— ...Как ни крути, мне кажется, что встречать меня «Огненным Фениксом» при первой же встрече это уже слишком.

— Я не хочу слышать это от тебя, от того, кто так небрежно всё разрушил. Тебе следовало просто позволить себя тихо сжечь... Хоть раз попробуй умереть так, чтобы развлечь меня.

Явно недовольной выглядела Лидия Линстар, старшая дочь герцогского рода Линстар, управляющего южными территориями, и моя давняя головная боль.

Обычно она предпочитает одежду, в которой легко двигаться, но сегодня она была одета не по-своему. При виде неё моё сердце смущённо забилось.

Алое платье, под стать её красивым рыжим волосам, так ей шло, что просто ослепляло.

Если бы она просто молчала, то была бы невероятно красивой девушкой с великолепной фигурой, и бесчисленное множество мужчин попалось бы на эту удочку... Прекрасная роза скрывает в себе невероятно острые шипы.

— Я виноват.

— ....И за что именно ты просишь прощения? Говори яснее.

— За то, что поехал в поместье Говардов. И за то, что согласился на это, не посоветовавшись с тобой.

— ...Что-нибудь еще?

— За то, что не писал много писем. За то, что не навещал тебя до сегодняшнего дня. И за то, что не рассказал тебе, почему провалил экзамен на придворного мага.

— .......Нн."

Она протянула обе руки.

...Я сомневаюсь, но, думаю, ничего не поделаешь. На этот раз я был не прав.

Я слегка приобнял Лидию.

Она была такой же стройной, как и всегда. Подумать только, эта девушка — одна из лучших фехтовальщиц и магов в королевстве. Эй, не обнимай меня так крепко, мне даже больно.

— ...Знаешь, мне было одиноко.

— Извини.

— ...Никогда больше не уходи куда-то, не предупредив меня. Если пойдёшь, возьми меня с собой.

— Я сделаю всё, что в моих силах... Ай! Я же сказал, что это больно! Не впивайся в меня ногтями!

— ...Это та часть, где ты должен сказать: "Да, я больше никогда этого не сделаю. Приношу свои глубочайшие извинения, Мастерррр", ну ты знаааешь!

— Кто чей хозяин? Но... прости.

— ....Идиот. Расскажешь мне всё позже. Я хочу услышать всё.

Сколько времени потребовалось милой Одзё-сама, чтобы отпустить меня после этого, тайна.

Увидев, что она успокоилась, знакомая служанка принесла нам чай.

...Что это за равнодушный, понимающий взгляд?

Пожалуйста, не утруждай себя тем, чтобы дразнить меня.

Эта записывающая сфера (она у вас точно есть, раз вы из тех, чья жизнь вращается вокруг «Моя очаровательная Одзё-сама, ты великолепна!») будет конфискована.

Сама девушка, которая ещё несколько минут назад была воплощением недовольства, теперь сидела рядом со мной в приподнятом настроении, положив голову мне на плечо, и выглядела вполне довольной.

— Ну как всё прошло?

— Как что прошло?

— Очевидно, вступительный экзамен.

Верно, сегодня был день вступительных экзаменов в Королевскую академию.

За несколько дней, прошедших с моего приезда в Королевскую столицу, я успел подготовить Тину и Элли к выпускным экзаменам, поэтому у меня не было возможности навестить Лидию.

...Конечно, я ей сообщил. И всё же она с самого начала обрушилась на меня с «Огненным фениксом». Я бы очень хотел, чтобы она наконец поняла, что нормальный человек уже умер бы от этого.

Ну, я знаю, что она просто дурачится.

— ...Тина, скорее всего, будет лучшей в классе. Элли, без сомнения, тоже будет в числе лучших.

— О...? Ты редко говоришь о чём-то с такой уверенностью. Моя младшая сестра тоже это принимает, знаешь ли. Тебе не кажется, что ей будет сложно стать лучшей в классе?

— Обычно Лиене была лучшей ученицей, но...

— Но?

— Её противник слишком силён. Тина, без сомнения, гений. К моему сожалению, я знаю только двух человек, которые смогли освоить продвинутую магию на следующий день после того, как впервые начали её использовать.

— Хм... Что ж, думаю, тут ничего не поделаешь.

— Это необычно. Обычно вы бы так не поступили.

Лидия действительно души не чает в своей младшей сестре, и обычно они прекрасно ладят.

...Обычно она устраивала из-за этого скандал.

— Потому что разница в подготовке слишком велика. У той девушки кто-то был в течение трёх месяцев, а у Лиене не было. Вполне естественно, что она проиграла. Верно?!

— ...Судя по всему, Лиене тоже очень злится.

— Можешь сам спросить у неё позже.

— Что ты... А?!

Я попытался вырваться, но она крепко схватила меня за правую руку.

...Какая невероятная сила. Откуда в этих хрупких руках такая мощь?

Со всех сторон к нам подбежали служанки с улыбками на лицах. Ох, у меня плохое предчувствие.

— Экзамены скоро закончатся. Какой старший брат будет встречать свою вернувшуюся сестру в таком неопрятном виде?

— Ч-что за старший бра... А-ай! Она сейчас сломается! У меня кости трещат!!

— Моя младшая сестра. Следовательно, и твоя младшая сестра тоже... Это же просто здравый смысл, не так ли?

— Ч-что за извращённая логика... Н-ну ладно! Я понял, я понял!! Только не пытайся использовать «Огненного феникса» на таком расстоянии!... Делай со мной что хочешь.

— Тебе нужно было просто спокойно сказать об этом с самого начала. Анна.

— Да! Подготовка завершена, всё в порядке.

Горничная, которая ранее принесла чай, старшая горничная Лидии, Анна-сан, ответила ей сияющей улыбкой. С каких это пор она здесь?

— Аллен-сама, вы готовы?

— ...поступай как знаешь.

— Великолепно. Вот это настрой, так держать. Узнав о вашем визите, Одзё-сама пришла в полный восторг. А выбор сегодняшнего наряда, ну...

— Анна?

— ...приношу свои извинения. Что ж, тогда...

После того как горничные Линстара привели в порядок мою причёску, одежду и аксессуары, я встретил Лиену, которая вернулась после вступительных экзаменов, и получила поцелуй, а затем по какой-то причине меня поцеловали Тина и Элли, которые пришли с ней.

Увидев это, Лиене обрушила магию на Тину и Элли, и они ответили ей тем же.

Да, все трое точно сдали экзамен.

Нормальные дети в тринадцать лет не сражаются друг с другом с помощью продвинутой магии, не говоря уже о том, чтобы использовать магию высшего уровня просто ради забавы.

...Интересно, всё ли в порядке с директором.

- Неделю спустя были объявлены имена новых студентов Королевской академии на этот год.