[POV: Отец]

Прочитав срочное письмо от дворецкого, я испытал огромное облегчение, узнав, что Дейзи очнулась…

Так она вскоре могла бы начать подготовку к вступлению в гарем принца Фредди.

Однако, когда я вернулся домой с работы и сел ужинать, я был удивлен, увидев, что стол был накрыт только на одну персону.

– Разве Дейзи не очнулась? Почему стол накрыт только для меня?

Дворецкий решительно ответил:

– Леди Дейзи уже поужинала и отправилась спать

"Дейзи уже поужинала?"

Такого раньше никогда не случалось. За исключением тех случаев, когда она останавливалась в королевском дворце, она всегда старалась дождаться меня.

– В диагнозе доктора нет ничего неверного, верно?

– Это так. Даже сама леди Дейзи заявила, что никаких проблем с ее физическим состоянием нет. Однако она также попросила вернуться в академию после подтверждения ее состояния в течение недели. Меня попросили передать этот вопрос господину, чтобы узнать, есть ли какие-либо проблемы с этим соглашением

– Это прекрасно, но почему Дейзи ужинала одна?!

– Потому что ей так захотелось?

– Это просто эгоистично! Почему она не дождалась меня?!

Когда я невольно повысил голос, дворецкий казался печальным.

– Но разве не вы всегда говорили леди Дейзи: Нам не обязательно ужинать вместе? Кроме того, не похоже, чтобы вы отвечали на какие-либо из ее тем во время ужина

Я ничего не мог сказать против этого прямого заявления дворецкого.

– Хватит, я поговорю с Дейзи завтра за завтраком

– Она приказала мне приготовить завтрашний завтрак отдельно от милорда

– Что?

– Например, она хотела бы позавтракать после того, как вы уйдете

"...Почему?"

"До сих пор, что бы я ни говорил, Дейзи никогда не возражала".

«Я хочу, по крайней мере, провести время со своим занятым отцом, даже если это всего лишь ужин»

В результате, даже после смерти моей жены, я всегда ужинал с Дейзи, и все же…

– Это может показаться самонадеянным, но леди Дейзи только что очнулась от неизвестной болезни. Если вы хотите поговорить с ней, почему бы вам не согласовать свое расписание с ее?

Слова дворецкого были разумны.

Но я никогда раньше не делал ничего подобного. Во всяком случае, Дейзи должна была быть той, кто ждал меня. В конце концов, разве не естественно было для нее не обременять меня?

Тем не менее, от меня ожидали, что я буду согласовывать свое расписание с Дейзи…

– Она только что проснулась и уже ведет себя так эгоистично. Мне не нужно угождать ей

Дворецкий ничего не сказал.

"Верно".

Она просто выздоравливала после болезни и поэтому вела себя избалованно. Как только она вернется в форму, я был уверен, что она вернется к своему первоначальному, исполнению долга. Кроме того, это было важное время для Дейзи, которую должны были выбрать в наложницы. Поэтому я не мог нянчиться с ней, чтобы она не стала эгоисткой.

"Я делаю это ради Дейзи".

Таким образом, в итоге я позволил всему остаться таким, как оно было.

Однако прошло два дня, потом три, а Дейзи по-прежнему отказывалась есть со мной.

В конце концов, я поговорил с Дейзи только через четыре дня после того, как она очнулась, то есть в выходной день.

Впервые с тех пор, как умерла моя жена, я позавтракал с Дейзи.

– Доброе утро, отец

Увидев меня, Дейзи улыбнулась. Однако, в отличие от нее прежней, которая отчаянно пыталась мне угодить, что-то было не так. Сама улыбка была безупречной - совсем как тогда, когда она была на официальном мероприятии.

Обычно, даже если бы я ничего не говорил, Дейзи отчаянно пыталась бы завязать какой-нибудь разговор. Но сегодня Дейзи не сказала ни слова. Она молча нарезала свою еду, как будто я был прозрачным.

– Сейчас самое подходящее время для того, чтобы тебя выбрали в наложницы. Я не знаю, из-за чего ты дуешься, но, пожалуйста, прекрати этот эгоистичный поступок

Раздраженный поведением Дейзи, я, как обычно, пожурил ее. Конечно, потом она бы поразмыслила и извинилась.

По крайней мере, я так думал:

– Я не буду наложницей

Непоколебимая, Дейзи заявила об этом.

– Ты идешь против меня?!

– Даже если я действительно стану наложницей Его Высочества Фредди, я сомневаюсь, что мои усилия когда-либо принесут какую-либо пользу маркизу Астору

– Я делаю это ради твоего счастья, а не ради семьи!

Впервые маска Дейзи разлетелась вдребезги. Она выглядела ужасно расстроенной.

– Ради моего счастья?

– Вот именно! Ты знаешь, как усердно я трудился ради твоего счастья?

– Ты сейчас шутишь?

– Что ты сказала?

– Позволь мне сказать тебе, ты никогда не делал меня счастливой, ни на мгновение, - прямо ответила Дейзи.

Внезапно мне показалось, что я потерял все свои силы.

"Ч-что? Что это? Что происходит?"

Дейзи была несчастна? Нет, конечно, нет. В конце концов, пик ее счастья - высшая радость - была бы во время ее свадьбы, где она воскликнула бы: Отец, я самый счастливый человек на земле!

"Так и должно было быть".

Потому что таково было последнее желание моей жены.

Следовательно, это должно было быть...!

– Отец, с тех пор как умерла мама, я была очень занята. У меня почти не было времени на себя. Несмотря на то, что меня воспринимали как нечто само собой разумеющееся, я по-прежнему стремилась сделать все, что могла, ради семьи и моего отца. Однако я каждый день испытывала давление. В свои выходные я была слишком измотана, чтобы делать что-то еще, не говоря уже о том, чтобы заботиться о себе

Глядя прямо на меня, Дейзи продолжила:

– Однако за последние два месяца, впервые за всю мою жизнь, я смогла подумать о себе. Отец, спасибо тебе за то, что ты нашел для меня такого отличного наставника. Спасибо вам за то, что инвестировали в мое образование. Но это все. Наконец-то я поняла, как мучительно было быть с тобой

– Мучительно быть со мной?

– Да, с тех пор как умерла мама, я всегда хотела поговорить с тобой. Однако, несмотря на мои отчаянные попытки поговорить, ты всегда игнорировал меня, снова и снова. Ты знаешь, как это было мучительно? Но, наконец, я поняла, что мне не нужно заставлять себя быть рядом с тобой или с людьми, которые не проявляют ко мне никакого интереса и думают обо мне только как об инструменте, даже если это означает убить мое собственное сердце

"Нет, ты ошибаешься".

"Я просто хотел, чтобы ты стала самым счастливым человеком - точно так же, как хотела моя жена".

"Все было ради тебя".

Я подумал, что должен сказать это Дейзи, но у меня слишком пересохло в горле, чтобы что-либо сказать.

Каким-то образом я понял, что Дейзи тоже ничего из этого не хотелось бы слышать.

Затем она молча закончила трапезу и просто сказала:

– Спасибо за угощение

Прежде чем уйти, даже не взглянув на меня.

Все, что я мог сделать, это смотреть в спину моей дочери, когда она уходила.