«…Аллен… не могу поверить, но, похоже, ты провалил экзамен на придворного мага.»

— Да? Понятно.

С самого утра Профессор вызвал меня в лабораторию. Я ещё гадал, что могло произойти… и вот, оказывается, о чём речь.

Честно говоря, даже не знаю, как реагировать.

Письменная часть прошла, как мне казалось, на удивление гладко. На собеседовании — ни блеска, ни провала. На практическом экзамене по магии… ну, по крайней мере, ошибок я не допустил.

Но результат — «неудвл». Мир суров.

И всё же, важнее другое.

— Профессор, нет ли для меня какой-нибудь работы? Признаюсь, стыдно говорить, но и домой вернуться не на что. К тому же, как вы знаете, до весеннего выпуска у меня дел никаких нет. А билет на южный поезд я уже сдал.

— Опять? И что, решил всё-таки в родные края? Я думаю, в столице тебе без труда найдётся работа.

— Я тоже так думал… но, как выяснилось, есть люди куда способнее меня.

Разбор полётов после экзамена получился неплохим — уверен, я превысил проходной балл. Наверное, дело всё-таки в практической части — она у меня всегда была слабее. Всегда найдётся кто-то сильнее.

— Очень жаль. Ты и мисс Лидия были одними из самых талантливых моих учеников. За всю мою долгую карьеру вы точно входите в пятёрку лучших.

— Благодарю. Она-то наверняка сдала, так что помогайте ей и дальше.

— Разумеется. Что до работы… мой старый друг как раз ищет репетитора для своей дочери. До весны, но платят хорошо. Что скажешь?

— Репетитора, значит…

Я вспомнил горький опыт бесконечного преподавания в Королевской школе и университете. Правда, вряд ли кто-то окажется настолько же капризным, как она… да, это я переживу.

— Согласен.

— Отлично! Тогда я немедленно свяжусь с ним.

Профессор потянулся к телефону на столе.

Так… выходит, семья достаточно богатая, чтобы держать у себя этот ещё редкий аппарат?

Что-то мне это не нравится.

— Профессор, а всё-таки…

— Алло, это я. Да, по поводу того дела… сейчас могу порекомендовать одного человека. Талантлив? Конечно! Я же говорил: один из лучших за тридцать лет моей преподавательской практики. Хорошо, договорились, остальное передам с посыльным.

Он положил трубку и улыбнулся во весь рот.

Опыт подсказывает: с таким лицом он всегда готовит мне неприятности.

— Отличная новость! Твоя ученица — леди Тина Ховард, дочь герцога Ховарда. Она собирается поступать в Королевскую школу весной. Милая девочка, я встречал её несколько раз. Лидии пока не говори, так будет лучше.

— Вы меня подставили, да?

— Ха-ха, что за слова? Не могу же я, как наставник, позволить такому одарённому ученику спрятаться в глуши и прохлаждаться. Считай это моей любовью — в форме лёгкого пинка.

— Очень смешно… если честно, я и не стремлюсь к карьере. Всё, чего добился, — скорее чудо. Меня просто тащили за собой.

— И это твоя сильная, и в то же время слабая сторона. Но ничего, скоро ты вернёшься в столицу — я в этом уверен.

Хотя он и говорит с такой уверенностью, должность репетитора у дочери герцога не кажется чем-то непосильным. Если она похожа на Лидию, просто буду вести себя как обычно.

В нашем королевстве есть четыре герцога — роды, сыгравшие ключевую роль в основании страны и владеющие землями на севере, юге, западе и востоке. По древней традиции, благодаря бракам с королевской семьёй, к их титулу обращаются «Ваше Высочество», а не «Ваше Сиятельство», как в других странах. Их дети — «принц» или «принцесса герцогского рода».

Ходят слухи, что изначально им хотели дать титул «король» своего региона, но сами герцоги отказались, посчитав это слишком. Формально у них даже до сих пор есть право на престол… хотя, насколько это правда, сказать трудно.

Как бы там ни было, в столице для меня сейчас всё равно ничего нет. Какая разница, кто будет учеником — справлюсь.

— Ладно. Я согласен.

— Отлично. Тогда отправляйся. Герцогство Ховард, как ты знаешь, куда холоднее столицы в это время года, так что оденься потеплее.

— Понял. Профессор, а насчёт билета…

— Вот, на сегодня, первый класс. И, кстати, перестань уже высылать почти все заработанные домой, оставляя себе лишь на жильё, учёбу сестры и мелкие расходы. Береги себя. А это — на прощальный обед, в одном отличном месте.

— Вы меня точно подставили…

— Ха-ха-ха! Любимого ученика надо отправить в путешествие. И потом, как же интересно будет послушать твои рассказы! Жизнь, Аллен, — это череда сюрпризов.

Как же он радуется…

Ну что ж, придётся поработать месяца три, чтобы накопить на дорогу домой… хм, то есть в деревню. Лидии, что сейчас в отпуске, оставлю записку — чтобы было видно, что я хотя бы пытался её предупредить. Иначе потом проблем не оберёшься.

Интересно, какая она, эта леди Тина? Хорошо бы оказалась приятной девочкой. Пусть даже немного хлопотной, но не как Лидия… главное — характер.

Как оказалось позже, мой оптимизм был глуп. Стоило вспомнить, кто именно предложил это место, чтобы насторожиться. Но тогда… оставалось лишь идти вперёд.

Сто дней, чтобы сделать так, чтобы девочка, не умеющая даже базовой магии, поступила в Королевскую школу — да ещё и на первом месте.

Продолжение следует…

__________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

В телеграмме информация по выходу глав и иная инфомация по тайтлам.

Телеграмм канал : t.me/NBF_TEAM

Поддержать монетой : pay.cloudtips.ru/p/79fc85b6