Беседа с герцогом закончилась, а занятия начинаются завтра . В конце концов, когда я приехал, уже перевалило за полдень.

Ужин был простой, но вкусный, очевидно, домочадцы герцога ели в основном те же блюда, что и простолюдины. “Такова традиция на севере, - сказали они. Я подумал, что это хорошая традиция.

Они предложили мне вина, но я, со слезами на глазах, отверг их предложение. Мне нужно было подготовиться к завтрашнему уроку.

Я подготовил учебные материалы еще в поезде, но еще одна, последняя проверка, не повредит.

На следующее утро, закончив завтракать, я пошел в свою комнату.

По-видимому, меня вызовут, когда придет время для занятий. Я приготовился и стал ждать.

Если подумать, я не видел Ее Высочество ни за вчерашним ужином, ни за сегодняшним завтраком.

...Я что, переборщил в поддразнивании?

— И-извините меня.

— Войдите.

Вошла Элли-сан. Да, униформа выглядит менее неудобной, когда ее носит человек, находящийся на работе.

Она почему-то немного нервничала.

— Ю-юная госпожа ждет вас. П-пожалуйста, пойдем со мной.

— Хорошо. Ах, да! Спасибо, что привезли вчера мой багаж.

— Я... ничего страшного! Это...это моя работа горничной…

Она бросила на меня несколько взглядов.

Хах. И что же я сделал, чтобы заслужить от нее такую подозрительность?

...Ничего такого что-то не припомню. Ну ладно, я еще к этому привыкну.

Она провела меня через особняк. Этот путь...

— Это здесь. Юная госпожа ждет внутри.

— Благодарю.

— Хи... хиау! Эм, э-э ... …

— Ох! Я прошу прощения!

Я обнаружил себя, вновь поглаживающим ее по голове. Ничего хорошего, совершенно ничего. Если вспомнить, то вчера произошло то же самое.

Я наконец заметил это. Так вот что ей не нравится, мне нужно обдумать это.

Я поклонился Элли-сан и вошел в оранжерею.

Пройдя дальше, я увидел комнату в середине здания. Какое экстравагантное сооружение. Герцог, несомненно, очень заботливый родитель.

Постучав, я услышал: "войдите". Температура внутри хорошо контролировалась, вполне уютно.

У одной стены, в комнате, был книжный шкаф, который достигал потолка. Оглядевшись, я обнаружил множество редких и старых книг, лежащих вокруг.

….Интересно, сколько пришлось потратить, чтобы построить все это, а также собирать эти книги. Пожалуй не стоит слишком много думать об этом.

Ее Высочество сидела на стуле и что-то писала. Как только она заметила мое присутствие, я склонил голову в поклоне.

Она торопливо поднялась со стула. Сегодня на ней было аккуратное и опрятное платье белого цвета.

— Доброе утро. Должен ли я вместо этого сказать "приятно познакомиться"?

— А-Аллен-сенсей прохвост, не так ли?

— Вы сегодня не в форме горничной? Вы были так милы в ней, но ваш сегодняшний наряд тоже прекрасен.

— Я-я так и знала, злюка!

— Ха-ха-ха. Простите меня. Я Аллен. Я буду вашим наставником в течение следующих трех месяцев. Возможно, я смогу предложить лишь минимальную помощь, но мне будет приятно работать с вами.

— Тина Говард. Я...я скажу вам сначала кое что!

Она пронзила меня пристальным взглядом, уперев руки в бока.

Я почти уверен, что она пыталась выглядеть достойно и величественно, но...из-за того, что ей не хватало роста и вчерашнего маскарада, я мог видеть только маленькую девочку, приподнимающуюся на цыпочках.

— Прежде всего, вам запрещается называть меня "Ваше Высочество" или добавлять "- сама", обращаясь ко мне! Я ваша ученица, Сэнсэй, так что зовите меня Тиной.

— Значит, я могу звать вас Элли?

— Н-не можете! Черт! Не перебивайте, когда я говорю. Во-вторых, не лгите мне. Даже если будет больно, скажите мне правду. Я так решила.

— Я понимаю. Я ничего не буду скрывать.

Должно быть, это очень беспокоит ее.

Нужно будет научить ее отдыхать и расслабляться, позже.

— И наконец, когда урок закончится, ммм…

— Да...?

— Если я хорошо справлюсь, пожалуйста, похвалите меня.

— А-а, так вот оно что. Хорошо, я не возражаю.

— Хах?

— Может быть, потому, что аристократы всегда стояли на более высокой ступени, они редко получают похвалы, не так ли? Вот почему, когда бы их ни хвалили, они будут счастливы и покажут больше результатов. Тебе не нужно просить меня, я из тех, кто делает много комплиментов.

— Вот как...

— Тогда, Тина, давайте начнем. Ах, но перед этим.

— Д-да! Что?

— Давайте пожмем друг другу руки. Надеюсь, мы сработаемся.

— Я тоже.

С широкой улыбкой на лице, она протянула свою маленькую ручку.

В конце концов, ей только 13 лет. Когда я стал таким старым... Нет. Я не должен этого вспоминать. У меня просто голова заболит.

Но все же это было всего 4 года назад. Я, конечно, далеко ушел.

— У-учитель. Эм...не пора ли, отпустить мою руку…

— Ох, прошу прощения.

— Нет, я не возражаю, но...

— Сегодня я собираюсь оценить твои возможности, Тина.

— Возможности?

Ее глаза потускнели, она вдруг замерла с пустым выражением на лице.

Да, эта девочка действительно симпатичная, даже в беспокойстве. Дайте ей еще несколько лет, и я могу сказать, что она будет невероятно красива.

— Вступительный экзамен делится на две части: академическую и практическую. Ты ведь знаешь об этом?

— Да, разумеется.

— А вы пока, совершенно безнадежны в практическом тестировании.

— Верно...

— Тогда следующие три месяца будут посвящены вашему практическому мастерству настолько, насколько это возможно. Вот почему мне необходимо узнать, насколько хорошо вы справитесь с академическим тестом, так что нам пока не нужно слишком беспокоиться о распределении времени в дальнейшем.

— Это действительно так, но...откуда вам знать, как я справлюсь с тестом? Предполагается, что вступительные экзамены будут изменяться каждый год. Не будет ли трудно их предугадать?

— А-а, это обман.

— Что?

Какое забавное лицо она сделала. Пожалуй, сохраню это в моей драгоценной памяти.

На чем я остановился...

— Даже если это школа, основанная Королевством, в экзаменационных вопросах все равно есть определенная закономерность. Дело в том, что модель перестраивается не на ежегодной основе, а раз в десятилетия, или даже раз в сто лет, если они забывают. Люди просто не замечают этого. В этом виноват директор школы; долгая жизнь имеет свои недостатки.

— Другими словами, мы можем предсказать, что будет на экзамене?

— Несомненно. Я составил примерные вопросы, так что наше расписание на сегодня - решить их.

Ошарашенное лицо Ее Высочества тоже было очаровательно.

Однако, на следующий вечер после того, как я получил ее пробные результаты экзамена (я похвалил и погладил ее по голове должным образом), оценив ее ответы обнаружил, что замер в оцепенении.

— В заключение скажу, что эта юная госпожа была так же талантлива, как и Лидия.