкимуры.

— Ты в порядке?

— Э?! Я в п-порядке! Но я немного устала… — Юкимура сказала это и горько улыбнулась. Кудзё, увидев это, повернулась ко мне со встревоженным лицом.

— Давайте возьмём перерыв! А потом начнём соревнование! — я высказался. Затем Харуки и остальные радостно закивали.

Ну что, как только перерыв закончится, начнётся эстафета! Я не был на спортивных соревнованиях, когда учился в средней школе. Я с нетерпением жду этого.

И вот, пока я сидел на бетонной лестнице и думал об этом, Кудзё подсела поближе ко мне.

— Спасибо тебе за сегодня!

— А? Разве я что-то сделал?

Когда меня внезапно поблагодарили и смутили, Кудзё опустила взгляд вниз и изогнула краешки рта, а потом она обняла себя за колени и начала трястись всем телом.

— Я счастлива попрактиковаться вместе со всеми. Я впервые общаюсь с таким большим количеством людей, это так волнительно.

— Ясно! Мне тоже супер весело. И знаешь…… то, что я и ты оказались в одной команде…… как бы, меня это ещё больше радует. А-ха-ха…

Как же стыдно. Когда я застенчиво взглянул на Кудзё, она посмотрела на меня в ответ, и её брови приподнялись.

Измеритель тоже стал ярко-красным, и стал забит под завязку.

И пока я приятно проводил время, перед нами появилась тень. Повернувшись и посмотрев вверх, я увидел Кисараги, олицетворявшую самого демона.

— Перерыв окончен. Сволочуга!

— П-понял!

Из неё била такая сила, что я решительно встал. Не знаю, позабавило ли это Кудзё, но она, как мне показалось, хихикнула, слабо улыбнувшись.

И вот, наступил первый эстафетный матч. Каждая позиция использовала всю ширину спортплощадки.

Первые бегуны: Мику и Кисараги. Вторые бегуны: Кудзё и Юкимура. Последние бегуны, соответственно: я и Харуки.

Это оптимальный способ для старта. Кудзё выпустила свой голос:

— На старт, внимание, марш!

Как только раздался голос Кудзё, Мику и Кисараги сорвались с места. Она быстры, как я и думал. Они почти равны.

Но дело не только в этом……

Даже на расстоянии я мог видеть давление этих двух людей. Они напоминали мне хищников, которые преследуют свою добычу.

Затем эстафетные палочки…… то есть, единственные в своём роде картонные палочки были переданы вторым бегунам практически в одно и то же время.

При нынешней скорости…… Мне кажется, мы немного отстаём…… Наверное, это потому, что я наблюдал за ними раньше.

Кудзё бежит с напряжённым лицом. Выражение Юкимура в отличии от неё не сильно изменилась.

Когда мне стало не по себе от её вида, Кудзё подбегала ко мне всё ближе.

— Кирисаки!

Я получил эстафетную палочку. Как же это весело — работать вместе или делать что-то вместе.

И когда я принял её с чувством нерешительности, Харуки тоже принял эстафетную палочку и побежал.

Харуки энергично сорвался с места и сразу же понёсся вперёд.

Н-нет, я не смогу победить!

Однако я сделаю всё, что в моих силах! Я стиснул зубы и погнался за спиной Харуки, но так не смог дотянуться до неё. Мы проиграли.

Я подался всем телом на сеть на краю спортплощадки. Затем Харуки протянул мне руку.

— Хорошо постарался.

— М-да, ты быстр, — Харуки весело рассмеялся, когда я, запыхавшись, произнёс эти слова. Потом Кудзё и остальные подошли сюда, но атмосфера почему-то казалась плохой.

— Скажи-ка на милость, ты бежала по-серьёзному? — Кисараги, похоже, была в плохом настроении. А Юкимура, которая встретилась с её пристальным взглядом, надула щёки.

— Я сделала что смогла. И вообще, с какой стати ты это говорить?

— Да это с первого взгляда было видно, знаешь ли. Ты филонила. Извинись перед Момокой.

Два человека уставились друг на друга. Кудзё, стоявшая позади них не знала, что делать. Мику, выглядящая ошеломлённой, вздыхала.

— Ч-что случилось?

Я приблизился к этим двоим, при этом опираясь на колени, в попытке уладить ситуацию. Затем острый взгляд Кисараги обратился ко мне.

— Кирисаки, на твой взгляд, как выступила Юкимура?

— А? Ч-что ты спрашиваешь?

— Я спрашиваю тебя, выложилась ли она на полную!

— Эм, нет…… ну……

Я постарался вспомнить. По сравнению с Кудзё, которая не жалела сил, мне показалось что Юкимура была на расслабоне……

Взгляды Кисараги и Юкимуры причиняли мне боль……

Честно говоря, я не хочу вставать ни на чью сторону, но третьего не дано.

— Н-ну, в любом случае, мне показалось, что Юкимура бежала немного расслабленно…… наверное…? — я ответил, подрагивая уголками рта. Затем брови Кисараги поползли вверх.

— Я так и думала. Мне это показалось странным. Во время бега я смотрела за Момокой, пока они бежали бок о бок.

Кисараги становилось всё раскалённей…… Юкимура, возможно, неправильно подумала, что смогла одурачить Кудзё.

Когда я забеспокоился об этом, Юкимура повернулась ко мне. Показатель привязанности снизился до 50.

— Да что в этом такого! Мы же победили!

Э-эх…… Так и знал, наверное, лучше бы я держался нейтралитета.

И когда я пожалел об этом, в наш кружок вошёл Харуки.

— Тише, тише, успокойтесь. Придумал, давайте скажем Томе угостить нас соком, чтобы поднять настроение.

— Что?! Только я?!

Все засмеялись, когда я удивился такому постановлению. Как и ожидалось от Харуки.

Но, казалось, что только Юкимура была в немного удручённом состоянии.

Пока все сидели на бетонных ступеньках и болтали, я в одиночестве подошёл к торговому автомату.

То-хо-хо…… Я смирился с этим, но чтобы пять человек… это 500 иен, верно? Мне грустно от этого факта.

Мику сказала: «Ась? Я ведь говорила тебе, что будет, если ты проиграешь», — обвинив меня……

Вздыхая, я посмотрел на заметки в своём смартфоне и купил немного сока. Следующий — для Кудзё. И когда я уже собирался вставить деньги. В это время случилось это: деньги вставили сбоку, опередив меня. Я подумал, что происходит что-то не то, и когда повернул голову в сторону, там ласково улыбалась Кудзё.

— Кудзё!

— Это секрет, хорошо? Я просто думала, что это несправедливо.

— Хорошо! Спасибо тебе!

Это сделало меня счастливым. Такая доброта Кудзё отзывается в моём сердце. Оно стучало *ту-дум, ту-дум*.

Купив напиток для Кудзё, мы вместе вернулись ко всем.

Но даже когда я вернулся, атмосфера оставалась не очень благоприятной. И Кисараги, и Юкимура смотрели друг на друга с угрюмыми выражениями. А Харуки и Мику, зажатые между ними, как я понял, изрядно подустали.

Хм, что же делать…… И когда я разбирался с этой неприятностью, Кудзё похлопала меня по плечу. Когда я посмотрел на её лицо, она слегка улыбнулась, как будто у неё появилась идея.

— Я поговорю с Юи, а ты, Кирисаки, послушай, что скажет Юкимура, — сказав это, Кудзё улыбнулась и подбежала к Кисараги.

Послушать, что скажет…… да? Ну, я тоже обвинил Юкимуру, так что я должен с ней помириться.

Это немного неловко. Но я набрался храбрости и сел рядом с Юкимурой. Я повернул к ней своё лицо, когда я передал ей напиток. Затем Юкимура, скривив недовольную моську, взяла предложенный напиток.

— Спасибо, — она сказала это мрачный тоном. Но она всё равно сказала спасибо.

— Слушай…… Мне очень жаль. За то, что я только что обвинил тебя…… — когда я принёс извинения, Юкимура опустила взгляд и покачала головой.

— Это мне жаль. Все ведь были серьёзны.

— Хм-м, ну, думаю, что мы тоже кое-где слишком перевозбудились. Всё-таки, Кисараги легко накалить в такие моменты. Я думаю, она просто хотела, чтобы ты всерьёз посоревновалась с Кудзё.

Она что, следит за всеми? Я без понятия. И вот, дёрнув уголком рта, Юкимура опустила брови и повернулась в мою сторону.

— Вот…… значит как. Ха-а-а…… Как я и думала, я до сих пор ни на что не годна……

Юкимура посмотрела вниз, вздыхая. Это не так. И что она подразумевает под «до сих пор»?

— Эм…… что ты имеешь в виду под «до сих пор»? — когда я задал этот вопрос, Юкимура криво улыбнулась.

— А-ха-ха…… Не знаю, как правильно выразиться, но я не могу показать тебе и остальным ребятам своё серьёзное лицо. И я не хочу портить свою причёску. Когда я так думаю, я только уверяюсь, что не смогу выложиться на полную…… до сих пор…… Выражаясь твоим языком, Кирисаки, я не способна на «большее»…… — Юкимура сказала это и посмеялась в самоуничижении. Юкимура… Может Юкимура пытается измениться по-своему.

— Понятно. Ну, я тебя понимаю. Я ведь также хочу выглядеть круто перед Кудзё, — сказав это, я тоже посмеялся над собой. Затем Юкимура слегка приподняла уголок рта и в удивлении подняла брови.

— Ты меня так утешаешь? Фу-фу, у тебя не очень получается.

— А-ха-ха…… у меня с этим всё ещё проблемы.

Когда я криво усмехнулся, Юкимура тоже весело рассмеялась. И после того, как я быстро посмотрел поверх её головы, её показатель привязанности восстановился до 60.

Мне немного полегчало. Пока я радовался этому, Юкимура встала.

— Спасибо. Я отойду на минутку, — сказав это, Юкимура подошла к Кисараги. Кисараги резко посмотрела на Юкимуру, сжав губы. — Извини меня, — сказав эти слова, Юкимура слегка склонила голову. Кисараги, увидев это, отвернулась и прикрыла рот рукой. Затем Кудзё посмотрела в лицо Кисараги.

— Юи!

— Д-да знаю я! Г-говорить такое…… чертовски трудно. И ты прости…… меня, — говоря это, Кисараги лишь подняла свои глаза, тогда как её лицо было опущено вниз. Я не мог видеть лица Юкимуры, но, когда я увидел обнадёживающее лицо Кудзё, я почувствовал облегчение, что всё прошло хорошо.

И вот так, мы каким-то образом выбрались из этой нагнетающей обстановки. Солнце садилось, так что мы решили разойтись по домам.

Похоже, что Мику и Харуки пошли домой вместе, Юкимура тоже решила отделиться от нас перед школьными воротами.

По дороге домой я шёл с редкой комбинацией — Кудзё и Кисараги. Я шёл позади них и прислушивался к их разговору. Темой был культурный фестиваль. Затем Кудзё повернулась ко мне.

— Кирисаки, а в каком соревновании ты собираешься участвовать?

— Только в стометровке.

— Ясно! Фу-фу, я приду поддержать тебя.

Кудзё счастливо улыбнулась, приложив палец к губам. Милашка. Я тоже хочу тебя поддержать.

— А ты где будешь?

— Я тоже буду в стометровке.

— Ого, вот так сюрприз!

Пока я был этим взволновал, Кисараги тоже повернулась в мою сторону. У неё была такая неприятная моська, как будто она в чём-то одержала победу.

— Я тоже буду участвовать от класса, чтобы передавать Момоке эстафету.

— Д-да ладно?

Кисараги сказала настолько резкое и неожиданное замечание, что я даже не знал, что сказать.

И тут Кисараги прищурилась.

— Что-то не нравится? Завидно, да?

— Н-нет.

Готов поспорить, так она пытается конкурировать со мной. Кисараги, да как сильно ты обожаешь Кудзё?

И когда я горько улыбнулся на это, Кудзё посмотрела на меня с блеском в глазах и покрасневшими щеками.

— Д-давай выложимся на полную.

— Да! Давай.

Как только я поклонился прямо передо ней, Кудзё замедлила свой темп ходьбы и прижалась ко мне. Моё сердце бешено заколотилось, а измеритель Кудзё окрасился в ярко-красный цвет и заполнился до предела.

Но вот от пронзительного взгляда Кисараги я никак не мог перестать потеть как сумасшедший.

И всё же раз её статистика привязанность остаётся прежней, то это доказывает, что я заслуживаю её прощения, да?

Несмотря на это, дальнейшее прилипание недопустимо, но при этом я также не могу оставить Кудзё. С такой дилеммой мне просто не удастся сохранить статус-кво.

Затем, после небольшой прогулки, я освободился от этого напряжения. Я расстался с Кудзё, и теперь остались только я и Кисараги. И честно говоря, я не знаю, что мне делать.

Пока я пребывал в смятении, острый взгляд Кисараги обратился ко мне.

— Всё-таки, я не понимаю.

— А? Чего? — Кисараги фыркнула, когда я задал ей вопрос растерянным голосом.

— Я не понимаю, что она в тебе нашла! Момока, она лелеет тебя каждый день, поэтому я немного устала.

— В-вот как. Извини.

Она смеётся надо мной? Но даже если так, я очень счастлив, что Кудзё влюблена в меня!

— Ей-богу. Нет, ну правда, она начала показывать много новых лиц, которые я раньше не видела… И мне немного одиноко… наверное…

Кисараги смотрела вдаль. И когда она приподняла краешек рта, она одарила меня нежным взглядом.

— Пожалуйста, продолжайте ладить.

— Конечно!

Кончики бровей Кисараги приподнялись. С таинственной уверенностью, которая откуда-то исходила, я показал зубы. Затем Кисараги расплылась в улыбке «фу».

— Всё-таки, ты меня бесишь.

— Э?

— Ты подлец!

Кисараги подняла брови. С моей точки зрения, для Кудзё существование Кисараги кажется более значительнее.

— Наверное, это потому, что Кисараги уже давно рядом с ней. И я думаю, что ты оказала Кудзё неоценимую поддержку.

Я стеснялся, но сказал то, что думал. После этих слов Кисараги крепко сжала губы, а потом отвернулась.

— Т-ты чего это? Это и так понятно.

— А-ха-ха…… Ну да.

Почему-то мне захотелось сказать что-то подобное. Кисараги, у которой до сих пор были приподняты брови, посмотрела на меня с кривой улыбкой, а я тем временем задавался вопросом, не выглядел ли я слишком круто.

— Фу-фу, ну и шутник же ты. Что ж, продолжай и впредь заботиться о Момоке. Но если что-то заставит её заплакать, знай, что ты больше никогда не сможешь дышать кислородом.

— Разумеется! Я постараюсь оправдать твои ожидания, Кисараги! — когда я ответил с улыбкой, Кисараги в очередной раз начала паниковать.

— Ч-чего? Ты реально дурак?

— Н-нет, но ведь нам ещё предстоит долгий путь, не так ли?

Как и с её показателем привязанности.

— Ха-а-а…… ну, можно сказать…… этого достаточно…… Ладно, я пойду, — сказав это, Кисараги пошла другим путём. Когда я слегка поднял руку, Кисараги тоже подняла свою.

— Спасибо за сегодня, Кирисаки.

— Э? А-а, ага! Увидимся!

За что ты меня благодаришь? Не знаю за что, но я приму её благодарность.

Когда я кивнул в ответ, Кисараги улыбнулась и повернулась ко мне спиной.

Внезапно, когда я посмотрел наверх, её показатель привязанности достиг отметки 70.

Спортивный фестиваль и культурный фестиваль наконец-то наступили. В первый день проводится спортивный фестиваль.

Погода также благоволила нам, это был идеальный день для спортивного фестиваля. Подпитываемая людским энтузиазмом спортплощадка была горячей и оживлённой.

Кстати, единственные мероприятия, на которых я буду присутствовать, — это стометровый бег и классные соревнования. Люди, которые примут спортивное участие, более заметны. Разумеется, Харуки и Мику, которые выглядели просто отпадно, стали в некотором роде выделяться.

С другой стороны, такое опасное скопление всех школьников для меня представляло опасность…… Тут повсюду знаки в форме сердечек……

Как только церемония открытия закончилась, бегунов вызвали на стометровку. Когда я встал со стула и собирался выйти из палатки, Мику и Харуки остановили меня.

— Тома, удачи.

— Займи хотя бы второе место! Тебе же хуже, если продуешь!

Опять двадцать пять… Это ужасное давление.

Я брёл, чувствуя эту ношу. Затем передо мной появилась Кудзё. Почему она здесь! Чувствуя удивление и в то же время чувство радости от встречи с ней, Кудзё улыбнулась мне.

— Удачи!

— А-ха-ха. Спасибо. Но ты не можешь болеть за другой класс.

Кудзё хихикнула, когда я высказал небольшую колкость.

— Действительно. Ну тогда я буду болеть за тебя в тайне, — Кудзё сказала это и вернулась к палаткам шестого класса. Мои щёки расслабились.

Милая. Но… Кудзё также может это увидеть… Я не могу показать ей свою стесняющуюся сторону……

Дальше будет только беспокойство и напряжение. Я дважды шлёпнул себя по щекам, чтобы привести себя в порядок и помчался к точке сбора.

И вот, стометровый забег начался. Семь человек бегут по очереди с одного класса.

Мой черёд почти настал.

Напряжение возрастает. Я чувствую, как моё лицо становится жёстче. Каждый раз, когда предыдущая группа сходится, она движется вперёд.

И наконец подходит моя очередь.

— Следующий, пошёл.

Под руководством учителя физкультуры мы выстроились в очередь шеренгу на стартовой линии. Я обвожу взглядом соперников, стоящих рядом со мной, но они все выглядят сильными.

Я сделал глубокий вдох один раз. Посмотрел вперёд и сконцентрировался сильнее. А потом…

— Марш…

Звук ревущего стартового пистолета. В это же время я оттолкнулся от земли со всей силы. И побежал сломя голову. В результате……

Я занял третье место…… Блин. Серьёзно, и это всё…

Я чувствую, что я потею совсем не так, как после бега. Когда я вернулся в классную палатку, чувствуя страх, Мику, облачённая в безжалостную ауру, пристально смотрела на меня.

Я невольно отвожу взгляд. Затем ко мне подошёл Харуки.

— Ты должно быть устал.

— С-спасибо! Ну, все были быстры!

Я согласился с Харуки. Точно, мои соперники были не из лёгких! Так я и решил. Затем Харуки показал озабоченное лицо, опустив брови.

— Согласен. Особенно тот, кто занял первое место, он был довольно быстрым.

Как и ожидалось от Харуки! Я сказал ему тихим голосом: «Спасибо», — и поспешно опустился на стул.

После этого я болел за своих одноклассников, какое-то время охлаждаясь в палатке. Затем Мику подошла к соседнему стулу.

— А наш класс довольно неплох, да? Я вот не проигрывала уже два-три года.

— Ага. Я рад, что у нас такого много подвижных ребят.

— Ну, у тебя ещё есть Харуки и я. Тома, ты уж постарайся на классном соревновании! — Мику сказала это и нахмурилась. Как же она строга со мной, ну чес слово. И пока я пребывал в недоумении, Мику добавила: — Но этот шестой класс довольно силён. Насчёт Кисараги я не сомневаюсь, но я чувствую, что другим ребятам тоже не занимать мотивации, — сказавшая это Мику скорчила трудное лицо, приложив руку к подбородку. Оно и понятно, Кисараги и Кудзё, принадлежащие к шестому классу, также обладают высокой оценкой.

Я тоже должен внести свой вклад… И пока я думал думы, началась эстафета на 400 метров для мальчиков, в которой участвовал Харуки.

Стоило Харуки появиться на спортплощадке, как тут же раздались пронзительные визги. С того момента, как на сцене появился этот икемен, всё внимание было приковано к нему.

Пока я впечатлялся тому, что от него в принципе и ожидалось, у Мику, которая сидела рядом со мной, было трудное выражение лица.

— Харуки, ему лучше быть поосторожнее.

— Н-ну, думаю с Харуки всё будет хорошо.

В результате наша команда стала лучшей среди первогодок. Чего и следовало ожидать, элита, она такая.

Когда Харуки вернулся в палатку, девчонки хвалили его и пищали «кья~кья».

Его способности и популярность находятся на самой вершине. Неподалёку стоявший Ицуми с сожалением смотрел на Харуки.

Затем также завершилась эстафета на четыреста метров для девочек, в которой участвовала Мику, и на спортивном фестивале наступил обеденный перерыв.

Все школьники сразу разошлись по своим классам. Я тоже вернулся в свой класс и поспешил закупиться в столовой. И это случилось тогда, когда я добрался до этажа, на котором собирался закупаться. Я обнаружил Юкимуру немного поодаль.

Она хочет поговорить со мной? Подумав так, я попытался подойти поближе и затем услышал один неприятный разговор с другой стороны.

— Ха-а-а…… разве наш класс не в плачевном состоянии? Наш класс на самом дне.

— Знаешь. В остальных мероприятиях придётся сильно попотеть, чтобы подняться в топе.

— Что? Ты про школьные мероприятия? Брось, это невозможно. В нашем классе у девочек в основном нет мотивации.

— Во-во…… Особенно у Юкимуры, как ни погляди, у неё нет мотивации.

— Ладно, давай передохнём.

Юкимура……? Интересно, эта пара девчонок первогодки? В смысле, когда о твоём друге говорят всякие гадости, как тут не обидеться……

Я чувствовал себя опустошённым. Куда подевалось то возбуждение, которое у меня было совсем недавно? Пока я стоял на месте, меня ткнули в спину. Обернувшись, я увидел Кисараги со странным выражением.

— Ты чего? Что за мрачное лицо?

— Э? Да так, ничего такого! — я быстро заявил и показал улыбку. Затем Кисараги с любопытством сказала: «Хм» и начала излагать своё требование.

— Тебя искала Момока. Она хочет пообедать вместе с тобой.

— П-понятно! Спасибо! Тогда пойдём! — я сказал в спешке. Затем Кисараги вздохнула с ошеломлённым выражением лица.

— Я пас. Момока ждёт тебя в пустом классе. Всё, я сказала, — сказав это, Кисараги повернулась ко мне спиной.

Кудзё ждёт меня. Мне нужно спешить. Придя к такой мысли, я поторопился с покупкой. Я внимательно посмотрел на булочки, лежавшие передо мной, и когда я уже взял в руку две штуки, меня похлопали по плечу. Когда я обернулся, увидел Юкимуру, которая весело улыбалась.

— Приветик!

— П-приветик.

— Что-то случилось? — у Юкимуры было вопросительное выражение. Внезапно мне вспомнился недавний разговор. Я испытывал смешанные чувства.

Но… я должен вести себя ярко.

— Ничего! Юкимура, ты тоже пришла закупиться?

— Э? А, ну да! Кирисаки, а ты что, один-одинёшинек? — Юкимура сказала это с противной улыбкой. Готов поспорить, эй просто хочется посмеяться надо мной.

— А вот и нет, я собираюсь поесть с Кудзё. О, а что насчёт тебя, Юкимура, не хочешь с нами?

Гораздо веселее, когда есть много людей. К тому же…… я немного волнуюсь за Юкимуру, если можно так выразиться……

После этих слов Юкимура сделала быстрый вдох, а её глаза засияли от радости, однако она сразу же горько улыбнулась.

— Нет…… я воздержусь. Я же не из тех, кто не умеет читать атмосферу, понимаешь?

— П-понятно!

— Агась! Фу-фу, так что повеселитесь там, хорошо?

— Спасибо. И, это…… ты тоже повеселись, Юкимура! Это же спортивный фестиваль!

По крайней мере, мне хотелось сказать что-нибудь ободряющее, но я смог сказать только это. Затем у Юкимуры приподнялись брови, и она слегка приподняла уголок своего рта. И когда она кротко кивнула, она повернулась ко мне спиной и куда-то пошла.

В тот момент, когда она уходила, её показатель привязанности почему-то вырос до 75.

Ладно, у меня нет времени расслабляться. Купив булочку, я поторопился в пустой класс, перепрыгивая через ступеньки вверх по лестнице.

Запыхавшись, я аккуратно открыл дверь. А там к Кудзё подошёл какой-то мальчик. Судя по её виду, Кудзё, сидевшая на стуле, столкнулась с проблемой. Её измеритель был пуст, а цвет невозможно определить.

У, у меня нет другого выбора, кроме как сделать это!

— К-Кудзё! По-по-погоди!

— Ах, Кирисаки!

Кудзё с большой радостью обернулась на мой жалобный зов. В этот момент измеритель сразу же наполнился и стал ярко-красным.

Я счастлив. И когда я расслабил свои щёки, мальчик, который подошёл к Кудзё, пристально посмотрел на меня. К слову, его показатель привязанности в этот момент был равен 0.

Я почти что отвёл свой взгляд, но, если я уступлю здесь, этот мальчик не уйдёт. Сглотнув один раз, я встал прямо перед ним.

Ч-что делать теперь…… И когда я почувствовал, как сильно бьётся моё сердце, мальчик отвернулся и прошёл мимо меня.

Ф-фу-у-у-у-ух…… Честно сказать, мне было страшно. Я ведь не умею драться.

Когда я положил руку на грудь и вздохнул, Кудзё, которая покраснела и приподняла уголки своего рта, подошла прямо ко мне.

— Спасибо!

— У-угу!

— Фу-фу, давай поедим!

Кудзё счастливо улыбалась. Я показал ей такой неприглядный вид. Мне должно быть так стыдно, но я очень счастлив.

Затем мы с удовольствием пообедали вместе, поболтав о том, что проходило во время утренней половины спортивного фестиваля.

Когда мы уходили после обеда, Кудзё заговорила со мной с несколько встревоженным лицом:

— Я нервничаю из-за предстоящего школьного соревнования. Я должна сделать всё возможное, чтобы не тормозить остальных……

Школьные соревнования. Как следует из названия, классовая эстафета — это соревнование, в котором участвуют все одноклассники. Это пугающее соревнование, в котором показатель привязанности ваших одноклассников стремительно упадёт, если вы будете их тормозить.

— Всё будет хорошо! Кудзё, ты хорошо справишься с передачей эстафеты! — когда я сказал это с улыбкой, Кудзё улыбнулась так, словно она почувствовала облегчение.

— Спасибо. Кирисаки, ты такой добрый, у меня прямо с души камень упал.

— Т-ты так думаешь? — я застеснялся. Я невольно отвернулся и почесал себе нос. Когда я снова взглянул на неё, Кудзё ласково посмотрела на меня. — Я буду болеть за тебя! Удачи!

— М-м!

И затем началась вторая половина дня. Подзарядившись энергией от обеда, энтузиазм всех присутствующих был на порядок выше, чем утром, возможно под влиянием эффекта первой половины дня с увлекательной схваткой.

Фестиваль после обеда также был жарким, и наконец наступили школьные соревнования. Сперва были учащиеся первого года. Семь классов школьников собираются в центре спортплощадки, — это довольно красивое зрелище.

Затем они разделились на две части по центру спортплощадки и выровнялись. Правила просты: один человек пробегает полкруга спортплощадки, бежит в порядке очерёдности, и получает очко в том порядке, в каком финиширует замыкающий.

Кстати, я шестой бегун.

Ощущение напряжения возрастает. Мику и Харуки лучатся мотивацией и радостно занимаются растяжкой.

И вот… оно началось. Первый бегун в нашем классе: Ицуми. Начало хорошее. Он третий из семи классов.

Я тоже старался как мог, и пока что удерживал турнирную таблицу. После этого я вверил свою надежду таким элитам, как Харуки и Мику.

Когда мальчики пробежали своё, эстафету передали девочкам. Разумеется, я болел за собственный класс, но, когда состоялся дебют Кудзё, я втайне болел и за неё.

То, как передавалась эстафетная палочка между Кисараги и Кудзё, показалось мне забавным.

Затем…… дело дошло до оставшихся двух девчонок. Наш четвёртый класс на втором месте. Класс Кудзё — шестой класс — шёл на первом месте. А класс Юкимуры — второй класс — шёл на шестом месте.

Осталось всего два человека, поэтому выкрики становятся всё громче. Находившаяся поблизости Мику тоже широко раскрыла рот и орала.

Ещё немного, замыкающий! Если так продолжатся и дальше, наш класс займёт второе место! Молодец! Мисс первая, ты тоже можешь быть на первом месте!

Думая об этом, я перевёл взгляд на замыкающих. И затем я увидел фигуру Юкимуры, которая стояла на второй беговой дорожке.

Плотно сомкнув губы, она смотрела с таким выражением лица, которое казалось мне крайне напряжённым. Я никогда раньше не видел у неё такого лица. Та самая Юкимура, вокруг которой вечно витает атмосфера, что ей ни до чего нет особого дела, сделала своё лицо жёстче.

Внезапно мне вспомнился тот разговор во время обеденного перерыва. Юкимура не должна оставаться немотивированной.

Когда я сказал ей повеселиться на спортивном фестивале, она не выглядела несчастно, и её показатель привязанности не упал. Скорее наоборот, — он пошёл вверх.

Я хочу, чтобы она повеселилась.

Когда я пришёл к такой мысли, моя страсть начала кипеть. Впрочем, есть только одна крошечная вещь, которую я могу сделать!

— Ты сможешь!!

Поднять ей настроение, как я сегодня это и делал. Я закричал в сторону Юкимуры. Затем Юкимура перевела свой взгляд на меня, возможно, заметив голос.

Это продлилось совсем надолго. Когда она снова перевела свой взгляд себе за спину, она приняла позу, в которой она может принять эстафетную палочку. Один за другим замыкающим передают эстафету, в том числе и нашему классу. Тем не менее, бегун, который шёл прямо позади неё, только-только догнал Юкимуру.

А потом…

Юкимура, принявшая эстафетную палочку, повернулась лицом вперёд и энергично побежала.

С жёстким выражением лица, её фигура бежала что есть мочи.

Внезапно я вспомнил слова, сказанные ею во время практики.

«Не знаю, как правильно выразиться, но я не могу показать тебе и остальным ребятам своё серьёзное лицо. И я не хочу портить свою причёску».

Её прическа, которая всегда была правильно уложена, ныне тоже испортилась. Она отчаянно пыталась догнать человека перед собой.

Я просто болел за эту фигуру так, как только мог.

Я был в восторге. Что-то горячее выплёскивалось из глубин моего сердца. Всё-таки, люди, которые стараются изо всех сил, бесподобны. Я верил в это.

Но даже так результат остался прежним; наш класс стал вторым. А класс Юкимуры занял шестое место.

Первый спортивный фестиваль для учащихся старшей школы. Я почувствовал себя немного ослабленным после окончания мероприятия, в котором я участвовал. Вернувшись в палатку, одноклассники были в восторге от блестящего результата второго места. Мику, строго относившаяся к этому соревнованию, тоже приятно улыбалась.

Как только первый учебный год закончится, начнётся второй учебный год. На некоторое время у первогодок появится свободное время.

Сейчас самое время сходить в уборную.

Так я подумал и вышел из палатки. И прямо в тот момент, когда я собирался зайти в кампус через коридор меня позвали сзади:

— Кирисаки.

Когда я обернулся, там стояла Юкимура. Её брови были приподняты, отчего я почувствовал беспокойство.

— В чём дело?

— Спасибо тебе. Я была так рада, — сказав это, Юкимура застенчиво засмеялась. Она обрадовалась? Ну, я тоже был рад. На моём лице сама по себе всплыла улыбка.

— Ты была серьёзна как никогда! Это было круто! — я чувствовал себя немного застенчиво, говоря это. Когда я поднял большой палец вверх, чтобы скрыть это, Юкимура слегка кивнула.

— Я рада, что я отнеслась к этому серьёзно. Почему-то…… мне на сердце стало легче.

— Вот значит как! Как-никак ты вложила в это все свои силы! Это действительно стоило того, — я ещё раз сказал это с улыбкой. Затем Юкимура слегка исказила свой рот.

— Это что ещё за наглый взгляд?

— А-ха-ха…… извини. Я слишком увлёкся, — я горько улыбнулся, почёсывая затылок. Кончики бровей Юкимуры приподнялись, и она дерзко посмотрела мне в глаза.

— Фу-фу, я пошутила. Но… я очень счастлива. Наверное, благодаря тебе я подумал, что… было бы неплохо измениться.

— Да, я уверен, что всё изменилось в лучшую сторону.

Вот и хорошо. Я рад, что Юкимура меняется. И я также рад, что она не видит во мне постороннего.

У меня невольно приподнялись уголки рта. Затем Юкимура надула щёки и положила руки на бока.

— Эй! Опять этот дерзкий взгляд!

— И-извини!

— Фу-фу, странный ты. Ах да, если я в чём-то изменюсь, то тебе придётся взять на себя ответственность за это, понял?

— Можешь на меня рассчитывать.

Прежде чем я успел ей ответить, Юкимура сказала это и убежала. Её спина удалялась, зато показатель привязанности возрос до 75.

Ответственность… да? И как это понимать? Я немного волнуюсь. Но лучше уж так. Это же фестиваль, которым может насладиться каждый.