— О! А что, если ты сам предложишь Кирино расстаться со мной? 

— Чего?! 

Неожиданная идея, вырвавшаяся у меня, на самом деле казалась логичной. Она идеально совпадала с желанием Ясумуры «заставить меня порвать с Кирино» и моей неспособностью на такой шаг. 

Если он вместо угроз просто честно признается: «Пожалуйста, расстанься с Нуматой! Я люблю тебя!» — это выставит его в лучшем свете. Настоящая победа для всех. 

Хотя, если Кирино выбрала меня, а не симпатизирующего ей Ясумуру — его шансы и так нулевые. 

Мужественное признание точно не испортит его репутацию в её глазах в отличие от подлых методов. 

— Ты чё, решил поржать надо мной?! 

— Нет, я не... 

Возможно, я непроизвольно улыбнулся, представив, как «крутой» Ясумура получит отказ. 

— Ты меня за лоха держишь? 

— Да нет же... 

Вжух! Его кулак остановился в сантиметре от моего носа. 

Когда я рефлекторно зажмурился, Ясумура самодовольно усмехнулся. 

— Не зарывайся, а то пожалеешь. 

— ...... 

— Я просто объясняю очевидное: ты ей не ровня. Ты понимаешь? 

— ...Кирино вряд ли ждёт «равного» партнёра. 

— ЧТО?! 

Он вцепился мне в грудки и прижал к стене. Дышалось тяжело. Его лицо пылало от ярости. 

— Тогда зачем ты ей вообще сдался?! 

— Да ни за чем. 

Всё это наказание сводилось не к тому, чтобы «Кирино выбрала Нумату», а к тому, чтобы «она НЕ выбрала Тору». И Ясумуру тоже. 

Его угрозы были бессмысленны. Даже если я исчезну — без изменений в них самих у них нет шансов. 

— То есть ты заявляешь, что она встречается с таким ничтожеством просто так?! 

— ...... 

«Это из-за твоего поведения она выбрала такого, как я» — но сказать это я не решался. 

— Эй, ты чё замолчал, козёл?! 

— ...... 

«Это скорее про тебя» — тоже осталось невысказанным. 

— Да прекрати ты ухмыляться, идиот!! 

Покрасневший Ясумура занёс кулак. Я сжался в комок, закрыв голову руками. 

Но удар так и не пришёл. 

Хм? Нет, он явно собирался бить. 

Я осторожно поднял голову — Кирино держала его занесённую руку. 

— Кто чёрт... К-Кирино?! 

Ясумура побледнел, увидев её. 

— Ясумура-кун, что ты собирался сделать? 

— Э-это... Мы просто... Мы же друзья! Шутка! Мужское общение, понимаешь? Да?! 

Он неестественно заулыбался и обнял меня за плечи, прошептав: «подыгрывай». 

— Как глупо. 

— И-ик! 

Её ледяной тон заставил его задрожать. 

— Полагаю, ты угрожал Нумате-куну, чтобы он расстался со мной? 

— Т...ты подслушивала? 

— Не было необходимости. Это типично для тебя. ...Это идея Тору-куна? Или твоя? 

— Ну... 

Он отвел взгляд — что равносильно признанию. 

— Вы оба отвратительны. Я знала о ваших чувствах, но вместо честного признания вы использовали Ичику, а теперь запугиваете невинного человека. Мерзко. Я презираю вас. 

Она смотрела на него, будто на таракана. 

Когда любимая девушка, зная о твоих чувствах, говорит такое — это травма на всю жизнь. Даже мне стало жаль Ясумуру. 

— Пойдём, Нумата-кун. 

— А... да. 

— Эй, Кирино... 

— Не прикасайся ко мне. И никогда больше не заговаривай. 

Её последние слова сломали Ясумуру. Он рухнул на колени, дрожа. 

Кирино гордо ушла, не оглядываясь. Я бросил последний взгляд на Ясумуру и последовал за ней. 

Она шла быстро, недовольно поджав губы. Когда мы достаточно отдалились, я решил поблагодарить. 

— Эм... Кирино-сан. Спасибо, что помогла. 

— За что? 

— Ну... ты спасла меня от избиения. 

Она сузила глаза. Я сказал что-то не то? 

— ...Это я втянула тебя в свои проблемы.

— Но я правда почувствовал облегчение, когда ты появилась... 

Она пристально посмотрела на меня. 

«Облегчение» из-за спасения девушкой — прозвучало жалко? Или мерзко? Спина покрылась холодным потом. 

Внезапно Кирино повернулась и пробормотала: 

— Ты любишь сладкое? 

— Н-ну... как все... 

— Хорошо. Тогда давай послезавтра встретимся. Угощу вкусным тортом. 

— Д-да... 

Я автоматически согласился, как всегда, не смея отказать. И только потом осознал: 

Неужели... это приглашение на свидание?