Место, которое обнаружила Ся Синь Янь, действительно оказалось пещерой, причём довольно просторной. Каменные стены в верхней части уходили наружу, образуя естественный навес, защищающий от дождя, — идеальное место для ночлега. К тому же, учитывая потенциальных врагов, которые могли встретиться ночью, обилие сорняков и кустарников вокруг входа обеспечивало не только укрытие, но и позволяло быстро сбежать в случае опасности.

Хотя этот аспект и не делал пещеру абсолютно безопасной, но всё же это было куда надёжнее, чем ночевать под открытым небом.

Определившись с местом ночлега, следовало позаботиться об ужине.

Хотя ящик с припасами и содержал инструменты для выживания, еду им предстояло добыть самостоятельно. Для Ся Синь Янь это не составляло труда, ведь у неё был опыт охоты, а также универсальное охотничье оружие и немного удачи. Не прошло и много времени, как она вернулась с трофеем — диким кабаном.

Шагавший рядом с ней Лин Мо всё это время пребывал в состоянии шока и замешательства.

Когда Ся Синь Янь открыла ему глаза на то, что эта игра — ещё и про выживание в дикой природе, он решил, что пришло его время блистать. В конце концов, он пересмотрел немало программ о выживании, был заядлым фанатом оружия, получившим его, и обладал богатейшим опытом охоты (в симуляторах охоты). Он отлично знал уязвимые места различных животных.

Всё это, да ещё и в таком сценарии, должно было привести его к абсолютному триумфу.

Например, самое главное: на охоте ни в коем случае нельзя целиться в голову. Сердце и лёгкие — вот наиболее уязвимые места зверя. Многие новички этого не знают. Не говоря уже о навыках выслеживания добычи, которыми он тоже владел.

Так что, как ни крути, всё выглядело так, будто игра специально подстроила этот этап под него.

Но в итоге Ся Синь Янь первой обнаружила следы кабана, первой выследила его и первой же уложила зверя выстрелом из крупнокалиберного пистолета, в то время как он даже не успел прицелиться из своего «Пустынного орла».

Это... несколько обескураживало.

Неужели Ся Синь Янь настолько сильна?..

Заметив разочарование в глазах Лин Мо, Ся Синь Янь поняла, о чём он думает.

Ещё бы, ведь она владела всеми теми же навыками, что и он, да ещё и некоторыми другими. Как ему с ней тягаться?

Она прекрасно понимала его мужское самолюбие — кто не любит покрасоваться? Но сейчас было неподходящее время для его звёздного часа. Малейшая оплошность могла привести к полному провалу, поэтому ей было не до его чувств.

Впрочем... при возможности она всё же позволит ему проявить себя.

— Лин Мо, помоги донести эту тушу, — Ся Синь Янь склонила голову набок, глядя на Лин Мо, когда убедилась, что кабан мёртв. — Или лучше понесём вместе?

— А, нет, я сам справлюсь, — Лин Мо тут же отбросил уныние, убрал пистолет, подошёл и взвалил кабана на плечо. — Такой вес я вполне… чёрт… подниму…

Тяжёлый, зараза.

Видя, как он пошатнулся, Ся Синь Янь не удержалась от вопроса:

— Ты уверен? Может, помочь?

— Нет! — стиснул зубы Лин Мо. — Пошли, я сам донесу!

— …Ладно.

Ну и упрямец.

Надорвётся ведь.

Придурок.

К счастью, пещера была недалеко, так что дотащить тушу оказалось не так уж сложно. Дальше предстояло собрать хворост и приготовить ужин.

— Лин Мо, сходи за сухими ветками, а я пока разделаю мясо, — Ся Синь Янь достала нож для выживания и приготовилась к работе.

Лин Мо запнулся:

— Может, лучше я займусь мясом? Ты… точно справишься?

Стоит ли девушке заниматься такой кровавой работой?

Не испугается ли она?

— Ничего страшного. Когда мы путешествовали с отцом, он научил меня кое-каким навыкам выживания. Я уже разделывала кабана, — Ся Синь Янь, не моргнув глазом, приплела сюда своего вездесущего отца.

Лин Мо поверил:

— Вот как… Ну ладно, тогда я пойду за хворостом.

Внезапно он понял… Ся Синь Янь сильно отличалась от его представлений.

Он ожидал увидеть утончённую барышню из высшего общества, а она оказалась… весьма суровой девушкой.

Впрочем… это ему даже нравилось.

Очень.

Проводив Лин Мо взглядом, Ся Синь Янь склонилась над тушей и принялась за работу.

Она понимала, что такой образ не слишком вяжется с образом дочери богатых родителей, но другого объяснения её навыкам не было. Это была вынужденная мера.

На самом деле, Лин Мо, скорее всего, предпочёл бы милую и нежную девушку, которая во всём на него полагалась бы.

Ся Синь Янь, конечно, могла бы подыграть, но не постоянно. Проще говоря, в этой игре хрупкой девушке далеко не уйти. В будущем ей пришлось бы либо стать чьим-то придатком, либо пушечным мясом в грядущем катаклизме, а то и тем, и другим сразу.

На поздних этапах игры по-настоящему сильные игроки полагались только на себя. Даже самому близкому союзнику не стоит доверять свою жизнь. Даже если в его порядочности можно не сомневаться, то в его силе — не факт.

Когда настанет этот момент, Лин Мо всё поймёт. С его характером он вряд ли потерпит рядом с собой обузу. Поэтому Ся Синь Янь должна была показать ему, что тоже обладает силой, чтобы он не бросил её.

Что же до игры… В обычной ситуации она бы подыграла, но не сейчас. Есть хорошая поговорка: если долго притворяться, можно и самому поверить. Она не могла позволить себе расслабиться. Стоит дать слабину — и, возможно, уже не соберёшься.

Особенно ей, уже однажды умершей.

Иногда всеобъемлющее понимание — это не так уж и хорошо.

Впрочем… она не была уверена, понравится ли Лин Мо такой её образ.

Хотя в прошлой жизни у неё не было такого опыта, но, насколько она знала… Лин Мо, то есть она сама в прошлом, не слишком жаловал сильных женщин.

Да… нужно будет дать Лин Мо возможность проявить себя.

Системное сообщение: Рекомендуется спаривание с исходным телом. Если исходное тело увлечётся телом носителя, оно не откажется от неё.

— …

Системное сообщение: носитель может не беспокоиться. Ощущения этого тела на 100% соответствуют ожиданиям исходного тела.

— То есть ты хочешь сказать, что создала это тело как секс-игрушку специально для Лин Мо? — Ся Синь Янь, словно вымещая злость, дважды яростно полоснула ножом по кабаньей туше.

Системное сообщение: …Это грубое выражение. Девушкам не подобает так выражаться.

— Тогда впредь воздержись от идиотских предложений. Я на такое не пойду.

Системное сообщение: Почему носитель отказывается? Разве спаривание не является самым примитивным удовольствием, к которому стремятся люди?

— А ты почему не спаришься с тем забагованным ИИ, что сидит в Лин Мо?

Системное сообщение: …Это невозможно.

— Тогда молчи, — помолчав, Ся Синь Янь продолжила. — Кстати, первый этап уже начался, а от тебя никаких вестей?

Системное сообщение: …

Системное сообщение: Запущено задание на получение очков: убийство одного члена Ассоциации защиты принесёт 100 очков.

Системное сообщение: Запущено задание на получение очков: успешное прохождение этапа принесёт 3000 очков.

Системное сообщение: Дополнительное задание: получение S-ранга за этап принесёт одну возможность розыгрыша призов.

Ся Синь Янь на мгновение замерла, глядя на три сообщения, появившиеся одновременно.

— Если бы я не спросила, ты бы так и молчала?

Системное сообщение: Задержки в работе системы — нормальное явление.