Неделю спустя.

Как Фил и сказал, прежде чем вернуться из отпуска, он отправил к нам несколько помощников для работы в поле.

Поскольку я уже подготовила комнаты для длительного проживания, то была готова к их приезду.

Однако люди, прибывшие на территорию семьи Рагулен с письмом Фила, были совершенно не теми, кого я ожидала увидеть.

– Серьезно… о чем он только думал? – простонал Алвес, прочитав письмо Фила.

Когда я поинтересовалась, что он имел в виду, брат протянул мне письмо.

«Я планировал послать вам несколько добропорядочных работников, но каким-то образом информация об этом просочилась наружу. Из-за этого меня завалили прошениями кандидатов. Они все высококлассные специалисты, так что используйте их по максимуму».

В письме раскрылась спонтанность найма работников.

Закончив читать, я в замешательстве посмотрела на брата.

Неужели Алвес уже смирился?

Брат вздохнул.

Я осторожно перевела взгляд на помощников. Все трое были высокими, крепкими и крупными. Более того, они были загорелыми и с умными глазами. Уверена, они и правда лучшие из лучших.

Но… Меня больше беспокоил тот факт, что они прибыли верхом на прекрасных лошадях, и что на поясе у них были мечи.

Без сомнения, это были рыцари.

Хм…

Что-то не припоминаю, чтобы просила помощи в защите. Работники сельского хозяйства, строители и тому подобные – это все, кого я когда-либо хотела себе в подмогу…

– Никогда бы не подумал, что вы приедете.

– Давно не виделись, Алвес! Теперь ты больше походишь на местного лорда.

Что?

Мой брат знаком с этими рыцарями?

– О, а это и есть твоя сестра, о которой ходят слухи? Мы наслышаны о вас от Алвеса. Приятно познакомиться.

– Я чувствовал себя одиноким с тех пор, как Алвес так внезапно покинул рыцарский орден. Поэтому не мог не воспользовался возможностью встретиться с ним ещё раз!

Так вот оно что.

Похоже, брат был близок с ними.

Другими словами… они и правда были рыцарями королевства.

Нормально ли поручать работу по сельскому хозяйству действующим королевским рыцарям, которые, как говорят, по большей части выходцы из аристократических семей?..

– Мы с этим парнем возделывали поля на Севере. Деликатное управление может оказаться для нас непростой задачей, но думаю, мы будем полезны во многих других делах.

– У моих родителей похожий дом. Я занимался сельским хозяйством с самого детства.

К счастью, рыцари сказали это.

Я почувствовала небольшое облегчение… Нет, постойте.

Ещё оставалась одна проблема.

– Эм, я не ожидала, что прибудут королевские рыцари… Комнаты, которые я приготовила, располагаются в старом доме для прислуги…

– Пока есть крыша над головой, нас всё устраивает.

– Думаю, даже если буду спать на земле, всё равно не замерзну. Так что всё в порядке.

Я уже слышала подобное раньше…

Мне казалось, что это была шутка, присущая Филу. Однако подобное для всех рыцарей королевства считалось нормальным?

– Тогда… Эм… Что насчет еды?

– Всё нормально. Мы привыкли готовить для себя. И будьте уверены, наши кулинарные способности совсем не плохи. Если вы, Люсия, покажете нам, где и что у вас находится, то мы сами позаботимся о своей еде.

Вот как?

Кстати говоря, после того, как брат стал рыцарем, он начал время от времени готовить.

– Поэтому тебе не нужно беспокоиться об их ужинах. Эти парни смогут самостоятельно раздобыть все ингредиенты. И сейчас они тоже в отпуске. Но, пожалуй, можно поручить им и охрану… Черт! Фил выбрал отличных ребят!

А? Правда?

Они настолько хороши?..

Ну, если Алвес так считает, то и меня это устраивает.

Они определенно были надежными.

А это главное.

* * *

А несколько дней спустя прибыла великолепная горничная.

Она была прекрасна!

Я была поражена. Увидев её безупречную кожу и руки, я вспомнила наставления о том, как быть настоящей леди.

Но мой путь к становлению леди, несомненно, будет нелёгок.

Когда я чувствовала себя подавленной, рыцари готовили блинчики с фасолью и утешали меня. Хотя они выглядели суровыми, всё же были добрыми людьми.

До решающей битвы остался всего месяц.

Давайте сделаем всё возможное.