Эпилог

(Приятного чтения!!!)

— Крис, пойдём сегодня в кафе?

— Хочешь заглянуть в новое кафе со сладостями?

— Мы с ребятами собираемся в караоке, Крис, ты с нами?

После уроков Крис, как всегда, была в центре внимания. Толпа одноклассников, облепившая её, напоминала гроздь винограда.

Видимо, жизнь знаменитости вызывала у людей непреодолимый интерес. В этот момент Кота уже направился к выходу из класса, но...

— Простите, ребята, но сегодня я уже договорилась идти домой с Котой!

— ЧТООО!?

Прежде чем он успел осознать происходящее, Крис крепко схватила его за руку и прижалась к нему.

С лучезарной улыбкой она помахала одноклассникам.

— Пока-пока!

— Эй, ты…!

— Пойдём, Кота!

Она настойчиво потянула его за собой. Как только они вышли в коридор, за их спинами раздался взрыв восторженных криков.

Бах!

Кота не осмелился оглянуться, чтобы посмотреть, какой хаос он оставил в классе. Они бросились бегом к выходу из школы.

— Крис, какого чёрта ты устроила!?

— А что? В чём проблема?

— Ты серьёзно!? После этого вся школа будет судачить, что мы встречаемся!

— Ну и что?

«Разве плохо, если будут сплетни?»

Крис надула губы.

— Какая разница? Ты ведь сейчас свободен, верно?

Она знала, что Кота расстался с Хисамэ. Так что, даже если появятся слухи о них двоих, ничего страшного не случится.

— Да, но это не значит, что можно позволять болтать всякие глупости! Сплетни без причины — это не лучшая вещь на свете!

— Тогда добавь им причину.

Крис крепко сжала рукав его рубашки.

— Ну так что, ты уже всё обдумал?

Кота замер.

После того, как он прибежал за ней в аэропорт, они снова заключили союз. Крис решила остаться в Японии ради их «сотрудничества». Но быть союзниками — это одно, а встречаться — совсем другое.

— Я… я действительно хочу, чтобы ты была рядом. Я ценю тебя, Крис. Но это не значит, что…

— Шучу.

— Что!?

Кота резко замолчал. Если уж на свете и существует что-то, чему нельзя верить, то это «шутки» Крис.

Она хихикнула и продолжила:

— Тебе не нужно отвечать прямо сейчас. Просто смотри. И думай. О нас. О мне.

Отпустив его рукав, Крис легко развернулась и пошла к выходу. Её длинные золотые локоны подпрыгивали в такт её шагам.

Кота не мог отвести взгляд. Что вообще значит «любить»? Этот вопрос был сложнее любой философии. Слишком многое произошло.

Его убеждение оставалось прежним: Если любишь — борись. Но вот с «кого именно я люблю» всё было не так очевидно. Однако одно он знал точно.

Кота потер лоб, потом снова взглянул вперёд. Девушка, шагающая перед ним, сверкала на солнце словно звезда.

А этот мир… снова кажется мне ярче, чем когда-либо. Любовь, которая меняет мир Когда человек влюблён, мир вокруг становится ярче.

Кота знал это чувство. Но если «любви больше нет», почему его мир не померк? Он продолжал пристально смотреть на спину Крис, когда она внезапно обернулась.

— Так, теперь ты хочешь разорвать помолвку с Тодзё?

— А-ага…

— Тогда всё просто. Тебе нужно снова найти другую невесту. Разве нет?

Крис, с хитрым выражением, медленно приблизилась.

— Мне кажется, что кто-то вполне подходит… и она прямо рядом с тобой.

— Даже не мечтай — холодный, как лед, голос разрезал воздух.

Кота вздрогнул и обернулся. Там стояла Хисамэ, окутанная ледяным сиянием.

— Почему ты решил, что можно просто найти другую невесту и всё будет решено?

Её взгляд пронзал насквозь.

— Так ты просто увеличишь количество помолвок. Это ничего не решает.

— Чёрт…

Крис тихо цокнула языком. Кота растерянно отвёл взгляд.

— Эм… Хисамэ…

Это была их первая встреча с момента разрыва. Как разговаривать с бывшей девушкой? Кота понятия не имел.

— Я… обязательно расторгну помолвку. Дай мне немного времени. Крис и я вместе придумаем, как решить этот вопрос…

Хисамэ открыла рот, словно хотела что-то сказать, но… Её брови нахмурились, и вместо слов раздалось тихое рычание:

— …Уу…

В конце концов, она просто опустила голову с напряжённым выражением лица.

— Ха!

Крис прикрыла рот ладонью, сдерживая смешок. Хисамэ резко вскинула голову и злобно взглянула на Коту.

— К твоему сведению, Кота, ваше семейное заведение – «Годзандзи Рамэн» – арендует помещение у нашей семьи по очень выгодной цене. Если помолвка будет расторгнута… аренда вернётся к своей полной стоимости.

— Не беспокойся, Кота! — Крис хмыкнула и гордо вскинула голову — если вдруг возникнут проблемы, твой верный союзник всегда готов помочь! Я профинансирую тебя!

— Заткнись, коварная лиса!

— Исчезни, ты, кошка воровка!

БИТВА НА АНГЛИЙСКОМ

Хисамэ и Крис начали ругаться на английском, обмениваясь оскорблениями с хищными улыбками.

Одна – гениальная ученица.

Вторая – богатая знаменитость.

Их ссора моментально привлекла внимание окружающих. Кота, обычный парень, решил тихо ретироваться, но…

— Ой, Ко-кун?

Из-за двери учительской раздался чей-то голос. На противоположной стороне коридора стояла девушка в повседневной одежде с длинным хвостом.

Новенькая? Заметив Коту, она радостно вспыхнула глазами.

— Я так и знала! Это же Ко-кун!

Её длинный хвостик взметнулся в воздухе, когда она рванула к нему, сверкая улыбкой.

Прежде чем он успел хоть как-то среагировать, она с силой обняла его.

— Что!?

Крис и Хисамэ мгновенно напряглись, их взгляды стали опасно колючими.

Кота же только хлопал глазами, не понимая, что происходит.

— Ко-кун, я вернулась! Как и обещала — стать твоей женой!

Радостно объявила незнакомая девушка. Кота застыл в полном недоумении, а рядом раздались голоса Крис и Хисамэ

— Погоди-ка, это ведь Ния Китаодзи? Та самая старшеклассница-керамистка? Ты её знаешь, Кота?

— Китаодзи Ния… Да, её имя мне знакомо. — задумчиво кивнула Хисамэ. — Она неоднократно получала премии за свои керамические изделия и появлялась во многих СМИ.

Кота даже моргнул от неожиданности.

Он впервые слышал это имя. И уж точно не помнил, чтобы когда-то знал какого-то знаменитого керамиста. Но, глядя в сияющее лицо этой девушки, он не решился сказать ей об этом.

Ния, по-прежнему лучезарно улыбаясь, заглянула ему в глаза.

— Эй, Ко-кун, что-то ты не особо радуешься? — Девушка наклонила голову, недоумённо глядя на него. — Ты же сам сказал мне десять лет назад: "Будь со мной всегда и готовь мне рамен".

— А-а-а... — Кота выдавил звук, когда в его памяти всплыла забытая сцена из детства.

Давным-давно, в детском саду, они играли в рамэн-ресторан. А она тогда была его невестой.

— Я всё это время тренировалась, Ко-кун! — с гордостью заявила Ния. — Стала мастером керамики, получила множество наград, даже открыла собственную печь неподалёку!

Она улыбнулась так, словно объявляла величайшее достижение своей жизни.

— Теперь мы можем пожениться хоть завтра, Ко-кун!

— Аааааааааааа!!!

Кота заорал. Просто заорал, потому что это был единственный способ выразить весь хаос в его голове.

Он схватился за голову, а вокруг него тут же собрались три девушки.

— Ко-кун?

— Кота-кун!

— Кота!?

— Довольно мне уже этих невест!!! — закричал он, едва не разрываясь от отчаяния.