Я и Арата сидели на скамейке под тенью дерева и кушали булочки.

— Это хорошо!

— Мхм.

С набитыми булочкой щеками согласно промычал Арата.

«Почему мы вообще…»

Прямо сейчас проходит наше свидание после школы! Нет, не совсем… Мы пошли в ближайший универмаг по просьбе Тахата-сенсея.

— Всё равно… Тахата-сенсей слишком жесток… “Раз у тебя закончились занятия пораньше, можешь помочь мне?”, так он сказал.

— Верно…

— И эти трое оставили всё на нас.

— Ну, у них ведь клубные занятия, ничего не поделать…

Да… Когда сенсей попросил нас сделать это, Хина, Миюки и даже Каната были там. По правде, он попросил всех нас, не только меня и Арату. Но затем…

— Ах, у меня сегодня занятия в клубе.

— У меня тоже…

— Тогда и у меня дела в клубе сегодня!

С этими словами они вмиг исчезли из нашего поля зрения…

В итоге остались только я и Арата.

Если быть откровенной, я рада, что так вышло, но… Как насчёт Араты?

Для меня Арата — единственный.

Но для нынешнего Араты я была лишь одноклассницей, с которой он познакомился совсем недавно.

С его точки зрения… Да, должно быть, ему ужасно неловко.

— Хм-м? О чём думаешь?

— Нет, это… У Хины и Миюки есть клубы, так что им пришлось уйти, но Каната мог пойти с нами.

— …

— Арата?..

«Было бы лучше, будь с ним рядом лучший друг», — подумала я, но почему-то Арата молчал с грустным лицом.

— Что слу…

— Эй, значит ты думаешь, нам было бы лучше вместе с ним?

— Что?..

— По правде… Я счастлив, что мы только вдвоём.

— Арата? Что ты только что сказал?..

Я не услышала его последние слова.

— …Ничего!

— А-Арата…

Он вскочил и пошёл к ближайшей мусорке, попутно комкая обёртку от булочки.

«С чего это он вдруг…»

Не зная что делать, я только смотрела ему в спину, которая всё удалялась и удалялась… Пока он не обернулся, чтобы вновь встретиться со мной взглядом.

— Прости! Забудь обо всём! Давай просто покончим с делом сенсея! — сказал он с привычной улыбкой.

Немного побродив, мы остановились возле одного магазина.

— Эм-м… это он?

— Похоже на то.

Мы нашли магазин, который походил на это… Да, прямо как на карте.

— Добро пожаловать～

Мы неуверенно вошли в магазин, где нас встретила работница.

Показали ей обменный билет, который Тахата-сеней дал нам.

— Это в подсобке. Я принесу его, не могли бы вы подождать здесь?

— Я забыл забрать заказ, но мне он срочно нужен завтра. Можете взять его вместо меня? — сказал Тахата-сенсей.

Вещь, которую он просил взять…

— Это… хачимаки [1], да?

— Да… Под цвет нашего класса, похоже, мы будем их использовать.

Хачимаки были светло-синего оттенка — цвет, который связывали с нашим классом.

— Он мог вызвать доставку… Почему он хотел взять его сам?

— И то верно…

Когда мы подошли к стойке выдачи, сотрудник за ней взял обменный билет и протянул нам посылку… которая была гораздо тяжелее, чем я думала.

— Ха, оно довольно тяжелое…

— Я понесу, — сказал Арата, с лёгкостью выхватив у меня посылку.

— Это работа для парней.

— Но сенсей отправил нас вдвоём…

— А-а-ах!.. Просто дай мне немного покрасоваться, ладно?! — ответил он, покрывшись румянцем.

Арата направился к выходу. Быстрее, чем обычно.

— Э, подожди меня!

— Я ухожу!..

Хоть и сказал так, всё равно остановился.

— Спасибо.

— …Я могу отличаться от Канаты, но пара вещей мне всё же по силам.

— Каната?..

Если подумать, то в последнее время он начал чаще упоминать Канату…

Неужели это из-за… Нет, но…

— Ты… думаешь, что я хотела пойти с Канатой?

— …А что, это не так?

— Ну, я счастлива, что пошла с тобой.

«Как много мне нужно сказать?»

«Если выложу всё, то это станет полноценным признанием…»

— …Я тоже!

— Что?

— Я тоже счастлив, что мы вдвоём!

— Арата…

— Давай как-нибудь повторим. Только теперь уже не по просьбе сенсея или чего-то ещё, хорошо?

— Согласна!

Его слова немного смутили меня.

Арата тоже покраснел до ушей, немного отводя взгляд в сторону. Похоже, мы стали ближе и это вызвало у него такую реакцию.

Мы съели пирожки по пути в школу. Затем пошли домой, и всё… Проведя столько времени вместе с Аратой, я вдруг почувствовала себя одинокой.

Если всё закончится сейчас, в следующий раз я увижу его только прочитав дневник…

— Арата!

— Да?

— Ах… эм-м…

Не успев разобраться с мыслями, я окликнула его. Но говорить было не о чем…

Я отчаянно хотела зацепиться хоть за что-то, но никак не получалось…

— Ах, нет… Забудь.

— …

В конце концов я лишь улыбнулась, пытаясь сгладить неловкость.

Понаблюдав за мной долгое время, Арата пробежал взглядом по округе, после чего…

— Хей, давай сходим туда?

Он указал на большой магазин, в котором продавалось куча мелочей, даже пластиковые фигурки.

— Ты правда не против?

— Я спросил тебя, потому что хочу пойти, чудачка.

Сказал он с улыбкой, но… Уверена, именно моё выражение на лице, кричавшее о нежелании идти домой, вынудило его. Поэтому…

— Спасибо.

— Почему ты меня благодаришь? Идём!

Потянув меня за руку, он вошёл в магазин. Внутри все товары были выстроены друг за другом. Были вещи, которые я видела впервые и те, что я знала, но с некоторыми различиями.

— Эй, Асахи, взгляни на это.

— Хм-м? Что это?!

— Я Франкенштейн!

— Ха-ха, и ты хочешь явиться в школу в этом?

— Оно очень милое!

— Иногда вещи, которые кажутся милыми для девушек, для меня выглядят немного странно.

— Хе-е～, пра-а-вда～?

Неспешно осматриваясь по магазину, мы хорошо повеселились и чувство одиночества пропало без следа.

Арата нежно улыбнулся в ответ на мою широкую улыбку.

— Ха-а, было весело!

— И правда! В любом случае спасибо тебе за сегодня.

— Тебе тоже, увидимся завтра?

— Ага, увидимся!

В очередной раз нас разлучает расстояние между его и моим домом.

Арата стоял на перекрёстке, помахивая рукой мне вслед.

Я шла домой, одна.

«В прошлом… Когда мы были вместе… даже ходили по этой дороге вдвоём…»

Будто так и было задумано, Арата всегда провожал меня до дома.

«Но ещё не время…»

— Асахи!

— Э?..

Я снова начала погружаться в тоску, но Арата, еле переводя дыхание, положил руку мне на плечо.

— …Вот!

С этими словами он дал мне нечто маленькое. Нечто, похожее на ремешок для брелка [2].

— Ух… Увидел это в магазине и подумал «это то, что купила бы Асахи», и я… Если тебе это не нужно, можешь выбросить! Я пошёл!

Он быстро пошагал прочь, исчезнув также внезапно, как и появился.

Теперь в моих руках была маленькая фигурка кошки на конце ремешка.

— И когда он только успел купить это?..

Ещё одно новое воспоминание для нынешней меня.

— Спасибо, Арата.

Прикрепив ремешок к телефону, я продолжила путь домой.

В этот раз бодрым шагом.

* * *

[1] — головная повязка, символизирующая у японцев непреклонность намерений и поддерживающая боевой дух.

[2] — примерно такое: