Потом они, стесняясь своей стеснительности, надели друг другу кулоны.

Потом вдвоем вышли из церкви, поблагодарили смотрителя за то, что он позволил им зайти, и двинулись прочь.

Они решили вдвоем обойти квартал достопримечательностей. До времени сбора оставалось меньше часа, но хоть что-то можно было успеть.

Словно компенсируя то время, что они были порознь, Тайти и Инаба крепко держались за руки. Пора уже завершать эту единственную в жизни школьную экскурсию. Они хотели, насколько возможно, создать о ней совместные воспоминания.

Прямо у них на пути… на обочине…

…поджидал Халикакаб.

Почему.

Сейчас.

Непонятно.

Точнее, невозможно даже пытаться понять.

Вялый, безжизненный Рюдзен Гото, которому было явно наплевать на их обстоятельства.

Овладевший Рюдзеном Гото Халикакаб.

– Почему ты… здесь… Так далеко от школы, но, конечно, это значения не имеет…

Инаба начала говорить жестко, однако голос ее задрожал. Слышать от нынешней Инабы такой голос Тайти не хотел. Он крепче сжал ей руку.

– Нет… но хорошо, что я успел… – начисто проигнорировав их вопрос, сказал что-то свое Халикакаб. – В последний момент… в последний…

Внезапно Халикакаб застыл. Взгляд его был устремлен куда-то в сторону и вверх, словно Халикакаб мысленно общался с чем-то.

– Ч-что? – голос Инабы на этот раз прозвучал растерянно.

– Нет, ну… Насчет этого «в последний момент»… Аа… Яэгаси-сан.

Тайти насторожился, когда Халикакаб обратился к нему. Сделал полшага вперед и попытался встать перед Инабой, но она тоже сделала полшага вперед. «Вынуждаешь меня идти одной?» – безмолвно спросила она.

– …Искренне хочу тебя поблагодарить. Все-таки я, похоже, понял, что искал… глядя на тебя, Яэгаси-сан… Аа… естественная реакция…

Халикакаб говорит, что благодарен.

Говорит, что он понял, что искал.

Такое отношение радикально отличается от прежнего, не так ли?

– Если он наблюдал за тобой… – Не, я тоже смысла не понимаю… – стали перешептываться Инаба и Тайти.

– Ну, в общем… с такими чувствами… может, закончим это?

Последнее заявление Халикакаба. Когда феномен кончается, это всегда происходит так: он туманно объясняет в том ключе, что он потерял интерес. Сейчас по-другому – должно быть, из-за того, что Халикакаб уже сообщил, что это последний раз.

– Но… ты наверняка собираешься вскоре устроить еще что-нибудь?

– Нет, – тут же ответил Халикакаб на вопрос Тайти.

– Наверняка собирается. Ведь… а?

Инаба подхватила было слова Тайти, но осеклась и издала растерянный возглас.

– Нет… в смысле… ты больше не будешь к нам являться? – дрожащим голосом уточнил Тайти.

– Да… более или менее так… – ответил Халикакаб.

Мгновенно.

– Эй, эй… эй, погоди-ка, эй! – Инаба дрожала все сильнее и в конце концов выпустила руку Тайти. – То есть мы теперь свободны от твоих… от ваших непостижимых феноменов… свободны?!

– …Ну… похоже, что так…

– Мы можем… тебе верить? – спросил Тайти.

– Это, думаю, на ваше усмотрение… Яэгаси-сан. Видимо… вы вполне можете считать, что когда-нибудь, возможно, я еще… появлюсь. Но и наоборот… если вы тотчас обо мне забудете, тоже не проблема… ээ…

Действительно ли он говорит искренне? Не лжет ли?

– Но… погоди-ка. Это же… бессмысленно!.. Ты не сообщаешь нам причины, мы же места себе не будем находить! – голос Инабы прозвучал чуть влажно. – И потом… никакого объяснения, никакого чувства завершенности, просто «ну да, прощайте», и все?!

– …Инаба, ты, кажется, слишком многого хочешь от Халикакаба.

– А чего бы и нет!

Одновременно с подколкой Инаба его пнула.

– Меня это не убеждает! То, что он сказал, мегаабсурдно! Что за… что за фигню он нам тут нес!

– Нет, это… я начал при своих обстоятельствах… но это сугубо моя история… – безразличным, незаинтересованным тоном произнес Халикакаб.

– Твоя…

– Да, с самого начала… ведь так? Не может быть, вы все… думали, что это ваша история?.. Нет-нет, это не так… Чье это убеждение?..

– Это слова в точности я могу вернуть тебе самому! – огрызнулась Инаба, как будто это было нечто естественное.

– …Тем не менее, почему настолько опасливый стиль мыслей… Я ведь добрый… Ну… на этом…

Взгляд Халикакаба снова обратился куда-то вбок и вверх.

– В самом деле… Искренно… Поскольку время вышло… я ухожу…

Время вышло.

– Итак… вряд ли мы с вами еще встретимся…

– Погоди… ты серьезно?.. эй… – бормотала Инаба. Тайти рядом с ней мог лишь стоять молча, ошарашенный.

Поскольку это свалилось на них внезапно, неудивительно было бы, если бы так же внезапно и исчезло.

Однако происшествия, которые случались с ними все это время, словно ведя их по жизни, словно позволяя им взрослеть, в конце концов закончились без всякого участия с их стороны.

Нет, или, может, их участие было? Просто они сами его не замечали?

Потому что эта история просто-напросто о том, как Халикакаб со своими «обстоятельствами» сам идет по жизни, как хочет.

– …Хаа?! Я… здесь? А? Я же вроде был в магазине сувениров… – лихорадочно озираясь по сторонам, промямлил вернувшийся к жизни Рюдзен Гото. – Почему же… Нет, это странно. Лунатизм, что ли?.. Может, на этот раз серьезно в больницу обратиться?.. О, Яэгаси и Инаба. Вам этот вопрос может показаться странным, но сколько времени я здесь уже нахожусь?

Вот так история таинственных феноменов, которым Халикакаб подвергал членов кружка изучения культуры старшей школы Ямабоси, закончилась.

Закончилась.

К оглавлению