(Приятного чтения!!!)

　В маленьких городах электрички ходят редко

На обратном пути из школы Кота стоял в очереди, ожидая электричку. Впереди него были две девушки в школьной форме из соседней школы, весело болтающие между собой.

— Вчерашний сериал был классный, ты смотрела?

— Да-да, актёрская игра была просто потрясающая! Особенно тот, кто играл жениха...

— Аааааааааа!!

Кота вдруг закричал, заставив обеих девушек вздрогнуть и обернуться. Но к тому моменту он уже выскочил из очереди и со всех ног помчался по платформе.

«Жених»

Это было слово, которое он меньше всего хотел слышать сейчас. Всё, что он пытался не вспоминать, что старался вытолкнуть из головы, нахлынуло с новой силой.

Добежав до края платформы, туда, где никого не было, Кота остановился, тяжело дыша.

— Эй, Кота. Ну ты даёшь, — раздался позади знакомый голос.

Когда он обернулся, перед ним стояла Крис, снявшая свои солнцезащитные очки и смотревшая на него с легкой улыбкой.

Кристина Вэствуд. Дочь Тайрелла, одного из самых богатых людей мира, короля казино, и супер популярная модель, которую называли красоткой тысячелетия.

А ещё — бывшая невеста Коты.

— …Ты же понимаешь, да? У меня начинает болеть голова, когда я слышу это слово…

— Конечно, Кота, ведь я знаю тебя, — мягко сказала она.

Крис подошла к автомату, купила банку колы и протянула ему.

— Держи.

— …Спасибо.

Затем она купила ещё одну и присела на скамейку у станции. Открыв банку, она похлопала ладонью по месту рядом с собой.

— Садись.

Кота послушно сел рядом.

Глоток колы.

Прохладная, шипучая жидкость скользнула по горлу, но не принесла ни капли освежающего облегчения.

Осеннее небо было затянуто густыми, серыми облаками. Прислонившись к скамейке, Кота невольно выдохнул:

— Как же всё так обернулось?...

Перед его мысленным взором всплыл образ прекрасной девушки с чёрными волосами. Девушки, в которую он влюбился с первого взгляда в день поступления — недосягаемого цветка по имени Тодзё Хисамэ.

С самого первого дня Кота пытался сблизиться с ней, даже записался в школьный совет, чтобы быть рядом. Когда он наконец признался ей в чувствах и получил её согласие, его радости не было предела. Дни, которые он провёл с ней, стали самыми яркими в его жизни.

Но тогда, в его комнате, она сказала:

«Я была уверена, что ты признаёшься мне, потому что мы помолвлены».

— То есть… Хисамэ стала моей девушкой не потому, что хотела этого? Просто потому, что я её жених? Выходит, она ничего ко мне не чувствует?!

Теперь это имело смысл.

Хисамэ всегда отказывала всем ухажёрам. Даже когда самый популярный старшеклассник признался ей в любви, она без раздумий и эмоций его отвергла.

Но почему-то Кота получил её согласие. На его признание она ответила без колебаний: "Да."

Даже слишком быстро, слишком легко. Настолько, что сам Кота не поверил и переспросил её. Но ей и не нужно было думать.

Жених предложил встречаться — что ж, им всё равно предстоит свадьба, так почему бы не сблизиться? Это было логично, удобно… но не больше.

— Да, я ведь знал… — прошептал Кота. — Я ничего из себя не представляю. Никогда не пользовался популярностью. Как я вообще мог поверить, что такой человек, как Хисамэ, мог влюбиться в меня?.. Но когда она согласилась, я… я просто хотел думать, что это взаимно…

Он пытался вспомнить, говорила ли Хисамэ ему хоть раз «Я тебя люблю».

Нет. Никогда.

В её голосе всегда было равнодушие. Она почти не улыбалась. Её ответы — односложные, её поведение — холодное.

Кота объяснял это её характером, но теперь всё выглядело иначе.

«Она просто не любила меня. Я был ей безразличен»

— Какой же я был дурак… — он сжал голову руками. — Как я мог так потерять голову?! Это же Хисамэ! Невозможно идеальная! Умная, красивая, недосягаемая! Как она вообще могла полюбить такого простака, как я?!

— Это неправда.

Рядом раздался шипящий звук.

— У Коты ведь много хороших сторон. Даже если Тодзё этого не заметила, я-то знаю. Кота добрый и… очень симпатичный, — сказала Крис, играя с пустой жестяной банкой. Её профиль слегка покраснел.

Кота почувствовал, как его охватывает жар.

— Я никогда не думала, что ты обычный. По крайней мере, для меня ты — особенный. Я… тебя лю...

— Стоп! Всё, хватит! Я понял, стоп! — поспешно прервал её Кота.

Он сделал большой глоток колы, надеясь немного охладить пылающее изнутри лицо, но даже целая бутылка не могла погасить его смущение.

«Хотя Крис тоже «топовая» девушка… И ведь она уже призналась мне. Что вообще происходит в моей жизни? Почему такая красивая девчонка влюблена в меня?..»

Кота бросил взгляд в сторону — Крис хитро улыбнулась.

— Сейчас ты подумал, что я милая, да? — сказала она с победной ухмылкой.

— Не читай мои мысли! — воскликнул Кота и отвернулся. Вот это в Крис и пугало — её проницательность была просто чудовищной, будто она слышала каждую его внутреннюю реплику.

С глухим стуком жестяная банка упала в мусорку.

— Ну, я-то тебя люблю. А вот Тодзё, похоже, нет, — сказала Крис, вставая прямо перед ним и широко раскинув руки.

— У тебя же разбито сердце. Так что можешь поплакать у меня на груди, — сказала она с самым серьёзным лицом.

Разбитое сердце…

«Значит, это и называется — неразделённая любовь… Ведь она встречалась со мной только из-за помолвки. Получается, мы даже не были настоящими возлюбленными. В итоге… моя любовь всё равно не сбылась»

Боль такая, будто грудь вырвали. Каждый раз, как он вспоминал её и сердце сжималось от тоски. Если это не разбитая любовь, то что тогда?

Крис смотрела на Коту глазами, полными влаги. Прямо перед ним — её роскошная грудь. Пусть не такая выдающаяся, как у Хисамэ, но и этого объёма было более чем достаточно. До неё можно было дотянуться рукой.

Кота опустил голову.

— …Крис, не надо меня баловать.

Он не мог позволить себе спрятаться у неё на груди, потому что он ещё не ответил на её признание. Обнимать девушку, с которой ты даже не встречаешься… Кота просто не мог так поступить.

— Шучу, — с лёгкой улыбкой сказала Крис, опуская руки.

— Такая дурацкая серьёзность — вот что делает тебя особенным, Кота.

Улыбка её была будто вылеплена силой воли. Она потянула его за рукав.

— Давай, не вешай нос. Поехали. У нас дома будет совет по стратегии.

— У меня дома? Совет?

— Только не говори, что забыл, какие у нас отношения, Кота?

Она увлекла его за собой, и тот послушно пошёл следом. Электричка подкатила к платформе, и золотые волосы Крис взвились в воздухе.

— Мы с тобой союзники… Или я ошибаюсь?

Изначально «Союз по расторжению помолвки» был создан с одной единственной целью — положить конец помолвке между Крис и Котой.

　Теперь всё это свелось к одной цели — расторгнуть помолвку между Хисамэ и Котой.

Крис, сойдя на ближайшей к дому Коты станции, легко зашагала по улице. Её короткая плиссированная юбка задорно подпрыгивала, когда она почти вприпрыжку двигалась вперёд.

— Давно не была у тебя, Кота. — она весело повернулась к нему. — за то время, что меня не было, ты случайно не обзавёлся новой мебелью?

— С чего бы? Ты думаешь, я мебель пачками покупаю? — хмыкнул Коота.

Он жил в бедной квартире над раменной, где даже на еде экономили, не говоря уже о мебели.

— Но почему мы вообще устраиваем совещание у меня дома? Есть же и другие места.

— Например?

— Ну… парк?

— Ага, конечно. На улице же холодать начало. Зима вот-вот придёт, — протянула она, дрожа притворно.

— Может семейный ресторан?

— Сейчас ты про кошелёк подумал, да, Кота?

— Только на напитки…

— Забудь. Ни кафе, ни рестораны не подойдут. Ты что, забыл, кто я? Я же всемирно известная Кристина Вэствуд! В людных местах из-за меня сразу начнётся ажиотаж!

Кота вздохнул: быть знаменитостью — нелегко.

— Поэтому твой дом — идеальный вариант!

«Ладно уж… Всего неделю назад мы всё равно жили вместе. Что теперь стесняться…»

— Вот-вот! Я уже почти как хозяйка в твоём доме~

— Не говори так! Это можно совсем не так понять!

Когда они добрались до его дешёвой квартирки, Кота открыл дверь — и в нос ударил тёплый, домашний аромат мисо-супа.

— Э?

Отец, который управлял раменной, не должен был быть дома в это время. Кота застыл на пороге, не в силах войти.

На кухне стояла девушка с хвостиком. Даже под тусклой лампой её каштановые волосы сияли. Она была в их школьной форме, поверх которой был надет фартук. Держа в руке поварёшку, она обернулась:

— О, Ко-кун, ты уже дома!

— …

Фраза прозвучала буднично, как будто она здесь живёт. Но Кота не мог вымолвить ни слова. Он не понимал, почему она в его доме и почему, чёрт возьми, варит мисо-суп.

Китаодзи Ния, сияя, подбежала к ним к входу.

— Ко-кун, будешь ужинать? Или сначала в ванну? А может…

— Я, вообще-то, тоже здесь! — вмешалась Крис и оттолкнула Коту в сторону, заглянув внутрь.

Ния растерянно заморгала, а потом снова лучезарно улыбнулась.

— О, у нас гости? Отлично! Я приготовила ужин с запасом — не знала, сколько Ко-кун съест.

— Гостья? Ты же сама гостья, нет?!

— Извините, у нас нет тапочек. Разувайтесь и заходите прямо так, — с полной серьёзностью продолжила Ния.

— Спасибо, я и сама знаю! — возмутилась Крис — но почему это ты командуешь в доме Коты?!

Ния не обратила на неё никакого внимания и, насвистывая, вернулась на кухню.

— Кота!? — Крис повернулась к нему, требовательно глядя в глаза.

Кота только вздохнул и схватился за голову.

Проблема заключалась не только в том, что он был помолвлен с Хисамэ. Оказывается, у него была ещё одна невеста — Ния Катаодзи.

— Приятного аппетита! — в один голос сказали трое, сидящие за обеденным столом семьи Годзандзи.

Кота поднёс к губам мисо-суп и сделал глоток. Тут же у него вырвался довольный вздох:

— Ааах, вот это вкус. Пьёшь мисо-суп и думаешь — хорошо быть японцем!

— Ой, Ко-кун, ты преувеличиваешь, — с улыбкой ответила сидящая напротив Ния.

Суп был прост — только тофу, но именно это и подчёркивало мастерство повара. Видно было, что Ния варила бульон сама, а не использовала готовый.

Рядом с Котой сидела Крис, недовольно надув щёки.

— Хм! Мой личный шеф готовит куда вкуснее — например, бисквитный суп! — сказала она, но тем временем с поразительной скоростью выпила весь суп. По её жадному виду было ясно — ей очень понравилось.

Кота потянулся за палочками к маленькой тарелке с жареным яйцом и проростками фасоли.

— Это тоже нежный вкус. И соли в самый раз.

— Знаешь, Ко-кун, в холодильнике из овощей только проростки остались… А я хотела сделать нормальный салат, — с сожалением проговорила Ния.

Жалко, подумал Кота. У Нии определённо талант. С большим набором ингредиентов она бы приготовила настоящий пир.

— Хм! Мой шеф делает такие скрэмблы… просто шедевр! — воскликнула Крис, но её тарелка уже была пуста. Она грустно смотрела на неё.

На большом блюде лежала варёная сардина в соусе.

— Божественно! Под рис — самое то!

— Если хочешь добавки, Ко-кун, я положу, — радостно сказала Ния.

— Хм! Мой шеф готовит аквападжу — пальчики оближешь… Ууух, добавки риса, пожалуйста! — сдалась Крис, протягивая пустую миску.

Когда все почти доели, Ния с улыбкой заметила:

— Я так рада, что и Ко-кун, и наша гостья довольны. Всегда нервничаешь, когда впервые готовишь для кого-то.

— Послушай, — сказала Крис, сверля Нию взглядом, — хватит уже звать меня «гостьей». Ты прекрасно знаешь, как меня зовут.

— Эээ, да я просто телевизор почти не смотрю. Что там, «самая красивая наполовину японка тысячелетия» или как?

— Если ты это знаешь, значит и всё остальное знаешь! Ты издеваешься?! — вспыхнула Крис.

Ния была спокойна и насмешлива, Крис — раздражённо топала ногой. Кота решил, что пора перейти к главному вопросу:

— Эээ, а почему Китаодзи у нас дома вообще?

Крис энергично закивала.

— Китаодзи-сан? — фыркнула Ния. — Ты что, решил обращаться ко мне, как к посторонней? Смешно!

— Ну, мы же не… то есть… ты и я — мы…

— Можешь звать меня А-тян, как в детском саду, Ко-кун, — сказала она с хитрой улыбкой.

Кота приложил руку ко лбу. Что-то смутно вспоминалось… Пять лет, детский сад… Да, была девочка, с которой он играл в «раменную» и просил: «Давай всегда будем готовить рамен вместе», но ни имени, ни лица он не помнил.

— Кота даже не помнит толком садик. Не то что…

— Но, Ко-кун, ты ведь помнишь, что обещал мне? — нежно спросила Ния, глядя только на него.

Крис осталась без внимания и надулалась.

— Ты меня помнишь, правда?

Кота отвёл взгляд. Честно говоря — не помнил.

Когда он ломал голову над тем, что сказать, вдруг — бац! — его лицо оказалось в чьих-то руках.

Через стол к нему потянулась Ния и крепко сжала его щеки ладонями.

— Эй! — растерялся Кота.

— Это ведь ты сам сказал, Ко-кун. Что хочешь готовить со мной рамен. А я тогда ответила: «Если женишься — хорошо». И ты пообещал, что женишься, помнишь? — начала Ния, не мигая — с пяти лет я жила с мыслью, что стану твоей женой и вместе с тобой буду готовить рамен. Я каждый день ходила в кружок гончарного дела — в детском саду, в начальной, в средней школе — всё свободное время лепила, крутила гончарный круг, создавая посуду только для тебя! Я отдала этому все свои силы, всю свою жизнь… А ты забыл об этом? Такое просто не может быть, правда?

В доме Годзандзи повисла мёртвая тишина.

«Я не могу... Я просто не могу сказать, что всё забыл...»

Пальцы Нии вцепились в его лицо. Больно. И физически, и морально. Её глаза были широко распахнуты, и она смотрела прямо в душу Коты.

— Эй, постой… — пробормотала Крис, попытавшись вмешаться, но Ния даже не взглянула на неё.

Расширенные зрачки Нии впились в Коту:

— Ответь, Ко-кун. Ну?

— Я… Я… конечно, помню это обещание…

　Рука Нии внезапно отпустила его.

— Эхэхе, — счастливо рассмеялась она, будто ничего странного не произошло. Напряжённость, царившая минуту назад, исчезла. Рубашка Коты была пропитана липким потом.

— Мне удалось попасть в твой дом, потому что я сначала зашла в лавку Тэцу-сан, — пояснила Ния.

— В лавку моего отца?

— Я подарила ему миску для рамена, которую сама сделала. Он был так рад! А когда я сказала, что у меня есть ещё чашки и миски, он ответил, что в лавке некуда ставить и предложил отнести всё к тебе домой.

— А-а... — Кота протянул с раздражением. Ну конечно, это в духе его безответственного отца — просто так отдать кому-то ключ от дома.

— Он меня тоже вспомнил, — продолжала Ния с улыбкой — сказал: «О, та самая А-тян». Если он узнает, что я стану твоей женой, точно упадёт в обморок!

Кота почувствовал, как взгляд Крис сверлит его щёку. Она смотрела с такой силой, словно пыталась прожечь его насквозь.

«Я знаю… Я прекрасно понимаю, что сейчас должен сказать: «Мы расторгаем помолвку»…!»

Но просто так отказать Нии он не мог. Ведь это не родители договорились о браке — он сам когда-то пообещал это ей.

Из-под стола Крис больно наступила ему на ногу, подгоняя. Кота собрался с духом.

— Э-э, слушай, Ния…

Она наклонила голову.

— Я помню то обещание из детства. И мне приятно, что ты всё это время его хранила. Но... всё-таки, мы были в детском саду, и такое обещание…

— Ах, точно! — вдруг воскликнула Ния — я кое-что хотела тебе подарить!

Она вскочила и пошла к своей сумке в углу кухни. Вернувшись, протянула ему керамическую фигурку.

— Это... я?

Лицо было неясно прорисовано, но по причёске и одежде Кота понял, что это он.

— Угадал! — обрадованно сказала Ния — это фигурка Ко-куна! Я сама её сделала.

— А-а... спасибо?

Получить фигурку самого себя было… странно, но он всё равно поблагодарил из вежливости.

— Где бы её поставить? У тебя так мало места...

Ния ходила по комнате, как будто была у себя дома.

Крис вновь ткнула его локтем, побуждая вернуться к важному разговору.

Кота снова решился.

— Ни… Ния, мне нужно сказать тебе кое-что важное!

Он глубоко вдохнул — и на выдохе выпалил:

— Нашу помолвку, заключённую в пять лет, нужно…

ГРЯЯЯЯЯХХХ!

Громкий грохот оборвал его слова.

Он увидел, как Ния с силой ударила керамическую фигурку об край мойки. Голова отлетела вдребезги.

С безголовой статуэткой в руках она повернулась.

— Ой, сломалась. Прости, Ко-кун. Я сделаю новую.

Её улыбка была блеклой, в глазах не было ни капли веселья.

У Коты по спине пробежал холодок, всё тело покрыла испарина.

«Похоже, о расторжении помолвки с ней… говорить нельзя…»

— …Сумасшедшая, — тихо прошептала Крис.

Ния подошла и со стуком поставила безголовую фигурку перед ним.

— Так о чём ты хотел поговорить, Ко-кун?

— …Ни о чём, — пробормотал он, отводя глаза от устрашающей статуэтки. Говорить о расторжении помолвки он больше не решался.

— Китаодзи Ния... Китаодзи Ния... Нашла! — Крис что-то искала в телефоне и, судя по экрану, смотрела аукционный сайт.

— О, похоже, она и правда серьёзный керамист.

— Чашка для чая — около ста тысяч йен, — бросила она буднично.

— Ста тысяч?! — Кота вытаращил глаза и уставился на Ния.

— Это же больше, чем моя месячная зарплата на подработке… Кто вообще ест из такой дорогой чашки?!

— Кота, ты ведь только что пил чай из чашки, сделанной, похоже, Китаодзи.

— Что?

Он посмотрел на чашку, стоявшую рядом. Действительно, это была не его привычная посуда. Чёрная керамика с изящными узорами в тёмно-синем цвете — даже дилетанту видно, насколько она красива.

— Ты наблюдательная, Крис. Прям как настоящая светская львица из Италии, — усмехнулась Ния.

— А ты, похоже, мастер в искусстве раздражать меня, — холодно ответила Крис.

«Сто тысяч… Эта чашка стоит сто тысяч йен…»

Кота уставился на чашку, поглощённый её видом, но Крис его отвлекла:

— Это ещё что. Большие блюда, сделанные Китаодзи, на аукционах уходят не меньше чем за миллион.

— Миллион?!

Крис указала на большое блюдо на столе.

— Неужели и это...?

— Угадал. Сегодня вся еда была на моей посуде. С хорошей посудой и еда вкуснее, правда?

Кота чуть не упал в обморок.

— Зачем класть ростки и сардины в посуду за миллионы?! С ума сошла…

— Ко-кун, я ведь стала керамистом, чтобы сделать тебе идеальную миску для рамена. Так что цена посуды не важна.

— Да как не важна?! Почему рамен за 500 йен подаётся в миске за сто тысяч?! Это абсурд!

Похоже, скоро эта раменная станет знаменитой не едой, а своей посудой. Может, лучше вообще не подавать еду, а брать деньги за просмотр посуды.

— Ладно, — тяжело вздохнул Кота и поднялся. Он начал аккуратно переносить чашки и тарелки в раковину.

— Помою и верну тебе. Отцу тоже скажу, чтобы отдал твою миску. Он точно не знал, сколько она стоит.

— Не хочу, она тяжёлая.

— Ты её сама принесла! Ладно, тогда дай адрес — отправлю доставкой.

— Ко-кун, не приходи к нам домой без предупреждения. Мне ещё с родителями нужно обговорить дату.

— Ты слышала? Я сказал, что отправлю посылкой!

— Я, между прочим, не тороплюсь выходить замуж. Если ты собираешься в университет, можем подождать до окончания.

— Ты вообще меня слушаешь?! Когда я об этом говорил?!

Кота чуть не начал мыть тарелки абы как, но вовремя спохватился — с такой дорогой посудой лучше быть осторожным.

— И тебе ведь это тоже на руку, Ко-кун. Ты же сейчас с Крис встречаешься, верно?

Звук бегущей воды. Кота остановил руки и обернулся.

— …Что?

Крис моргнула, а у Коты на лице отразилось изумление.

— Разве вы не встречаетесь? — с лёгким недоумением спросила Ния.

— Нет, мы не…

— Всё в порядке. Если считать, что мы с Котой встречаемся, это ничего не меняет. Ведь, возможно, в скором времени мы и правда будем вместе.

— Крис, не усложняй! — с досадой бросил Кота.

— Ха-ха, ясно, вот оно как. Забавно, — Ния расплылась в широкой улыбке.

— А я-то подумала: раз Ко-кун приводит девушек домой, пока родителей нет, значит…

— Я уж подумала, что вы и правда… ну, в таких отношениях, — наивно протянула Ния.

— Ч-что ты несёшь! — Кота покраснел, как рак. Он украдкой глянул на Крис — та отвернулась, но её щёки тоже зарумянились.

— Понятно… Крис влюблена безответно. Прости, Крис. Пришла к Коте домой, а из-за меня вы так и не успели... ну, там... всякое.

— Молчи, ты, депрессивная мелкая глиняная муха, — зловеще процедила Крис. Голос стал таким низким и пугающим, что даже воздух, казалось, сгустился.

Крис резко встала напротив Нии.

— Это было вызовом. Ты хочешь войны?

— А за что нам с тобой воевать? Есть вообще повод?

— Глупый вопрос. Ты ведь тоже влюблена в Коту, верно? Этого вполне достаточно.

— Но я его невеста, знаешь ли.

Крис замерла. Этот аргумент явно выбил её из колеи.

— Я выйду за Коту. Это уже решённое будущее. Но пока мы ещё школьники, мне всё равно, если он будет встречаться с кем-то другим. Главное — что в итоге он будет со мной.

— Ты смеешь говорить, что любишь его, после такого?!

— Просто я считаю, что опыт — это важно.

Ния коснулась пальцем губ и продолжила:

— Разве парни с девушками не выглядят более привлекательными? Если у него много поклонниц, значит, в нём что-то есть, не так ли?

Такой взгляд действительно имеет право на существование.

— Вот и когда я недавно увидела, как Кота был в окружении двух милых девчонок в школе — я обрадовалась.

Она перевела томный взгляд на Коту, глаза её засияли.

— Мой будущий муж — такой обаятельный!

Крис крепко сжала губы. Её руки дрожали от сдерживаемого гнева.

— Ты хочешь сказать, что я — всего лишь временная? Просто средство, чтобы у Коты был опыт, прежде чем он вернётся к тебе?!!

— Угу — беззаботно кивнула Ния, совсем не чувствуя вины.

— Ты первая, кто осмелился так унизить Мировую Кристину Вэствуд… Китаодзи Ния!

— Ура! — радостно воскликнула Ния и весело повернулась на каблуках, беря свою сумку.

— Пока, Ко-кун! Пойду, доработаю твою раменную миску!

— Эй! Забери свои тарелки!!

— Ко-кун, ты можешь ответить на чувства Крис. Я не обижусь, правда.

Сказав всё, что хотела, Ния вышла, оставив после себя кучу эмоций, дорогущую посуду и пылающую от ярости Крис.

— А-А-А-АА! Вот же бесит! Кто она такая вообще?! Думает, если она его невеста, то всё позволено?! Ах, ну держись!!

Крик Крис пронзил уши Кооты, будто удар грома.

***

— Пока что вопрос с Нией оставим в стороне, — сказал Кота.

Напротив него за столом сидела, с надутыми щеками, Крис. Она всё ещё злилась, тихо бурча под нос.

— Она ведь сама говорила, что не спешит с замужеством. Значит, нам тоже не стоит торопиться. Кто знает, может, через какое-то время она и передумает.

— Ты слишком наивен, Кота. Думаешь, девушка, которая с пяти лет помнит то обещание и до сих пор держится за тебя, так просто сдастся?

Кота не нашёл, что ответить.

— И ты сам не можешь прямо сказать Китаодзи, что хочешь разорвать помолвку, верно?

— В-видела же сама! В той обстановке такое сказать — себе приговор подписать. Только заикнись о расторжении, и мне конец!

— Ну да, атмосфера там была… слегка угрожающая.

— Вот именно! Просто ужас. Если всё, что Ния говорила — правда, то она десять лет училась гончарному делу только ради того, чтобы сдержать это дурацкое детское обещание! А теперь мне взять и сказать, мол, "не всерьёз было"?

Это значит — наплевать на её жизнь.

Если бы Кота оказался на месте Нии, он бы тоже почувствовал себя преданным. Эти десять лет ей уже не вернуть. Он, пятилетний пацан, дал пустое обещание — и с тех пор её жизнь круто изменилась.

— Уф, у меня уже голова раскалывается… Вот бы вернуться на десять лет назад и врезать себе по голове.

— Понимаю. Значит, ты действительно в отчаянии. Но, Кота, ты ведь не забыл, что сам всегда говорил?

— Говорил?..

— С кем ты собираешься жениться?

— Ну… конечно, только с тем, кого люблю!

— Вот. Это и есть твоя позиция, твоя вера.

Крис улыбнулась, опершись щекой на ладонь.

— А если ты верен своим чувствам, тогда любые давние обещания теряют силу. Ведь ты хотел расторгнуть помолвку со мной — именно ради того, чтобы быть с любимой.

С той точки зрения и её помолвка, и помолвка с Нией — всё это одно и то же, заключённое по глупому детскому обещанию.

— А если бы я сказала, что выучила японский за эти десять лет, только потому что мы обручились, ты бы согласился остаться со мной?

— …Наверное, нет.

— Вот видишь, — Крис пожала плечами.

— Так что вопрос простой: ты любишь её?

— Эээ… — выдохнул Кота, не зная, что сказать.

— Ну ведь мы и едва знакомы! В детстве, может, и играли вместе, но с тех пор прошло десять лет. Она и внешне, и внутренне совсем другая. Да, она хорошенькая, и готовит вкусно, я это понял… Но разве этого достаточно, чтобы влюбиться?

Слишком мало, чтобы испытывать к ней чувства.

— Вот и хорошо, — сказала Крис с облегчением.

— Хорошо?

— Значит, эту безумную девочку отложим на потом. Сперва подумаем, как расторгнуть другую помолвку.

— Согласен.

— Сейчас нужно сосредоточиться на той, что с Тодзё.

— Ага…

— Что это за унылый тон?

— Я просто… не хочу о ней думать. Совсем. Даже вспоминать тяжело. Лучше бы она сама всё уладила и всё отменилось…

— Мечты, мечты, — Крис скрестила руки.

— Но прежде чем мы начнём думать над планом, есть кое-что, что ты должен прояснить для себя.

Её лицо стало серьёзным.

— Ты точно не испытываешь к ней никаких чувств?

Он замер. Крис наклонилась ближе.

— Ты ведь понимаешь, что разрывать помолвку можно только тогда, когда в тебе не осталось ни капли любви к ней?

— …

Со стороны балкона донёсся крик чайки. В комнате, залитой вечерним светом, тени двух людей ложились на пол. Увидев, что Кота молчит, Крис грустно сузила глаза.

— Я так и думала…

Она говорила неуверенно, словно боясь своих слов.

— Потому что ты всё ещё…

— Я сам не знаю! Даже в себе разобраться не могу… Когда смотрю на Хисаме, сердце всё ещё замирает…

— Значит, всё-таки любишь её.

Крис недовольно надула губы.

— Послушай, Кота, хорошенько всё обдумай. Если ты всё ещё любишь Тодзё, то прежде чем разрывать помолвку…

— Крис, скажи мне честно. Я… я и правда всё ещё люблю Хисаме?

— …

— Ты же меня видишь насквозь, верно? Скажи, те чувства, что я испытываю к ней… это действительно любовь?

Кота знал, что это не тот вопрос, с которым стоит обращаться к Крис. Но он не мог иначе. Он нуждался в ответе от союзника.

— Это мучает меня… Видеть Хисаме, говорить с ней — это невыносимо. Раньше всё было по-другому. Моё сердце замирало, когда я видел её, я точно знал, что люблю её. А сейчас…

Просто видеть её — уже боль. Взгляд в глаза — будто иголка в сердце. А когда приходится разговаривать… настроение уходит в минус. Учиться в одном классе, быть в одной комиссии — сейчас это всё как пытка.

Разве это чувство можно назвать любовью?

— Понятно… — Крис отвела взгляд. — ты просто не осознаёшь своих чувств.

— Если бы осознавал — не стал бы спрашивать.

Крис покачала головой, оставаясь серьёзной.

— Я знаю, что тебя мучает. Потому что Тодзё тебя предала.

— …Предала?

Этого Кота не ожидал. Он замер.

— Ты ведь думал, что у вас взаимная любовь, правда? Вы встречались. А она… Она не любила тебя. Просто была с тобой, потому что вы обручены. Она обманула твои чувства. Вот почему тебе так больно.

— Из-за предательства…

— Только не пойми меня неправильно: я не говорю, что Тодзё плохая. У неё не было злого умысла. Она думала, что ты тоже знаешь о вашей помолвке, и, возможно, считала, что вы просто вместе по привычке.

Кота хотел было возразить: «Какая ещё привычка?!», но проглотил слова. Не ей он должен это говорить.

«Значит, она даже не поняла, что я признался ей всерьёз…»

Он думал, что сделал важный шаг, открыл душу. А Хиусаме восприняла это как нечто само собой разумеющееся — ведь они обручены. И, возможно, сам Кота в этом виноват.

Если бы я тогда сказал ей прямо, по-настоящему, что люблю… всё могло бы быть иначе?

— Чёрт, да как же так?! Где я свернул не туда?! В чём моя ошибка?! Почему всё так обернулось?..

— Ошибка очевидна, — спокойно сказала Крис. — Это «помолвка».

Её слова будто рассеяли туман в голове Коты. Помолвка… она и была причиной всех бед.

Помолвка с Крис, помолвка с Хисамє, помолвка с Нией. Все они были как бомбы, сброшенные на него без предупреждения. И каждый раз он страдал.

— Ни ты, ни Тодзё не виноваты. Всё дело в самой помолвке. Из-за неё Тодзё согласилась встречаться с тобой. Из-за неё ты всё понял неправильно. Без неё вы бы никогда так не разминулись.

— Вот именно! — Кота вскочил с места. — корень зла — помолвка! Если бы не она, всего бы этого не случилось! Я бы не заблуждался, и Хисамє не пришлось бы притворяться!

— Значит, знаем, с чего начать, — с улыбкой кивнула Крис.

Их взгляды пересеклись — глаза союзников, полные решимости.

— Первым делом — расторгнуть помолвку.

— Да. Пока не избавимся от неё, ты не избавишься от страданий.

Кота потянулся, будто сбросил с плеч груз.

— Ну что, пора разрабатывать план! Только подожди, я сначала чай обновлю.

Он ушёл на кухню, а Крис, глядя ему вслед, тихо прошептала:

— Нужно всё закончить, прежде чем он осознает свои чувства…

***

— Итак! Объявляю открытым Второе заседание Штаба Союза по Расторжению Помолвок!

Кота, поставив на стол две чашки свежезаваренного чая, торжественно начал заседание за обеденным столом.

— Насчёт нынешней операции по расторжению помолвки — если у кого-то есть предложения, прошу высказываться.

— То есть, проще говоря, у тебя никаких идей, — лениво заметила Крис, остужая чай лёгким дуновением перед тем как сделать глоток.

— Не надо так беспощадно рубить с плеча...

— Хе-хе, знаешь, мне даже нравится, когда ты на меня полагаешься, — с хитрой улыбкой она достала блокнот и ручку.

— Ладно, для начала давай уточним то, что уже известно. Помолвку устроили твоя мама и мама госпожи Тодзё, правильно?

— Ага, — кивнул Коота.

— И, если я правильно помню, в обмен на эту помолвку дедушка Тодзё со стороны матери сдаёт вашей семье торговое помещение по льготе, — продолжила Крис, накидывая схему в блокноте и на мгновение задумавшись.

— В таком случае, — сказала она, — уговаривать нужно только родителей Тодзё.

— Верно. Моей мамы уже нет, — подтвердил Кота.

— А чтобы надавить на родителей Тодзё, лучше всего использовать саму Тодзё.

— Использовать?

— Пусть она сама скажет родителям, что не хочет быть твоей невестой.

— Хм… Знаешь, я ведь тоже говорил отцу, что не хочу жениться на тебе, а он и ухом не повёл, — с сомнением в голосе сказал Кота.

— У твоего отца тогда был приоритет — зарубежная экспансия бизнеса. А в этой сделке, как видно, выгоду получаете в основном вы. Со стороны Тодзё продолжать помолвку нет никакого смысла.

Кота нахмурился, потерев подбородок.

— Но почему условия такие односторонние?..

— Возможно, всё потому, что твоя мама и мама Тодзё были очень близкими подругами, но твоей мамы больше нет, и если Тодзё пожалуется родителям, мол, не хочет выходить за тебя, вполне возможно, помолвку расторгнут без особого сопротивления.

— Понятно… — Кота хлопнул ладонью по столу. — и как же нам убедить Хисамэ, что она не хочет быть со мной помолвлена?

— Скажи-ка, Кота, каким должен быть жених, чтобы тебе самому стало с ним невыносимо?

— Эээ… Застал врасплох, не знаю…

— Лично я терпеть не могу, когда мой жених заигрывает с другими девушками. Или когда он ко мне холоден. Или не замечает меня вовсе, хотя мы помолвлены.

— Ну да, логично.

— Тогда план ясен, — сказала Крис и начала что-то записывать в блокнот.

— Эй, погоди! Что я должен сделать?! — Кота в панике остановил её.

— Всё просто: флиртуешь с другими девушками, холоден с Тодзё, и делаешь вид, что её не замечаешь.

— Ты в своём уме? Я никогда не флиртовал! Да я даже не знаю, что именно считается флиртом. А быть с ней нарочно грубым — это уже подло.

— Ладно-ладно, погорячилась. На самом деле тебе ничего особо делать не нужно. Я сама буду в классе подбегать к тебе, болтать, смеяться. Всё как будто случайно.

Крис довольно улыбнулась.

— Ты как-то уж очень радуешься…

— Ну а что? Если я стану кокетничать с тобой в классе, Тодзё точно это заметит. И если мы будем казаться слишком близкими, у неё как у невесты должно закрасться сомнение.

Может, если Крис сама подойдёт, я и смогу «флиртовать», подумал Кота. Хотя он всё ещё не понимал, как это делается.

— А что касается «быть холодным», — продолжила Крис, — это не значит быть грубым. Просто держись подальше. Она ведь не из тех, кто сам подойдёт и заговорит. Если ты не проявишь инициативу, между вами естественным образом возникнет дистанция.

— Прямо противоположность моим прошлым попыткам. Тогда я пытался сблизиться с Хисамэ, а теперь — отдалиться.

— Именно. В прошлый раз было сложнее. Сблизиться куда труднее, чем отдалиться.

— И, наконец, — добавила Крис, — никаких намёков на то, что ты до сих пор к ней неравнодушен.

— Намёков?

— Если она подумает, что ты её всё ещё любишь, она может решить, что и помолвку разрывать не нужно.

— Ну, звучит логично, но когда я такое намекал?

Крис тяжело вздохнула.

— Ты слишком часто на неё смотришь.

— Смотрю?

— В классе ты постоянно следишь за ней взглядом. На уроках, на переменах — сколько раз ты должен на неё уставиться, чтобы это перестало быть заметным?

Крис скрестила руки с видом глубокой неудовлетворённости. Кота только удивлённо наклонил голову.

— Правда?.. Я ведь и не думал, что так часто смотрю на неё... — пробормотал Кота с сомнением.

— Ой, да хватит уже, — раздражённо махнула рукой Крис — суть в том, что если ты перестанешь обращать на неё внимание, Хисамэ сама поймёт: эта помолвка навязана, и никакого счастливого будущего в ней нет.

— Верно! — с воодушевлением кивнул Коота.

План снова получился безупречным. Крис действительно надёжна, и Кота был ей за это благодарен от всего сердца. Хорошо, что она его союзник, но тут в памяти всплыли её заплаканные глаза и те слова: «На самом деле я любила тебя».

— …Крис.

Девушка с золотистыми волосами подняла голову от блокнота.

— Прости… Можно мне пока не отвечать на твоё признание?

Он понимал, что просит слишком много, но он также знал, что Крис не из тех, кто хочет услышать поспешный, неискренний ответ.

— Сейчас я весь в этой внезапной помолвке. Я сам говорил, что хочу жениться по любви, а теперь не понимаю, кого на самом деле люблю. Когда с этой помолвкой разберусь, тогда и дам тебе ответ, обязательно…

Кончик ручки мягко ткнулся ему в губы.

— Я подожду, не переживай. Я ведь пятнадцать лет ждала, пока влюблюсь.

Крис снова опустила взгляд в блокнот. В полутёмной комнате раздавался лишь тихий стук пера. Кота, не в силах отвести взгляд, смотрел на её длинные ресницы.

— Завтра начнём действовать. Назовём это «Операция по дистанцированию от Тодзё.

Крис закончила писать и встала, направляясь к холодильнику, чтобы прикрепить туда блокнот с планом.

— Обязательно прочитай! И не нужно завтра во время уборки всё время быть рядом с Тодзё, как сегодня.

— Э-э, да она сама пошла за мной! Я хотел работать один!

— Правда? А со стороны казалось, что это ты к ней подходил.

— Ну как же, она ведь тащила тяжёлые вещи! Я просто хотел помочь…

— Вот видишь, опять говоришь о ней.

Кота покачал головой.

— Просто совпадение.

— Надеюсь, что так.

— Я говорил с ней по делу, всё строго формально. Это она за мной увязалась… Интересно, о чём она вообще думает?

Проговорил вслух, сам того не замечая. У Коты к Хисамэ были смешанные чувства — неловкость, неуверенность.

А как у неё? Она ведь никогда его не любила. Значит, разорвут помолвку — и ничего. Но почему тогда она не торопится её разрывать?

Это было непонятно.

Для Хисамэ в этой помолвке нет никакой выгоды. Но почему же тогда она не соглашается её расторгнуть?

— Крис, ты ведь умеешь читать по выражению лица, что человек думает, да? Может, ты понимаешь, о чём думает Хисамэ?

Крис, всё ещё стоя у холодильника, прикоснулась ручкой к губам.

— Кто знает?.. Что именно у Тодзё на уме — понять сложно.

◆◆◆

В старшей школе Токиэва учится идеальная девушка.

Она всегда занимает первое место на контрольных, ведёт себя сдержанно и утончённо, как настоящая японская леди, а её красота и фигура заставляют прохожих оборачиваться на улице.

И вот перед этой ослепительной красотой снова пал ещё один юноша.

— Тодзё-сан, с первого взгляда я влюбился в тебя. Пожалуйста, встречайся со мной...

— Отказываюсь.

Около школьных ворот. Хисамэ Тодзё, собираясь домой, была догнана одним из учеников.

Место для признания можно было бы выбрать и получше, но, увы, пригласить Хисамэ в романтичное место невозможно — она просто не придёт. Поэтому признания ей делают прямо на её пути, поджидая возле выхода.

Парню даже не дали договорить. Хотя холодное присутствие Хисамэ сбило его с толку, он не сдаётся. Если отступить сейчас, куда же уйдут все его чувства?

— Может, вы хотя бы подумаете?.. Я обязательно стану мужчиной, достойным вас, Тодзё-сан…

Впервые взгляд Хисамэ задержался на нём, но в её глазах было больше холода, чем в антарктических льдах.

— Вы мне не подходите.

Абсолютно бесстрастным тоном, без тени эмоций, она произнесла это и гордо пошла прочь.

Парень, которому отказали, замер, как статуя. Он безмолвно провожал взглядом её чёрные, блестящие волосы.

— Вот это да... Вот это женщина... Холодная и прекрасная...

Словно оставляя последние слова перед гибелью, он опустился на колени. Хисамэ Тодзё — мечта всей школы. Недостижимая, словно цветок на вершине горы, но это лишь её внешняя оболочка.

***

«Уууу, сегодня Кота снова был таким классным... Во время уборки он сразу пришёл на помощь, когда увидел, что я поднимаю что-то тяжёлое. Он, может быть, заметил меня?.. Нет, конечно же, нет. он просто добрый и помогает всем, но всё равно, благодаря этому я смогла поговорить с ним впервые за неделю. Что может быть прекраснее — говорить с тем, кого ты любишь...»

Погружённая в мысли о Коте, Хисамэ плыла домой, словно в облаках.

Когда в гостиной она уже доставала коробочку с сладостями, раздался голос:

— Добро пожаловать, Хи-тян.

Это был её брат Харухито — весёлый и симпатичный студент, который явно наслаждается университетской жизнью. Увидев его улыбку, Хисамэ лишь холодно ответила:

— …Я дома.

— Что-то хорошее случилось? Уголки губ чуть приподняты.

Хисамэ резко прикрыла рот рукой.

Обычные люди не заметили бы малейшего изменения в её выражении. Только члены семьи способны распознать такие тонкости.

— Хочешь, угадаю, что произошло?

Харухито сел напротив неё в гостиной.

— Наверняка вы с Котой снова вместе!

— ………Если бы только это было правдой...

Хисамэ погрузилась в уныние.

— Эээ, не угадал!? Тогда что же хорошего случилось?

— …Я всего лишь поговорила с ним впервые за неделю.

— И это всё…?

— Что значит «всё»? С того случая Кота даже не сказал мне ни слова.

Хисамэ всплыла в памяти сцена, как Кота с опущенной головой произносит: «Давай расстанемся».

— Раз уж мы смогли поговорить, разве этого мало?

— Эх… Если для тебя, Хи-тян, этого достаточно, то… ладно.

Хисамэ крепко сжала губы.

— Конечно же, мне этого мало...

Я хочу говорить с Котой каждый день, держаться с ним за руку по дороге домой после школы. Я хочу снова стать его девушкой и ходить с ним на свидания по выходным.

Если бы мы так и не начали встречаться, и он бы оставался таким же пассивным, я, возможно, и не мечтала бы об этом. Но теперь... попробовав хоть раз этот сладкий мёд, уже невозможно отказаться.

— ...Наверное, он просто не хочет быть рядом со мной. Он сразу предложил расстаться, как только узнал, что я его невеста...

— Но ведь, если он действительно не знал о помолвке, значит, встречаться с тобой он стал вовсе не из-за этого, верно?

Хисамэ всегда верила в обратное.

Их помолвка была решена, когда им было по пять. И это она сама того тогда пожелала. Конечно, она была счастлива, но что насчёт самого Коты? Она всегда сомневалась, как он к этому относился.

Когда в старшей школе Кота пригласил её встречаться, она решила, что он просто хочет получше узнать свою будущую жену. Если уж жениться, то логично заранее наладить отношения. Именно так она и поняла его намерения.

Поэтому, даже если они встречались два месяца и он ни разу не звал её на свидание, она не испытывала недовольства. Ведь она считала, что он делает это не из любви, а из чувства долга. Но теперь...

— ...Неужели он действительно... по-настоящему меня... л-л-любит...?

Лицо Хисамэ залилось краской.

Это как сон. Неужели бывает такое счастье?

Семь миллиардов восемьсот миллионов человек на планете, и найти взаимную любовь — это настоящее чудо.

— Хи-тян, ты просто себя недооцениваешь. Даже с моей точки зрения ты куда привлекательнее всех остальных девушек.

— Это мерзко, взрослому мужчине говорить такое своей младшей сестре-школьнице.

— Эй! Не надо вот так сразу с морозом, будто ты на улице!

Харухито защитился от ледяного взгляда сестры руками.

— Но я же серьёзно! Каждый раз, когда я показываю фотку Хи-тян друзьям, все как один просят познакомить.

— Ты что, носишь мои фото с собой и ещё и показываешь другим? Мерзко.

— Ну у всех же есть хотя бы одна фотка семьи в телефоне, верно!?

— Скажем, что да.

Хисамэ резко отвела взгляд.

— И пожалуйста, никого ко мне не сватай. Если приведёшь кого-то с нечистыми намерениями — пеняй на себя.

— И что это за «пеняй на себя»?

— Подготовься к тому, что больше никогда не сможешь со мной говорить.

— Ух ты, жёстко...

Харухито театрально скорчил гримасу.

— Да я же ни разу никого не приводил, ты же знаешь. Но уверен, что для Коты ты была самой настоящей гордостью.

Хисамэ тут же побледнела. Пальцами начала крутить сахарную конфетку из коробки.

— Ни в коем случае. Такого быть не должно.

— Почему?

— Если все в школе узнают, что я встречалась с Котой…

— То, что?

Харухито кивнул, подбадривая.

— Тогда и его будут считать таким же странным, как и меня...!

Это был самый большой страх Хисамэ. Она слишком хорошо знала, что значит быть исключённой из коллектива из-за своей «странности», вызванной талантом. Она привыкла, что её держат на расстоянии, но если из-за неё и Коту начнут считать странным, то это будет невыносимо.

Именно поэтому, когда они встречались, она так упорно держала их отношения в тайне.

Это был её самый большой страх.

Ощущение изоляции, порождённое гениальностью. Хисамэ с самого детства терпела это в школьной жизни. Быть отвергнутой — к этому она уже привыкла, но видеть, как из-за неё самого дорогого человека, Коту, тоже начинают считать странным — это она вынести не могла.

Вот почему она так упорно скрывала их отношения, когда они встречались.

— Странная, говоришь... Но сейчас разве кто-то так о тебе думает? Хи-тян, ты слишком зациклилась на прошлом, — сказал Харухито.

— Сейчас никто не говорит, но, наверняка, все думают так в глубине души. Если узнают, что я встречалась с ним... это может повредить его репутации.

— Да это паранойя

— Тогда почему он решил расстаться со мной?

В тот день на свидании он сказал ей, что она не странная. Но теперь ей кажется, что это было просто проявлением его доброты.

Если бы он действительно считал её не странной, зачем тогда расставаться? Она не может найти другой причины.

«Потому что я странная, да?.. Даже если Кота в какой-то момент меня полюбил, в процессе отношений понял, что я всё-таки не для него...«

После того как он сказал «давай расстанемся», он ещё что-то говорил про «навязывание отношений» — но она не смогла понять, что именно. То ли он просто искал повод, то ли она уже была не в состоянии всё уловить. После тех слов её разум будто провалился в темноту.

— Когда мы были вместе, Кота был добр ко мне и никогда не показывал раздражения, но, наверное, внутри он просто чувствовал, что не может больше со мной быть...

— Ты слишком себя накручиваешь. Он ведь такого не говорил, верно?

— Тогда почему он расстался со мной!? И даже хочет расторгнуть помолвку! Он понял, что не хочет на мне жениться...

С её глаз хлынули крупные слёзы.

Они капали на стол, пока она, опустив голову, держалась за край руками.

— Я не хочу этого... Я всегда так сильно любила его... С моими чувствами никто не сравнится...

Кристина, которая внезапно появилась и жила с Котой.

Ния, которая утверждает, что ещё десять лет назад дала обещание выйти за него замуж.

Но ни одна из них не может сравниться. Никто не любит его так сильно, как она.

— Тогда, Хи-тян, тебе нужно выяснить, почему он на самом деле расстался с тобой, — сказал Харухито.

— Выяснить…?

— Ты ведь до сих пор не знаешь, что ему не понравилось, верно?

— Думаю… это потому что я…

— Это всё догадки. Ты просто так решила.

Он закинул в рот ещё одну конфетку.

— Нужно точно узнать, почему он решил прервать отношения. Иначе ты не сможешь ничего изменить.

Хисамэ опустила взгляд и сжала грудь руками.

— Но… смогу ли я измениться? Если я и правда такая странная…

— Тогда ты готова забыть про Коту?

Она молчала.

— Это тоже вариант, — продолжил Харухито, хрустя сладостью — он ведь сам хочет расторгнуть помолвку. Похоже, не собирается возвращаться к тебе. Может, лучше тебе тоже двигаться дальше, найти новую любовь...

Хисамэ резко встала, ударив ладонями по столу.

Коробка с конфетами подскочила на поверхности, и тишина воцарилась в просторной гостиной, будто покрывшись морозом. Её молчаливая ярость была ощутима, но Харухито не дрогнул.

С лёгкой улыбкой он спросил:

— Напомни, Хи-тян, зачем ты вообще поступила в эту школу?

Токиэва — обычная префектурная школа, средний уровень, никаких особых достижений. Выпускнице Гарварда с опережением по возрасту — что ей было здесь делать?

— Чтобы пережить школьную романтику с Котой! — чётко произнесла она.

«Именно так! Разве не ради этого я пошла в ту же школу, что и он? Чтобы влюбиться, стать его девушкой и наслаждаться сладкой школьной жизнью вместе с ним — вот моя цель!»

И она была частично достигнута.

Кота влюбился в неё. Он признался, и они стали парой, но это счастье оказалось недолгим.

«Мы ведь только начали учиться в первом классе… ещё рано сдаваться. Кота— мой герой. Я ни за что не уступлю его. Я выясню, почему он охладел ко мне, решу проблему — и мы снова будем вместе!»

Глядя на едва заметную улыбку сестры, Харухито с облегчением вздохнул и тоже улыбнулся.

* * *

Спасибо, что читаете!!!

Далее: Глава 2 «Стратегию стратегией вышибают»