Как только мы вошли в поместье, передо мной предстало великолепие, о котором никогда не слышал и не видел. Это уже не тот дом, который я знал — даже если бы знал, трудно было бы назвать это домом. От реальности даже не могу вымолвить ни слова. Не успеваю опомниться, как Эйна ведёт меня вверх по лестнице.
— Здесь... никого.
— Они, видимо, стараются не мешать. Если ты так хочешь их увидеть — сможешь встретиться с ними сколько угодно позже. Не обращай внимания.
Мы поднимаемся по главной лестнице, поворачиваем направо, затем ещё раз — и упираемся в самый конец коридора. Я уже чувствовал это интуитивно: раз Эйна не останавливается, значит, именно сюда мы и направляемся.
— Это твоя комната?
— Наша. Раз уж мы будем жить вместе, спальня тоже общая. Если тебе совсем не по душе — могу выделить другую...
— Нет, хочу! Я... То есть... вместе с тобой хочу... провести... мою... жизнь...
— Хе-хе... Больше ни слова, и так всё поняла.
Внутри — ещё одно зрелище, не похожее на спальню. Моя прежняя комната была скудной: ни вида за окном, ни уюта. Матрас пах плесенью, одеяло пушиной несло, разлезалась в руках на куски, подушка — плоская лепёшка. Давным-давно, очень-очень давно, жаловался на это. Но каждый раз меня ругали: «Слушайся маму! Больше не позаботимся о тебе!».
— ... Всё в порядке, Кэйя-кун. — объятия Эйны прерывают воспоминания. Естественный аромат её волос заглушает старые раны — даже боль теряет свою чёткость. — Отныне ты можешь капризничать сколько угодно. Перестань так грустить. Больше ничто не будет сдерживать тебя — ни родители, ни законы, ни мораль. Пока я рядом всё это не имеет значения. Иди сюда.
Меня укладывают на кровать с балдахином, и я безвольно отдаюсь её воле. Хотя Эйна говорила, что здесь живут другие, в тишине не слышно ни звука. На мгновение мир сужается до нас двоих.
Не вижу её лица, едва слышу голос — и не хочу этого исправлять. Зажатый между её грудей, перестаю обо всём думать. Мягко. Тепло. Слышу биение её сердца. Всем телом ощущаю, что она рядом.
— ...
— ...
И мы так лежим, наслаждаемся заветным покоем. Остальное перестанет иметь смысл. Время обращается в песок и течет сквозь пальцы. Даже не знаю сколько времени так пролежали, даже не понимаю, спал ли или пребывал в сознание, ибо ощущается, словно не смыкал глаз и всё время смотрел на любимую девушку, что уткнулась головой в мое тело.
Что может быть лучше? Больше ничего не нужно.
— Э... Эйна... Сколько прошло времени?
— Час.
— ...Ты не злишься?..
— Злюсь? На что? На время проведено с тобой? Оно ценнее всего на свете.Кэйя, передо мной тебе вовсе не нужно думать о сложностях, понимаешь?
— Но... но...
— Или... тебе не хочется, чтобы я знала, что ты воспринимаешь меня как женщину? Твоё тело уже всё выдало — ты думаешь, я не заметила? Это не плохо. — Эйна переворачивается — и оказывается верхом на мне. — На самом деле, я предпочла бы, чтобы ты получил сей документ письмено, но озвучу пока устно: повторю основные условия. Отныне ты — моя собственность, и я буду звать тебя Кэйя. Ты называй меня просто Эйной — без почтительных суффиксов. Мы будем жить вместе всегда: ходить в одну школу, есть за одним столом, купаться вместе, спать вместе. Ты можешь пользоваться любым местом в особняке, кроме подвала, там легко заблудиться. И не только со мной: с другими девушками ты можешь делать всё, что захочешь... Есть вопросы?
— А... А чего нельзя?
— Ничего.
— Ничего... совсем?
Эйна нежно отстраняется и садится на край кровати, раскинув руки.
— Именно так, всё позволено. Может, попробуешь свободно прогуляться по поместью? Не стану тебя останавливать.
— ...
Молчание. Ни я, ни Эйна не понимаем, что оно значит.
— Кэйя?
— Я... не знаю, что делать. Н-никогда такого не испытывал. Дозволенность. «Делай, что хочешь», я теряюсь, боюсь, не понимаю.
— ... Ясненько, извиняюсь, мой просчет. Совсем об это не подумала. Что ж, тогда прогуляемся вместе. Я переоденусь в домашнюю одежду, подожди меня
— ...Вот как. Это действительно слепое пятно. Тогда пойдём вместе. Я переоденусь из формы — подожди немного.
Она подходит к шкафу, берет несколько вещей, и не уходя в отдельное помещение или прячась за дверцу, , начинает переодеваться.
— Э... Эйна! Я же здесь!
— А что такого? Ты же мой будущий муж, тебе позволено видеть женушку без белья?
Скажи она «Закрой глаза, если не хочешь смотреть», наверное бы закрыл и сохранил рассудок. Но она специально оставила лазейку в словах, чтоб мозг мой зацепился за приказ и я оставил их открытыми. И вот, завороженным взглядом бесстыдно ощупываю её тело, снизу до верху. Непристойно, в этот момент не думая и не сожалея о сделанном. Надев белое платье, похожее на домашнее, она снова берёт меня за руку и ведёт из комнаты. Хотя она не говорит, куда мы идём — по её уверенному шагу я понимаю: цель уже выбрана.
Подойдя к главной лестнице, уже понимаю, в каком направлении мы движемся — но внезапно в холле раздаётся возня.
— Ах... Простите, госпожа Сион это моя вина!
— Со мной всё в порядке... Но что же теперь делать...
— Что-то случилось?
Тело и разум ещё не успели среагировать — но цепи внутри меня уже сработали. Пока мой разум догоняет события, уже спускаюсь по лестнице, поднимаю голову — и смотрю на Эйну, которая с удивлением смотрит на нас сверху. Но больше всего меня интересуют две девушки: одна из них незнакомка, а другую зовут Сион, недавно видел у входа в особняк. Несмотря на то, что не знаю, что произошло — чувствую, ей нужна помощь.
— А, это вы... Да, конечно. Я собирала бельё, и ветер унёс часть. Вернуть можно, но разбросало по всей округе.
— Я помогу собрать.
— ... А? Ч-что? То есть... Госпожа Эйна?
— Раз уж представился случай, пусть поможет. Кэйя, после сбора белье приходи в библиотеку. Поднимись по этой лестнице, дойди до конца коридора слева, там будет крепкая дверь. Подожду тебя. — изящно машет рукой и уходит.
— Вы... точно не против? — Сион снова обращается ко мне, нервно сжимая кулаки у груди. — Вы же станете мужем госпожи Эйны...
— Если кто-то в беде помогать естественно. Пойдём скорее. Если бельё потеряешь — тебя накажут, верно?
* * *
Когда меня привезли, и не подозревал: за домом раскинулся такой огромный сад. Если ветер унёс постиранное, беда неминуема. Сам не из сильных, но воспитание, въевшееся в плоть, заставляет закончить работу до конца.
— Вы... вы в порядке? Лучше вернитесь к госпоже Эйне.
— Ха-а... ха-а... ха-а... Да. Давай так и сделаем.
— Подожди! Неужели вы собираетесь идти пешком по саду?! У нас есть машина, садитесь!
Я не настолько безрассуден, чтобы отказываться от доброты. Это тоже урок от матери.
«И всё, что она мне говорила — ради моего же блага. Всё... всё... ради меня.»
Сажусь на заднее сиденье. Машина мчится обратно к особняку, но путь займёт целых пять минут.
— ... Вы странный человек. Госпожа Эйна вас околдовала, а вы всё равно заботитесь о нас?
— Если кому-то трудно — нужно помочь.
— Это приказ госпожи?
— ... Она сказала, что могу делать, что хочу. Но даже не знаю, что такое «свобода».
— ... Вот как. Благодарю за вашу искреннюю доброту, господин Кэйя.
— Кэйя... просто Кэйя. Я знаю, что Эйна, наверное, великолепна — но я нет, мне не нужно лишний почестей.
— Тогда позвольте называть тебя «Кэйя-сан». Хотя при госпоже Эйне, конечно, буду «господин». Как-то нужно соблюдать дистанцию.
Машина останавливается у особняка. До парадного рукой подать, уже сам могу дойти.
— Спасибо, госпожа Сион.
— Разве когда предложил помощь, не обратился ко мне на ты? Так что зови просто Сион, ладно?
— ... Сион, спасибо.
— И тебе спасибо. Осторожнее по пути, господин Кэйя.
От усталости походка моя шатается, но дохожу до главного входа и направляюсь в библиотеку. Дверь, словно ожидая меня, уже открыта — и Эйна спокойно читает толстую книгу внутри.
— ...
Мешать ей — нехорошо. Тихо подкрадываюсь к ней сзади и заглядываю через плечо. Но текст написан не на английском я не понимаю ни слова, не говоря уже о смысле.
«Но Эйна читает спокойно. Что мне делать?»
— ...Не нужно стесняться. Я не сержусь.
— Ой! Э... Эйна! Прости, что отвлёк.
— Ничего. Так ты помог им, всё белье собрал?
— Да...
— Отлично, значит справился. — она закрывает книгу, кладёт на край стола и поднимает на меня взгляд.
— Это моя библиотека. Одних книг, лежащих на полках, не меньше тысячи. Кэйя, какую книгу хочешь прочитать? Мне бы хотелось читать вместе с тобой.
— Можно... читать книгу вдвоём?
— Мне без разницы что читать. Просто хочу делить с тобой один и тот же опыт. Хотя, если честно — предпочла бы книгу с хорошим финалом.
— Ты хочешь, чтобы я выбрал по интуиции?
— Да. Трагедий я уже насмотрелась, они мне не по душе. Больше всего люблю истории, где побеждают злодеев, все счастливы, и наступает полное примирение. Хотя... если бы могло быть так в жизни, мне бы не пришлось так мучиться. Но я считаю, пока буду рядом с тобой, то несмотря на все преграды и невзгоды, смогу достичь именно такого, желанного будущего. Я не надеюсь, не разочаровываюсь, не имею уверенности, что так будет. Про считаю и стараюсь достичь. — нахожу на полке книгу, беру её и подхожу к Эйне.
— Ты любишь меня, и я люблю тебя. Разве этого не достаточно? Кэйя... приведи мою жизнь к счастливой концовке.
* * *
— Эйна...
В темноте, когда лица не видно, наши голоса — единственное, что соприкасается напрямую.
— Что?
— Мы непременно будем счастливы.
Иногда мне кажется: в её словах нет лжи. Когда она рядом со мной, то действительно счастлива. Но порой в ней пробуждается что-то тревожное, будто вспоминает о чем-то гнетущем, вводящем в уныние. Я не слишком верю своим догадкам — поэтому молчу — но не раз ощущал: в её сердце таится тьма.
— Я сделаю тебя счастливой. Поставлю на это собственную жизнь, ради первой любви. Потому ни о чем не переживай и ничего не бойся.
— Я не боюсь, но ты прав, ибо делаешь меня счастливее. А если сейчас, вдруг, ни с того ни с сего, овладеешь мной, сделаешь еще счастливее, чем прежде.
— Н-у-у... э-это..
Её ладонь касается моей щеки нежно и заботливо.
— ... Хи-хи♪ Давай сделаем нас обоих ещё счастливее. Счастливыми до глупости, до того, что тревога растает, как снег... навсегда. Если нужно подтвердить настоящую любовь — это самый быстрый путь.