– Вы превосходно выглядите. Но, пожалуйста, приведите свои волосы в порядок.

– Ладно-ладно.

– После чего не могли бы вы подготовить ту вещь?

– Конечно.

Небрежно расчёсывая волосы рукой, Фил достал что-то из маленькой коробочки, которую принёс с собой.

– Что думаешь?

– Да, идеально.

Слова Фила прозвучали слегка взволновано, но Тиана дала ему своё одобрение.

Что же это такое, черт возьми?

Заметив растерянность на моём лице, Фил произнес несколько застенчивым тоном:

– Извини, но не могла бы ты повернуться и опустить взгляд чуть ниже.

– Вот так? – спросила я, сделав, как он просил, и изменив позу, в которой сидела. Я слегка опустила голову.

После этого Фил привстал и протянул ко мне руки.

– Прошу прощения, – пробормотал он негромко, надевая что-то на мою шею.

Фил был прямо передо мной.

Сегодня от него не пахло ни землей, ни потом, ни пылью. И ни кровью, как когда он возвращался с охоты.

От него исходил мягкий и сладкий аромат, похожий на благоухание прекрасного цветка, принесённое ветерком.

По какой-то причине мне захотелось отвести взгляд. В этот момент холод металла коснулся моей кожи. Когда я едва заметно вздрогнула, Фил защёлкнул застежку.

– Ну, как тебе?

– Итог превзошёл мои ожидания.

Фил и Тиана, сидевшие напротив меня, удовлетворенно кивнули.

Но я не могла увидеть, о чём они говорили.

Я осторожно коснулась своей шеи и нащупала нечто твердое. Похоже, это ожерелье.

Металл медленно подстраивался под температуру кожи. Я предположила, что цепочка сделана из золота. Остальная часть ожерелья – камни. Мне не удавалось его разглядеть, но оно было тяжёлым. Должно быть, это роскошное ожерелье.

– Фил, это…

– Тиана сообщила мне, что твоей шее чего-то не хватает. И я также слышал, что нечто знакомое будет лучше, чем новое, поэтому взял с собой то, что носила моя мать, когда была моложе. И еще я захватил серьги. Примерь их.

– Но разве они не дорогие…

– Это… и в самом деле так, я буду честен, поскольку не могу лгать тебе. Но они идут тебе. И я хочу, чтобы ты показала, что являешься женщиной, которая достойна подобных украшений. Чтобы преподать урок тому нахальному маленькому ублюдку…

Сказав это, он передал мне серьги.

Я слегка растерялась. Однако, если это также было необходимо для битвы, то мне необходимо взять себя в руки. Когда я надела серьги, Тиана сразу же поднесла мне ручное зеркальце.

– Красиво…

Ожерелье оказалось не таким броским, как я думала.

Крупные жемчужины и голубые камни – каждая деталь большая и прочная, но, возможно, из-за малого количества сверкающих драгоценных камней, в целом украшение выглядело удивительно свежо. Жемчужные каплевидные серьги также придавали блеск моим чёрным волосам, которые обычно выглядели тяжёлыми.

Этот дизайн напомнил мне ожерелье, которое я пыталась приготовить к своей свадьбе. Из-за того, что мне нравился подобный стиль, а также потому что я не хотела ничего слишком дорогого.

Однако эти ожерелье и серьги не выглядели дешёвыми, так как драгоценные камни в них были высшего качества. Но и не слишком бросались в глаза.

Они были даже красивее, чем идеальное украшение, которое я втайне представляла себе.

– Если нравится, я могу отдать их тебе, – Фил произнес это так небрежно, словно раздавал яблоки.

Конечно же, речь шла совсем не о яблоках. Украшение такого качества унесло бы значительную часть дохода семьи Рагулен.

Я поспешно затрясла головой и взглянула на Фила.

– Я не могу взять столь дорогие вещи!

– Но… Ну, хорошо. Сегодня я лишь одолжу их тебе. Всё в порядке. Я просто буду наслаждаться тем, что украсил тебя по своему вкусу.

Ухмыльнувшись, Фил отстранился.

Тиана испуганно посмотрела на него.

* * *

Спустя некоторое время Алвес заглянул в окно движущейся кареты.

Когда брат увидел мои новые украшения, его глаза широко распахнулись, но он ничего не сказал, лишь бросил быстрый взгляд на Фила и, легко махнув рукой, покинул нас.

Молодой рыцарь, ведший под уздцы лошадь, тоже последовал за ним.

Они направились в правительственный офис.

Удачи, Алвес!

А мне предстояло принять участие в самой большой в моей жизни игре.